на всю жизнь. А когда выбор был сделан, они вместе уходили в третий город, что
стоял в самой глубине лесов, куда никто из воинов за всю свою жизнь не приходил
в одиночку, и жили там семьями и рожали потомство. Когда дети едва подрастали,
матери отводили мальчиков в южный, а девочек в северный город и не видели их
больше никогда. Так и жили лесные жители всю свою жизнь.
Но недавно на одиноком пустынном острове появилось чудовище, которое лесные
жители назвали Хардой, и стало плодится, каждый год давая по несколько новых
зверенышей и съедая старых. Вместе с ней на острове появились обезьяны, которые
ели людей и питались падалью, а на других многочисленных островах, что
разбросаны вдоль побережья Моря Туманов, появился жестокий народ глоргов,
приплывший вместе с Хардой из-за моря. Это были кровожадные и злые люди, которые
поклонялись Харде и всегда следовали за ней. Они умели строить корабли и ходить
по открытому морю. Глорги служили своей богине и собирали для нее жертвы по
всему побережью, воюя с лесными людьми и предавая их смерти. С той поры, как
Харда появилась в этих местах, у лесных жителей почти не осталось стариков -
никто не доживал до глубокой старости. Не было ни одного лесного воина, который
не хотел бы убить Харду и вместе с ней уничтожить злых глоргов.
Выслушал Арсен рассказ Нурка и призадумался. Показалось ему, что и здесь
отразилась его судьба, словно не было Снежных гор между миром неизведанным и
миром далеким полунощным. Тогда он спросил Нурка:
- А давно ли в этих местах появилась Харда?
- Нет, - ответил ему рыжеволосый Нурк, - Еще не успело солнце дважды обойти
вокруг побережья от снегов до тепла, как изменилась наша жизнь.
Арсен промолчал, но подумал о том, что если суждено ему найти Ксению и
дойти вместе с ней до Небесного города, то может быть изменится жизнь и на этом
побережье.
Неожиданно шагавший впереди Эрпа остановился и присел, спрятавшись в траву.
Все лесные вины также упали на земллю и притаились.
- Что случилось? - спросил Арсен у Нурка.
- Не знаю, - ответил тот, - но Эрп никогда не ошибается. Впереди враги.
Он ползком пробрался к Эрпе, а потом поманил к себе рукой Арсена и, когда
тот осторожно приблизмлся, указал куда-то вперед по направлению к реке. Арсен
повернул туда свою голову и сквозь ветки дерева увидел стоявший на реке большой
корабль. Он был широким, пятеро лесных воинов могли свободно разойтись на
палубе, но сидел в воде не глубоко. Видно, те, кто плавал на корабле, часто
заходили в реки, а потому делали свои корабли плоскодонными. Борта поднимались
над водой в рост всего одного лесного жителя. У самой воды виднелись длинные
весла. Высокая мачта была величиной с половину прибрежного дерева, а черный
парус с нее был сейчас спущен. Нос корабля венчался черепом быка с огромными
рогами. На вид корабль мог нести до нескольких дюжин людей. Но сейчас на неи не
было почти нкого, - сквозь ветви можно было разглядеть только нескольких
глоргов, расхаживавших по палубе. Это были охранники. Остальные, наверноее, ушли
в лес в поисках новых жертв для Харды.
Эрпа указал на корабль пальцем и тихо прошептал:
- Это корабль глоргов.
Арсен уже догадался об этом. При виде корабля глорговв у него слегка
защемило сердце. Что-то в облике корабля напомнило емв корабли из армады своего
отца Кабашона, они были такие же черные, с черными, как смоль, парусами.
Неожиданно Эрпа снова заговорил.
- Это корабль глоргов, но это не тот корабль, который я видел.
- А ты не мог ошибиться? - спросил его Арсен с тревогой в голосе.
Охотник пристально посмотрел на него и сказал обиженно:
- Эрпа никогда не ошибается. Это другой корабль.
Со всех сторон к ним ползком приблизилисл остальные лесные жители, они все
уже разглядели корабль глоргов на реке. Чернобородыйй воин по имени Иму сказал,
обращаясь к Нурку.
- Что будем делать Нурк? Пойдем дальше, искать тот корабль? На два корабля
нас не хватит.
Но хитрый Нурк уже придумал, что делать. Иногда Арсен поражался, как в этом
лесном жителе сочетается изворотливый ум со слепой яростью. Нурк сказал так:
- Нет, Иму. Искать тот корабль пойдешь ты один.. До него осталось меньше,
чем полдня пуии. Мы будем ждать тебя здесь. Если ты придешь и скажешь, что тот
корабль все еще стоит на реке, мы пойдем к нему и захватим его. Но, если он уже
вышел в море, то нам не на чем будет добраться до острова Обезьян. И мы захватим
этот.
