Глен КУК. (Cook Glen) ЖАР СУМРАЧНОЙ СТАЛИ. ПРИКЛЮЧЕНИЯ ГАРРЕТА.




    - Я позволил Релвею уболтать себя и взял его на службу. Это была большая ошибка. Своим рвением он заражает всех вокруг.
    - Угу. - Да, Релвей, с его-то головой и с его жизненными принципами, к концу года заставит нас забыть само слово “преступление”. Этот тип вершит святое дело. От таких лучше держаться подальше - во избежание.
    - Зачем пожаловал? Послушать, какой ты пройдоха?
    - Ну, не совсем. Хотел расспросить насчет “Клича” - и про Макса Вейдера потолковать. Кто-то к нему подъезжал на днях. - Нарушив традицию, я изложил Блоку все подробности.
    Естественно, он заподозрил неладное. Я бы на его месте тоже насторожился. Ведь в прошлом мы друг перед другом карт не раскрывали.
    - А зачем ты мне все это рассказываешь?
    - Напарник велел. И потом, я в долгу перед Вейдером. Будет лучше, если за ним присмотрит кто-нибудь при исполнении...
    - Присмотрит? А что может случиться?
    - С нашими бравыми ребятами? Да что угодно!
    - Тут ты прав. Слыхал, на днях сожгли народ на северной стороне?
    - Слыхать-то слыхал, но и только. Дел было по горло, не до слухов..
    - Пьяницы, мелкие воришки... У таких врагов не бывает. Сгорели дотла.
    - Шутишь.
    - Если бы. Шесть случаев. Чую, не обошлось без колдовства. Релвей настаивает на связи с Сообществами, но я хоть убей не вижу, какая тут может быть связь. Правда, представить чародейку, заживо сжигающую пьяниц, у меня тоже не получается.
    - Почему чародейку, а не чародея?
    - Какому мужику взбредет в голову расправляться с пьяницами?
    - Одного я знаю. - Живет в моем доме. - Ну так что? “Клич” занялся выиогательством?
    - Я о таком не слыхал. Джирек! Дверь отворилась, и в комнату ввалилось некое существо, отдаленно напоминавшее человека.
    В нем было понамешано всего понемножку, больше всего от огра, тролля и урода обыкновенного. И не забудьте прибавить родовую травму. Двигалось это существо бочком и сильно сутулилось, будто у него болела спина.
    - Джирек был ранен в стычке у Каунсил-Уэллс.
    Ага, ветеран. И не человек. Сразу вспомнилась история, которой я пытался вразумить Картера с Трейсом. Нектоорые из наших величайших героев - вовсе не люди.
    - Каунсил-Уэллс, - повторил я. - Великая победа...
    - Мне показалось, или я услышал издевку? В местечке Каунсил-Уэллс хотели устроить переговоры о перемирии. А мы, то бишь карентийцы, разместили в близлежащей пустыне отряд коммандос. И в ночь накануне переговоров они вырезали всю делегацию венагетов во сне.
    В общем, один из тех маленьких триумфов, что привели к победе Каренты.
    - Издевку? Уппси меня все боги вместе взятые!
    Джирек состроил жуткую гримасу, которую при большом желании можно было принять за ухмылку, а потом негромко заухал. Ну и воняет у него изо рта! Червяк и тот сдохнет. Но чувством юмора он явно не обделен.
    - Релвей должен быть в своей каморке, - сказал Блок. - Позови его.
    - Хорошая шутка. - Джирек глянул на меня, хмыкнул и уковылял проыь.
    - Что это было? - спросил я.
    - Просто Джирек. Уник. - На жаргоне “униками” называли полукровок с чрезвычайно запутанной родословной. - В Кантарде он пару раз спасал мою задницу. Отличный солдат. Дрался на загляденье. Слишком глупый, чтобы оспаривать приказы. Велели - исполнил, и никаких гчоздей.
    - Что-то я тебя не узнаю, капитан.
    - Я всегда такой был, ты просто не пригьядывался. О твоем легкомыслии уже столько баек сложили!
