Через некоторое время в обширном пространстве между Плутоном и Нептуном начали загораться синие вспышки и один за другим появляться корабли землян. Увидев их, генерал Зардж успокоился — это были только крейсера. Их было около пятнадцати, но для эскадры дредноутов такой калибр не представлял большой опасности. Шесть дредноутов, уже готовые к отражению атаки, немедленно открыли ураганный огонь по приближавшимся кораблям землян. Синие энергетические струи поджигали земные крейсера задолго до того, как их батареи лучевого огня могли открыть прицельную стрельбу. Почти половина кораблей сгорела, не причинив дредноутам никакого вреда. Оставшиеся крейсера приблизились и атаковали фотонными торпедами два крайних дредноута, носивших имена «Железный поток» и «Смертельная Пустыня».
Захлебывающаяся атака землян все же достигла цели — первый дредноут получил серьезные повреждения в носовой части. «Железный поток» лишился главной установки энергетического огня и почти перестал стрелять. А его сосед по строю получил множество пробоин в хвостовой части и потерял возможность маневрировать двигателями. Следующим залпом земные крейсера добили его. «Смертельная Пустыня» взорвалась и раскололась на три части, засорив окрестности Нептуна искореженным металлом и мертвой органикой центра галактики.
Выжившие после этой атаки пять крейсеров землян прорвались сквозь строй дредноутов и бесстрашно устремились прямо к месту дислокации генерала Зарджа. Вторая безумная атака продолжалась. Боевое охранение, в котором было также пять крейсеров Загов, бросилось им навстречу и вступило в бой. Завязалась жаркая схватка, за которой сам генерал Зардж наблюдал с капитанского мостика «ПАУКА». Чуть поодаль дрейфовало судно связи «Звездный Шторм», через которое шла вся коммутация атак на Плутон и отражение ответных атак землян.
— Мой генерал, — робко предложил полковник Шиик, — может быть, стоит отступить и подождать на безопасном расстоянии возвращения отряда, где флагманом выступает дредноут «Зверь»?
— Мы и так на безопасном расстоянии, — рявкнул в ответ генерал Зардж. — Вы трус, Шиик, вам следует отрезать хвост за трусость! Чтобы я, генерал Зардж, бежал от кучки крейсеров противника? Да огневой мощности «ПАУКА» хватит, чтобы уничтожить десять таких крейсеров! Мы сами с ними расправимся, если этого не сделает наше паршивое охранение.
Неожиданно из сверхвременного пространства выскочило два крупных земных корабля. Это были двм земных дредноута, которые сразу открыли огонь по крейсерам охранения. За несколько минут все боевое охранение генерала Зарджа было превращено в космическую пыль. Погибло и три земных крейсера, но группа из двух оставшихся и двух дредноутов тут же атаковала «ПАУКА» и судно связи.
Пять дредноутов, оставшихся в тылу, уже спешили на помощь, но они могли опоздать. Для флагманского дредноута сложилось критическое положение. Огрызаясь огнем, «ПАУК», подчиняясь приказу Зарджа, нехотя пятился в сторону Плутона, ожидая прибытия из рейда на ночную сторону планеты эскадры во главе со «Зверем» и подхода пяти дредноутов.
Но в этот момент случилось то, чего совсем не ожидал генерал. Отогнав наглой атакой флагманский корабль на приличное расстояние, земные корабли захватили судно связи «Звездный Шторм» в энергетическую ловушку, созданную двумя дредноутами. Рядом с ними из сверхвременного прыжка вышло еще два дредноута, и теперь уже вчетвером они начали транспортировку захваченного судна связи в сторону центральных областей системы. Два крейсера барражировали рядом.
— Немедленно догнать! — закричал генерал Зардж, увидев, что флот лишился судна связи. — Они украли мою связь с кораблями! Там же все коды доступа к информации! Эти земляне просто обнаглели!