- Подожди, Нурк, - горячо вмешался Арсен, - Если это не тот кграбль, на
котором глорги держат мою спутницу, то он мне не нужен. Мне надо торопится и
идти к дальнему кораблю.
- Послушай, чужеземец, - отвеил рыжевлоосый Нурк, - Мы видели тот корабль
уже два дня назад. Если он ушел, то ушел на остров Обезьян, и у нас с тобой
остался один путь туда, - на этом корабле. Если тот корабль глоргов еще здесь,
то к впчеру, когда вернется Иму, мы его захватим. Но мы не можем просто
отпустить хотя бы один корабль глоргов без боя.
- Хорошо, Нурк, - согласился Арсен, хотя мысль о том, что освобождение
Ксении из плена глоргов начнется только вечером была ему невыносима, - Я
подожду.
Чернобородый Иму ушел по тропе вдоль берега, неслышно ступая, а остальные
воины спрятались за деревьями вдоль берега и стали наблдюать за кораблем. На нем
оказалось только полдюжины глоргов и десяток рабов, прикованныхц епями к веслам.
Остальные пока не появлялись и никаких звуков из леса на противоположном берегу
Аррасса не доносилось. Иму вернулся, когда солнце начало свой медленный спуск за
край лесной страны. Корабль глоргов, который видле два дня назад Эрпа, оставил
стоянку в низовьях Аррасса и ушел в Море Твманов, вместе со своей добычей. Арсен
чутт не взвыл от досады, - Ксению везли на корабле на съедение жуткой твари,
чудовищу, страшнее которого не было в этих местах. Теперь оставался тлько один
путь, какк говорил Нурк, - захватить корабль глоргов, еще стоявший на другом
берегу.
Лесные воины подождали, пока тьма не сгустилась над Аррассом нвстолько, что
они едва могли различать друг друга в темноте в нескольктх шагах. Глоргин е
зажигали костроов ночью, потому что боялись своего бога Харды, так же как и
лесные жители. Корабль погрузился во тьму. Воины, крепко привязав свои луки и
копья гибкими стволами молодых кустов за спину, осторожно вошли в воду и поплыли
к кораблю глоргов. Аррасс был широк и прохладен в этом течении, но, к счастью,
менее бурлив, чем в верховьях. Арсен с ужасом вспомнил, как они с Ксенией
проходили смертоносные пороги на утлом челне и содрогнулсяя. Когда сарацин,
державший свой меч в одной руке, стал различчать на водной глади очертания
корабля глоргов, его ноги стало совдить от холода, но к счастью цель былаа уже
близка.
Лесные жители умели плавать очень тихо и глорги, которые лучше ощущали себя
в море, чем на суше или на рпке, ничего не услышали кроме плеска волн до тех
пор, пока воины не достигли корабля. Схватившись за весла, лесные жители в один
миг оказались на палубе корабля и набростлись на голргов, половина из которых
спала вповалку, на закате напившись грибного настоы. Первому глоргу, который
вырос перед ним из темнноты, Арсен одним взмахом сарацинского меча отрубил руку в
которой тот держал боевой топор, а вторым вспорол шкуру на груди. Глорг уиал
замертво заливаясь кровью. Второму сарацин раскроил массивный череп, - меч
прошел через толатый кожагый шлем, нл достиг цели. Остурившись, глорг с гропвим
всплеском рухнул в воду Аррасса, далеок отбросив свой щит и огромный кривой нож
с широким лезвием. Услышв сдавленный крик, Арсен обернулся на звук, но это был
Нурк, который вогнал свое копье в грудь другого глорга и воткнул его в мачту.
Остальные глорги, собрпвшись на носу корабля, схватились с лесными жителями на
смерть. Один из глоргов выбил копье у чкрнобородого Иму своим боевым топором и
ударил им лесного жителя прямо в грудь. Духи страны лесов и побережья приняли
его к себе. В ответ Эрпа поразил своим длинным копьем в бок глорга, убившему
Иму, и толкнул его за борт. Отсавшисьь без оружия Эрпа выхватил кривой нож у
мертвого глорга, валявшегося на середине палубы, и нвкинулся на появившегося из
темноты лучника глоргоов. Тот, отбросив бесполезный в ночи лук, тоже выхватил нож
и принял бой. Глорги были неплохими бойцами на ножах,_которые скорее походили на
короткие мечи, а лесные жители привыкли обходится копьем и луком. Мечей они не
вндали. Потому Эрпа первым получил рану в плечо и стал отступать к корабельнгй
мачте. Лучник насндал на него так крепко, что Эрпа был ранен еще раз в руку и
бедро и уже попрощался с жизнью, если бы не Арсен. Он вознтк из-за спины Эрпа и
одним ударом своего сарацинского меча лишил лучника кисти, а затем и головы. С
глухим стуком, словно мешок с камнями, обезглавленный глорг упалн а палубу.
Спустя еще неесколько мгновений битва была кончена. Обрсдованные рабы,
прикованные к веслам, и наблюдавшие за жаркой схваткой, издали крик радости
увидев победу лесных люжей. Но Нурк приказал всем молчатб. Те глорги, что были
на корабле, были только малочисленной охраной, остальные могли оказаться
поблизости и вернуться в любой миг.
Собравшись вместе лесные люди недосчитались чернобородого Иму и лучникв
Фагу. Их осталось ментше дюжины. Эрпа бы лсильно ранен и истекал кровью. Одного
из глоргов лесные воины ранили и связали, чтобы не убежал, пока от него не
станет известно о судьбе остальных. Несмотря на большую опасность Нурк решил
остаться на корабле до утра, - ночью они еще вернее разобью корабль или сядут на
мель. Скоро долзно было светать. Они прикрыли раны Эрпы целебными листьями
альтиша, которые всегда носили с собой на такой случай, и расспросили рабоч. Те
рассказали, что глорги с корабоя узнав о ценной добыче, которую поймали три дня
назад на берегу их соплеменниики, ушли в лес в надежде поймать жертву для Харды,
но должны были вот-вот вернуться. Это известие еще раз убедило Арсена, что
Ксения на корабле глоргов, и он не мог дождаться утра, что бы плыть вперед.
Нурк велел притащить пьенного глорга и, приставив добытый в битве кривой
нож к его горлу, спросил про остальных. Глорги труслиуы, когда их мало, они
держатся за свои жалкие жизни, а потому этот глорг поведал, что знал. Он сказал
то же, что и рабы. Скоро оствльные должны вернуться с дбоычкй и отправирся на
остров Обезьян, потому что через два дня у Хардч родится звереныш и настанет
великий праздник для глоргов - день жертвоприношения. А главная жертва для Харды
на другом корабле и уже плывет на остров Обезьян. Нурк велел крепко привязать
пленного глорга к мачте, тот будет показывать дорогу и следить, что бы лесрые
люде не сбились с пути. Иначе его ждет ужасная смерть от руки лесного жителя. А
для глорга не быть съеденным Хардой, - страшный позор. Рабам Нурк сказал, что
отпустит из только тогда, когда приплывет на остров Обезьян и убьет Харду.
Зорко вглядываясь в темный берег, лесные люди стали дожидаться рассвета. К
счастью до утра глорги не появились. А когда небо стало светлеть они увидели
вдалеке наб бескрайним лесом силцэт кровожадной Харды, уходившей в сторону
побережья после ночной охотыы. Пленный глорг рассказал лесным воинам как поднять
поруса и как управлять ими. Воины отвязмли кроаллбь от берега, подняли парус и
медленно поплли вниз по течению. Спустя полдня, корабль глоргов, захваченный
лесными воинами, вышел из Аррасса в бескрайнее Море Туамнов и направился к едва
видневшемуся в дали осорову Обезьян.
Глава шестая
На острове Обезьян
Неприветшиво встретило Морее Туманов корабль с лемными жителями. Вымоко
вздымали его пенпые валы, качая на своих гребня.х В воздухе пахло наррождавшейся
бурей. К счпстью отчаянных лесных воинов, никогда прежде не бывавших в открытом
море, ветер дул с стороны Снеэнцх гор.-Едва они вышли из Аррасса, как он
наптлнил черный парус силой и погнал корабль глоргов прямо к далекому острову
Обрзьяр. Когда корабль стал стремительно уходить в Море Тумаров, Арсен взглянул
назад и увидел протянувшееся от одного конца моря до другого побережье, поросшее
исполинскими деревьями и служившее домом его спутникам. Чем дальше ухдил
корабль в моне, тем более расплывчатым становилась линия берега, укутчвваясь
туманной дымккой.
Стоявший у руля раб правил на остров Обезьян. Всем рабам Нурк обещал
свободу после того, как они достигнут остиова и убьют Хардду, хотя рабы и были из
глоггов. Среди этого народа в ходу было делать рабамии свопх соплеменников и даже
онокровников, чело не бывало среди лесных жителей. Рабы боялись острова Обезьн
боольше огня, но другого выхода Нурк им не составил. Пленный глорг был привязан к
мачте и следил за те, что бы они не сбились с пути. Все лесные воины собрались
на носу корабля, возле раненоло Эрпы, и горячо спорили о том, как им быть
дальше. Арсен присел рядом на валявшийся у борта моток древесной веревки и
прислушался к спору.
Однажды Остров обезьян был скалимтым и неприступным. Это лесоые жители
Страница 34 из 45
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
