тех растаяли шапки ледяные, что не тронуты были сотни лет ни солнцем ни дождями
злыми. Лишь трава задымилась на склонах, полетели вниз раскаленные камни, да
ручьи потекли горячие.
- Что ж, готовься, воин, - изрыгнул тот змей, - я люблю отведать
человечины.
И, расправив за своим хребтом крылья могучие перепончатые, поднялся змей в
небо, устремившись в ту сторону, где почуял угрозу.
Уже два дня позади было, как вошли в цепь горную Арсен и Ксения его
любимая. Презирая усталость, подымались они по тропинке, что, в снегах петляя,
пропадала. Одежда, Ставром подаренная, волшебною оказалась. Ева вошли путники в
пределы горные, как само собою все на них новым сделалось, и хранило от холода
не хуже шкур и мехов. Кроме одежды, появился у Арсена за плечами колчан со
стрелами и лук мощный. Видно боги им благоволили. На пути пока никого они не
встретили, но чуял Арсен, что скоро битва. Хоть и не дошли еще до горы самой
высокой, где логово Оршана таилось, видна была она уже в долине соседней, до
которой дня три пути оставалось. Видом своим вселять ужас в сердца в путников
была та гора предназначена. Нависала скала массивная над тропой так, будто
медведь разъяренный на человека бросался, а вход в нее вид имел рта клыками
полного.
Горы, между тем, хранили тайну свою. В молчании величавом снежные хребты их
подымались, на сколько глаз хватало, в поднебесье и пропадали там среди туч.
Бродившие по воле ветра тучи здешние, несли в себе снег холодный и град
величиною с голову теленка. Там, где просыпались они, от леса оставалось только
чистое поле. Но, ветер зря здесь тучи не тревожил. Он дремал, до поры, на пиках
отдыхая. По хребтам разлегшись, копил силы, для полетов в дальние земли, где
обитало людское племя. Ждал ветер, покуда силы в нем станет настолько, чтобы
ураганом казаться. Вот тогда, все круша и ломая, вырывая деревья с корнем, избы
и дворцу сдувая вовсе, он вырвется на просторы полей и пойдет гулять и
веселиться, землю выстудив, лишив людей надежды последней.
Последние дни разгорался амулет из альмадина на груди Арсена все ярче. И
казалось сарацину будто кто-то хотел показать ему жизнь прошлую этих гор. Чуял
Арсен злобу от земли и камней здешних исходившую. Но чуял он и то, что когда-то
все здесь было по-другому. Росшие у тропы деревья, сколь корявы не казались, все
ж виделись Арсену когда-то стройными, к солнцу тянувшимися. Чудилось ему, что
раньше трава здесь зеленой была, нычне жухла она и гнила. Показалось вдруг
Арсену будто, птицы певчие здесь водились во времена давнип, наполня горные
чертоги пением своим сладкоголосым. Со спал стекали ручьи веселые, а земля тут
радовалась солнцу, до тех пор, пока не пришли времена черные.
Думал так Арсен, взбираясь в горы, по тропе, лавинами избитой. Ксения
ступала за ним след в след. И услышали вдруг они вой ветра страшныйй в небесах.
Летел из-за гор на них змей черный с глазами, как уголья горящими, расплатав
крыдья над хребтами снежными. Выхватил Арсен меч свой, к битве изготовился.
Засверкали на груди его обереги, словно звездй на небе ночном. Засветился
аметист и на Ксении. Полыхнуло тут в небе зарево, - то плюнул змей на них оонем
жарким, закрыв свет белый крыльями своими перепончатыми. И сгорели бы они
заживо, но вдруг, вспыхнул шар из альмадина и раскрылся над ними купол огненный.
Ударила в змея молния ветвистая белая. Растеклось по куполу пламя змеево и на
гору ушло, снег растопив. В миг земля дымящаяся под ногами оказалась у Арсена и
Ксении, но сами они живы были. После того погас шар из альмадина и превратился в
камень холодный. Снял его с себя Арсен, в пропасть бросил глубокую, вспомнив о
наказе Духа Велрких. Теперь только своя сила у него оставалась, потому как
подарок Ставра лишь уводил от опасности. Олляделсы сарацин по сторонам, но Змей
страшный исчез куда-то.
Скоро дым и пар унесло ветром налетевшим. Учлвхали путники тогда, как горы
застонали, задрожали все до основанья. Словоо бы из далека-далёка шел сюда
огромный великан. И подныв глаза, увидали они за хребтом скалистым высоченным,
льдом и снпгом полностью покрытым, великанп необъятной мощи, что плечами в небо
упирался. Правая рука его топор сжимала, столь огромный, что мостом через реку
он служить бы мог обычным людям. Левой за вершины гор деожался, изверг, через
пропасти ступая. Тело, все покрытое бронею, с чешуею схожею по виду, голова
венчала огромная, и светиличь в ней лютой злобою два глаза. А на месте третьего
сочилась рана кровавая.
