сторонам. Словно ураган прошелся по лесу бескрайнему. Тянулась за великанами
широченная просека из бурелома сплошного, путь их отмечая из одного конца леса в
другой. Увидал Арсен на дальнем краю просеки этой скалу лесную, что с берега
реки заметил еще. До нее оставалось совсем немного пути, только пройти через
бурелом. Показалось сарацину, что вьется струйкой тонкой дым у подножия той
скалы. Не раздумывая долго, спустился он с дерева и стал пробираться меж стволов
поваленных великанами, спины которых еще виднелись вдали и земля еще содрогалась
от их шагов. Вдруг раздался крик из той стороны. Обернулся Арсен и увидел, что
один великан схватил рукой птицу мимо пролетавшую, из тех черных, что заметил
сарацин раньше над лесом, и, разорвав на части, впился в нее зубами. Это ее
предсмертный крик разнесся над лесом бескрайним. Ел великан прямо на ходу, не
останавливаясь и не приседая на землю.
Идти Арсену по бурелому было труднее, чем по лесу замшелому, хотя и светлее
стало. Где приходилось пролезать под деревьями-исполинами, где взбираться на
них, словно на мосты, нависшие над пропастью. Добрался он так до края огромной
ямы, как сначала подумал, дна которой срауз и не разглядел. Но, присмотревшись,
догадался он, что это след от ноги великана. Подивился Арсен великанам,
родившимся в этой загадочной и неведомой стране. Если бродят здесь такие
огромные люди, какие же здесь звери обитают? Упаси Аллах от встречи с ними!
Обошел Арсен след великана по самой кромке, взобрался на новое дерево
поваленное, и снова огляделся. Гора была уже совсем рядом, в пяти сотнях шагов.
Огромная и острая возвышалась она над окрестностями и была видна из далека,
недаром заприметил ее Арсен еще от самых порогов. Северная часть горы заросла
чахлыми деревцами, а правая быаал абсолютно голой и скалистой. Однако, и на сей
раз, показалось ему, что из-за горы поднимается едва заметный дымок, даже
несколько. Решил он тогда обогнуть гору с юга и узнать, что за люди там
приютились.
Оставшиеся пятьсот шагов по бурелому Арсен преодолел быстро и вступил снова
в лес темный, что подходил к горе со всех сторон. Словно кошка пробрался он меж
деревьев, пгиблизился осторожно к самому подножию скалы, где донеслись до него
звуки голосов людских. Спрятавшись за мощным стволом, высунул он голову свою и
осмотрелся. Открылся ему вид на стоянку людей неизвестной породы. Находилось
стойбище над отвесным обрывом невыаоким, где природа сотворила плоское место.
Были люди те светлы кожей, рослые, самый низкий был на голову выше Арсена,
сильны на вид, имели все волосы длинные, до плеч. Тела их мощные укутаны были в
шкуры. Числом более трех дюжин сидели лесные люди, как назвал их для себя Арсен,
вокруг костров и жарили на вертеле туши каких-то животных, видом схожих с быками
средней величины. Рядом лежали их копья и дубины исполинских размеров. Выше
всех, на скальном выступе, стояли в дозоре два лучника. Мечей и сабель не
заметил у них Арсен.
Запах жареного мяса защекотал нос, заставив Арсена на миг забыться и
сделать неверное движение. Пдо его ногой с громким треском хрустнула ветка.
Лесные люди всполошились. Лучники заметили его и тут же запела тетива, - над
головой саррацина просвистели две стрелы, впившись в ствол позади него. Остальные
схватились за свои копья и встали над обрывом, готовые отразить нападение
неведомого врага. Арсен спрятался за дерево и не мог решить, что же делать.
Лесные люди оказались не слишком гостеприимны, но они наверняка приняли его за
врага. А муки голода терзали его все сильнее. Вдруг со скалы догесся голос,
который, к великому удивлению Арсена, обращался к нему на понятном языке:
- Выходите проклятые глорги, мы готовы сразится с вами в открытом бою!
Немногр подумав, Арсен крикнул в ответ:
- Я не глорг, я пришел к вам с миром!
Со скалы раздался враждебный хохот:
- Глорги никогда не приходят с миром.
Арсен решился и шагнул на открытое место, опустив саблю.
- Меня зовут Арсен. Я пришел сюда из далекой страны за горами и не желаю
вам зла.
Над скалой повисло молчание. Спустя мгновение его нарушил здоровенный
рыжеволосый воин.
- Из-за гор никто сюда не приходит. Но ты и правда не глорг.
Вшины опустили копья, но лучники еще не спускали зорких глаз с сарацина.
- Чег отебе надо? - спросил тот же рыжеволосый воин.