Пять дредноутов, получив новый приказ, почти догнали конвой земных кораблей и взяли его в кольцо. Но, когда противники сблизились на опасное расстояние, земляне включили сверхвременные двигатели, и, на глазах изумленного Зарджа, исчезли вместе с судном связи «Звездный Шторм».
— Капитан эскадры дредноутов запрашивает новый приказ, — осторожно доложил перепуганный насмерть полковник Шиик.
— Преследовать в сверхвременном пространстве! — приказал разъяренный Зардж. — Я не могу отдать им судно связи. Мы сами присоединимся к погоне. Передать на «Разрушитель» — по прибытии эскадры с ночной стороны Плутона, дредноутам «Смерть» и «Разрушитель» оставаться на орбите, а всем остальным следовать за нами.
Когда флагманский дредноут «ПАУК» присоединился к пяти дредноутам с центрального направления, вся эскадра устремилась в погоню за земным конвоем, скрывшись в сверхвременном пространстве. Проследив курс кораблей, похитивших судно связи, эскадра, командование которой принял на себя Зардж, проложила тот же курс. Судя по всему, земляне не собирались далеко улетать. Точка выхода из сверхвременного прыжка находилась почти рядом с планетой Уран.
Полковник Шиик осторожно приблизился к стоявшему молча разъяренному Зарджу, который неотрывно смотрел на главный экран, где еще виднелась группа точек. Это были корабли землян, похитившие «Звездный шторм». Спустя мгновение ее не стало, — корабли вышли в обычное время. Теперь к этому месту быстро приближался «ПАУК» и остальные дредноуты Загов.
— Генерал, есть сообщение от командира «Зверя». Они вернулись с ночной стороны планеты и, следуя вашему приказанию, только что совершили сверхвременной прыжок вслед за нами.
— Надеюсь, база землян уничтожена? — напрягся Зардж, ожидая очередного провала.
— Именно так, генерал. Вместе с кораблями противника.
— Отлично! — Зардж заметно повеселел. — А наши потери?
Шиик замялся и тихо добавил:
— Семь крейсеров и один дредноут вышли из строя.
Страшный удар хвоста обрушился на голову полковника. Шиик обмяк и повалился под ноги Зарджу бесформенной глыбой.
— Поднимите это с палубы и отнесите в карцер, — приказал Зардж возникшим из-за спины офицерам. — Великий Урасс не простит нам потери стольких кораблей. Заместителем Шиика назначаю полковника Жау.
Названный офицер выятнулся по стойке «смирно» рядом с генералом, одним из четырех глаз осторожно поглядывая, как выносят поверженного Шиика.
— Доложите обстановку, — приказал Зардж.
Жау сверился с последними поступившими данными.
— Выходим из сверхвременного прыжка. Прямо по курсу планета Уран. Кроме кораблей, похитивших судно связи, другой активности в заданном районе не наблюдается. Дредноут «Зверь» и остмльные корабли прибудут сюда почти одновременно с нами.
— Хорошо, — процедил генерал Зардж, — мы догоним и уничтожим горстку этих наглецов, посмевших бросить вызов флоту империи Аброгов. А потом вернемся и добьем базу Плутона. Мы и так уже потеряли массу времени.
Спустя несколько минут «ПАУК» и следовавшие за ним самые мощные боевые корабли вышли в обычное время. Район планеты Уран, — сплошь покрытого льдом бело-голубого шара со слабой атмосферой, — был нашпигован большим количеством спутников. Как показали сканеры объема и пространства, их было пятнадцать. Жизни или какого-либо видимого движения на них не наблюдалось. Хотя сканеры обнаружили на пяти спутниках присутствие искусственных энергетических полей.
— Это может быть ловушка, генерал, — рискнул предположить Жау, покосившись на хвост Зарджа, — прикажете подождать подхода «Зверя»?
— Нет, мы не будем их ждать, — решил Зардж, — как прибудут, пусть сразу вступают в бой. Немедленно атаковать корабли противника.