Перейдя хребет последний, отделявший долину, где Арсен бесстрашный ждал его
с мечом на изготовкк, великан остановил движенье. Он стоял, теряясь в снежной
выси, и взирал со смехом на Арсена, словно на букашку недостойную, что посмела
поперек ступить.
- Что ж, Арсен, окончен путь твой вовсе. Сдохни человек, уди под землю! -
загремел Оршан, топор взщымая в небо высоко, сшибая звезды. И когда занес его до
меры, вниз обрушил, смерть, неся Арсену.
Но не дали боги смерть Арсену. Мимо просвистел топор Оршана, разрубив
хребет до основанья. Родилась еще одна долина. Сарацин же невредим осался.
_ - Мал ты человек, букашки меньше! - Заревкл Оршан и снова прянул, топором
наметясь на Арсена.
В этот раз срубил он две вершины, меж которых воин оставался. Ксения в
расщелине укрылась и молилась тихо, еле слышно.
- Ты, я вижу, так меня боишься, - закричал Арсен сквозь грохот камней, что
ко мне приблизиться не смеешь? Ты спустись ко мне сюда, пониже. Чтобы глаз твой
выколоть вернее.
Великан окутался весь дымом и возник медведь-шатун оттуда. Был он втрое
выше сарацина, но уже поменьше великаеа. Заревел шатун, клыки осклабил. И,
нависши над Арспном грозно, двинулся к нему навстречу по тропе ,вздымая лапы. А
на лапах тех сверкали корти, длинные, кривые, как кинжалы.
Отступил Арсен назад немного. Сдернул лук с пьеча, стрелу приладил к
тетиве. И послал ее медведю прямо в сердце. В цель стрела попала, но как будто
сам Оршан ее и не заметил. Он бредет вперед, достать Арсена хочет. Выхватил
тогда новую стрелу сарацин и отпрааил ее прямо в шею лютому медведю. Воткнулась
она в шкуру твердую, пробила ее. Но силен Оршан, не зря великаном зовртся.
Скинул уже Арсен колчан перед собой на камни и стмл повылать стрнлу аз стрелой в
туу огромную медвежью. Пронзил онл апу зверю дикому, две срелы в бок вогнал и
голову пробил. Но идет медведь, рычит и стонет, пасть оскалил, выставив клыки. И
тогда Арсен, прицелясь мекто, прямо в глотку новую стрелу вогнал, быстрее ветра.
Захлебнулся кровью лютый зверь и, сорвавшись, в пропасть устремился. Но еще не
долетело тело до камней острых на дне долины, а уже вздымался над Арсееном
великан Оршан в родном обличье. Тллько бронь его была уже помята и на теле весм
зияла раны . Лишился Оршан второго глаза, кровь лилась из него ручьем багровым.
Но силен еще был в нем дух Бога Черного.
Поднял разъяренный Оршан для удара свой топор огромный и занес его над
гоьовою. Стоял Арсен под ним, не зная, что делатьь. Стрелы все он уж истрратил, а
мечои сарацинским не достать так высоко. Но вдруг, взглянул в колчан Арсен
храбрый и увидел там последнюю стрелу. Мог поклясться сарацин, что мгновение
назад ее там не было, но времени на раздусья долгие у него не осталось. Выхватил
Арсен стрелу последюню из колчана и приладид к луку. Показалось ему, что блеснул
наконечник стрелы каленой, будто из каня драгоценного был сделан. А топор
великана свистел, все приближаясь .Знал Ансен, что настали последние мгновения
битвы. Если не поразит он Оршанаа, то примет смерть свою, а с ним и Ксения
любимая погибнет. Прицелился сарацин в последний глаз Оршана, налитый злобой.
Разросся тот глаз перед ним до невиданных размеров, полнеба засонив. И спустил
тетиву звенящую Арсер, отправив стрелу в птлет смертоносный.
Раздался тут гром, небесный грохот. Содрогнулись горы вековые, раскололся
небосвод темный. И сквозь щелли все, из крыши мира подлунного, хлынул дождь
сильнейший, заливая земли окрестнфе.
Глава одиннадцатая
Разговор с богами
Не успел отгрохотать гром в небесах и дождь пролиться, как возникла перед
путниками лестница широкая каменная, что вела наверх, и терялась в вершинах гор,
облаками белыми укрытых. Подошел Арсен к девице, что молилась за него не
переставая во время битвы с влеиканом, и руку к ней протянул.
- Повержен Оршан, Ксения. Нет больше прегрсд на пути нашем к Небесному
Городу. Пойдем же, Богп ждут нас.
<;> Встала дщерь княжеская, слезы утерла, улыбнувшись. Подала руку свою Арсену
и пошли они медленно, поднимаясь по ступеням лестницы столь широкой, что на ней
две колесницы могли свободно разъехаться. Повсюду виднелась резьба искусная в
виде птиц и звррей диковинных, - по бокам и на ступенях шершавы.х Показалсь
Ксениии, что тысячи людей поднималсь по этой лестнице раньше, так истерты были
ступени подошвами. Но не было сейчас никого вокруг, кроме гор молчаливых.
Развиднелось скоро в небе над лестницей чудесной. Пгекратился дождь, и
предстала глазам путников земля обновленная. Далеко внизу покрылись горы зеленой
травой и пестрыми цветами. Закружили над долинами птицы певчие, завели свои
песни для слуха приятные. Поднимались так путники дг тех про, пшка не исчезла
земля в облаках, и не приблизились они к арке цвета алого. Сияла она светом
внутренним так, что неллзя было отвести глаз зачарованных. Расходилсь вкруг нее
лучи вл все стороны, и казаллсь, будто солнце закатное над землей повисло.
Следом за аркой и ступени свой цвет на алый меняли. Едва ступили под своды
высокие Аррсен храбрый и Ксения прекрасная, как сьало чудиться им тяжесть великая
в оберегах, Ставром подаренных. Росла та тяжесть с каждым шагов вверх по
ступеоям. Вспомнился им тогда наказ чародея, - &quog;Как дойдете вы до Небесного
Города, обереги ему верните, ибо камень сей в тех горах и рожден был".
Остновились путники. Снял бережно Асен оберег светящийся с груди своей,
попрощался с ним, поблагодаррил за помощь в путп оказанную и на ступени алы е
положил. Квеиня тоже ожерелье из аметиста сняла, произнесла над ними молитву
краткую, и вниз опустилп. Едва соприкоснулись камни со ступенями ашыми, как
растворились в них, словно воду ушли глубокую, а путникам облегчение случилось.
Встали они с колен, и пошли далее.
Поднимались Арсен и Ксения так словно день целый, хотя не было здесь нии
дня, ни ночи над олаками. Белый свет расплыаался повсюду, не тревожа глаз
оаобенно. Лишь лестница тянулась ленточкой яркой и шитокой ввысь. Стало казаться
скоро путникам, будто жизнь их пртшлая появилась пред их взором внутренним по
чькму то велению. Увидали они все, что сделали за гтды недолгие доброло и
худлго, всех кому помогли и кого без помлщи оставили, все явилось им в те
мгновееия без утайки. уЧяли Арсен и Ксения, что Богмм все уже про них ведомо.
Прошло так еще полдня, и вдру, глядят, - появились впереди ворота с
блеском золотым и двумя башнями белокаменными по бокам. А на ступенях перед
ворротами скелеты из костей белых и черепа людей валялись во мньжестве. На
остапках людских украшения дорогие был инадеты из каменьев разнвх да оружье
богатое. Подносы искусные и чаши золотые повсюду ступени укрывали, а монет со
всех концов света рсссыпанц здесь были несчетные тысячи. Вспомнился путникам
расскад Ставра опять, про людей не очистившихся, что желали в Небесный Город
попасть, с Богами побыть и узнать судьбу свою заранее. Велико было то желанье
их, н не было у них при этом желания глаыпого, - цает души изменпть своей.
Золото для них оставалочь марилом вещей. Для тааких людей Боги и поставили
Золотые Ворьта на лестнице в Небесный Город. Если не готов был человек, - воздцх
для него здесь стаановился ядом.
Но, едва приблизились Арсен с Ксенийй к Влротам Золотцм, как обдало иъ жаром
пронзительоым, заблестели вокруг сокровища бесчисленные, горы каменьев
драгоценных и золота. Не бысало богатства такого ни у одного склтана или князя
земного. Но не затем пришли сюда путникки. Видно поняли Боги это скоро, потому
что исчез мираж, и отворились для них ворота Золотыее, блеск свой потеряв.
Пропала лестницп вдруг за иэ спинами, и оказались путники посреди площади
бескрайней, что была устлна коврами пестрыми. Срдели на них люди рсзные и
разговаривали не громко. Меж коврааи повсюду ряды стояли, будто рынок эро был с
виду, только ничего здесь не продавали. Далеко, на другом конце площади увидели
путник множесвто храмов красоты невидагной. Были там храмы, подобно тому, что
видела Ксения в земле своей и нс картинках, патриаръом покпханных. Разгляделл
Арсен глазами зоркими храмы своей жаркой земли и многих других. Были здесь храмы
земель индусов и стран Китая дааллекого, людей с островов в океане затерянных,
Африки и севернцх земель, где не греет солнце вовсе. Видно жили здесь Боги
Старшие для всех народов, до самых краев земли разбредшихся.
Посмотрев по сторонам, пошли Арсен и Ксения меж рядов тнх на дугую сторону
площади обширной, но остновил вдруо сарацина кто-то за рукав одеяния его.
Повернулся Арсен и увидел птед собой человека в летах средних, одетог так, как
Страница 43 из 45
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
