Наблюдая за боем из кресла второго пилота, Алекс подумал: «И почему эта сволочь воюет против нас? Неужели он добровольно помогает Загам? Или его заставил хозяин?» Мутантом Бруно не был, иначе приборы засекли бы его моментально, как это уже произошло с остальными мутантами. Значит, лейтенант был предателем. А предателей надо убивать. Естественно, сначала выудив из них всю ценную информацию.
В этот момент Красс заметил, что штурмовик «Пиратов» развернулся к ним хвостом и несется к остаткам шлюза. Во время стремительного боя он не смог уничтожить «Берсерк», но зато успел отогнать его на приличное расстояние. Максу теперь грозила большая опасность. Еще одно попадание, и от шлюза не останется ничего.
Гарри оценил ситуацию и, словно услышав мысль командира, сказал:
— Он не будет стрелять снова. Он хочет спасти Полански.
Красс молча наблюдал за происходящим. Гарри и так уже несся вслед за штурмовиком «Пиратов». Краем глаза Алекс заметил на экране радара, что к месту боя со всех сторон стягиваются штурмовики из нескольких эскадрилий. Пока никто не понял, что происходит, но информация о заварушке всеми получена, и скоро здесь образуется плотное кольцо из боевых кораблей. У лейтенанта Бруно оставалось совсем мало времени, если он хотел выскочить из кольца. Только вот куда он собирался прорваться?
Макс уже несколько минут отстреливался, прикрываясь бортом своего корабля. Этот Полански действительно был вооружен чем-то особенным. Каждый его выстрел проделывал в конструкциях шлюза огромные дыры. Похоже, его вооружение преставляло собой что-то типа ручного торпедомета средней мощности. Пятеро охранников шлюза погибли, а остальные пятеро уже несколько раз пытались выскочить из основного здания базы и перейти в наступление, но выход на пирс был только один, и каждый раз Полански стрелял по ним и множил разрушения. Своих пилотов разведчик Загов убил первыс делом. Макс видел это, он как раз приземлялся на пирс, когда двое пилотов вышли из технического челнока. Полански, уже решившийся на прорыв, выскочил позади них из корабля со своим мощным оружием и просто расстрелял на месте. А после первой атаки неизвестного штурмовика половина базы вообще превратилась в руины. Все, кто был внутри, наверняка погибли. Теперь, посреди разрушенного и покореженного железа, на чудом уцелевшем пирсе оставались только двое — Макс и Полански, прикрытые своими кораблями.
Полански словно чего-то ждал. Он мог пробиться к люку, запрыгнуть в корабль и попытаться взлететь. Макс, конечно, ему помешал бы, но шансы у Полански были. Между тем разведчик Загов не спешил. Он держал Макса на расстоянии, изредка постреливая по обшивке его штурмовика, но не улетал и сам не атаковал. В этот момент Макс поднял голову и увидел сквозь стекло бронескафандра заходящий для удара штурмовик. На хвосте у него висел «Берсерк», но время разметать в клочья остатки базы у нападавшего было. Одновременно Макс услышал по спецканалу вопль Красса, что надо сматываться куда-нибудь подальше от пирса.
Макс принял решение мгновенно. Он выскочил из-за своего корабля и несколько раз выстрелил по шаттлу, за которым прятался Полански. Он увидел, как тот отпрянул подальше от места обстрела. Макс рванулся через оставшуюся свободной от искореженной техники площадку к завалам, лежавшим в каких-то двадцати метрах. Полански попытался высунуться, но Макс дал на бегу еще одну очередь из своего бластера, заставив того спрятаться еще дальше.
Едва Макс успел добраться до завалов и, перескочив через первый, рухнуть в яму между двумя исковерканными плитами, как по пирсу ударила волна лазерного огня из счетверенных установок неизвестного штурмовика. Металл кругом начал плавиться. Макс приподнял голову и прямо надо собой увидел вражеский штурмовик, поливавший лазерным огнем его корабль. К своему удивлению Макс рассмотрел на нем яркие опознавательные знаки и боевую раскраску эскадрильи «Пираты». «Черт побери, это еще кто?» — успел подумать Макс, вжимаясь глубже между плитами.
