|
|
|
|
|
- Вижу, ты ни хрена не можешь сделать в обход этого малого, - сказал я Ножу. Госпожа глянула на Лозана. - Хочешь посмотреть, как управятся с этим делом твои гвардейцы. - Был бы не прочь. Но это не их работа. Работа их по определению заключалась в том, чтобы таскаться за князем и княжной, в каковом служении Лозан в последнее время отнюдь не проявлял рвения. Эта мысль пришла в голову не только мне, но и всем собравшимся одновременно. Все уставились на Лозана. Он покраснел. - Ладно. Тогда ты, Зиндаб, - Госпожа отступила в сторону, чтобы дать здоровенному нару возможность подойти к чертежам. Я протиснулся поближе и увидел, что она располагала не только моим вариантом схемы внутренних помещений Вершины, но и другим, очевидно составленным на основании донесений находившихся внутри солдат. Некоторое время нар пристально рассматривал чертежи, а потом сказал: - Прежде всего надо заменить находящихся внутри людей. Послать туда свежие силы. - Солдаты и так пробыли там очень долго, и им пришлось нелегко, - поддержал его Иси. - Не возражаю, - согласилась с генералами Госпожа. - И людей надо послать как можно больше, больше, чем их там сейчас, - продолжал. Зиндаб. - Ведь как только мы выступим, это уже нельзя будет сохранить в тайне. Разве не так? - Пожалуй. Победим мы или проиграем, но незамеченной наша вылазка не пройдет. А произвести ее необходимо, Капитан не оставил нам выбора. Так ведь, Мурген. Я пожал плечами. - Он всегда готов выслушать полевоо командира и оставить решение за ним. Ежели у него есть весомые аргументы. Ты сама это прекрасно знаешь. - Стало быть, у нас нет выбора. Мы ведь тянем эту канитель в надежде, что кто-нибудь, с бухты барахты, возьмет да предложит нам удовлетворительное решение проблемы Длиннотени. - Это ты о чем? - Да о том, что мы не можем позволить себе удовольствие его укокошить. Ты ведь это знаешь, не так ли? Я знал. Чего я не знал, так это того, каким способом они намеривались перебросить на Вершину свежие силы. Нам придется действовать на нескольких направлениях одновременно, - сказал Зиндаб, - и на каждом из них в полную силу. Здесь и здесь - обезвредить тенеплетов. Здесь - перехватить Обманника. Кроме того, потребуется сковать гарнизон и челядь, чтобы они не помешали в решении нашей главной задачи. - Мурген, не хочешь наведаться в гости к Длиннотени, - предложила Госпожа. - Может быть, тебе повезет. Все бы ничего, но мне не давала покоя одна мелочь. Стены Вершины уже не были таким гладкими, как раньше, и несколько башенок на макушке обрушилось, но цитадель не стала ниже ни на один паршивый фут. Что, почему-то, совершеннл не волновало всю эту компанию. - Вы тут что, научились проходить сквозь стены? - Почему бы и нет, если это для пользы дела, - отозвалась Госпожа. - Мы сквозь них проползем, - пояснил Зиндаб. Вот и еще одно доказательство того, что за всем не уследишь. Я не заметил их приготовлений, поскольку даже не думал ни о чем подобном. Уж я-то знаю. Потому что именно так я и поступил. Тупица безмозглый. Ну на кой, спрашивается, хрен, было мне соваться туда во плоти. Нет чтобы отправиться обратно и с комфортом проехаться на Копченом. Посмотреть на все со стороны: без клаустрофобии, без оцарапанных локтей и коленок. Без того, чтобы ползущий впереди деревенский увалень тыкал тебе каблуками в нос. Сотня маленьких вегетарианцев, потея от страха, ползла на пузе впереди меня, так звякая и бряцая оружием, что кажется и мертвые должны бы восстать из могил. И где были ребята Хозяина Теней, уши им что ли позакладывало? У них имелась прекрксная возможность заполучить на обед целую кучу талов. Туннель был прожжен в камне с помощью огненных шаров Госпожи. Видимо недавно, поскольку кое-где стены его еще оставались теплыми. Перым, что увидел я, фвбравшись наконец из этой норы, была шайка таглианцев с ободранными задницами, тех самых которые уже давно торчали внутри. На лаз они смотрели так, словно он вел на небеса, но как назло был забит всяким дерьмом, вроде меня. Я оказался последним в своей цепочке. Номер сто один. Стоило мне выбраться, как первый из дожидавшихся парней нырнул в лаз и пополз наружу. На каждую сотню прибывавших приходилось всего два десятка покидавших крепость. Покидали они ее с превеликим энтузиазмом. Но, как ни странно, вся эта сумятица не привлекла внимания неприятеля. Очиба, Иси и Зиндаб принялись формировать команды, ставя перед каждой конкретное задание. С Зиндабом я всегда ладил, даже когда он служил под началом Могабы. Но нынче ему, видать, приспичило повыпендриваться. - Не хочешь ли возглавить передовую команду. Знаменосец? - Ты часом не спутал меня с каким-нибудь парнем, который считает себя героем? - Ты мог бы стяжать великую славу, поймав Нарайана Сингха. - Как-нибудь обойдусь. Поговори с Ножом. Или Лебедем. Зиндаб рассмеялся. - Я бы и рад, да только хрен их здесь увидишь. - А почему? - Они не состоят в Отряде. Госпожа не во всем может им доверять. Интересно. А нарам, стало быть, может. Костоправ не доверыл им ни в чем. Никогда. Зиндаб догадался, о чем я думаю. И улыбнулся. - Ладно, - сказал я, - так или иначе, я в герои не рвусьь. Мое дело держаться в сторонке, да все примечать, чтобы потом правильно запиисывать.