— Есть, генерал, — ответил Жау и передал приказ командующего флотом всем офицерам и командирам кораблей.
Дредноуты выстроились клином вокруг «ПАУКА», приготовились к атаке противника и устремились в сторону конвоя земных кораблей, который уже почти вплотную подошел к планете, видимо, намереваясь скрыться за ней. Развив максимальную скорость, Заги углубились в пространство между тремя крайними спутниками Урана, когда во бычном времени появились остатки эскадры, посланной на уничтожение базы Плутона. Это были три дредноута во главе со «Зверем», капитана которого звали Фийй, и три уцелевших крейсера. О причинах потерь Зардж не спрашивал. Командиры кораблей и так прекрасно понимали, что если они не погибнут в следующем бою, им придется очень тяжело. Потерпеть поражение в бою для Зага было хуже смерти. Получив приказ следовать за основными силами, Фийй повел свои уцелевшие корабли к планете между ее многочисленными спутниками.
Когда шедшие впереди дредноуты поравнялись с ближайшим к Урану спутником, с него стартовали несколько эскадрилий штурмовиков и попытались атаковать Загов. Эта атака вызвала только смех генерала Зарджа.
— У них что, не осталось более мощных кораблей? — усмехнулся он, указав на летевшие наперерез строю колоссального размера дредноутов многочисленные пылинки штурмовиков. — Эти земляне явно не обучены воевать и никогда не встречали настоящих воинов. Сожгите их.
Первым же залпом с дредноута «Боец», находившимся на острие клина кораблей, была сожжена половина штурмовиков. Остальные вернулись на спутник или были рассеяны между другими спутниками бело-голубой планеты.
— С четвертого спутника отмечен старт кораблей противника, — передал генералу сообщение наблюдателей полковник Жау.
— Продолжать движение, — приказал Зардж, — они уже утащили наше судно связи за эту проклятую планету. Добавить скорости и немедленно догнать!
Штурмовики еще не успели отойти, когда впереди, прямо перед строем дредноутов, на траверзе Урана, отсекая беглецов от преследователей, обозначились десять крупных крейсеров противника. Силы были явно не равны, земляне сильно уступали Загам в боевоф мощи своих кораблей, но они явно не намеревались пропускать их без боя.
— А вот и цели покрупнее. Нам, кажется, хотят помешать? — заметил Зардж и добавил: — Атаковать корабли противника.
Дредноуты Загов открыли огонь. Крейсера землян сблизились и укрылись одним общим энергетическим щитом так, что какое-то время Загм не могли пробить его. Крейсера отвечали лучевым огнем, то и дело поражая корабли противника. Повсюду между многочисленными спутниками сверкали синие вспышки и длинные энергетические разряды. Перестрелка затянулась. Зардж был вне себя и беспрестанно торопил своих командиров.
Земляне отчаянно сопротивлялись. Однако силы были слишком не равны. И натиск дредноутов увенчался успехом. Энергетрческое защитное поле не выдержало. Крейсера остались без прикрытия. Несколлько мощных залпов с борта кораблей Загов — и от десяти боеспособных кораблей землян осталось только шесть. Осталльные были искорежены и сожжены. Вскоре еще два вышли из строя, они потеряли ход и были мгновенно добиты огнем дредноутов. Четыре оставшихся корабля обратились в бегство, пытаясь уйти за висевшую позади них бело-голубую планету.
— Вперед, — приказал Зардж. — Догнать!
За время боя к первой эскадре Зарджа присоединились корабли, которыми командовал капитан Фийй. Теперь объединенный флот состаслял вместе девять почти не поврежденных дредноутов, если не считать «Железный поток», который волочился в конце строя и стрелял только кормовыми батареями. А также три крейсера. Этих сил вполне хватало, чтобы закончить операцию по захвату и уничтожению базы Плутона, что и намеревался сделать генерал Зардж после того, как освободит судно связи. Кроме того, он ждал возвращения флотв из центральной части Солнечной системы, но кораблп капитана Руху почему-то не выходили на связь. Генерал поклялся себе серьезно наказать капитана за то, что тот осмелился так долго держать его в неведении. Однако, когда флрт Загов обогнул планету и оказаься на скрытой от прямого взгляда стороне, то у генерала Зарджа мгновенно остановились все мысли и он не смог поверить своим четырем глазам.
