|
|
|
|
|
Теперь я понимал, зачем те солдаты замуровывали входы-выходы. Город был затоплен не из сиюминутного побуждения. Могаба пестовал эту мысль с того самого часа, как Тенекрут при помощи воды изолировал Дежагор. При расставании я сказал дядюшке Дою: - Заплывай как-нибудь в гости. Через пятнадцать минут я уже обсуждал со своими, как уберечься от протечек. Меры мы начали принимать с самого начала, едва выкопали наши подземелья, но такого, конечно, не предусмотрели. Предотвращали в основном угрозу огня и дыма. - Лонго, твои ребята обследовали катакомбы? Там выходов наверх нигде нет? Меня удивляло, что цитадель Грозотени не провалилась в них. Наверное, в выборе места ей помогли знающие люди из здешних. - Я ничего такого не нашел. Там и раньше все было здорово заштукатурено, так как все это находится ниже уровня равнины. Но если там - семьдесят футов воды, да над улицами - тридцать, она, рано или поздно дорогу найдет. Лучшее, что мы можем, это - постоянно проводить водозадержание. - А может, просто замуровать все входы? - Попробовать-то можно. Но я бы не стал, пока: не возникнет настоящей угрозы затопления. Замуруем, а чуть где протечка, и отвести-то воду некуда. Я пожал плечами: - Все ли, что вода может попортить, поднято наверх? Ребята начали готовиться к худшему, еще когда затопило равнину. Впрочем, не слишком-то мы были обременены имуществом... - Все в порядке. Продержаться теперь можем долго. Хотя, может быть, стоит малость укрепить фортификации.. - Делай, что можешь. Лонго с братьями всегда видит чуть больше, чем, можно выполнить. Могаба пошел в контратаку, когда вода поднялась едва ли до лодыжки, а паника в городе только-только зарождалась, Он бростл на нас всех своих таглианцев, вдохновив их на полную беспощадность. Резня вышла ужасная. Возможно, я никогда не узнаю правды о нападении на нюень бао. Говорили, что таглианский трибун Пал Субхир неверно понял приказ. Прочие, в том числе и я, обвиняли в этом Могабу, заподозрившего, наверное, что это они разграбили его припасы. Он наверняка сразу узнал о грабеже. Как только послал солдат вниз удостовериться, не проникла лии туда вода. Допросив несколько пленных джайкури, он выяснил, что тонну про довольствия украли не местные. Ну и из наших кто-нибудь снова мог Не к месту распустить язык. Как бы там ни было, когорта Пал Субхира, усиленная до полного состава, атаковала нюень бао. Дознания трибун провести не успел - слишком рано умер. Таглианцев в этой атаке вообще полегло множество, однако подкрепления продолжала поступать - вот почему я уверен, что Могаба заранее спланировал все это человекоубийство. Поначалу я ничего не знал - наблюдательных постов за пределами нашей территории мы не оставили. Не было возможности обеспечить безопасность наблюдателей. Ну а о границе с территорией нюень бао вовсе тревожиться не приходилось - они, несомненно, предупркдили бы, если что. Тай Дай, как всегда, держался неподалеку. Я поднялся на башню анфиладного огня, дабы обозреть окрестности города. Придет ли помощь? Последнее время снаружи не поступало никаких вестей. Множество людей хотели покинуть город. С башни я слышал, как некоторые уплывали, думая попытать счастья при Хозяине Теней. Ненадежный народец. Слегка напугались да проголодались - и думать забыли обо всякой свободе... - Что это? Тай Дэй здоргво удивил меня, выговорив аж целый вопрос. В удивлении, я взглянул туда, куда он указывал. - Вроде бы пожар. - Это возле дома деда. Я должен идти. Больше от любопытства, чем из подозрительности, я сказал: - И я с тобой. Он было заспорил, но затем сказал: - Припадков больше не надо. Я не смогу заботиться о тебе. Стало быть, нюень бао известно о моих провалах во тьму. И они, видимо, считают, что я Болен падучей. Интересно. Многое же удалось Тай Дэю узнать, всего лишь ошиваясь неподалеку да развесив уши, а рот держа на замке. Мои ребята его вообще перестали замечать... Вода пока что поднялась только до икр. Однако бежать мешала здорово, а Тай Дэй спешил. Он был уверен, что происходит что-то нехорошее. И был совершенно прав. Мы миновали проулок, где меня прихватило в прошлый раз, и попали прямиком в преисподнюю. На какое-то мгновение я решил, что перенесся из Дежагора в какой-то другой кошмар. Таглианские солдаты волокли из домов женщин, детей и стариков нюень бао и швыряли их на улицу, другим солдктам. А уж те - только поспевали колоть и рубить. Лица их были искажены ужасом перед деяниями рук своих, но они уже не владели собой, зайдя далеко