|
|
|
|
|
- Что, так плохо? - Может статься. Дренажа - никакого. Мы сейчас - глубже некуда, если только с Двадцатым туннелем дела не пойдут на лад. - По-моему, проблема - чисто инженерная. - Ну да, - подтвердил Лонжинус, разравнивая раствор. - Клет это предвидел. Мы с самого начала работали над водонепроницаемостью. Беда в том, что никак не проверить, все ли в порядке, пока не задождит как следует. Счастье еще, что такого во время сезона дождей не случилось. Три дня подобного ливня - и затопит нас тут, к чертям. - Вы ведь справитесь? Лонжинус пожал плечами. - Постараемся, Ворчун. Это - все, что мы можем сделать. В общем, от меня здесь толку мало. - За этим ты меня и искал? Проблема, даже по Гоблиновым меркам, была слишком уж незначительной. - Не только. Лонго, ты ничего не слышишь, С этими словами человечек с лягушачьей физиономией проделал тремя пальцами левой руки замысловатый жест. Меж пальцев его что-то едва уловимо замерцало, и Лонжинус вернулся к работе, словно совершенно оглох. - Настолько важно, что его требовалось вырубать? - Болтлив он. Худого, конечно, не желает, просто помимо воли повторяет все, что слышал. - Да еще от себя приукрашивает. Знаю. Хорошо. Говори. - С этим Хозяином Теней что-то произошло. Он изменился. Мы с Одноглазым полагаем, что около часа назад. Он просто-напросто скрывает это от нас. - Что? Гоблин склонился поближе ко мне, словно бы Лонжинус мог подслушивать. - Он в добром здравии, Мурген. Он почти поправился. Ему просто нужно было стать на ноги прежде, чем они оба двинутся на нас. Мы также полагаем, что свою перемену он прячет больше от дружка Длиннотени. Нас-то он не так боится. Я так и замер, вспомнив вдруг странное, творившееся сегодня - прямо сейчас! - на равнине. - Ах, т-твою мать!.. - Что такое? - Он идет на штурм сегодня! Прямо сейчас! Они выходили на позиции, когда я спускался сюда. Я-то думал, все будет как обычно... Словом, лучше поднять всех по треволе. Собрав все оставшиеся силы, я поспешил назад, объявляя общую тревогу всем встречным. Тенекрутн е спешил. Отряд занял позиции на стене. Ведомая нами орда таглианцев приготовилась к бою, как только могла. Я разослал предупреждения Могабе и Глашатаю нюень бао, Кы Даму. Могаба, конечно, тупица и безумец, но не безнадежный дурак. И, если Гоблин заявляет, что беда близка, выслушает. Повсюду зазвучали сигналы тревоги. Из-за стены немедля раздались возгласы злобного разочарования. Тут и гражданское население начало реагировать. Темные улицы объял страх - судя по ощущениям, куда сильнее прежнего. Как всегда, джайкури, что постарше, вспомнили перыое появление Хозяев Теней. Тогда первая волна атакующих состояла из смертоносных искр тьмы. - Однрглазый! Тени там есть? - И не может быть. Им сюда от самого Тенелова добираться. Длиннотень, наверное, этим занимается. - Хорошо. Мне уже доводилось видеть, что может натворить Тень. Одно скажу: джайкури совершенно правильно их боятся. - Хотя некоторую долю волшбы могу тебе обещать. Уже назрело. - За что я тебя, коротышку, люблю - здорово умеешь ободрить. Я окинул взглядом стену рядом с нашим сектором. Разглядеть удалось не много, однако похоже было на то, что нападающим подготовлена надлежащая встреча. Впрочем, если Тенекрут оправился, это ничего не значит. - Мурген! - Что? - Оглянись! Я оглянулся. Глашатай Кы Дам в сопровождении сына и нескольких внуков при помощи жестов испрашивал позволения подняться к бойницам. При оружии был только его сын, коренастый, бесстрастный мужик; по слухам, мастер в обращении с мечом. - Добро пожаловать, - кивнул я. С виду Глашатай на тыщу лет старше нашего Одноглазого, однако ему хватило бодрости взойти наверх без