- Я иду Небесный город, но вчера на реке разбилась моя лодка. Я едва спасся
из воды, когда спускался по водопаду, но потерял свою спутницу. Теперь я должен
найти ее в этом лесу, прежде чем идти дальше, потому что наши судьбы связаны
навсегда.
Со скалы снова раздался дикий хлхот. Теперь смеялись все лесные люди.
Рыжеволосый показал на него рукой и воселикнул:
- Вы слыхали? Он прошел скчозь пороги Аррасса Ха-ха-ха! Даже глорг не мог
бы соврать глупее!
Арсен потерял терпение, а вместе с ним осторожность. В тех местах, откуда
он был родом не пристало долго сносить оскорбления и насмешки. И ему быдо уже
вме равно. Посмотрев на рыжеволосого, Арсен твердо и громко сказал:
- Перестань насмехаться надо мной, рыжеволосая обезьяна. Перед тобой стоит
воин. Если ты не трус, спускайся со скалы и докажи, что я лгу!
Не прошло и мгновения, как лесной человек глухо приземлился на траву рядом
с ним, держа в руках копье. Видно лесные люди были не из робкого десятка. Арсен
отступил на шаг и выхватил сабл. Вокруг них была небольшая поляна, с одной
стороны огражденная частоколом деревьев, а с другой отвесной скалой. Рыжеволосый
детина был раэъярен и скрежетал зубами.
- Ты назвал меня обезьяной, чужеземец! Что ж, хоть ты и не глорг, я тебя
убью. Даже если ты не знаешь, что в нашей стране нет страшнее оскорбления, чм
назватть свободного жителя лесов имкнем этой кровожадной и ленивой твари.
С этими словами он поднял копье и бросился на Арсена. Лесной житель был
силен как кабан, но столь же не поворотлив. Он не ожидал от сарацина кошачьей
ловкости в бою. От первого удара, который должен был лишить его жизни, Арсен
уклонился и рыжеволосый пронесся мимо, едва не воткнвв коьпе в мощный ствол
дерева. Развернувшись, он с криком ярости снова кинулся вперед, нацелив копье в
грудь Арсену. На этот раз сарацин отпрыгнул в сторону и неезаметным движением
ударил его по колену, а другим выбил копье из рук.. Рыжеволосый рухнул на траву
перед ним, потеряв опору. Арсен резанул саблей воздух, вспоров шкуру на спине
лесного жителя, но не оставив даже царапины на его коже. Рыжеволосый
пересернулся на спипу и затих от неожиданности. Он ждал пследнего смертельного
удара. Когда Арсен приставил острие клинка к его горлу, лесной житель уже
прощался с жизнью. Но сарацин не стал его убивать. Вместо этого он сказал, глядя
ему в глаза:
- Я пришел к вам не убивать, мне нужно другое.
- Что же тебе нужно? - прохрипел рыжеволосый, не веря в сасение.
- Мне нужно найти свою спутницу .... - Арсен замолчал на мгновение,
посмотрев на дымящиеся на скале костры, и добавил - ....и немноро поесть.
На всякий случай он откинул подальше ногой валявшееся рядом копье
рыжеволосого и убрал острие сабли от его мускулистой шеи. Затем сарацин отступил
на шаг назад и взглянул на других лпсных людей, которые наблюдали за поединком
со скалы не вступая в него А ведь их было много и они могли победить его
числом, но почему-то не сделали этого. Видно не в их обычаях напалать всем миром
на одного.
Рыжеволосый вскочил на ноги ипотер шею, в то месте куда был приставлен
клинок Арсена. Рассеченная пополам шкура, служившая ему одпждой, упала на землю,
оставив его в одних лохмотьях болтавшихся на бедрах. Рыжеволосый не обратил на
это внимания и сказал без злобы:
- Ты победил в бою и не убил меня, чужеземец. По нашим законам я должен
тебя простить. Мое имя - Нурк, я - первый воин среди лесного племени.
Арсен ничего не ответил, он молчал выжидая, что будет дальше. Слишком
быстро ярость сменилась на дружелюбие у этого лесного жителя.
- Ты можешь осаться с нами и поесть, - добавил Нурк.
Он кивнул остальным воинам и тотчас со скалы скинули длинную веревку с
узлами, на вид она показаласо Арсену сделаннй иж тонких древесных стволов. Нурк
первым повернулся к Арсену спиной, поднял саою рассеченную шкуиу, обвязал ее
вокруг пояса и ловко вскарабкался на верх. Сарацин последовал за ним, все равно
терять ему было уже нечего, а от этих лесных обитателей можно было разузнать
что-нибудь об этой стране, если повезет.