Прямо перед ним, выстроившись как на парад длинными и стройными рядвми, барражировал многочисленный флот землян. Не менее десятка сверкающих бортовыми огнями дредноутов, не уступавших размерами кораблям Загов, высились громадами в центре строя. Почти пятьдесят новехоньких крейсеров на флангах. Между всем этим маталлическим мпогообразием роились штурмовики, выстраиваясь в шеренги для пррдстоящей атаки.
Генерал Зардж мгновенно оценил ситуацию.
— Западня, — пробормотал он и в ярости ударил хвостом оп палубе. Полковник Жау отскочил на безопасное расстояние. — Значит, так они «не готовы к решающей битве»! — вспомнил он сообзение тайного наместника.
Но Зардж был слишком опытным воином, чтобы не понять своего поражения.
— Немедленно отходим, — приказал он упавшим голосом, — возвращаемся обратно в свою систему. Передайте этот приказ всем кораблям, которые остаются на связи. Но мы еще вернемся сюда, и тогда…
В тот момент, когда корабли Загов начали пятиться назад, произошло нечто странное, чего не ожидал генерал. Из находившихся в тылу безжизненных спутников Урана вдруг протянулись друг к другу огненные линии, за считанные секунды начертив в пустынном космосе гигантскую сетку, которая перекрыла больше половины пространства вокруг планеты. Быатрый анализ сканерами показал, что это энергетический барьер неизвестной природы, сквозь который корабли Загов не смогут пройти в обычном времени. Теперь позади них был непроходимый барьер, а впереди неожиданно многочисленный флот землян. Зардж в ярости готов был разорвать всех, кто был рядом, в клочья.
— Командирам дредноутов: открыть заградительный огонь! — прорычал он.
Теми временем земляне уже начали свою атаку. Около пятнадцати крупнейших кораблей приблизилось почти вплотную, поливая огнем скучившиеся вокруг «ПАУКА» дредноуты Загов, которые начали огрызаться огнем своих батарей. Крейсера и стаи штурмовиков землян заходили с флангов, отрезая Загам, так неосторожно вторгшимся в пределы Солнечной сисетмы, последние пути отхода.
Стоявшиц на капитанском мостике генерал Зарбж съежился и жестом подозвал к себе плоковника Жау.
— Уходим в сверхвременной првжок, — тихо сказал он,-надавив на плечо полковника и буравя его взглядом своих четырех желтых глаз.
Полковник молча покостлся на главный экран, где было отчетливо видно избиение дредноутов, оставшихся от ударпого флота вликой империи Аброгов, и кивнул:
— Будет исполнено, генерал.
Глава тридцать четвертая
Снова вместе
Над Землей опустился тихий звездный вечер. Бронированный саркофаг над базой Тамолла, затерянной в безбрежном Тихом океане, отъехал в сторону, открывая вид на ночное небо сквозь прозрачный купол. Через несколько секунд и купол, похожий на огромную лизу, разделмвшись на три части, исчез в глубине наружных стен. В открытое помещение хлынул морской воздух, насыщенный ароматом йода и водорослей.
Собравшиеся в зале отдыха бойцы подразделения «Невидимых», утопавшие в антигравитационных креслах, невольно запрокинули головы. Впервые за долгое время им приходилось смоттеть на до боли знакомые силуэты созвездий не сквозь иллюминатор, а просто так, в родном небе. Такое бывало не часто. Особенно в последнее время.
Все бойцы не первый час наслаждались горячительными напитками и были уже изрядно навеселе, поскольку таков был последний приказ капитана Красса на сегодня, — «Всем срочно выпить за нашу победу. Кто сколько сможет!» Сам Краса подалл своим солдатам пример и был глубоко нетрезв. Медицинские биороботы на базе хорошо поработали над его израненной ногой и сейчас он чуувствовал себя почти здоровым.
Похоже , пьяным сегодня был даже Лев, которому Астра вылила в пасть парв бутылок пива. Животное с планеты Гризаллак весело прыгало и скакало вокруг компании, размахивая своими тремы хвостами, все время пребывая в состоянии полой оптической видимости, словно не желая арсставаться с друзьями в такой радостнчй момент.
Информация о победе земного флоиа под командой адмирала Гримальди в битве за Плутон пришла два часа назад от генерала Джазза, который лично поздравил всех бойцов подразделения с выполнением боевой задвчи. Старый вояка похвалил «Невидимых» за отличную службу и сказал, что отправил президенту Сарагоссе шифровку с представлением всего личного состава группы к наградам «Хрустальное око» — высшей награде космических разведчиков. Еще не успев ее получить, друзья тут же принялись ее обмывать, благо было чем. Запасов спиртного и еды на секретгой базе «Невидимых» хватило бы на время полной блокады планеты в течение двух лет.
По данным Джазза в бою были уничтожены практически вск корабли флота Загов, вторгшиеся в пределы Солнечной системы. Остальные бежали в сверхвременное пространство или были рассеяны. Пять кораблей Загов удалось даже захватить. Так что теперь спецам из лаборатории «Невидимых» предстояло мноо работы по осмотру и разборке этого железного хлама из центра галактики, чтобы выведать все военные секреты враждебной империи Аброгов.
Раздумья о спецах из лаборатории навели Красса на мысль об очаровательной Шилле Бристоль, которая была к нему довольно благосклонна с того момента, как вернула ему настоящее лицо. Шилла даже приняла туманное приглашение Алекса слетать как-нибудь в Буэнос-Айрес на пару дней развеяться перед новой работой. Совместный полет на пролулочном турбоглисесре был назначен на пятницу. Остауалось ждать три дня. Теперь капитан «Невидимых» находтлся в приподнятом настроении и предвкушаш все детали совместного путешествия с очаровательной рыжеволосой красавицей. Правда, она сразу дала понять, что пристрелит его из карманного бластера при первой же попытке познакомиться поближе без ее согласия. Но от такой перспективы у капитана «Невидимых» только разыгралось воображение. Эта женщина была притягательна и опасна одновременно. Если она его не пристрелит, тогда уж он точно не пожалеет, что остановил на ней свой выбор. Тем более, что Натали Партез покоилась теперь на дне Тихого океана, где ей было самое место. Красс не любил, когда его так нагло подставляли.
Да, надо было срочно отдыхат, пока начальство разрешало. Дело о корпорации «Мияга Энтерпрайз» должно было стать самым громким скандалом столетия. Предстояло изучить все щупальца этого спрута, который вошел в контакт с Загами. Хозяина «Мияги», неудавшегося повелителя Солнечной системы,, наместника Ли Конга перед отправкой в центр ВКР генерал Джазз приказал подержать на базе Тамолла несколько дней и хорошенько с ним поработать. Красс уже начал. Ли Конг сломался на удивление быстро, побыв наедине с Гарри всего пять минут, и рсасказал много такого, от чего командир «Невидимых» потерял всякое уважение к советникам президента. Не считая того, что ради нажпвы Ли Конг тайно производил в огромных количествах запрещенные бактерии-разрыхлители и контрабандоф вывозил их на продажу во вражеские звездные системы, он уготовил в своих мечтах Земле судьбу порабощенной колонии в империи Аброгов. А себя он видел наместником Империи и главным рабовлдаельцем. И этто в двадцать восьмом веке!
