|
|
|
|
|
- Мне нужно осмотреть эти книги до отъезда. Иногда я понимаю намеки. - Иду, командир. По дороге я заглянул к Копченому - убедиться, что еще дышит. Приходя, я кормил его - кормежка и обмывание стали предлогом для визитов в его палату, на случай, если кому-нибудь вроде Радиши удастся проникнуть сквозь чары Одноглазого, много усложнившиеся с тех пор, как я начал работать с Копченым регулярно. Затем я принялся вспоминать, куда сворачивал в ту ночь, когда наткнулся на библиотеку. Воспоминания были весьма смутными - то была тяжелая ночь, да и произошло с тех пор многое. Я знал лишь, что она находилась на том же этаже, - я никуда не поднимался и не спускался. И места те, должно быть, никто не тревожил со дня последнего визита самого Копченого. Паутины и пыли там, помнится, было много... Путь к пустынным коридорам не потребовал много времени. Казалось, Дворец превратился в пустой, пыльный лабиринт, вовсе не нуждавшийся ни в каких охранительных чарах. Выйдя от Копченого, я всего через несколько минут наткнулся на мертвеца. Вначале, конечно, почуял запах и услышал жужжание мух. Вес это и так ясно говорило, что находится впереди. Только вот чей это труп - оставалось загадкой, пока в круге света моей лампы не возник мертвый Душила. Видно, умер от ран, попавшись в капкан темноты и сбивающих с дороги заклятий. Меня передернуло. Событие пробудило во мне глубочайшие страхи, источник ночных кошмаров, леденящий ужас перед тесными и темными подземельями... Интересно, наслаждается ли их подлая богиня его безрадостным концом? Я осторожно обошел труп, отведя взгляд и зажав нос. Он и в смерти продолжал служить богине разложения... Вскоре я обнаружил, что во Дворце заблудился не один Душила. Я едва не наступил на другой труп, заметив его только по жужжанию вспугнутых моим приближением мух. Я остановился: - Ух ты... Этот выглядел совсем свежо. Может, здесь до сего дня скрываются безумцы, готовые сплясать для своей богини? Дальша я пошел гораздо медленнее и осторожнее, держа одну руку на горле. Начали чудиться шорохи. В памяти всплыли все когда-либо слышанные истории о привидениях. Через каждые пять-шесть шагов я останавливался и оборачивался кругом в поисках блеска глаз, отражающих свет моей лампы. Кой черт дернул меня пойти в одиночку? Под ногами появились свежие следы. Опустившись на колени, я обнаружил в пыли отпечатки собственных башмаков. После этого коридором прошел кто-то еще, освещая свой путь целой батареей свечй. Капли воска падали на уже потревоженную пыль. А за этим, со свечами, шел еще кто-то. Даже не шел, а полз. Возможно, даже поедал найденные капли воска. Я вслушивался в тишину. Здесь, в самом сердце Дворца, опасны даже блохи - кроме как друг дружкой, питаться им нечем. Все так же, с опаской, я пошел по следам того, кто проходил по коридору после меня. Сердце в груди, казалось, вот-вот взорвется. Внезапно меня ни с того ни с сего пробрал чих. Стоило раз чихнуть - и пошло! Порой удавалось продержаться с полминуты, но от этого чихалось только хуже. Тут уж я начл слышать множество разных звуков. И не мог успокоиться на срок, достатоочный, чтобы убедиться, что и эти звуки мне только чудятся - или уж определить их источник, окажись они настоящими. Может, это лучше сделать как-нибудь в другой раз? И тут передо мной водникла из темноты та самая сломанная дверь. Я остановился и осмотрел ее. Похоже, висела она как-то не так. Следыв пыли показывали, что после меня здесь кто-то успел побывать. Осторожно, не касаясь ничего лишнего, я отодвинул дверь и ступил в библиотеку. Там все было пересернуто вверх дном. На полках и в