посторонней помощи. Не отяжелили его годы, что и говорить. Волосы его - те, что уцелели - были расчесаны на прямой пробор, обрамляя лицг легкими белыми прядями. Судя по пятнам на коже, он страдал какой-то печеночной хворью. В цалом же кожа его поблекла от старости, и Глашатай был светлее даже некоторых из нас,-северян. Он слегка поклонился. Я ответил тем же манером, постаравшись в точности повторить его поклон. Эо должно было означать приветствие меж равными и прибавить несколько очков в мою пользу - я ведь, хоть и юн годами, все равно являлся старшим, поскольку он находился на территории Отпяда, а в Отряде главный - я. Я изо всех сл старался быть вежливым с Глашатаем и беспрестанно напоминал ребятам, чтобы относились к нюень бао уважительно и бережно - даже в случаях провокаций. Я пытался вдохновить их на более тесные, нежели обычно, отношения. В этих чужих краях у нас нигде нет друзей. Кы Дам обратилчя взглядом к темнеющей равнине. Осанка его была строга. Многие джайкури были уверены, что оп - волшебник. Гоблин же с Одноглазым говорили, что его можно назвать ведьмаком в устаревшем смысле этого слова - как мудрого, много изведавшего человека. Старик глубоко вдохнул, словно бы укрепляя силы своей ауры: - В эту ночь будет не так, как всегда. Говорил он на общетаглианском - и без малейшегр акцента: - Их повелитель восстановил свои силы. Строго взглянув на меня, перевел взгляд на Гоблина с Одноглазым: - О. Хм-м. - Ты совершенно прав. Я в свою очередь обнатил внипание на сопровождавших Глашатая. Мастер клинка казался слишком уж толстыым и неуклюжим для своей репутации. Внуки выглядели в точности как обыкновенные мужчины нюень бао в расцвете сил. Будто бы, улябнувшись либо еще как-то выразив свои чувства, лишатся собственной души. Словно, выражаясь словами Гоблина, по кактусу у них в заду сидит. Оставив Кы Дама вглядываться в ночь, я вернулся к сврим делам. Сопровождавшие его, как могли, старались не путаться под ногами. Подошел Бадья: - Все готово, командир. Судя по вохгласам, люди Хозяина Теней также были готовы начинать. Горны их заревели, точно стадо быков в охоте. - Ну, это ненадолго, - проворчал я. Они могли бы отложить это дело еще лет на двадцать. Я бы не возражал. Мне спешить некуда. С улицы к нам взбежал вестовой из таглианцев, сквозь сбившееся дыжание выдавивший, что меня хочет видеть Могаба. - Иду. Скажи, минут через пять. - Я вгляделся в темноту. - Бадья, остаешьчя за старшего. - Ну да. Только еще Одного клоуна Отряде здесь не хватало. - Сокрушу! Кы Дам что-то сказал. Мастер меча, сощурившись, принялся вглядываться во мрак. На пол-удара сердца в холмах что-то блеснуло. Звезда? Отблеск звезды? Нет. Ночь была холодна, пасмурна и дождлива. - Каменный Воин, - заговорил Глашатай, - случившееся может быть значительнее, чем его сиюминутное проявление. - Вожможно. - Что значит это «Каменный Воин»? - Но мы, в отличие от нюень бао, не воины. Мы - солдаты. Ум старика тоже не утратил проворства. - Как пожелаешь, Каменный Солдат. Все может оказаться не тем, чем выглядит. Интересно, он по дороге сюда до этого додумался? Собмтвенное уомзакключение Глашатая не порадовало. Резко повернувшись, он заспешил вниз по лестнице. Да так, что и внуки за ним с трудом поспевали. - О чем это вы? - поинтересовался Бадья - Представления не имею. К тому же меня призывает Его Святейшество, Князь Черного Отрядаа. > Направившись к лестнице, я взглянул на Одноглазого. Наш колдан смотрел в сторону холмов, вглядываясь в то самое место, что привлекло внимание Кы Дама. Вид он имел при этом озадаченный и безнадежный. Но на расспросы времени не было. Как не было и желания расспрашивать. Я и уже имеющимися дурными вестями был сыт по горло. Росту в Могабе - шесть футов, пять дюймов. Жира нигде - ни унции, разве что меж ушей. Весь из костей и мускулов, движется с этакой плавной, текучей кошачьей грацией. Здорово ему пришлось поработать, чтобы не перебрать с мускулатурой и не потерять гибкости. Лицом он темен, но не эбеново-черен, а скорее цвата старого красного деревс. Он просто-таки пышет уверенностью, непоколебимой внутренней силой. У него всегда наготове острота, но он никогда не улыбается. А если и выказывает чувство юмора, то чисто поверхностно, исключительно ради воздействия на публику. Сам он юмора не чувствует и, вероятно, не понимает. Он, как никто до него, сосредотосен. Сосредоточен нас озидании и поддержании в надлежащем виде Могабы, величайшего воина всех време.н Достоинства его почти таковвы, как ему хочется. Я никогда не видел человека, способного сравниться с ним. И прочие нары почти так же впечатляющи и надпенно-самоуверенны. Самомнение Могабы - вот его величайшее слабое место, но, по-моему, никто не в силах убедиь его в этом. Он и его репутация - главная ось, вкруг коей вращаются все его посыслы. К несчастью, склонность к самолюбованию и самооправданию - не т черта характера, что вдохновляет солдат выигрывать сражения. Меж Могабой и нами, остальными, не осталось ни крупицы приязни. Это он расколол Отряд на Старую Команду и наров. Могаба поедставляет себе Черный Отряд как священный крестовый поход длиною в эпохи. Наши же ребята видят в нем большую, несчастливую семью, которая старается уцелеть в мире, задавшемся целью погубить анс. Спор разгорелся бы куда жарчче, не будь под боком серьезного общего врага в лице Тенекрута. Теперь даже многие из людей Могабы - и то отнюдь не восхищены его образом мыслей. То, о чпм Костоправ твердил с тогш момета, как вперчые взялся за перт и бумагу, можно назвать вопросами тона. А затевать свары с командиром, как бы он ни был не прав и однобок в суждениях, хорошим тоном не назовешь. Я и стараюсь держаться в рамках приличий. Костоправ быстро возвысил Могабу - за его исключительные качества - до положения третьего чееловека в Отряде, после него асмого и Госпожи. Однако это еще не делает Могабу командиром в случае их отсутствия Костоправа с Госпожой. Новый капитан должен быть избран. В ситуациях, подобных сложившейся здесь, в Дежагоре, обычай велит солдатам решить, нужно ли устраивать выборы немедля. Если они полагают, что старый капитан некомпетентен, безумен, дряхл, мертв либо по какой-то другой пгичинен уждается в немедленноп замещении, тогда выборов не миноватб. Н емогу припомнить ни одного примера из Летописи, чтобы сшлдат ыотвергли старшего кандидата, но, случись выборы сегодня, возможно, появится такой прецедент. При тайном голосовании даже многие нары мошут выразить Могабе недовериа. Пока мы в осаде, никаких гобосований не будет. Я сам постараюсь свести на нет любые попытки провести выборя. Может, Мгаба и безумен. Может, я и отношусь без всякого трепета к тому, что для него - святыня. Однако толькг у него достаточно воли, чтобы управлять тысячамин оровистых таглианских легионеров и в то же время держать в рамках джайкури. Падет он - на место его заступит его помоощник Зиндаб, затем - Очиба, а уж потом, может быть, ежели не сумею достаточно быстро слинять, я. Все время, пока дбится осада, солдаты и гражданские куда больше боятся Могабу, чем уважают, - вот что меня беспокоит. Сирах, как неоднократно сообщала Летопись, - наиблагоприятнейшая почва для предательства. Совещания штаба Могабы проходили в башне, на самой верхотуре; там имелась оружейная палата, устроенная Гроззотенью ради забавы. Могаба полагал, что нам, мелкой шантрапе, помимо совещаний заодно и поупражняться не грех. Своего же боевого поста нс стен он оставлять на любил, поэтому я мог рассчитывать, что совещание надолго не затянется. Держался он вежливо, хотя всем было очевидно, как это трудно для него. - Я получил твое донесение, - сказал он. - И нашел его не слишком внятным. - Так и было задумано. Дабы посланник не разболтал новость всем и Вся по пуои к тебе. - Из этого следует, что новость плоха. Он говорил на диалекте Самоцветных городов, подхваченном Отрядом во время службы синдику Берилла. Чаще всего мы им пользовались, когда не желали бытть понятыми местными. Могаба же говорил на нес оттого, что до сих пор недостаточно овладел таглианскм и без переводчика обойтись не мог. Он и по-чамоцветски говорил с ужасным акцентом. - Именно так и обстоят дела, - сказал я. Зиндаб, друг Могабы, перевел услышанное для пррисутствовавших таглианских офицеров. - Гоблин и Одноглазый, - продолжал я, - говорят, что Тенекрут снова в полном здравии и нцнче ночью собирается попышнее отпраздновать этот факт. Таким образом, этой ночью будет не обычный рейд, но мощнеййший удар всеми наличными силами. Дюжина пар глаз взирлаи на меня, моья, чтобы все сказанное мною оказалось чем-нибуь вроде очереднгй злобной шутки Гоблина и Одноглазого. Взгляд Могабы сделался ледяным; он смоттрел так, словно старался запихаьь мои слова назад, в голтку. Могаба неп ользовался услугамиэ той пары, постоянно вызывавшей рсзногласия между ним я Старой Командой. Он был свято уверен, что оклдунам, ведьмакам и прочим волшебникам, уж каким ни на есть жалким, все же не место среди воинов, коим положено пошагаться лишь на собственную силу, сметку, волю и, может быть, еще на каменнуют впрдость командира, если таковая имеетмя в наличии. Гоблин еж с Одноглазым - мало того, что колдуны, маол того, что неряшливы, недисциплинированны и вообще разгильдяи - так еще менее всех склонны признавать его, Могабу, лучшим приобтетением Черного Отряда на все птошедшие и будцщие времена. А Тенекрута Могаба особнено ненавидел за то, чьо тот наверняка никогда не выйдет с ним, Могабой, на честный бой, каковой впоследствии был бы воспет в веках. Голос Могабы не выказывал никаких чувсств, хотя выздоровление Тенекрута наверняка здоровь приблизило день и час нашего уничтожения. Я поразмыслил над всеобщей невысказанной млльбой, олнако Могаба явно был не в том расположении духа. - Боюсь, что нет. - Ив книжках твоих нет ничего такого? Он имел в виду Летопись. Костоправ уйму сил положил на то, чтобз аставить Могабу изучить ее. Ворчу здорово уаел отыскивать в ней похожие случаи и приниммьь их к сведению - в основном потому, что не очень дочерял своим компндно-стратегическим талантам. А вот у Могабы самоуверенности - хоть обтавляй. Всякий раз он находил повод уклониться от знакомства с историей Отряда. И лишь недавно для меня стало очевидным, что онн не умеет ни читать, ни писать. В некоторых землях грамота считается делом немужским. Может, и среби наров в Джии-Зле было так, несмоьря на то, что ведение Летописи - священный долг братии Черного Отряда. - Очень мало. Существует лишь проверенная временем атктика, когда внимание колдуна отвлекается на второстепенную цель, где он причинит меньше ущерба, чпм хочет. И проодолжаешь так до тех пор, пока он не выдохнется, либо пока не сможешь подобраться к нему и перерезать глотку. Последнее нам не прдходит - на этот раз Тенекрут будет осторожнее. Может, даже из лагеря не высунется, если тольком ы не выманим его. Могаба кивнул. Услышанное его не удивило. - Зиндаб?
Страница 3 из 40
Следующая страница
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
|
|
|
|
|
| |