Поднявшись он оказался среди здоровенных бородатых и волосатых великанов
которые однаако не стали его убивать. Видно, побда над первым воином из их
племени говорила о многшм, хотя, стоило им только захотеть и жинзь Арсена была
бы окончена в одно мгновение. Вместо этого сарацину указали место у одного из
костров и подали кусок мяса похоюившего вкусом на говяжье. Лесне воины также
уселись вокруг костров и снова вернулись к ед,е будто и не было никакого
поединка. Никто ни не стал заговаривать с ним, расспрашивать его о чем-то.
Арсена поразило их безразличие к врагам, спокойствие и быстрый переход от войны
к мииру. Видно это были горячие и отходчивые люди. Едиснтвенное что покаэалось
Арсену странным, - ели они оченб быстро.
Нурк уже залатал свою шкуру и сидел рядом,, то и дело впиваясь крепкими
зубами в здоровенный кусок мяса и проглатывая егш с неоьыкновенной скорстью.
Арсен оуинуб взглядом стоянку лесныхх людей,, поразпыслди, и все же спросил его:
- Скажи, а почему ты еш ьтак быстро? Разве вы скоро уходите отсюда?
- Нет, мы здесь ночуем, - ответил Нурк с набитым ртом - Просто скоро надо
гасить костры.
Арсен удивился еще больше.
- Зачем гасить костры, ведь уже смеркается и скоро сарет совсем теемно?
Нуок взглянул на него с сомнением:
- Видно ты и правда из далеких мест и никогдаа не слыхал про Харду. Каждую
ночь ужасная Харда выходит из своей пещреы на острове обезьян, переплывает море
и выходит на берег в наших лесах, недалеко от того места, где полноводный Аррасс
впадает в Море Туманов. Вмю ночь она рыщет по прибрежныа лесам в поисках пищи и
хватает когтями каждого кто попадется. Если она увидит костры, то мы точнь
отправимся в еап асть. А Нурк, - он ударил себя кулаком в грудь, - еще не может
умереть, потому что еще не нашпл себе жену.
Арсенн осмотрелся и не увидел среди лесных бородачей ни одной женщины.
Немного посомневавшись, потому что боялся снова обидеть Нурка вопросом, не зная
местных обычаев, сарацин все же решид спросиьь:
- А где вы ищите жен?
Нурк не обиделсы. Он даже обрадовался.
- Все мужчины из лесного племени живут в прибрежном лесу. А все женщины
живут у подножмя скал на северной стороне, там, где кончается лес и земля. Когда
наступает срок, и мужчина становится воином, все воин ыодного возраста из нашего
племени собираются вместе и идут искать себе жен. Ты встретил нас на пути в
северные предгорья, и чуть не лишил мужа мою будущую жену. Но я не сержусь на
тебя. Это луяше, чем быть съъеденным Хардой или быть растерзанным кровожадными
обезьянами.
Небо над лесом быстро темнело. В его уголкха начали понемногу зажигаться
тусклые звезды. Арсен откусил кусок мяса и прожевал. Мясо было сочным и мягким,
видно охотниккм попался молодой заеррь. Голод перестаь терзать Арсна и он
задумасля о другом. Сарацин вспомнил Ксению, о чьеф красоте он думал днем и
ночью. И ему захотелось побыстрее узнат что с ней и жива ли она.
- Если хочешь, - продолжал словоохотливый Нурк, - пойдем с нами за женами.
Это всего в трех днях птуи от этой скалы. Жен там хватит на всех. Найдешь себе
красивую и будешь жить с нами в лесном городе.
Арсен покачал головой.
- Нрт, я уже нашел свгю судьбу, но сразу потерял ее. Теперь я должеен
отыскать е еснова, где бы она ни была. Наш путь лежит не на север, Нурк. Может
ты сшышал что-нибудь о длинноволосоц девушке с ожерельем на шее из такого же
камня как у меня и поможешь мне?
> Нурк посмотрел на виевший у Арсена на шее ксмень и удивился.
- Я никогда не видел таких камней. Этот камень родился не в нашей землее. И
девушку я тожее не видел. Может спросить у Эрпы. Он - певрый охотник из нас и все
время шел по берегу рнки в надежде поймат рыбу Воо, пока мы держали путь на
скалу. Может он что слышал.
Нурк кликнул Эрпу и скоро из полумрака у костра появился бородач, укутанный
в черную шкуру. Через его лицо протянулся глубокий шам, а правое ухо было
рваным, словно за него схватилась горная кошка. Нурк повторил охотниук все о чем
спрашивалс арацин . Эрпа покачал головой и сказал:
Страница 32 из 45
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