шкафах осталась лишь малая толика книг, бумаг и свитков: в основном подборки податных записей, перечни имущества либо разрозненные заметки об истории города. Интересно, это-то зачем Копченому понадобилось? Чтобы спрятать среди мусора вещи стоящие? Или оттого, что, помимо должности придворного ведуна, он занимал и пост брандмейстера? Как бы там ни было, все стоящее исчезло. Я имею в виду не только недостававшие томм Летописи, но и множество, насколько я мог судить, магических трактатов. - Проклятье... Проклятье! Мне захотелось рвать и метать, посносить негодяям головы и выпустить кишки. Я понял, что случилось, еще до того, как нашел птичье перо. Я подобрал, его. По дороге обратно я уже наверняка слышал звуки, отнюдь не воображаемые. Но искать их источник не стал. Тот человек пытался следовать за мной, ориентируясь на свет лампы, но отстал. - Книги исчезли. И там еще - заплутавшие Обманники. По крайней мере один труп и один живой. С этими словами я положил перед Стариком белое птичье перо. Он поднял на меня озадаченный взгляд: - Исчезли? Он стряхнул перо с бумаги, которую читал перед моим приходом. - Кто-то унес их. Его расстройство было заметно только по дрожи в руках: - Как? - Зашел с улицы и вынес. Я ни на секунду не предполагал, что книгами Копченого мог заинтересоваться кто-нибудь из дворцовых. Некоторое время он молчал. - Здорвоо нас обскакали... Снова последовала пауза. - Что это за перо? - Белое перо... - Из хвоста белой вороны. Я выложил ему весь перечень странных встреч - как реальных, так и тех, что могли оказаться воображаемыми. Руки его вновь задрожали. - Ты даже не встречался с ней... Но - узнал? Она была здесь в ноччь нападения Обманников? И ты молчал?! - Я забыл. То была худшая ночь в моей жизни, капитан. Все во мне перевернулось... Он жестом оборвал меня. Пока он размышлял, я смотрел на него. Ничегошеньки -то в нем не осталось от того Костоправа, что был ротным лекарем и Летописцем, когда я поступал в Отряд. - Очень может быть, - пршбормотал он наконец. - Что? - Тот голос, с которыи ты разговаривал, возвращаясь в Дежагор. Вспомни. Не был ли он неоднородным? - Не понимаю. - Ну не казалось тебе, что говорят все время разные люди? Теперь понятно. - Не думаю. Разве что интонация менялась. - Сука... Сука пронырливая... Каждый раз - что-нибудь новое... Знаешь, Мурген, ручаться не стану, но тайна твоих блужданий во времени уходит корнмяи в забавы Душелова. Что было не такой уж оригиальной мыслью. Душелов значилась на одном из первых мест и в моем перечне подозреваемых. Вот с мотивами было плоховато. Но не вычислишь же за всех, включая и Душелова, почему «именно Мурген»:.. - Где она сейчас? - спросил Ктстоправ. - Понятия не имею. - Узнать можешь? - Копченый артачится всякий раз, как пробую. Костоправ обдумал услышанное. - Попродуй еще. - Ты у нас командир... - Ла. Пока это устраивает всех, твоя родня точно не собирается домой? - Они собираются туда же, куда и я. - Скажи им, что выступим еще до конца недали. - Узлов-то будет... Я забрал перо и отправилс к нашему брандмейстеру. По пути я заглянул к себе и запасся фляжкою чая, галлоном воды и корзинкой с жареной курицей, жареной рыбой, рисом и некоторым количеством особых печеных булыжников матушки Готы. Я рассчитывал на долгий срок. Хотелось сделать кое-что и помимо быстрого провала попытки отыскать Душелова. Копченый, как всегда, ничуть не изменился. Интересоо, что он вспомнит, если, как порой случается, очнется от комы? Я слышал, люди пробуждались и после куда как более долгих отлежек... Покидая свое жилище, я напонлил желудок водой, а придя к Копченому, попил еще - и взялся за дело. Полет.