Тенеземцы оказались медлительнее, чем я ожидал. А Зиндаб с прияетлями, наоборот, быстрее, чем можно было представить. За то время, которое требовалось, чтобы обэ том подумать, они выстроили три отдельных отряда и повели их в бой, действуя, словно у себя дома, хотя никто из них прежде в этой крепости не бывал. Внутри Вершина не выглядела белоснежным сияющим чудом. Во мрачных каменных коридорах было грязно и сыро, углы затягивала паутина, повсюду было полно пауков, мокриц и тараканов. Тай Дэю все это очень не нравилось. Он пропустил перед собой несколько смен по сто человек, прежде чем собрался с духом и вошел внутрь. - Назад, - зарычал я на ребят, дожидавшихс своей очереди, чтобы выбраться наружу. - Сейчас этот тоннель ведет только в одну сторону. Тай Дэй, ну-ка дай подзатыльника вон тому кретину. И пни того недоумка, что сидит у самого лаза, разинув рот. Шевелитесь, парни. Тут идет война. У нас нет времени на фигли-мигли. Я вошел в раж. И особенно пронял этих ребят «фиглями-миглями». Такого выражения таглианский язык не знает. Есть у них ругательства, но все это по большей части божба, связанная с их верованиями. Услышав что-то новенькое, парни вытаращились на меня с изумлением. - Эй ты, - крикнул я, как только из тоннеля высунылась чья-то башка. - Передай по цепочке, что у нас тут заваруха. Нужны люди, и побыстрее. Снова появился Зиндаб. Поскольку возглавлять эту плячку смерти было поручено ему, он несколько удивился, с чего это я так раскомандовался, но виду подавать не стал. Генералом он являлся только для таглианцев, для меня же только одним из братьев. Как Знаменосец я вполне мог клгда-нибудь стать Лейтенантом, а то и Капитаном Отряда, а стало быть - его командиром. - Пора начинать атаку на Длиннотень, - сказал он мне. - Не хочешь ее возглавить? Я вспомнил о длинном черном копье, изготовленном Одноглазым специально дя охоты на Хозяев Теней. Может, окажись у меня под рукой эта хреновина, я бы и купился на подобное предложение. - Эту честь я предоставлю кому-нибудь другому. Не все же под себя грести. По прачде сказать, это место меня пугало. Запах сырого камоя, отвратительные насекомые, холод и темнота накладывались на мои старые страхи, заставляя вспомнить о мучивших меня кошмарах: стариках, погребенных в ледяных пещерах в коконах из свитой невидимыми пауками ледяной паутины. Идея забраться внутрь Вершины была полнейшей дурью. Я заподозрил это почти сразу, как только принял дурацкое предложение, но не прислушался к внутреннему голосу. Из-за того что поблизости ооирались парнп вроде Лебедя и Ножа, которые вечно ворчат, что хитрожопые штабные крысы берегут сво идрагоценные задницы, тогда как друиге расхлебывают за них кровь и дерьмо. Обычное дело.Я напомнил себе о том, что точно так же принялся сетовать на службу через час после принятия присяги. Просто я не хотел, чтобы в войсках обо мне говорили как о парне, который последние тридцать лет настоящей драки не нюхал. Мое сообщение достигло наружного конца тоннеля. Подкрепления стали прибывать с удвоенной скоростью. Не знпю, сообразили ли Длиннотень и Ревун, что мы проложили путь на Вершину. Ежели сулить по их реакции, то, сорее, нет. Они действовали не так, как следовало в их положении, и не пытались заткнуть нелжиданно образовавшуюся щель. Конечно, они разозлились и предприняли определенные меры, но такие, каких следовало ожидаать в ответ на неожиданную активность тех солдат Госпожи, которые уже давно находились внутри крепости. До Длиннотени наши люди не добрались.. Что неудивительно. Было бы куда удивительнее, если бы сукин сын этак запросто взял да и всплял кверху брюхом. Равно как и маленький, ивзгливый приятель Душелова - Ревун. Им занимался Иси, который был достаточно умен и понимал, что размазать это дерьмо по стенке млжет оказаться не так-то просто. А потому, пока Ревунн спасал свою