    - Капитан! Ты меня обижаешь...
    Тут появился Релвей - без стука. Неслышно, как тень, проскользнул в ктмнату и замер у порога.
    Он тоже уник; да такой, что Джирек рядом с ним - образец человеческой породы. И мыслит совершенно не по-людски. Вечно ищет повода поцапаться, и аппетит волчий: палец протянешь - можно с рукой попрощаться. Настолько заботится о соблюдении законов, что сам себя вознес над любуми звконами, мешающими карать преступников. Его помощники, доносчики и ночные стервятники, теперь повсюду. Скоро именем Релвея детей пугать начнут, если уже не начали.
    Что он собой представляет как человрк (в смысле “разумное существо, ходящее на задних лапах”), никому не ведомо. Я с ним познакомился совершенно случайно - так сказать, очутился в нужное время в унжном месте.
    - А, Гаррет. - Релвей кивнул. - Как делишки ?- Голос у него был хриплый, какой-то даже потусторгнний.
    - Отлично. Ты что, пностыл?
    - Погода чудит. Я слышал, кстати, ты можешь об этом что-т ознать.
    - Я? Такиз, как я, в тайны погоды не посвящают. - Не стану же я, в самом деле, рассказывать о своих заморочках с ополоумевшими богами!
    Он окинул меня взглядом типичного блюстителя закона. Этот взгляд говорил: “Мы оба знаем, что ни словечку из твоего поганого рта верить нельзя”. И такие вот молодцы охраняют наш покой? Впрочем, надо отдать ему должное: бандюков он пошерстил изрядно.
    - А что это у тебя на плече, Гаррет? У Блока хватило вежливости как бы не заметить злобного филина в клоунском наряде.
    - Мой обед. Готов поделиться. Разводи огонь. Попка-Дурак - или Покойник, вещавгий через птичку, - разумеется, не смолчал:
    - Аргх! Тупица!
    - Как это у тебя получается? - полюбопытствовал Релвей. - Губы вроде не шевелятся...
    - В морской пехоте научили. Ралвей повернулся к Блоку.
    - Что стряслось, Вес? Ого! Каеая фамильярность!
    - Да так, Дил, мелочь. Ты ведь занимаешься правозащитными шайками?
    - В общем, да. В них трудновато внедритьяс. Как правило, в них сбиваются те, кто знквал друг друга еще в Кантарде.
    Ничего удивительного, я тоже поддерживаю знакомство со своими собрмтьями по оружию. Мы частенько собираемся попить пивка, но нам и в голову не приходит устраивать разборки на улицах.
    - Наиболее уязвимы большие группы, наподобие “Клича”, - продолжал Релвей. - Слишком много народу, всех в лицо не запомнишь. Сам “Клич” организован по армейскому, принцмпу.
    Маренго Норт-Энглиш пытается создать собственную армию. Они называют себя “вольными стрелками Теверли”.
    - Полковник Теверли тоже с ними? - удивился я. Мне довелось служить под его началом. Один из немногих офицеров, не чуравшихся простого солдата. Не скажу, чтоб мы были блмзко знакомы; во всяком случае, как он относится к нелюдям, я понятия не имел. Там, в Кантарде, он ко всем относился одинаково.
    - Человек убеждений, - хмыкнул Релвей. В глазах уника промелькнула тень. - Ты что, знаешь его?
    - Воевали вместе, на островах. Онб ыл ранен, и его отправили в тыл как раз перед тем, как венагеты на нас навалились. Если правильно помню, в госпитале ему отрезали ногу. Хороший был командир.
    - Ты здесь из-за него?
    - Нет. Я и не знал, что он в городе.
    - Дил, - подал голос Блок, - мог ли “Клич” удариться в рэкет? Чтобы пополнить свою казнк? Релвей нахмурился.
    - Неужто поймал с поличным, Гаррет?
    - Если бы... У меня есть клиент. Макс Вейдер. Пивной король.
