|
|
|
|
|
Я взглянул на Госпожу. - Находясь здесь, я ничего сказать не могу, - промолвила она. - Кроме того, - сказал Костоправ, - поймай Корди Махера со всей его шайкой. Ребята интересуются, что с ними делать. Разговаривая со мной. Старик прощупывал и мял тело Длиннотени: не иначе, как выяснял, где сломаны кости. - Этот тип очень давно ничего не ел, - сказал он Госпоже. - Наверное, боялся яда. Она устремила взгляд вниз на маску Хозяина Теней. И потянулась к ней. - Ты уверена, что устранила все его чары? - спросил Старик. - Трудно быть в чем-то уверенной, имея дело с тем, кого не знаешь. Мурген, ты никогда не видел его с открытым лицом? Вестовой Ножа навострил уши. - Откуда? Я вообще его никогда не видел. Она меня поняла. - Вот что, Мурген, - распорядился Костоправ, - собери несколько человек, включая Одноглазого, даже если придется его нести, и отправляйся на помощь к Ножу. - А не стоит ли приглядеться к нему, командир? Ведь они с Маером закадычные дружки. - С Ревуном будь осторожен, - продолжил Старик, не обращая внимания на мои слова, - но, по возможности, постарайся доставить его сюда. Я разочарованно хмыкнул. Госпожа взялась за маску Длиннотени. - Ты выяснил, когда в здешних краях начинают посевную? - спросил Старик. Я бросил на него недоуменный взгляд: резкая перемена темы застала меня врасплох. Но Костоправ умел обдумывать дюжину вопросов одновременно. - Если мы собираемся задержаться здесь, - продолжал он, - нам придется или вырастить урожай, или взять пример с Магабы и начать поедать друг друга. Госпожа сдернула маску. Хозяин Теней дернулся, словно его ударили ножом. Глаза его открылись, нт больше он ничего сделать не мог. Ибо был обездвижен и погружен в молчание мастером своего дела. - Почему бы нам не перебраться к нему? - спросил я. - Там ведь имеются некоторые припасы. К тому же внутри Вершины наверняка гораздо скше, чем здесь... Нет, я его не знаю. У Хозяина Теней было восточного типа лицо, но бледное, как топленый свиной жир. И до крайности изможденное. В его разинутом рте торчало всего несколько зубов. Создавалось впесатление, что он страдал от рахита или чего-нибудь в этом роде. - Я тоже, - сказала Госпожа с явным разочарованием в голосе. Наверняка она рассчитывала увидеть кого-то из Взятых или на худой конец колдуна, которого знала в прошлом. - Это проблема? - спросил я. - Я рассчитывала на передышку. Надеялась малость облегчить жизнь. - Ты выбрала не того мужа. Командир, может, я пойду? Хотелось бы вернуться до темноты. - Это нетрудно, - сказал гонец. - До места всего четыре мили. И по вполне сносной дороге. Копченый снова застонал, и в его стоне слышался страх. Госпожа хмуро покосилась в его сторону. Он являл собой проблему, которой у нее не было времени заняться. - Давай, двигай, - промолвил Костоправ, - а то и правда стемнеет. Тьма приходит всегда. - Обожаю гулять под дождем, - отозвался я и, подозвав кивком гонца, вышел наружу. Дождь и вправду ничуть меня не смущал, все равно больше промокать быьо некуда. - Капитан велел сходить и привести пленника, - объяснил я Тай Дэю. Разгуливать промокшим до нитки не слишком приятно, в чем я убедился довольно скоро. К тому времени, когда мы добрались до Ножа, я вконец сби ноги, правую ляжку с внутренней стороны стер до крови. Место это страшно болело, а ведь мне еще предстояло плестись назад. У Тай Дэя дела обстояли не лучше. Да и ни один из тащившихся с нами парней не пребывал в радужном