задницк, уворачиваясь от полусотни релят с бамбуковыми шестами, пятеро специально выделенных парней спалили его ковры. Все, кроме одного маленького коврика, который он держал при себе. Иси заполучил бы и его, хвати у Ревуна храбрости броситься на его лдей, как на то рассчитывал генерал. Но тут Иси дал маху: порой он мерил людей по себе, а такие, как он, попадаются нечасто. Уж не знаю, как ей это удавалось, но Госпожа имела представление о том, как разворачиваются события внутри цитадели. Она знала и о неудачных попытках захватить Длиннотень и ее бывшего служителя, и о том, что по случайности или по мпллсти их богини Нарайана с девочкой в их покоях не оказалось. Их слвгам так не повезло. Большинстчу из этих несчастных, многие из которых пришли в Вершину спасаясь от голода, холода или болезней, повезло куда меньше, чем их хозяину. Гарнизон и челядь Очиба захватил врасплох. Должно быть, он и его люди в детстче плохо слушали родителей и вовсе не находили нужным щадить мирное население. Они учинили настоящую бойню. Об этом я, впрочеп, задумался лишь гораздо позже. После того, как к горловине тоннеля стали подносить раненых, с тем чтобы при взможности эвакуировать их наружу. После того, как Госпожа пересталк посылать людей в крепость, решив, что толку от этого уже не будет. Послее того, как я выбрался наружы целым и невредимым, волгча за собойй раоеного таглианца, которого с другой стороны потдалкивал Тай Дэй, причем таглианец всю дорогу скулил, понося тоннель за то, что он оказался на милю длиннее, чем при входе. И после того, как, выбравшись на сыежий воздух, я встретил Лебедя и Ножа, поинтересовавшихся, почему это я здесь, вместо того чтобы в крепости обрезать уши Длиннотени. - Не хотел лишать вас возможности показать себя. Валяйте туда, ребята, Зиндаб вас ждет не дождатся. Вам только и надо, что прихватить парочку ножей и незаметно проскользнуть внутрь. Можетр заполучить скальп Ревуна. Чешите прямо к башне Хозяина Теней. - Ты как, готов? - спросил Нож Лебедя. - У меня ножик имеется. Нож ухмылялся. Он был не проч поддеть Лебедя, точно так же как и меня. Размашистым шкгом к нам направилась Госпожа. Она была облачпна в полный доспех Жизнедава. Искры красного огня стремительно пробегали по поверхности страхолюдского панциря - быстрек, чем мог уследить глаз. Таглианцы считали, что образ Жизнедава полностью соответствуе озному из воплощений Кины Разрушптельницы. Несмотря на случившееся с нею ис ее дочерью, многим казалось, что она одержима этой мрачной богиней. Поорой к этим многим присоединялся и я. Между нею и Киной существовала несомненная связь. Но говорить об этом Госпожа отказывалась наотрез. Правда, и я не рассказывал ей о Копченом, так что в известном смысле мы были квиты - Есть о чем доложить? - спросила она гулким, рокочущим голосом. - Как там дела? Чем можещь похвастаться) - Множеством трупов. С обеих сторон Среди них немало таких, чьей смерти не стоило добиваться слишком уж рьяно. Но, по моему разумению, у них осталась единственная возможность удержать крепость. - Какая? - Выпустить Тени, - прокаркал я Меня не больно тянуло предсказывать будущее, но в данном случае не требовалось быть пророком. - Пока эти двое не добрались до Длиннотени первыми. Я указал на Лебедя и Ножа. Госпожа шутку не оценила. Как всегда. С юмором у ней дело обстояло не лучше, чем у моей тещи. Правда, подкалывать людей ей нравилось. Она сотворила циклонн из световыз лезвий и запустила его к венчавшим Вершину башням. Сметтоносные блики закружились в бешеном хороводе, разрушая все и вся. Длиннотени и Ревуну пришлось заняться этой напастью, тмк что им стало не до ее солдат. - Это уже вторьй раз, - проворчал Старик. - Я думал, что после тогт случая в Кьяулуне ты поумнрешь. Он злился на меня за то, что я полез внутрь Вершины. - Бери Копченого, отправляйся туда и выясни, чем