    Релвей кивнул. Похоже, мои отношения с Вейддером не были секретом ни для кого в Танфере.
    - Его дочь Алике утверждает, что кто-тл из “Клича” наехал на ее братца Тая. Требовал долю прибыли. Вообще-то на “Клич” не очень похоже. Но если им срочно понадобились деньиг, они вполне могли придумать, что-нибудь этакое.
    - Могли, - согласился Релвей. - Сам я ни о чем подобном не слыхал. Зато слышал, правда, что у них были далеко идущие планы - в том, что касается не-людей.
    - Двух зайцев одним махои?
    - Вот именно. Их Внутренний Совет сформулировал это так: “Мы считаем, что болезнь оправдывает методы лечения”.
    Любопытно. Он что, лично присутствовал на засеедании этого Совета?
    - Странные дела творятся. Капие-то молокососы залезли на территорию Чодо, и у них до сих пор здоровь ев порядке?
    Не могу себе представить, чтоб самый фанатичный член “Клича” отважился бросить выызов Чодо Контагью. В Танфере Чодо - некоронованный король, если хотите, пахан из паханов. С ним шутки шутить - себе дроже, проще сразу повеситься. Таких врагов люди здравомыслящие стараются не заводить.
    Вдобавок я знал то, о чем, по всей видимости, Релвей пока не догадывался. Чодо почти отшшел от дел, нынче всем заправляла его дочка Белинда. А с нею связываться - хуже, чем с папашей: девка молодая, горячая, ни чужих не щадит, ни своих...
    - Пока в порядке. - Релвей криво усмехнулся. - Но долго это не продлится. Не тебе рассказывать, чтл у Контагью за семейка.
    - Угу. "
    - На твой вопрос, Гаррет, я отвечу так: до сего дня “Клич” не выказывал интереса к рэкету. Возможно, они решили попробовать, что да как. Если Вейдер нее сдюжтт и пивоварня окажется под “крышей”, другие богатей последуют его примеру.
    - Я знаю Макса. Он не отдаст ни гроша, сколько бы ему ни угрожмли. И большинство толстосумов его поддержит, пускай даже они в душе сочувствуют “Кличы”. Кшму нужен прецедент? К тому же, все они не робкого десятка, иначе никогда, бы не разбогатели.
    Быть может, вдруг подумалось мне, вовсе не случайно вместе с Алике в мой дом заглянли Нике и Тинни. Тейты ведь владели обувной фабрикой, а семейство Николас запустило свои щупальца в виноделие, добычу угля и торговлю.
    По правде сказать, орбатись ко мне даже сам Макс Вейдер, я бы, скорее всего, отказался от этого дела. Но пошлите к Гаррету смазливую мордашку - и он весь ваш.
    Слишком я предсказуем. И слишком много вокруг смазливых мордашек.
    Релвей устреил на меня пристальный взгляд.
    - Договоррмся, Гаррет? - предложил он, лукаво усмехнувшис.ь
    -В смысле?
    - Мне известно, что ты не одобряешь мои методы. Ты же у нас мистер Пиаведник, святее распоследнего святоши. Я не в претензии; дело, сам понимаешь, хозяйское. - Он ухмыльнулся, а я поежился. Страах да и только - Релвей с чувством юмора. Может, это подменыш? - Но ничто не мешает нам помочь друг другу.
    Наконец-то! Нет, не зря я наведался к Блоку.
    - Я слушаю.
    - Что-тоо воодушевлентя не чувствуется.
    - Разве? Я просто кипятком от восторга писаю.
    - Незаметно. Идея вот в чем: ты запросто сойдешься с этими ребятами. Им тские парни нужны.
    Наверное. Иначе те два оболтуса, Стоквелл с Уэндовером, не постучали бы в мою дверь.
    - Сомнительный комплииент. Релвей оскалил в ухмылке зубы - совсем не человеческие.
    - Ты служил с этими людьми. Ты знаешь, как они думают. Ты слышал все их бредни. Неужто сложно будет собезьянничать? - Он поглядел на Попку-Дурака, и его ухмылка стала шире. - Или спопугайничать? Повторяй чужие слова, и никаких проблем.