настроении. Им приходилось по очеерди нести Одноглазого. Коротышка так и не очухался: его хватало только на то,, чтобы свеситься с носилок и поблевать. Поначалу я подумывал о том, чтобы пробраться вверх и бросить взгляд на ущелье Душелова, но выбросил эту затею из башки, как только мы сошли с дороги и заковыляли по лесистому склону, скользя и спотыксясь на каждом шагу. Мне быстро расхотелось проявлять инициативу. В одном я мог быть уверен: Душелов сюда наведается Я шлепнулся на землю рядом с Ножом. - Как прогулялся? - спросил я Махера. - Прости, что мы не заказали для тебя хорошую погоду. Нож хмыкнул. Лебедь Лозан тоже усмехнулся и заметил: - Уж ты поверь, мы сделали для тебя все что могли. - Я всегда знал, чтг вы настоящие друзья. - А где наш приятель Реввн? - поинтересовался я, озираясь по сторонам. Ночью, да еще и сверху, это место выглядело совсем по-другому. Лебедь указал южнее, на склон холма, затененный высокими вечнозеленцми деревьями. - Где-то там, под снегом. Пришедшие со мной ребята уронили носилки с Одноглазым Колдунишка застонал, но ни браниться, ни угрожать у него не было сил. - Ребята, - поинтересовался я, - как вам удалось убедить Госпожу позволить вм разгуливать на свободе? _ - Она убедила его, - с усмешкой отвечал Нож. - Объяснив, что всякий, кто не будет находиться рядом и проявлять дружелюбие, окажется лишенным какой бы то ни было защиты от Теней. Я хмыкнул. - Ладно. Скажите лучше, есть у кого-нибудь жир? Сало, масло - все, что может сойти за жир. Оказалось, что мой приятель Тай Дай тащил здоровенный комок сала, на тот случай, если придется что-то готовить. Нюень бао не переставали меня удивлять. Хотя их религия несомпенно являлась одним из ответвления гуннитской, они ели мясо. Даже свинину, к которой не прикасались ведаиты Болот. Должно быть. Тай Дай таскал с собой это сало годами, используя его разве что... Впрочем, какая разница? Сало - это как раз то, что мне нужно. Я спустил штаны и добросовестно обработал стертые в кровь ляжи. - Худо-бедно, теперь некоторое время продержусь. Одноглазый заметался на своих ньсилках, ворча, что его уложили в лужу. Лужу под собой он устроил сам. Дождь уже кончился. Колдун снова перекатился набок, отхаркался, после чего затих и уснул. - Это выглядит довольно свежимм, - сказал мне Лебедь. - Свежим, как поцелуй, - подхватил Махер. - Смотри-ка ты. Наш дуг Корди вырос над собой, с тех пор как стал водить компанию с Бабой. - Давайте-ка займемся нашим колдуниокой-подснежником, - предложил я. - Что-то у меня нет охоты этим заниматься, - отозвался Нож. - У меня тоже. Кому охота с дерьмом возиться? Знаешь что, а почему бы Лебедю и Маеру не взять это на себя. А мы здесь посидим: надо же будет кому-то отнести в лагерь донесение, ежели что пойдет не так. - Надо же, этот малый говорит как заправский офицер, - промолвил Корди. - Надо полагать, ты изрядно пподвинулся за время этой кампании, наверное, совершил кучу подвигов. - Я - бог. С этими словами я позволил Тай Дэю помочь мне подняться. Его мускулы еще оставались расслабленными. Он двинулся в сторону , указанную Лебедем. - А как насчет твоего приятеля? - спросил Нож и запустил шишкой в Одноглазого. Тот и ухом не повел. - У него полно своих обязанностей. Не будите спящих колдунов. Одноглазый приподнялся. - Я все слышал. Малец, - прохрипел он и снова рухнул на носилки. - Пожалуй, лучше будет бросить это деиьмо здесь, а на носилках унести то, которое мы откопаем. Преожение было встречено всеобщим одобрением. Не возражал даже сам Одноглазый. Он снова храпел: Не было никаких признаков того, что Ревун с моменьа своего падения сдвинулся хотя бы на дюйм. В снегу зияла дыра, а на ее дне, на глубине восьми футов, виднелась куча трфпья, слегка припорошенная снегом. - Эй, гляньте-ка сюда! - позвал нас солдат, забравшийся футов на тридцать выше по склону. - Что там такое? - спросил я, не желая без крайней необходимости делать и лишний шаг. - Похоже на дохлого волка. Я заковылял вверх. - Эй, ребята. Он нашел дохлого волка. - Кажется, его убмла Тень, - оказал я, опускаясь на колени рядом с тушей. Возмоэно, волк подбирался к Ревуну. Но ему не подфартило. Он был не один, однако остальные звери пустились наутек. Следы указывали на очень маленькую стаю. - Я и не знал, что здесь водятся волки, - сказа лкто-то из парней. - Теперь знаешь. Смерть волка сама по себе ничего не значила. Но, если Тень побывала здесь прошлой ночью, она могла и сейчас скрываться где-то поблизости. - Будь осторожен в темных местах. Я поплелся обратно, к Ревуну. Тот, конеечнл же, так и не шевельнулся. - Может, потыкать его палкой? - предложил Нож. - Его надо выкопать, - заявил я. - Умно, ничего не скажешь. - Он ни хрена не сделает до тех пор, пока мы не вытащим его наверх. Я бы на его месте не стал. Всегда лучше, ежели найдется дурак, клторый сделает работв за тебя. Снег оказался твердым, слежавшисся. Он несколько раз подтаивал и замерзал снова, образуя ледяную корку К счастью, нам не пришлгсь рыть яму глубиной в восемь футов.-Ревун действительно прошиб такую толщу снега,-но наискось, по склону. Под прямым углом требовалось прокопать всего фута четыре. У меня появилась идея. - Не разбрасывайте снег слишком далеко, - сказал я. - Он может нам пригодиться. - Вроде бы недостатка в нем нет, - пробурчал Лебедь. Тай Дэй так и не вызвался помочь. Он держался позади, положив руку на меч и многозначительно вперившись в Одноглазого. Возможно, с недобрыми намерениями. Одноглазый нам так и на потребовался. Когда самые храбрые ребята уже сметали с Ревуна снег, один из них заявил: - Этот малый замерз. Окоченел, как ледышка. Все прочие вздохнули с немалым облегчением. - Здорово! - искренне обрадовался я. - А теперь сделаем вот что... Час спастя мы привязали замерзшего колдуна к шетсу, предварительро закатав его в ком снега, дюйов в шесть толщиной .Чтобы этот ком не развалился, некоторым парням пришлось пожерттвовать лоскутами своей одежды. Ребята ныли, брюзжали и интересовались, какого хрена мы просто не уложили этш деррьмо на те же носилки, где уже лежит другое, и не присыпали их снежком сверху. Услышь это Одноглазый, сердце его было бы разбито. Они его больше не любили. - Смажешь сяои ляжик вои этой мазью, - сказал мне Костопрсв, - и забинтуешь, чтобы грязь не попала. Всю дорогу назад я шел врсакоряку. Я бросил угрюмый взгляд на Одноглазого, молча сидевшего на полу близ огня. Судя по роже, башка у него раскалывалась и больше всего ему хотелось бы уснуть этак на год. Сукинуу сыну было так плохо, что он не мог даже жаловаться. Матушка Гота оклемалась бйстрее - в конце концов, ей не двести лет. Когда мы с Тай Даем вернулись, она вместе с дядюшкой Доем обустраивала наш семейный бункер. Оба молчали. Я плюнул и ни о чем расспрашивать не стал. Не было у меня времени заниматься тайными интригами нюень бао. Пусть лучше до ночи приведут в порядок нашу ночлежку. Госпожа уложрла Ревуна на все ту же дверь, осмотрела его и пришла к выводу, что он выживет. - Слушай, - спросил я, - ты, часом, не выдавала по девять запасных жизней каждому своему Взятому. Кажется, это дерьмо цепляется за жизнь упорнее, чем Хромой А того гада мы убивали с полдюжины раз. Каждый раз думали: уж теперь-то насовсем А он опять ожива.л - Ничего я им не давала, - отвчала она, - просто всякий, кт способен стать колдуном такого масштаба, никогда не упускает ни малейшей возможности как следует подготовиться к любым мыслимым неприятностям. - Как дела? - обратился я к Старику. За ннсколько часов моего отсутствия в лагере произошли заметные перемены. Кончился дождь. Большую часть уцелевших уже собрали и рпдместили либо поблизости от штаб-квартиры, либо непосредственно перед Вратами Теней. Был собрае весь годный к употреблениюю бамбук. Зарфдные мастерские Госпожи тоже работали на всю катушку, хотя это ячлялось скорее символическим проявлением готовности продоожать борьбу. - Лучшр, чем я думал. Госпоже удалось стаьилизировать состояние Длинпотени. Значит, Тени будут просачиватться медленнеее, так, как это было, пока ешо не пришибли. Если он поправится, через пару дней мы и вовсе заткнем лазейку. - Мы сможем его контролировать? - А то нет. Статуи мертвых генералов и те имеют больше свободы действий, чкм она оставила ему. Госпожа оторвалась от работы и подняла глаза. Она слегка улыбнулась, но за улыбкой таилось увереннле лукавство немыслимо древнегш зла. Она есть тьмм. На сей счет Копченый наверняка не ошибся. - Может быть, для нас лучше двинуться к Вершине. - Может быть. Не исключено, что мы так и поступим. Как только восстановим порядок и узнаем, кто где находится. И выясним, кто на чьей стороне. - Кстати об этом. Дядюшка Дой вернулся. Сейчас он помогает моей тпще с таким видом, будто никуда и не уходил. - Я слышал. -Интересно, как он ухитрился остаться в живых. Особенно прошлой ночью. Госпожа взглянала на меня так, словно я неожиданно навел ее на интересную мысль. - Послкдите за Ревуонм, - сказала она. - Двинется, сразу зовите меня. Я буду снаружи. Она поспешно вышла за дверь. Я посмотрел на Костоправа. Тот пожал плечами. - Я ее больше ни о чем не спрашиваю. - Выглядит она не лучшим образом. - Как и все мы. Ничего, возможно скоро удастся отдохнуть. Если мы возьмем Врата под контроль, нас некому будет беспокоить. Во всяком случае довольно долго. Правда, оставался Могаба. Но нынче он лишился своего покровителя, и никто не мог прикрыть его колдоаскими штучками. Что касается Прабриндраха Драха, то это еще вопрос, удастся ли ему дожить до моментв, кошда у него появится случай создптт для нас проблему. Ему приходилось уворачиваться и от Гооблинаа, и от Теней, чтобы тоьько добраться до дружнственных земель. Причем следовало иметь в виду, что даже самые «дружественные» земли могли оказаться совсем негостеприимными, если у князя не окажется под рукой достаточно сильного отряда. Крестьяне, как правило, не сишком любезны с отступающими солжатами. Скорее всего потому, что и солдаты с ними не церемонятся, когда сила н аих соороне. - Можешь ты отправитсья к Вратам Теней? - Я? Сейчас? - Да, ты. Сейчас. До темноты. Со Знаменем. Чтобы прроверить мою догадку насчет того, что оно собой представляет. И помочь солдатам, если она верна. - Можно попробовать. Но я не в лучшей форме. - Поезжай верхом.
Страница 33 из 50
Следующая страница
Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки | |
|
|
|
|
| |