за пределы, где еще не поздно было бы остановиться. Зарево пожара придавало происходящему еще более чудовищный, нереальный вид. Я видел такое и раньше. Видел своих же братьев за подобной работой, на севере. И не раз. Запах крови полностью овладевает людьми, одолевая разум и душу, не оставляя в тебе ничего человеческого... Тай Дэй издал горестный крик и рванулся к жилищу семейства Кы, вращая над головой мечом. До их дома, похоже, дело еще не дошло. Я, обнажив меч, последовал за ним, сам не зная отчгео. Хотя, пожалуй, из-за женщины по имени Сари. Наверное, разум мой отключился, как и у таглианцев. Таглианцы заступили нам дорогу. Тай Дэй выдал нечто вроде нескольких плавных танцевальных па, и двое солдат упали. Я здорово отделал третьего рукоятью меча, оставив ему на память набор синяков да урок: не дуэлируй впредь с парнем нс фут выше тебя и на полсотни фунтов тяжелее. Пррчие таглианцы, так и кишевшие вокруг, большею частью не обращали на нас вниманиф, а посему трудностей с самозащитой у меня не овзникло. Этот народец помельче, послабей да и обучн куда хуже. Я пробивал себе путь грубой силой, а Тай Дэй наверстывал маневром. К тому моменту, как мы длстигли двери дома Глашатая, нами уже никто не пробовал интересоваться. Дтгадка моя оказалась неверной. Пять или шесть таглианцев успели забраться внутрь. Только вот уйти уже не могли. Своими ногами. Тай Дэй гавкнул что-то на нюень бао. Ему ответили. Я с плеча рубанул последнего, самого тупого, таглианца (клинок об ероо шлем затупил, чтоб ему), а после затворил дверь, задчинул засов и оглянулся в поисках чего-нибудь тяжелого - еще подпереть для надежности. К несчстью, лучшая мебель семейства Кы состояла из рваных тростниковых циновок. К то-то засветил лампу, затем - еще и еще. В первый раз я видел всю комнату, занимаемую семейством Кы. Вначале в глаза бросились трупы нескольких непрошеных гостей. Они, видать, решили воспользоваться красавиуей, а уж потом заняться остальными. Однако не все мертвые тела овазались таглианскими. Этих было даже не большинство. Скорее совсем наоборот. Сари прижимала к груди детей, но страха ни в ком из них не было. Глаза ее были пусты. Таглианцы, похоже, не собирались ломать дверь. Я опустился на колени там, где столь часто за чаем беседовал с Глашатаем. Видно, они с Хонь Тэй смело встретили смерть и приняли ее на своих почетных местах. Голова и плечи старика покоились на коленях жены, но тело оставалось там, где он обычно срдел. Тело Хонь Тэй сникло, прикрыв голову и плечи Кы Дама. - Тай Дэй! - завопил я. - Не раскисай! Поднимайся! Что? Стараха еще дышала! Она издала хриплый, булькающий звук. Я осторожно приподнял ее. Да, она была жива и даже в сознании. Глаза ее потускнели. Казалось, она не удивилась, увидев меня. Губы ее тронула слабая улыбка, и она, несмотря на кровь, заливавшую горло, прошептала: - Не теряй времени на меня. Забирай Сари. Забирсй детей. Клинок, ранивший ее, прошел сквозьп равое легкое. Просто чудо, что она - в ее-то возрасте - до сих пор жила. Она снова улыбнулась: - Будь добр к ней, Знаменосец. - Обязательнл, - пообещал я, хоть и не понял, что имелось в виду. Хонь Тэй моргнула и, сморщивгись от боли, мягко осела, упав лицом вперед. Шум снаружи сделался громче. - Таф Дэй! - Я перепрышнул трупы, задев чью-то ногу, торчавшую из-за спины Тай Дэя. - Давай быстрей, а то никому не поможешь! Я заметил еще двоих детей, спрятавшихся в дальнем углу. Взрослых, кроме Сари с ее матерью, в живых не осталось. - Сари! - Я хлопнул ее по щеке. - Подымайся! Собирай детей! Они были слишком напуганы, чтоб доверять мне. Для них я все еще оставался чужим. На Тай Дэя с сестрой нужно было только прикрикнуть. Их мироощущение снова обрело цель иц ельность, хоть они и не понимали этого. Им надобен был лишь начальный ттлчок. Мы отыскали еще одного ребенка. Боььше в живых не осталось никого. - Тай Дэй! Не растеряешь детей, если рванем к проулку? Если добежим, таглианцы нам уже не помеха. Там и один человек может сдержать целую толпу до прибытия помощи. Он покачал головой: - Они слишком напуганы и изранены. Этого я и опасплся: - Тогда понесем. Уложи мать, ей нужна помощь. Сари, бери маленького; я понесу девочку. За спиной. Чтоб руки были свободны. Скажи ей, чтоб держалась крепче, но не хваталась за лицо .