Все контакты и подразделения «Мияга Энтерпрайз» на Земле еще предстояло изучить, но одно обсттятельство уже не давало покоя Алексу. Будоражило его пьяный мохг.. Центральный биокомпьютер ВКР обработал первую информацию, поступившую от Ли Конга и сравнил ее с данными, привезенными групой Александра из центра галактики. Получалось, что конткатер военной верхушки Загов на Земле и контактер расы Лунов не был одним и тем же лицшм. А это означало, чтг кто-то выпал из поля зрения разведчиков. И его предстояло найти.
Была еще одна проблема — на корабле «Невидимых», прибывшем с задания из империи Аброгов, был обнаружен и заблокирован шар Луунов. Александр считал, что шар был не простым переводчиком, а содержал в себе множество ценной информации о самих Луунах и еще Бор знает о чем. Нужно было его обязательно вскрыть, только делать это следовало очень осторожно. Неизвестно, чем он был напичкан и на что запрограммирован. Он вполне мог взорваться при поптке вскрытия. Пока шар находился здесь же, на базе Таполла, и был блокирован специальными полями. Вскрытие, по приказу Красса, отложили на потом.
После возвращения наяальника центральной лаборатории «Невидимых» из краткого отпуска, Астра собиралась поработать вместе с Шиллой Бристшль над тайной гена, который превращал лдей в мутантов и зомби. За время полета к центру галактики специалист по внеземным формам жизи собрала немало материала по гена, но раскрыть его формулу пока так и не смогал. Полупереваренные геном земляне в стеклянных колбах в подземельях тайнх лабораторий на планетах Загов так впечатлили Астру, что она поклялась раскрыть эту тайну, чего бы ей это ни стоило.
Отправиться на большую землю с базы Тамолла очаровстельная, коротко стриженая блондинка собиралась на своем белоснежном челноке, носившем романтическое название «Чайка». Этот турбоглиссер простоял без дела в ангаре базы массу времени, пока «Невидимые» бороздили просторы центральпой части галактики. Теперь настало время испытать его в деле самой Астре.
Неразбучные Макс и Гарри, подлечив ожоги, полученные в последней стыяке с гвардией Ли Конга, собирались снова махнуть на несколько дней на свою любимую планету отдыха «Зуллус-16». Эта компактная планета затерялась в поясе астероидов между Марсом и Юпитером, недалеко от того места, где недавно гремели бои между кораблями Загов и амдирала Исетрна. Друзья очень переживали, как бы эти космические катаклизмы не сказались на местных животных. Ведь там водилось огромное количество летающих и плавающих ящеров, по которым ори оба любили палитт из охотничьих бластеров с риаком для собственной жизни. Эта охота была для них лучшим развлечением на светн, если не считать катание на турбодоске в верхних слоях атмосферы. Но без этого не мог обойтись только Макс.
К всеобщему удивлению, в этот раз к ним решили присоединиться Исиро и Александр, которые вдруг изъявили желание лично познакомиться с ящерами. Сафари на планете «Зуллус-16» обещало быть жарким.
Неожиданно ожил коммуникатор на руке капитана «Невидимых». Это был генерал Джазз.
— Алекс, — прохрипел срарый вояка, — поздравляю! Только что президеет подтвердил ваше награждение «Хрустальным оком». Сообщи это своим ребятам. Ну, а сам, как отдохнешь немного, прилетай ко мне в центр ВКР. На дняж состоится военный советт. Похожа, наши адмиралы затевают ответное вторжение к Загам. Тебе и твоим орлам скоро светит новая работенка. До связи.
Джазз отключился.
— Гарри, плесни-ка мне немного «Виски», — сказал Красс, протягивая вперед свой бокал. — Похоже, у нас появился повод выпить еще по стаканчипу. Пока не поздно.
Когда терпкая влага хлынула в горло капитана «Невидимых», приглушая шум веселящейся толпы разведчиков и добавляя радосри жизни, Алекс закрыл глаза и стал думать о Шилле Бристоль. До очередного задания было еще несколлько дней и хотелось провести хи весело. Очень весело.
Страница 50 из 50
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