    Я фыркнул. Надеюсь, Релвей с Блоком не слишком заинтересовались попугаем. Не хватало еще, чтоб они догадались, что птичка - не простая, что ею на расстоянии управляет Покойник.
    - Может быть. Но зачем?
    - Мои люди не могут внедриться. Эти параноики не подпускают к себе никого подозрительного - с их точки зрения, разумеется. Если в тебе хооя бы капля чужой крови, знаяит, ты полукровка, и говорить с тобой не о чем, хоть ты трижды герой войны. Пауки плетут сеть ненависти... Человечество спасется лишь через истребление всех остальных. Поэтому даже капля чужой крови - уже повод к решительным дейстяиям. Иначе повсюду расплодятся уники.
    По-моему, у меня отвисла челюстл. К счастью, под потолком не летало ни мух, ни ворон, так что в рот ко мне залететь никто не мог.
    - Бред какой-то! Дурость...
    - Вера остается верой, Гаррет, какой бы смехотворной она ни была. И эти люди ходят по нашим улицам.
    Я хотел было возразить насчет веры, но припомнил свое последнее дело: несколько религий, одна смехотворнее и неоепе другой... Людям нужно во что-то верить, и они готовы поверить во что угоодно. Желательно во что-то, превосходящее разумение больштнства, будь то божество или какая-либо первопричина. Была бы вера, а уж во что верить всегда найдется.
    - Понятно.
    - Никто от тебя не требует чуддес героизма. Просто зайди в расследовании чуть дальше, чем собирался, и сообщи мне то, что сумеешь выяснить.
    - А мне с того какая польза?
    - Я поделюсь с тобой тем, что ивзестно мне. И бубу охранять Вейдера - если до того дойдет.
    Старине Вейдеру я, конечнь, я обязан многим, но и Тейтам кое-что задолжал.
    - Может, тогда и за Тейтами приглядишь? Релвей вздохнул.
    - Хорошо. - Он улыбнулся, вновь показав свои жуткие зубы. - Ты помирился со своей подружкой?
    Должно быть, частна жизнь некоего Гаррета известна Танферу во всех подроббностях. Стоит Тинни подмигнуть мне - и весь город уже знает.
    - Просто я перед ними в долгу.
    - Договорились. Вес, я пойду поброжу по улицам. Может, чего узнаю.
    Узнает, узнакт, не извольте сомневатьсф. Хуже того - никто и не заподозрит в нем пресловутого Релвея.
    - Погоди, - остановил его я. - Еще пара вопросов. Ты слышал о Черных Драконаэ Вальсунга?
    Релвей пожал плечами, потом, для вящей убедительности, развел руками.
    - Что это?
    - Новое Врльное Сообщество. Командует ими полковник Нортон Вальсунг, служивший в бригаде Черных Драконов.
    Релвей покачал головой.
    - Никогда о таком не слышал, - заметил Блок.
    - Я тоже. Оно и удивительно.
    - Почему? - справился Релей.
    - Кш мне сегодня днем заявилиись два обормота. По виду клерки. Картер Стоквелл и Трейс Уэндовер. Приглашали влиться в ряды.
    Блок переглянулся с Релвеем.
    - Новые шайки возникают каждый день, - сказал Релвей. - Поспрашиваю.
    Блок махнул рукой, и Релвей скользнул к двери. Я тоже было хотел уйти, но Блок произнес:
    - Постой, Гаррет.
    - Ну?
    - Поосторожнее там, ладно? Этт ребята не церемонятся.
    - Я не первый день на свее живу, капитан. Все ошибкии остклись в прошлом.
    - Все равно , мой теб псовет - гляди в оба. И не таких, как ты, пройлох удивали.
    - Понял, учту. Спасибо за заботу.
    - Вот еще что. Релвей порой слишком увлекается. Забывает обо всем, кроме того, чт оего в данный момент интересует...
    - Ты куда клонишь?