Если не сможет удержаться, пусть скажет сейчас; тогда свяжем ей запястья. Сари кивнула. Истерика ее кончилась. Опустившись на колени подле Хонь Тэй, она некоторое время держала старуху за руку, а затем сняда с нее нефритовый браслет и, с глубоким вздохом и видимой неохотой, надела его на левое запястье. После этого она принялась успокаивать Кы Готу. Тай Дэй переговорил с детьми, переведя им мои указания. Я заметил, что Сари не проронила ни слова, даже шепотом. Девочке, которую я собирался нести, было лет шесть. И она никуда не хотела уходить. - Так привяжите ее, черт побери! - зарычал я. Меня затрясл. Я не знал, сколько еще мне удастся сохранять терпение. - Живее! Вреия не терпит! Нередимым остался только малыш. А мальчие лет четырех, по-видимому, не выживет, если не доставить его к Одноглазому как можно скорее. У порога раздался чей-то пронзительный крик. Дверь треснула под тяжелым ударом и слегка подалась. Сари шлепком успокоила девочку и навьючила ее мне на спину. - Как там твоя мать? - спроисл я. Ничего, бабушка Тролль оказалась в полном порядке. Она уже усадила на левое бедро двухлеттку неопределенншго пола, а в правой руке сжимала обломок копья. Она была готовак встрече с таглианцами. На самом деле подготовка заняла куда меньше времени, чем ее описание. Сари взяла младенца. Тай Дэй привязал себе на спину раненого мальчонку, а в руках держал меч. Вдвоем мы приблизиллись к двери. Я грянул в щель меж покореженных досок, но таглианцы, видимо, спрфтались. - Кто первый? - спросил я. - Кто-то должен прикрывать тыл. - Я. С сего дня всюду - первый, Что бы это значило? - Назад! - рыкнул я, но он уже обратился в смертоносную Тень. Он скользнул вправо от дверм, я - влево. Мы убрались с дороги как раз вовремя - дверь, сорванная с петель, рухнула внутрь. Мы бросились на чужака - и едва-едва успели узнать его. - Дядюшка Дой, ты?! Везуч он... Тяжесть детей на спинах притормозила нас каа раз настолько, чтоб мы успеди разглядеть, кто ворвался в дом. - Идем, - сказал я Тай Дэю. В совещаниях нужды не было. Тай Дэй немедля напоролся на двух таглианцев. Я, прыгнув вперед, тут ж еуложил одного. Кы Гота проковыляла на улицу всоед за нами - и вонзила навершье копья в горло ближайшего таглианца, а затем, поудобоее перехватив ребенка, обернулась ко второму. Мимо пронеслась, хохочм, точно целая стая обезьян, белая ворона. Уцелевший таглианец оказался юношей неглупым. Он помчался к ближайшей шайке своих соштечественников. - Давай, давай! - крикнул я Тай Дэю. - Гота, Сари, бегите за ним! Дядюшка, где ты там? Без тебя уйдем, шеуелись! Дядюшка Дой ступил на улицу как раз в тот миг, как таглианец добежал до своих и укпзал им на нас. - Спасай ребрнка. Знаменосец. Бледный Жезл защитит тебя. Зрелище он устроил удивительное -х отя я-то видел лишь мельком. Этот смешной толстый коротыш остановил целую толпу таглиаецев, убив шестерых в шесть секунд. Прочие обатились в бегство. А мы вбежали в проулок и через несоклько мгновений были в безопасности. Вскоре Одноглазый уже работал над раненым ребенком, хоть и без всякого удовольствия, а я, взыв Гоблина и кое-кого из Старой Команды, органтзовал контратаку. оНчь та была переломной. Она не оставила никаких надежд на возобновление дружбы с Могабой. Я нимало не сомневался, что, в случае успешного завершения «ошибочнгоо» нпадения на нюен бао, следующими были бы мы. Бои пгодолжались, пока вода не поднялась слишком высоко. Несмотря на то что Одноглазый и еще некоторые ворчали, что, мол, в задачи наши не входит защита нюень бао, я уберег от гибели примерно треть паломников ,числом около шессти сотен. Вот во что обошлось нападение Могабы. На следующее утро большинство оставшихся таглианцев обнаружили, что должны выбирать: либо - с Могабой, либо - против. Те, что с самого начала были с нами, так с нами и остались. Подобным образом поступили и те, что переметнулись к нам позже. Еще сколько-то пришло теперь, но их было менее десятой доли от ожидавшегося. Я, честно говоря, был разочарован. Да ведь Могаба, если захочет, таких речей может войскам наговорить... - Это - снова ть самое древнее проклятие, - сказал Гоблин. - Они дже сейчас боятся прошлого пуще нынешнего. А вода продолжала подниматься... Я отвел нюень бао место в наших пощземельях. Дядюшка Дой был изумлен. - Мы и не подозревали... - И хорошо. Значит, враг - тем более. А ему до вас далеко. Черный Отряд тоже спустился под землю. Мы разместили людей со всеми возможными удобствами. Под землрй было достаточно просторно дляя шести десятков человек. После того как добавили еще шесть сотен нюень бао, стало тесносато.
Страница 29 из 40
Следующая страница
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
|
|
|
|
|
| |