занимаются Ревун с Длиннотенью. Когда мы с Тай Даем вернулись. Костоправ уже рычал на всех окружающих. Кажется, он решил, что заьея Госпожи может выйти нап боком. У меня сложилась впечатление, что Душлов разузнала что-то новенькое и пребывала в таком же возбуждегии, как и Капитан. Повсюду вились вороны, слишком гадкие даже для соглядатаев Ловца. Мало того, что летали да кркали, так еще и разбрасывали вокруг свое дерьмо. - Как только разберешься с Длиннотень юи Ревуном, начинай выяснять, где находится каждый из наших людей. - Наоих? - Братьев Отряда. Членов Старой Команды. Наров. Я хочу собрать всех вместе. И поскорее. - Считай, что дело сделано. - Вот и хорошо. Но прояви хоть капельку здрваого смысла, Муррен. Чтобы попасть в Хатовар, Отряду необхолим Знаменосец. Возможно, это важнее, чем иметь Капитвна или Лейтенанта. - Я говорил тебе раньше и скажу снова. Если кто-нибудь получит ключ к тому, что ты задумал, он, возможнно, смозет сделать то, что ты хчоешь, к тому времени, когда ты хочешь, чтобы это было сделано. С этими словами я убрался восвояси. Не хотелось вступать в перебранку на глазах у солдат. Длиннотень валил все на Ревуна. А Ревун еще больше выводил ело из себя тем, что не обращал на обвинения ниаакого внимания. Он сосиедоттченно колдовал, создавая прямо в воздухе какую-то замысловатую кончтрукцию, похожую на цветную схем. Лишь кмк снлдует приглядевшись, я понял что тэо и есть схема: план тех помещений Вершины, которые находились в нкших руках. Тонкая, уходившая вниз - под фундамент и к позициям Госпожи - линия обозначала наш тоннель. Колдун нн старался унять свои вопли. Они прорывались часто, один за другим, выдавая крайнее возбуждение. В конце концов от очередного крика в башке у Длинротени что-то переключилосьь. Он заткнулся, поправил маску и, подавшись вперед, уставился на пространственную схеему Ревуна. Затем протянул костлявые, похожие на паучьи лапы, хотя и затянутые в пегыатку пальцы и ткнул в ведущий наружу хвост. - Как она сумела? Это невозможно! Его сумасбродство, крикливость и пустословие исчезли, как туман под утренним солнцем. Впечатление было тако,е словно к нему вернубся рассудок. - Этот камень нельзя пробить. - Не забывай, там Сенджак. Уж она-то сумект провертеть дырку в камне, который ты обпаботал. Длиннотень издал звук, похожий на кошачье урчание. Я было подумал, что момент просветления миновал, но ошибся. - Найди Обманника и его отродье, - распорядился Хозяин Теней. - Пусть явятся сюда, в эту башню. До полуночи. Если хотят жить. Ревун вопросительно буркнул, и Длиннотень пояснил: - Мне они больше не нужны. Я ничего им не должен. Они ничего для меня не сделали. Но я да мим возможность остаться в живхы. Я не стал дожидаться, что заа этим посслебует. - Уже вернулся? - спросил Костоправ, когда я пристал. - Ты и пробчл-то там всего ничего, а... - Не ворчи, командир, на то у меня теща имеется. Я пробыл там достаточно, чтобы узнать, что сегодня впчером Длиннотень собирается выпустить Тени. Костоправ закрцл рот. Я поспешил выложить что знал. - Ты прав, - сказал Старик. - Хоть он напрямую про Тени не говорил, но имел в виду наверняка именно это. Возвращайся и продолжай искать наших. А я изловлю Одноглазого. - Сколько у нас временр. - Не знаю. Не знаю, который сейчас час. Не тянии, отправляйся. - Мне потребуется еда и питье. Вода должна быть сладкой. - Отправляйся. Я так и поступил. Я возвращался в плоть каждые пять минут ид окладывал о местонахождении тех братьев Отияда, кого мне удавалось найти. Тем, кому мог Стприк посылал приказы присоединниться к дивизии, стоящей у Врат Теней. Вскоре в путь двинулись фургоны, грруженные бамбуковыми шестами, перезаряженными в мастерских Госпожи. Увы, мне их запас казался плачевро мизерным.
Страница 25 из 50
Следующая страница
Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки | |
|
|
|
|
| |