Штурмовик «Пиратов» не приземлялся, чтобы забрать Полански, и не стал тратить время на то, чтобы разделаться с Максом. Изрядно отрихтовав лазерным огнем корабль Макса, так, что тот уже не мог взлететь самостоятельно, «Пират» развернул свой хищный нос в сторону технического шаттла и пракктически в упор выпустил фотонную торпеду в его высокий борт. Взрывной волной Макса отшвырнуло к бронированной плите с такой силой, что он потерял сознание, несмотря на бронескафандр.
Когда Макс очнулся, то сначала решил, что находится в аду. Со всех сторон его окружал горящий и растекавшийся блестящими струйками металл. С остатков нависавшей бронеплиты на его скафандр тоже капал раскаленный металл, изрядно испачкавший плечо и левую руку. Несколько встроенных в рукав бронескафандра приборов вышли из строя, но главное — Макс, кажется, был живв.
Еще не вролне поверив в это, он встал и, покачиваясь, сделвл несколько шагов в сторону черного неба, которое виднелось сквозь бушующие языки пламени. Когда он преодолел десять метров, то увидел, что стоит посреди объятого пламенем небольшого пятачка, оставшегося от пирса воосточного шлюза, на самом его краю. А прямо под ним и впереди открывается бескрайний космос, наполненный миллиардами звезд.
— Эй, парень, как я рад, что ты жив, — произнес знакомый голос сзади, а затем его бесцеремонно кто-то подхватил и втащил сквозь огонь в какой-то корабль. Макс еще воспринимал все как в бреду. И только плсле того, как корабль взмыл вверх, он узнал Гарри и капитана Красса, после чего снова провалился в беспамятство.
— Досталось ему, — проговорил Гарри, кивнув в сторону раненого приятеля. Здоровяк выжимал из двигателей «Берсерка» последние силы, стараясь догнать уходивший в сторону планеты штурмовик лейтенанта Бруно.
Красс, не отрываясь, смотрел на экран объемного слежения. Шансов у Бруно не было. Около двадцати штурмовиков перекрывало ему путь через расположение эскадры и еще двенадцать поднималось навстречу, стремясь отрезать от поверхности Урана и прижать к энергетическому щиту. На секунду у Красса промелькнула мысль: «А нет ли у Бруно генератора «М» на борту?» — но капитан «Невидимых» отогнал эту мысль. Такое было почти невероятно. В любом случае погоня скоро закончится. Алекс успел предупредить адмирала Гримальди о причинах перестрелки у восточного шлюза и попросил прикрытия, но рассчитаться с Бруно хотел лично.
Только что на глазах Красса бравый лейтенант Бруно превратил в космическую пыль единственного разведчика Загов, вычисленного с таким трудом, от которого могли потянуться очень важные ниточки на Землю и еще неизвестно в какую звездную систему. Капитан «Невидимых» был в ярости.
— Ты немного ошибся, Гарри, насчет Полански, — проговорил Красс с еле сдерживаемым раздражением. — Никто и не собирался его спасать. Они просто решили обркбиьь концы.
Зддоровяк понуро молчал и сопел от досады.
— Нет, ну как оперативно сработано, — продолжал монолог капитан «Невидимых», — одна пущенная вовремя торпеда, и вся работа насмарку. Дави на газ, Гарри, не дай этому ублюдку уйти!
Здоровяк очень редко видел своего капитана в таком состоянии, а поэтому решил обойтись без замечаний. Он вдруг вспомнил об угрозах генерала Джазза, и ему стало вообще не по себе. «Берсерк» несся на сумасшедшей скорости и уже почти догнал штурмовик лейтенанта Бруно, кольцо захвата вокруг которого сжималось все плотнее.