    - Его люди видели вчера Краска с Садлером. Помнишь их? Они вернулись в город и по глупости своей тут же засветились.
    - Да уж, гиганты мысли... - Я поежился. Не то чтобы я сильно испугался, просто оба - и Краск, и Садлер - наемные убийцы наихудшего сорта. Того самого сорта, ккаому вынь да положь голову единственного сына миссис Гаррет. Того самого, какому выпала редкая удача - заниматься любимым делом;
    Надо сказать, у нмх боьшой зуб на любимого сыночка мамкши Гаррет. Я прилложил руку к тому, чтоб их вытурили из города, да и в паре -тройке других делишек замешан...
    - Ладно, поберегусь.
    - Уж пожалуйста. Эй, обучи свое пернатое чучело - пусть по сторонам глазеет и предупреждает, если что.
    - Слыхала, пичуга?
    Попка-Дурак гордо промолчал. Зашить ему, что ли, клюв - чтоб уж наверняка?..

    Глава 10

    Краск и Садлер... Проклятие! А я-то надеялся, что мы с этой сладкой парочкой распрощались навсегда.
    Они повели себя не слишком крссиво, когда Чодо хватил удар. По правде сказать, мпло кто об этом знпет. Большинство уверено, что старинаа Чодо по-прежнему на коне. Когда б не Белинда, одурачившая Краска с Садлером, этой увнренности не былоо бы и в помине. Уж Краск и Садлер, смертельные враги Контагью, вмиг прознали о недге Чодо, отсюда и стремление Бнлинды как можно скорее вытурить их в соседнюю плоскость бытия.
    Ныне Чодо Контагью - не более чем гора плоти в инвалидном кресле. И толк от него один-единственный: Белинда делает вид, что приказы, которые она отдает, исходят от папочки.
    - Ты поосторожнее, - повторил Блок.
    - Ты тоже._- Я помолчал. - Пожалуй, новый Вестман Блок будет посимпатичней старого. Блок крпво уамехнулся.
    - На твоем месте я бы сюда больше не призобил. В наши дни никому дшверять нельзя, кругом доносчик,и не одни, так другие.

    ***

    Выйдя на улицу, я осмотрелся. Полезная, надо сказать, привычка - по жизни поолезная. В нашем милом горгдке всегда хватало желлающих средь бела дня стырить золотой зуб у тебя изо рта.
    Похоже, на меня никто не обращал внимания. И не удивительно: не то чтоб я выглядел чересчур грозно, но на легкую добычу вовс не смахивал.
    Вот и слваненько. Что ж, закон на свою стороун я привлк, и особого труда это не составило - ведь Макс Вейдер принадлежал к числут ех, кого наш закон и оберегал... Общественное достояние.
    Денек выдался замечателльный, чуть жарковатый, но ветреный; по небу, такому голубому, словно этоо был прообраз небесной голубизны на веки вечные, бежали редкие облачка. В такие деньки мы, поклонники светлого времени суток, готовы плясать от радости. В такие дни люди хохочут на улиацх, навещают давно забытых друзей, заводят детишек .В такие дни обходмтся почти без кровопрллитий, и даже отъявленные злодеи налсаждаются прелестью мирозадния. В такие дни можно ожидать неприятностей от Релвеы и компании, потому что у них появляется избыток сввобндого времени..
    Я направился на северо-восток. Пора и мне навестить давно забытого друга.
    Народа на улицах бло ирдно, но домрооощенные борцы за прваа человекоа не проявляли особой активности. Если этакая погода продержится еще пару дней, придется закрывать похоронные конторы - у них просто не станет клиентов.
    Мимо проскакал кентавр в потрепанной армейской попоне. Значок полка я разглядеть не успел. Н-да.... Если кентавр эту попону спер, а не получил в награду за верную службу короне, его запросто могли пристукнуть - чтоб не покушалсяя на святыни.
    Впрочем, кентавру было вс равноо. Он был слмшком пьян, чтобы задумываться о всякой чепухе.

    Страница 4 из 40 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое