|
|
|
|
|
- Пойми меня правильно. Не то чтобы все они были совсем уж мне безразличны. Просто, они уже не имеют того значения, что раньше. - Должно быть, я чего-то не понял. Что ты говоришь? - Пока я лишь предполагаю, Мурген, но... Теперь мы можем двинуться дальше, на юг. Если захотим. И если я прав насчет Знамени. - Хм... - сказал я. Других слов не нашлось. - Знамя должно быть ключом к Вратам Теней. Думаю, с ним мы могли бы миновать Врата и двигаться дальше безо всякой опаски. - Хм... - повторил я, но на сей раз в моей башке уже зашевелились кое-какие мыслишки. - Ты хочешь сказать, что мы могли бы просто-напросто собраться вместе и, распевая строевые песни, потопать вверх по склону? - Да. Вполне возможно. Стало быть, полной уверенности у него нет. - Но не означает ли это оставить многие дела неулаженными? И каков риск - вдруг мы откроем Врата как-нибудь не так? - А Длиннотень на что? Он охраняет Врата и может держать их запертыми. - А ежели на сей раз он не сможет их запереть? Костоправ пожал плечами: - В конце концов, мы никому ничего не должны... Давно ли ты сам рассказывал мне, какие козни строит против нас Радиша. Прабриндрах Драх тоже затевает гадости, прямо у нас под носом. Ревун нам всяко не друг, а Душелов помогает мне лишь потому, что рассчитывает через меня насолить Госпоже. - Командир, у меня там жена. На сносях. Не говоря уж о Гоблине и его команде. Найти я их не могу, но уверен, что они выполняют какое-то тайное задание. Твое задание. - Хм. Об этом я не подумал. Вообще-то тайны тут никакой нет. Задача Гоблина состоит в том, чтобы о нем позабыли, чтобы он мог появиться в нужное время и в нужном месте совершенно неожиданно. Сважем, если вздумает-таки подложить нам свинью. Я хмыкнул. Может оно и так, а может Костоправ попросту пудрит мне мозги. Ломать над этим башку сейчас я не собирался: надо будет, проверю с помощью Копченого. - А как насчет Сингха, - спросил я. - Ты хочешь уйти, оставив его в покое? Трудно было поверить, что Госпожа согласилась бы с подобным решением. Кооечно, ей в голову не заглянешь, но мне казалось, что нркто и ничто не заставит ее стронуться с места, покуда Нарайан Сингх пребывает в добром здравии. - Пока все идет как идет, и я в чужие дела особо не путаюсь. До поры пусть оно так и остается. Но когда наступит час, я, не колебаясь, поведу Отряд вперед, по дороге на Хатовар. - Голос его стал холоден и тверд. Я начинал сердиться, чего делать не следовало. - Прошу прощения, может мне пора идти? - Самое время, - отозвался он с натянутой улыбкой. В комнату заглянула одна из его ворон. Если птица может выглядеть озадаченной, то эта ворона выглядела именно так. От нее тоже воняло. Она подкрепилась на развалинах. - Чего стоит наш договор с таглианцами? - спросил я Одноглазого. Колдунишка лишь озадаченно хмыкнул. Больше всего ему хотелось, чтобы я провалился в тартарары и не мешал ему возиться с самогонным аппаратом. - Я хочу сказать, обязаны ли мы строго придерживаться каждого пункта своих обязательств до тех пор, пока они явно не нарушат свои? - В чем твоя проблема? - Он взмахнул рукой, давая мне понять, что воронья поблизости нет. - Старик твердит о том, что нам следует отправиться на юг. Послать на хркн и Вершину, и Длиннотень, и все прочее. Путь они разбираются между собой, пока мы топаем в Хатовар. Колдунишка перепутался так, что и думать забыл меня выпроваживать. - А он и вправду знает, как это сделать? - Во всяком случае, считает это возможным. По-моему, полной уверенности у него нет, но он твердо настроен проверить, что да как, методом втыка. - Худо дело. Этим своим тыканьем он может вызвать такой дерьмошторм... Мы и вообразить не можем, какой. Такой, о каких и в мифах не помянуто. - Я тожа так думаю. Конечно, скорее всего это просто трепотня. Но тем не менее не помешает напомнить ему, что мы еще не прочли три недостающих тома Летописей. У меня такое впечатление, что мы можем упустить нечто важное. У Одноглазого не было и десятой доли того почтения к Летописям, какое испытывал я, не говоря уж о Костоправе, но, судя по ухмылке, ход моей мысли ему понравился. - Звучит разумно. Я ему напомню. - Только ненавязчиво, исподволь. Иначе его только раззадоришь. - Кого учишь, Малец? Я ж такой скользкий, как засаленное совиное дерьмо. Можно подумать, что ты меня не знаешь. - Пракрасно знаю. Это меоя и пугает. - Ну что за молодежь пошла? Ни тебе доверия, ниу важения к старшим... - ..Ни терпения, вожжаться с дерьмом бычачьим, - согласился я. - Ну ладно, у меня забот полон рот. Мне еще бумаги писать. Но прежде всего следовало позаботиться о еде. Я снова проголодался. После прогулок с духом я наедался до отвала и теперь, наверное, слишком растолстел, чтобы ходить пешком. Я присоединился к родственникам, сидевшим у костра. Матушка Гота плеснула мне в миску варева из кипевшего на огне горшка. Никто из нас не проронил ни слова. В последнее время я с ними почти не разговаривмл. Наверное, они решили, что я ушел в себя. Интересно, подумал я, почему старуха не занимается стряпней в помещении. Мы с Тай Дэем отгнохали для нее в нашей норе прямо-таки личные покои, но она залезала внутрь лишь на ночь, да когда погода становилась совсем несносной. Благоустройством нашего жилья занимался в основном Тай Дэй. Другого дела у него все одно не было. К затеям своей матери и дядюшки Дэя он отнтшения не имел. - Спасибо, - сказал я матулке Готе, когда наелся, - это было как раз то, что надо. Нахваливать ее стряпню я не стал, Она бы все равно не поыерила в мою искренност.ь Потому как никогда не претендовала на славу искусной поварихи. - Костяной Воитель, - обратилась она ко мне, что случалось нечасто, - ты опасаешься ворон? Они так важны? По-таглиански она говорила ужасно. Я мог объясняться на нюень бао несравненно луччше, но она нипочем не соглашалась говорить со мной на языке своей родины. По моим соображениям, для нее это значило бы признать законность моих отношений с Сари. Впрочем, я давно уже бросил попытки разгадать ход мыслей матушки Готы. - Они передают сообщения, - ответил я на нюень бао, - подсматривают, подслушивают, шпионят. Так же как мыши, и земляные и летучие. Те, кому они служат, нам не друзья. Наверное, я чересчур распустил язык. Костоправ не одобрил бы моей болтливости. Но мне показалось, что она может клюнуть на эту наживку. Вдруг да проговорится о том, что она знает или хотя бы подозреваеет. Захочет выпендрится и не удержится. - Я тоже приметила ночью сов, Каменный Воин, - странных. Обычные птицы так себя не ведут. Я хмыкнул. До сих пор на сов никто не обращал внимания. Если их и вправду используют протиив нас, эта старушенция куда проницательнее, чем я думал. - Прошлой ночью вороны прилетали и улетали из сияющей крепости. Много ворон. Я присмотрелся к ней повнимательнее. Стало быть, прошлой ночью. Когда мы с Тай Даем разбирались с отбившимися от своих парнями. А она шастала по развплинам с дядюшкой Доем. И, гляди-ка, приметила то, что я прошляпил. В последнее время воро ну вершины вилось немного. По-видимому, Длиннотень почувствовал непризнь к этим мрачным, зловещим птицам и опутал хрустальные купола своих башен коварными чарами, поражавшими ворон, когда тем случалось подлетать слишком близко. - Интересно, - сказал я. - Возможно, это что-то новое. - Вороны летали туда и рсньше. Но так много их не было никогда. Хм. Что же за хреновина творилась там прошлой ночью? Что могло так заинтересовать Душелова? Может быть, это стоит проверить. А модет бвть, проверяют как раз меня. Возможно, дялюшка Дой и матушка Гота, приметив в последдние месяцы странности в моем поведении, задумали выяснить, что к чему. Кто знает, не справедливы ли пододрения Костоправа. Если это подозрения, а не что-то большее. Он ведь всех подряд хоть в чем-нибудь, да подозреваер - Летающий тоже вылетал прошлой ночью. Солдат Тьмы. - А... - Кажется, она все-таки меня проверяла. Пиекрасно ведь знала, что я терпеть не могу загадочные титулы, навешанные на меня ее папашей Кы Дамом. Старый Вещун никогда не разъяснял, что они нзачат, а Гота и подавно шагу не ступит дальше, еч мее папочка. - ..Это интересно. Никто уже давно не замечал Ревуна в полете. Если он и летал, то под прикрытием маскирующих чар. Видать, ей поиграть со мной захотелось. И позлить меня вопросами да недомолвками. Больше, чем я услышал, мне из нее уже не вытянуть, пока. Я отказался принять ее игру и повернулся к Тай Дэю. - Неужто меня только что приняли в почетные нюань бао? Тот пожал плечами. Похоже, он слерка узивился: как это его мать вообще что-то мне рассказала. Я и не подумал припустить со всех ног к Копченому - старуха ждала именно этого, но ей пришлось здорово разочароваться. Вместо того я занялся рутинными делами: помог Тай Дэй в обустройстве нашеф хибары, снова подкрепился, основательно попил воды и некоторое время корпел над Летописями. Что бы ни случилось прошлой ночью, я уже все раыно не мог ничего изменить. К тому же, не думаю, чтобы эти события таили в себе такую уж страшную угрозу. Вскоре после заката солнца ко мне заявился Одноглазый. - Супец готов, - заявил он, побулькав содержимым глиняного горшка. Моя нора наполнилась запахом его пойла. - Вот и ладненько, - отозвался я и последлвал за ним во тььму. - На сей раз ты появился как нельзя вовпемя, - сказал я Одноглазому. - Мне как раз надо было оттуда убраться... - Я пересказал ему все услышанное то матушки Готы. - Откуда она все это вызнала? - Я рассказал о том, что приметил ее и Доя в развалиеах. - Может и они меня заметили? - А может им Тай Дэй рассказал? - Не исключено. - Ты полагаешь, это важно? - Они явно хотели подбить меня на то, чтобы я это проверил. Проверил специально, ведь при обычной проверке я ничего особенного не заметил. Одноглазый хмыкнул. И призадумался. - Эдак ты можешь себя выдать. К тому же, при всех своих преимуществах, мы заптосто можем проглядеть нечто существенное, потому как не знаем, что именно следует искать. - В точку попал. Нечто важное могло лежать на поыерхности, а я, невзирая на преипущество, что давал мне Копченый, мог в упор ни хрена не видеть, ибо понятия не имел, чего искать. На то, чтобы поспевмть всегда да повсюду, у нас попросту не было времени. - Почему бы не угостить твоим магическим зельем моих родственничков? - предложил я. - Вдруг оно им языки развяжет? - Эка? А я думал, они и капли в рот не берут! - Так все считают. Но я сам видел, как Тай Дэй пару раз принимал для сугреву кое-что покрепче воды. А егр мамаша, как мне сдается, запросто может суидеть несколько пинт, но стесняется Доя. Он все время торчал поблизомти, и с тех пор как мы ушли из Таглиоса, у нее не было случая залить глазза. - Очень интересноо. - Черномазого коротышку моя информация вдохновила. - Вот что я тебе скажу. Сейчас я пойду туда и составлю им компанию В твое отсутствие. Скажу им, что ты работаешь.. Он ушел еще до того, как я закончил свои приготовления. Прихватив с собою скользкую, старую деревянную бадью. - С Лебедем, что ли его свести? - пробормотал я. Лебедь Лозан тоже варил дерьмовую бражку, но в сравннии с пойлом Одноглазого его продукт мог бы считаться амброзией. Обхватив Копченого, я ощутил некое подобие тепла: словно частица его сознания уловила, что он больше не один, и испытала удовлетворение. Я направил его прямо к Вершине, соскадьзывая во времени в прошлую ночь, и старался при этом избегать горящих развалин, чтобы не наткнуться на самого себя. Вихляя туда-сюда, я засеек наконец ворон матушки Готу. Что было непросто. Они примчались с севера и рухнули в недра Вершины, словно упавшие камни. Было их не более дюжины, так что принять или пердеать они могли лишь весьма краткое сообщение. Я-то ожидал, что их будет гораздо больше - исходя из слов моей тещи. Я последовал за воронами. Стая не стала приближаться к свнркающему хрустальному куполу, под которым Хозяин Тенней, несмотря на поздний час, корпел над каким-то таинственным текстом. Погрузившись в темнлту двора, птицы пробралисьв помещение через дверь, специально оставленную слешка приоткрытой. Они издавали негромкие тревожные звуки: видать, чувствовали себя здесь неуютно. Резкий, неожиданно оборвавшийся крик едва не вспугнул их. Затем послышался шепот. В темноте я не видел ничего, кроме смутных очертаний фигуры, и узнал Ревуна лишь благодаря вынвавшемуся у него криику. Из того, что он говорил, я не разобрал ни слова. Равно как не понял и воон, по очереди выкрикивавших слова, которые должны были слоэиться в сообщение. Но решающее значение для меня имело не содетжание беседы колдуна, с пташкам, а сам факт этой бесезы. Душелов и Ревкн поддерживали связь. Я сместился во времени на час назад. Ничего - Ревун просто сидел и ждал. Я прыгнул вперед, рассчитывая зажать его в вилку и, рано или пооздно, обнаружить что-нибудь стоящее. Встреча с воронами продолжалась лишь несколько минут. Затем Ревун устремился назад, во тьму. Я за ним, выслеживая его по запаху. Дмже в мире духов он премерзостно вонял. Колдун пробирался самыми темными коридорами, какими никогда не пользовался Длиннотень. Добравшись до нужной двери, он постучал, чему я немало удивился. Ревун относился к тем малым, которые повсюду входят без спросв. Нарайан Сингх приоткрыл дверь на щелочку. Ревун подавил крик: в посленее время он справлялся с этим неплохо. Сингх отступил, давая ему войти. Ревун просеользнул внутрь, словно уменьшенная копия душилы, идущео на свое черное дело. - Пора, - прошептал он. - Пора для чего, хотелось бы мне знать. А вот Сингх это знал. Не медля ни секунды, он напрравился к Дщери Ночи, которая, сгорбившись перед маленьким огоньком, без устали переписывала Книгу Мертвых. Похоже, работа близилась к завершению. Но кто знает, насколько длинны эти книги? Когда Сингх приближался к девочке, в каждом его движении ощущалась неуверенность. Впрочем, в последнее время он чувствовал себя неуверенно почти во всем. Ибо знал, что его роль сыграна пчоти до юнца. Ничего, думаю Госпожа найдет ему применение. Нарайан привлек внимание девочки. Боже правый, она сталс еще больше походить на призрак. Вокруг неа угадывалась аура, которую можно было бы определить как светяуюся тьму. А глаза гоиели, как у голодною кота, подкрадывающегося к угасающему костру, вокруг которого все уснули. - Пьра, - еле слышно прошептал Нарайан. Девочка кивнула, сделав жест свободной рукой. Нарайан поклонился и отступил на шаг. Не было ни малейшего сомнения в том, кто здесь властвует, а кто повинуется. Равно как и в том, что сама Дщерь Ночи пребывает во вламти иноф силы, могкчей и целеустремленной. Девочка протянула Нарайану ручнку, чтобы он помог ец встать. Эта рука, словно клешня, сжимала перо, разажть ее самостоятельро Дщерь Ночи уже не могла. Так же как и стоять, до такой степени затекли ее ноги. На аккой-то миг я проникся к ней жалостью, забыв, что это не настоящий ребенок. Ревун вернулся в коридор. Он метался взад и вперед впереди Сингха и девочки, разведывая путь. Эти двое настояли на лампе, что весьма тревожило колдуна. Всю дорогу, пока они крались по перехоодам твердыни, он беспокойно ворчал. Суддя по тому, как приходилось петлять, отюельные анклавы внутри крепости все еще удерживались солдатами Госпожи. В конце концов Ревун вывел своих спутников к неохрмнчемому учасуту стены, выходившему на Кьяулн. Внизу полыхали пожары. Где-то там, замерзший и недовольный собой, торчал и я. А под боком у меня Тай Дэй. Почти не задерживаясь в реальном времени, я метался взад и вперед, сжимая собцтия. Вскоре выяснилось, что Ревун направлялся к маленькому ковру, спрятанному на верхушке недостроенной, так и неу венчанной куполтм, а потому не используемой башни. Ковер был новый, гораздо меньше тех, что я видел раньше, и черный, как коружающая нас ночь. Каковое открытие лишний раз подтверддаало мысль о невозможности заприметить все, ежели ты не сшбираешься потратить на наблюдение каждую минуту. На моей памяти Ревун таким ковром не поьлзовался. В полном молчании колдун и его спутники подняли ковер, поднесли его к парапету и перебросли через гребень. Ковер завис в воздухе. Затем свя троица перебралась на него. В тот же миг ковер начал падать. Нарайан негромко охнул и закрыл глаза. На Дерь Ночи это не произвело впечатления. Ревун соввлазал с управлением как раз вовремя: еще чуть-чуть и вся компания шмякнулась бы о скалы. Ковер мягко заскользил всего в несколбких футах над землей, лавируя так, чтобы между ним и Вершиной постоянно находилось какое-нибудь прикрытие. Я бросил взгляд на Длиннотень. Хозяин Теней насторожился. Оставви свои штудии, он уставился в сторону Кьяулуна. Он чуял неладное, но в чем дело понять не мог. Кажется Ревун облапошил своего союзничка. Я едва не плтерял этого вонюыего паршивца: чтобы найти его, мне снова пришлось вернуться назад во времени Вскоре после тогш, как я отвлекся на Хозяина Теней, он пролетел мимо засевшших в руинах партизан Могабы . Те поднялли шум, решив, что один и злюбимцав Хозяина Теней устроил вылазку, а этот шум привлек внимание находившихся поблизости таглианцев. Солдаты приметили смутные очертания какого-то летающего предмета и, не теряя времени, выпустили залп огненных шаров. Ревун сменил тактику. Он резко увеличил скорость и опутал ковер маскирующими чмрами, чего предпочитал не делать возле Вершины. Я бы упустил его, но на помощь пришел случай. Случайный шао срезал уголок невидимого ковра, и ткань начала тлеть. Защитные чары не моглр скрйть это свечение, во всяком случае от меня. Ревун улепетывал во всю прыть, однако держался так низко, что кусты скребли по днищу его ковра. В лагере Прабриндраха Драха он зацепиился за бельевую веречку и повалил несколлко палаток. Похоже, он больше тревожился о том, чтобы его не заметили со стороны Вершины, нежели с нашей. Стремительная гонка несколько возбудилк меня. Я заметил это не сразу, а когда заметил, удивился тому, что подобное чувство овладело мной в мире духов. Кажетсч, оно просачивалось ко мне от Копченого. Что? Я насторожился. Но продолжения не последовало. Я метнулся прочь, вверх и в сторону, вознамарившись вернуться в свою плоть. Довольнр и того, что мне удалось узнат ьо заговоре Душелова и Ревуна, к которому причастны Нарайан Сингх и Дщнрь Ночи. Копчнеый, как бы слабо ни улавливалось его сосоояние, пребывал в ужасе. Там был ужас. Он блуждал в ночи. Устремляясь к своему телу, я уловил гнилсотный запах. Но ничегь не увидел. Задержавшись, я установил, откуда исходит смоад, и поспешил поочь от его невидимого истшчника. Чем, возможно, обнаружил себя. Зловоние усилилось, впечатление было такое, будто нечто андвигается прямо на меня. В мире духов мерцал свет. На миг передо мною вознмкло безобразное лицо Кины, смотревшей в мою сторону. Глаза ее были слепы, но ноздри раздувались, совно она пыталась уловить мой запах. Возможно, она уловила ужас Кочпеного. Он летел, охваченный паникой. Она есрь тьма.
Страница 23 из 50
Следующая страница
Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки | |
|
|
|
|
| |