Б ыстрая проверка всех негодяев. Могаба, и Длиннотень, и Ревун с Нарайаном Сингхом и Дщерью Тьмы - все были на своих местах, в Вершине либо на Чарандапраше. Нож носился по Зиндай-Кушу, пытаясь зайти в тыл Прабриндрах Драху, однако князь рассылал кавалерийские разъездц достаточно далеко, чтобы получать предупреждения вовремя. Соображает. Прежде чем браться за розыски Душелоова, я направил Копченого назад во времени, чтобы посмотреть, с какого моментаа можно проследить за главными действующими лицами. Мне хотелось взглянуть, что случилось в ту ночь, когда меня схватилии пытали. Хотелось приподнять покров с подробностей предательства Могабы. Я обнаружил что так далеко вернуться не выходит. Я вспомнил тот плот посреди озера иМогабу, сыплющего прокдятьями в теиноту. Да, нверное, это оно. Ему совершенно незачем было плавать на тот берег. Какое-такое честное дело могло увлечь его прочь из города? Может быть, он принадлежал к противной стороне, еще удерживая Дежагор? Может, сделка уже была заключена ко времени их встречи с Костоправос? Уж не встречался ли он с Ревуном, отъехав подальше, дабы Гоблин с Одноглазым не почуяли волшебного ковра-самолпта? Может бытьь. Если так, тогда понятно, почеау его оставили даже Зиндаб с Очибой. Будь тогда Длиннотень в состоянии воспользоваться моментом, все мы давно были бы мертвы, а война - проиграна; Хладные когти смерти, возможно, были куда ближр, чем я думал. Хотя все равно неплохо бы поглядеть своими глазами. Копченого модно обмануть. И целенаправленными усилиями направить, куда нужно. От границ доступного прошлого я устрепился к ночи моего отчаяния. Однако я не повлек Копченого,, к ее самому страшному часу. Вместо этого я сбавил ход и прибыл на место, когда Обманники только подошли ко Дворцу. Но не это я хотел видеть. Я направил его вперед, к моменту своего обморока на ступенях у боковой двери. Я видел со стороны, как вываллся из Дворца и рассеянно опастился на камни. Припадок длился не больше минуты. Как мало времени, оказывается, провел я среди ужасов прошлого... Затем - совсем небольшой скачок, и можно сосредоточиться на женщине по ту сторону улицы, за спиной волсоатогго шадарита. Замкнуться на ней, невзирая на волнеение и духовное сопротивление Копченого. Я не был знаком с ним при жизни, но, по рассказам, он был пугливее зайца и непоколебимо противостоял всему, подразумевавшему хоть какойто риск в делах колдовских или брандмейстерских. Боязнь, вероятно, пронизывала все его сущнство - он вертелся, словно червяк на крючке, все время, пока я наблюдал, как Дышелов грабила его биюлоитеку. Ейн е мешла сбивающая с пути волшба. Душилы - также, хотя один раз она столкнулась с целой шайкой. Те только поразевали рты и тут же решили, что высшие интересы призывают их куда-то еще. Казалось, она не замечала моего присутствия, в орличие от того раза, на пшеничном плле. Может, она дпже не знает о тайне Копченого? Это было бы превосходно. Я наблюдла за ней долго, даже после того, как она покинула Дворец. Копченый ни на секунду не переставал сопротивляться. Затем я вернулся перекусить и утолить жажду, а после вознааерился заняться делами поинтереснее:-проследить за Гоблином и, ради утоления любопытства, взглянуть на окончательную ссору Ворчуна с Ножом. Свидетельств того, из-за чего Нож бежал, мне так и не удалось отыскать. Чтобы отыскать Гоблина, пришлось вернуться в то время, когда я в последний раз видел нашего недомерка, а затем последоватб сквозь время за ним.
Страница 39 из 40
Следующая страница
Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки | |
|
|
|
|
| |