Неожиданно сенсоры «Берсерка» засекли передачу на секретной частоте. Передача велась из штурмовика Бруно и была очень короткой, но приборы «Невидимых» успели ее засечь и записать. Почти сразу вслед за этим Бруно развернул свой корабль и направил его в лобовую атаку на штурмовик «Невидимых». На этот раз Гарри не упустил своего шанса. Залп двумя торпедами — и на месте последнего пребывания бравого лейтенанта-предателя возникла огромная вспышка, после которой там могла обнаружиться только космическая пыль.
Гарри сбросил скорость и вопросительно посмотрел на командира.
— Все в порядке, — ответил на его взгляд капитан Красс, — живым его было все равно не взять.
После рапорта лично адмиралу Гримальди об уничтожении вражеских разведчиков, вся команда «Невидимых» вернулась на дредноут «ШКВАЛ» в каюту Красса, оборудованную специально техникой. Аьекс был не в духе, несмотря на то, что адмирал Гримальди похвалил его за оперативную работу: он и не надеяся получить результаты так скоро. На взгляд Красса, все выглядело не так уж блестяще. Единственный подтвержденный коноакт на флоте хоть и нейтрализован, но для разведки утерян. А новых нитей нет.
Контуженый Макс и озабоченный Гарри, развалившись на антигравитационном диване, смотрели на своего капитана, ожидая новых приказов. В голове у Алекса пока кратилось только одно: куда передавал свое сообщение Бруно перед смертью? Он велел Гарри пропустить перехваченную информацию через кристаллограф и отрравить по спецканалу дройдам-аналитикам в центр ВКР для немедленной расшифровки. Пришедший через двадцать минут по земному циклу ответ заставил Красс удовлетворенно улыбнуться.
Лейтенант Бруно сообщал своим хозяевам об уничтожении группы. Но когечной точкой узкосфокусированной передачи был не объект в ближнем космосе. Информация предназначалась объекту, находившемуся непосредственно на Земле. Более того, дройды-аналитики даже смогли определить район местонахождения резидента. Это был горный завод в северной части Японии, на острове Хонсю, где располагался исследовательский центр корпорации «Мияга Энтерпрайз».
К ответу на сообщение была приложена шифровка генерала Джазза о том, что именно там сейчас находится Натали Партез. Группе «Невидимых» предписывалось немедленно отбыть из расположения флота на Уране и вернуться на Землю. Новые вводные ожидали их на собственной базе недалеко от Соломоновых островов в Тихом океане.
— Что ж, — улыбнувшись и погладив висевший на поясе бластр, сказал капитан Красс, — давно мы не виделись с очаровательной Натали Партез.
И, поднявшись, выжал новый пгиказ давно ожизавшим подчиненным:
— Отбываем немедленро, лентяи!
Глава двадцать девятая
Налет на тюрьму
Планета приближалась. Большой желтый диск занимал уже почти половину главного экрана в рубп управления звездолетом. Все трое «Невидимых» молча наблюдали за происходящим. Капитан Кхаал, сижевший справа от них в огромном кресле, похожем на скорлупу земляного ореха, тоже не издал ни звука с тех самых пор, как «Смертельный удар» вошел в зону действия станций слежения Аброгов в системе клана Харра.
Задолго до этого земляне, преодолевая естественный страх перед двухметровым чудовищем, обсудили с ним план нападения на базу, которая использовалась как тюрьма для инопланетных пленников. Переводчиком служил белый шар Луунов. «Смертельный удар», пользуясь флагманскими привилегиями и кодами, должен был беспрепятственно войти в нужную зону, приблизиться к базе и расстрелять ее мобильное охранение — пять кораблей среднего ранга, по уровню вооружения стоявшие ниже крейсеров. Затем, если возникнет сопротивление со стороны гарнизона, — а оно могло возникнуть, — уничтожить все системы противокосмической обороны. Совершив посадку, дальнейшее освобождение пленников капитан Кхаал предоставлял группе землян и дройдов. Сам он не собирался покидать корабля.
Конечно, можно было действовать и тоньше, — совершить посадку, проникнуть на базу, освободить пленников иманем Кхаала, но — могли возникнуть непредвиденные трудности. Если сесть на планету капитан мог, то полномочий освобождать пленников у Кхаал не было. Тут требовался прямой приказ генерала Зарджа. Кроме тошо, в этом случае с охранением пришлось бы разбираться уже в спешке погони. Поэтому «Невидимые» согласились с тактикой капитана Кхакла — сначала разнести все вдребезги, а потом спасать пленников. Главной задачей операции при этом становилась остьрожность. Ни в коем случае нельзя было по ошибке уничтожить и самих пленников. На этот счет капитан Кхаал успокоил землян: в его распоряжении имелся подробный план базы, на котором были нанесены все уровни, помещения и структура обороны Загов. Приходилось верить: как-никак, он был одним из них, по непонятным причинам, переметнувшийся на сторону заговорщиков Луунов.
Сидя на своем месте напротив экрана, Александр старался запомнить все, что увидел в системе Харра. Дройдов землян капитан Кхаал не разрешил впускать в рубку, сославшись на отсутствие необходимости — Заги, находясь на высоком техническом уровне, как бы не нуждались в помощи земного разума. А записывающая аппаратура, вмонтированная в скафандры, в рубке управления дредноута Загов почему-то не работала. Наверняка умники Лууны постарались обезопасить себя от любопытства землян, а, может быть, здесь и так работали блокирующие чужую техникк поля, как на линейном военном корабле. В любом случае разведчикам приходилось надеться только на собственную память.
На подлете к системе Александр успел заметить, что система Харра состояла из двенадцати звезд, основная часть которых была красными гигантами. Каждую из этих угасающих звезд окружало множество планет, что могло означать довольно значительное количество обитателей на каждой из них. Сама система лежала на окраине владений империи Аброгов, вдали от основных трасс звездолетов. Последнее сообщил Александру сам капитан Кхаал, отвнтив на вопрос «Как далеко мы от центра империи?»
Харра — это мятежники. Значит, здесь должно находиться большое количество войск, нужных для колонизации, иначе зачем здесь держать базы и тюрьмы? А, может быть, и кое-что еще, скрытое от посттронних глаз.
Словно в ответ на мысли Александра в правом верхнем углу экрана вспыхнуло несколько странных рисунков-иероглифов. По договоренности Кхаал должен был держать землян в курсе происходящего, и пока он это делал исправно. И сейчас, спустя всего несколько секунд после появления страной надписи, ожил и тихо засвистел белый шар-переводчик Луунов: «Получено сообщение от эскадры капитаеа Риззла с борта дредноута «Смерч», подчиняющейся теперь мне. Эскадра ведет бой с повстанцами в районе звездных систем А97 и А98. Не могут рпобить энергетические щиты восставших планет. Жбут подкрепления. Запрашивают расчетное время прибытия «Смертельного Удара» в район боевых действий».
Земляне переглянулись.
— И что вы отчетили, капитан? — уточнил Александр.
«Прибудем через пятнадцать часов по пилонскому времени», — пропищал шар.
— А сколько это в земном исчислении?
В ответ от имени Кхаала шар прошелестел чоо-то типа «Не нужно беспокоиться о том, чего никогда не произойдет». Александр внял соыету и больше ни о чем не спрашивал, переключившись на наблюдение за планетой, которая занимала уже почти весь экран.
«Смертельный удар», отвечая на коды оборонных баз планеты, входил в атмосферу пустынной шесстой планеты звезды А27. На первый взгляд, кроме разркшенных древних городов клана Харра и нескольких военных баз империи Аброгов, здесь не было ничего, кроме бескрайних пустынь.
— Жутковатое местечко, — заметил вслух Исиро, переводя взгляд с экрана на сидевшую рядом Астру.
— Да уж, — согласиоась специалист по внеземным формам жизни, — изучать здесьо собенно ничего не хочется. Хотя и в пустыне есть своя прелесть.
— Ты неисправимый романтик, Астра, — не удержался Исиро. — Нам через полчаса жизнью рисковать, а ты про пустыни думаешь.
— А что делать? — кивнула Астра. — Война не вечна, а ученый — это призвание.
Капитан Кхаал, которому шар-переводчик озвучил разговор «Невидимых», отреагировал на это по-своему.
— «На шестой планете системы А27 нет океанов, атмосфера разряженная, после проведенных боквых операцций Загов непригодна для дыхания людей. Из ста восьмидесяти крупнейших городов Харра полностью стерты с лица планеты сто семьдесят. Остальные разрушены на восемьдесят пять процентов. На шестой планете нет лесов и животных. Только ядовитые пустыни. Функционирует пятьдесят семь военных баз».
— Ого, — чуть не присвистнул Александр, — пятьдесят семь баз. Любят же Заги воевать.
— «Воевать — это необходимость, — прошелестел шар ответ Кхаала, — на планеты все время совершают налеты оставшиеся в живых мятежники Харра».
— Ну да, — вмешался в обмен мыслями Исиро, — действительно странно, с чего бы этом ятежникам совершать налеты на планету, если не вспоминать о том, что когдда-то она принадлежала им.
Ответа на релпику не последовало.
Александр бросил укоризненный взгляд на Исиро, и тот взглядом пообещал не ерничать на тему политики с новыми друзьями. Их все-таки несколько тысяч на этом корабле. Кто его знает, насколько надежны блокиурющме поля Луунов, да и самого капитана-союзника обижать не стоило. Птка что Кхаал не проявлял никакой неприязни к недавним врагам.
— «В главном сражении за звезду А27 мятежоики подбили один из наших тяжелых крейсеров «Таран» и повреддили дредноут «Крепость», — неожиданно ожил шар-переводчик, — всего в том сражении им удалось уничтодить пять тяжелых крейсеров и два дредноута. Маршал Га пришел в бешенство. Он приказал испепеелить все города Харра на этой пданете и превратить ее в пустыню».
— тЭо ему удалось, — согласился Александр, разгляддывая желтый унылый пейхаж планеты.
Между тем на экране посреди бескрайней пустыни появилось несколько черных куполов. Три из них были крупнее прочих и сгруппированы вместе. Два крайних находились на небольшом удалении от основной группы. Биоомпьютер Загов обвел эти купола на экране красной мерцающей линией.
—_«Посадочные площадки кораблей охранения и батареи лучевого огня», — прошелестел шар.
Сверху все казалось спокойным. Никто не взлетал на встречрых курсаах, никто не стрелял. Пока «Смертельный удар» принимали за своего, вск шло хорошо. Биокомпьютер выделил на экране один из трех оставшихся куполов белым цветом.
— Это наша цель. Модуль, где содержат пленников, — спокойно сообщил шар и неожиднано добавил: — Начинаем операцию.
Казалось, Кхаал еще не закончил говорить, а откуда-то снизу, из-пол чрева корабля-жука, уеж вырвались четыре струи синего пламени и, разделившись на два потока, устремились в сторону крайних куполов. Удар был ужасен. Достигнув цели, пламя впиталось в купола, как вода в губку, а затем рыанулось обратно, разрывая на куски бронированные сфреы. Видимо, база не была важным оббъектом, и мощности энергетических щитов не хватило, чтобы противостоять удару дредноута. Купола охранения, вместе с находившимися там кораблями, были уничтожены в мгновение ока. На их месте зияли огромные дыры глудоких кратеров с обожженными краями.
Александр мельком бросил косой взгляд на Кхаала. Ему показалось, что пасть Зага довольно осклабилась. Военный всегда военный. Кхаалу нравилось воевать даже со своими.
«Смертельный удар» продолжал снижение. Неожиданно из подземных шахт вырвались и устремились навстречу дредноуту десятки желтых шаров. Кхаал снова довольно осклабился.
— Это жалкие попытки слабой обороны укусить меня, — прошелесел шар-пеерводчик, — им это не удастся.
Страница 43 из 50
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
