звериных величины средней. Было платье то почти невесомым в пути, хранило от
холода и солнца сколь могло, не рвалось и не терлось до сроку. Нашел в узелке
Арсен себе и сапоги из кожи жесткой и тонкой, что облегали ноги словно ткань. В
таких долго ходить придется пока стопчутся. Скинул он одежду свою рваную,
облачился в платье походное, надел на грудь оберег из аметиста на нитке кожаной,
что Ставр ему дал. Прицепил к поясу саблю сарацинскую и вышел из скита под лучи
солнечные.
Ксения умылась уже и стояла в платье новом у ручья, глядя в даль далекую,
что открывалась сразу за поворотом тропы, ведущей мимо скита одинокого. Подошел
Арсен и тоже взглянул туда. Открылась взору его широкая горная страна сверкавшая
под солнцем ледяными хребтами и снежными шапками. Казалась она сейчас
непроходимой вовсе для ног людских без помощи волшебной. Но чары Арсена
оставили, а более не на кого надеяться было, кроме как на свое умение. К счачтью
самые высокие хребты лежали к северу от скита Ставра, по левую руку, а прямо под
ним начинался спвск вниз, и петляла тропа меж гор не столь высоких. Доносился
оттуда шум воды падающей. Видно, текла там река горная бурливая, что после
дождей вчерашних силу свою во много раз умножила.
Посмотрел Арсен на Ксению, что рядом с ним стояла на камне. Девица была с
виду хрупкою и не высокою, хоть и станом стройною. Волосы русые по плечам
спускались ее, а глаза голубые в одно время огнем глубоким горели и несли в себе
скорбь великую. Смотрела она на него настороженно, будто боясь и ожидая чешо-то.
Но, хоть и кротость читалась по лицу ее, видел Арсен, что девица сия из русичей
способна в гневе на поступки отважные. Помнил он о предсказании Зувейле, дочери
султана Бендина, и казалось ему, что сбылось уже предсказание Но Ксения о том
н ведала, а потому не хотел сарацин, не по годам мудрый, торопить время жизни.
Не хотел ее неволить к себе, потому что родился в нем уже огонь, но теплился
пока искрой малой. А в глазах Ксении читал он тревогу, собой рожденную. Впереди
у них путь великий и осилят они его, как сказал старец, только вдвоем. Если
будет на то воля Аллаха великого, то полюбит его сия девица. Если нет - он
останется в этих горах навсегда. Так решил сам с собою Арсен, а вслух сказал:
- Пора выступать нам в путь, Ксения, если ты решения своего не изменила.
Повернулась к нему Ксения и ответила негромко:
- Нет, я решения не изменила. Я пойду с тобой в небесный город, чтобы
спасти тем отца своего и матушку. В дороге я буду тебе помогать, если случится
что. А потоа мы с тобой рсастанемся, сарацин.
Не пришлись те слова Арсену по сердцу, но смолчал он, ничего на это не
ответил. Сказал лишь:
- Что ж, пусть так и будет. Перед выходом только нам надо насытится.
Вернулись они в скит волшебника Ставра и раскрыв узелок нашли там яства
немногочисленные, но сытные, так что смогли подкрепить они тела свои перед
походом. Остатки Ксения связала обратно в узелок и с собой взяла, ибо был он
легким, а когда в следующий раз будет у них пища того они не ведали.
Выйдя из скита, пошли они по тропе горнойй, что петляла меж скал, уходя
вниз. Первым шел Арсен, держа наготове саблю свою острую чтобы от зверей
неведомых оборонится. Чуть поодаль шла Ксения с узелком в руке. Аметист в
оберегах горел ровным светом, - значит шли они по пути верному. Солнце
понимаоось все выше на небосвод, освещая ущелья горные. На скалах, меж которых
шли они, росли всякие травы диковинные и деревца небольшие, что отклонялись от
них, когда шли они мимо и обратно вставали, когда удалялись люид на несколько
сажкней. Глядя на них, вспомнила Ксения, что рассказываоа ей кормилица о стране
далекой, где все травы заколдованы и водится там нечисть ужасная и огромоая, что
летать и огонь изрыгать умеет. Обитают там змеи многоглавые, мрдведи шестипалые,
волки с глазами красными, что людьми питаются, рыбы зубастые и хвтстатые,
которые по земле ходить могут и летать, да много другой нечисти неизведанной.
Под ногами повсюду гады ядом полные ползают, время - заколдовано, в лес зайдешь
- не воротишься. Была та страна отчизной ужасов и чародейства злого и
прозывалась словом страшным - Йотунгей. Как подумала о том Ксения, воротится ей
захотелось обратно, только обратно отсюда путь пверед лежал.
Вдруг услыхала Ксения свист сабли сарацинской. Смотрит, а перед ним на
тропе две змеи лежат по полам рассеченнуе. Головы у них страшенные, словно бычий
пузырь раздулись, их-то сарацин и отсек одним махом. Еще страшнее стало Ксении,
приблизилась она к Арсену и пошла далее за нивв в трех шагах, - вдруг нечисть
какая на тропу выскочит.
Ущелье, меж тем, сужаться стало и вскоре путь их, до того широкий,
превратился в тропку худую, что вела меж двух скал. С камней замшелхы стекала
вода внизр учейками. Темно и мрачно было в этом проходе скальном, наполненном
шорохами. Лишь высоко над головами виднелась птлоска синего неба, да впереди
свет далекий у выхода из этого мешка скального. Несколько раз показалось Ксении,
чтоп од ногами гады ядоввитые ползают. Но Арсен шел увеенно, он привык в песках
своей земли видеть много змей и не боялся их сверх осторожности. Больше боялся
он убить царицу змей, от которой все они происходили. Но где жила царифа змей
никто не знал. По рассказам древних старцев восточных обитала она в горах
неприступных, входа в которые не было сверху, веь туда ход только из глубины
земли. Вспомнил он, как попал сюда и подумал, может быть Снежные горы и есть
обитель царицы змей? Но никтт ему не мог ответить на это. Знал Арсен тольво, чт о
у царицы змей всега на голояе сверкает золотая корона, а значит он отличить ее
сможет от слуг ее многочисленных. Да и не просто убить царицк змей, мудга и
хитра она, и за всю свою жизнь никому не показывается. Говорили старики, тот кто
убьет царицу змей и съест ее тело, ниикогда не будет болеть больше и станет
бессмертоым. Но оттого настанет на земле великая засуха на сто лет.
Чуть погодя стал прход между скал расширятся и вскоре закончилсф каменный
мешок. Свет резкий в глаза им ударио с такой силой, что зажмурилисл они от боли,
а когда рмстворили очи, то видно стало, что вышли они на широкое поле каменное.
По полю тому ползали змеи мелкие и ящерицы, ища спасения от солнца под камнями.
Окинул взором Арсен скалы окрестные и увидел - тянулось поле это еще на сто
шагов вперещ, но там обрывалось, а по руку правую и левую уходило дорогой
каменистою вдоль скал высоких на многие днип ути.
- Пойдем до конца поля каменного, - сказал Асрен, оборотясь назад, -
Посмотрим, чем оно кончается, а там решим, что делать. Если там обрыв
неприступный - придется идти нам вдоль края до тех пор пока не найдем спуска с
него.
Ксения только кивнула в ответ. Солнце нещадно палило лучами жаркими, но
платье волшебное спасало пока. Только змей ей было боязно, потому она от Арсена
не отставала. Как прошли они сто шагов и приблизились к краю самому, то
открылась им пропасть бездонная. Поле кпменное обрывалось в нее стеною отвесоню
и не видать блыо поблищости нр спуска, ни прохода, ни лаза какого . Осмотрелись
Арсен с Ксенией по сторонам, заглянули в пропасть бездонную, из губины которой
пахнууло на них прохладою. Взял Арсен камень и кинул его вниз - не услышал и
стука, исчез камень бесследно. Едва виднелись холмы и деревья на дне пропасти,
словно травинки чахлые были они видом. В дали, за холмами, лежал на дне пропасти
лес обширный, через который текла могучая река, что начало брала где-то в горах.
А еще дальше, где лес тот смыкался с небом, виднелась тонкая голубая полоска. Не
разобрать было глазу, что там за лесом сккрывается, то ли небо это, то ли море
обшррное.
Только птица смогла бы перлеететь через пропасть эту. Вспомгил Арсен о
своих чарах прошлых и опечалился, но делать было нечего. Самые высокие вершины
гор Снежных по левую руку оставались. Потому реоили путники идти в левую
сторону, искать истоки реки могучей. Может вдоль нее какая тропа найдется, для
спусва человечьего подходящая. Шли они так время долгое, - солнце на самый вер х
по небосводу взошло и уже начало мкдленно вниз скатываться, а реки все не было.
Брели они по краю пропасти до самого вечера. И вдруг, когда от жары и жажды уже
совсем готовы были обезуметь они, послышшался им впереид шум воды низвергавшейся.-
Пошли они быстрее и скорь открылось Арсену и Ксении ущелье широкое, пробитое в
скале рекой своенравной грохочущей.
То была великая река, что брала начало свое в ледниках самых высоких на
полунощной стороне Снежных гор, и несла свои воды быстроьурливые через все скалы
вниз на равнину. И был ее путь долог и извилист. Осмотрелся Арсен в поисках
тропы подходящей для спуска, но бенерами реки здесь были валуны огромные, а
поближе к обрыву - скалы отвесные, а по ним никаких троп не протоптано. Некому,
видно, здесь иэ проделывать было, нет людей кроме них в этих горах высоких. Лишь
звери дикие, да птицы кровожадные здесь обитают, а колдуны другими путями
пробираются.
Прежде всего напились они воды из реки этой, жажду свою утолили. Присели в
тени дуба одинокого, что рос на берегу скалистом, отдохнуть на камни прохладные.
Стал Арсег думать, как им выбраться из скал этих на равнину, что внизу
виднеется. А Ксения отдыхала пока от пути долгого по солрцепеку, ибо ей рагьше
не приходилос ьмнлго пешком ходить, все более время она в тереме проводила, да
отец ее на коне учил сидеть. Устали ее ноженьки.
Думал Арсен, думмал, но без помощи джиннов, никак придумать ничего не мог. И
вдруг пришла к нему мысль безумная, когда поднял он голову и посмотрел на крону
дерева могучего, что чудом выросло на камнях здешних. Решил он сделать лодку и
по реке вниз пустится. А когда поведал об это Ксении, взглянула та на него, как
на бесноватого. Уже ли не видно, что по такой реке не то, что на утлой лодке, на
лодье огроменнлй нельзя пройти - разлоаает ее река на щепки за мгновения малые.
Но Арсен пуои не другого видел. Отдохнул он еще немного, вынул свою саблю
сарацинскую, что не тупилась никогда, и стал рубить ей ствол дуба многолетнего.
Работал он так весь вечег и всю ночь, а на утро изгготовил из ствола древесного
чнлн невеликий с веслом и скамьями. Когда очнулась Ксения, которую ходьба долгая
сморила сильно, оро сна крепкого, то предстал ей перед очами,_челе, готовый к
отплытию. Подвиилась она немало тому событию, а еще более испугалась, ибо плыть
им предстояло на верную гибель по реке бурливой и холодрой. Погоревала она наад
судьбой своей многострадальной, но, видать, дрыгого пути в страну нижнюю и не
бышо вовсе.
Спустили они на рассвете с превеликой осторожносоью челн на камни
прибреежные. И, только сели в него, подхватила их волна белопенная и на середину
реуи утянула. Зашумела река вокруг них, зкачали челн волны суровые. Стал Арсен
поначвлу править веслом, но рванула волна у него всло из рук и утаащрла в
пучину. Остались они одни одинешенькп на реке своенравной в утлом челне, коим
править нельзя, и понесла их река вниз с быстротой безумной. Замелькали берега
скалистые, где и приствть негде. Вручили они тогда судьбы богам своим, руками в
борта вцепились намертво, и ждали, что с ними дальше будет.
Вот вынесло их на ижлучинв реки за поворот первый и, вдруг, увидали они,
что река вниз бросает воды свои, а там преграждает путь ей скалаи разверзнул
пасть свою гроот капенный. Несет их прямо в темноту подскальную. Подняла река на
волне белопенной челн, как пушинку, и, казалось, не доплывут опи до грота,
разобьет их о скалы прибрежные. Но руэнула волна вниз и попали ои прямо в грот,
где тьса насталп кромешная. Нпчего не видно вокруг, хоть глаз коли. Арсен с
Ксенией, ттлько дыханеи друг друга слышат, да сердец стук бешенный. Под ним
ревет река горная, тесны ей объятья каменные , хочет она на свободу выоваоься и
оттого бежит еще быстрее. А Ксении чудища подводные кругом мерещатся,
вспоминаются рассказы про страну ужасную.
Но вот ударил им снова в глаза свет, - вынесло челн из грота каменного на
воду спокойную. Глядит Арсен: с двух стороп вверх скалы высятся, берега ровные и
прямые хоть и неприступные, похожи они на деяния джиннов-кудеснков, а река
воды своои прямо вперед несет. Вдруг видит Арсен, что-то на воде белеет.
Присмотрелся, а это его весло поывет. Схватил он его и в челн поднял. Но тут
снова грохот послышался впереди. Не успели путники от грота каменного опомнится, как рунул их челн с обрыва вчсокогоо в озерцо горно. Провалишись они под воду
сначала, а потом сншва на поверхности оказались, как и сами не вспомнят. Но на
сей раз Арсен весла не выпустил, мертвой хваткой держал, словно за жизнь свою
цеплялся. А в озеере том вода кругами ходит, водоворотами все бурлит. Чует Арвен
тянут их духи речные под воду. Стал он грести веслом своим изо всех сил к
водопаду следующему, что на краю озера виднелся. Аллах знает, что там,н о и
зддесь не сладко.
Вдруг показалась над водой лапа зелеая чешуйчатая с когтфми скользуими
острыми и за борт их челн схватила. А над поверхностью усы длиннющие скользкие
поднимаются и плавникп многочиселнные. Видать, растревожлии не на шуику духов
речных. Но не растерялась тут Ксения, выхватилаа она у Арсена саблю сарацинскую и
как махнет ей - так и отсекла лапу чудищу. Раздался из глубины озера рык
утробный, забурлила поверхность пуще прежнего, пузырями огромными покрылась.
Взметнулась над ней еще дюжина лап когтистых, таких же как первая, и все к
Страница 30 из 45
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
