|
|
|
|
|
Нет. Они - обычные ребята. Ну, можно сказать, что, будь они особенными, так, первое дело, не были б сейчас в этой армии, однако это н совсем так. Мало у кого из этих парней был выбор. Их заставил завербоваться единственно страх перед Хозяевами Теней. Конечно, кто спорит... Они от этого не менее опасны для врага. И камень, рухнувший, черт побери, с небес, может пристукнуть, Да, нынче, определенно, заваривается большое дело. Тенекрут бросит на нас всех своих, до единого. Может, и Тени с Вершины явятся им на подмогу. Летучие мыши! Ха! И вороны. Кто же за кем охотится?.. Пригнись! Едва не достала тебя. Они - повсюду. Никогда их еще не бывало так много. Что там за хай? А, пустяки. Бадья орет на одного из Мургенов, чтобы не высовывался, ему, мол, лень трупы туда-сюда по лестнице таскать. Вот начался заградительный обстрел. Тенеземцам здорово досталось от третьей и четвертой когорт Первого Легиона. Хорошие полки. Они им покажут, что такое бой. Ух ты, словно дождик с градом, верно? И где они только набрали такую уйму стрел и дротиков? Если нам дадут передышку перед штурмом, джайкури выйдут собирать стрелы с дротиками. Пока тенеземцы не положат конец их занятию. Нет, Могабы джайкури не любят. Как и таглйанцев с Черным Отрядом. Больше всего им хочется, чтобы все мы убрались восвояси. Только вот есть у них пакостные предчувствия насчет того, что будет, если Тенекрут снова возьмет город. Посему они нам как бы помогают, но толку от них маловато. Пока что. Полагают, ежели малость помогут, Могаба не так яро будет гнать их из города, когда ему снова ударит в голову. Небо, говоришь? Черно, говоришь, словно сердце жреца? О да, верно. Ночка благоприятствует. Раньше они всегда пользовались выгодами от полной луны. Тут-то и начнется самая дьявольщина: Хозяева Теней собираются спустить на нас своих любимых зверушек. Или просто хотят нагнать на всех ужас перед возможным появлением Теней. Видишь, как забегали? Сегодня джайкури знают, за что драться. Если окажутся втянутыми в настоящий бой, он может выйти жестче, чем ожидают Могаба или Тенекрут. Ух-х! Что это? Взгляни. Что за чертовщина? Вон те багровые отсветы над холмами... Идут. Идут за своей пайкой мясца Черного Отряда. По-твоему, нет? Может, ты и пра.в Может, это затем, чтобы связать Отряд, пока Тенакрут займется тем, что помягче. Взгляни-ка вниз, сколько их. Словно муравьи! И обстрел прекратился. Верно, теперь орудия меняют позиции, чтобы поддержать атаку на главном направлении. Смотри за оосветами. Ярче делаются... Хотя - нет. Теперь удаляются. И не похоже, чтобы кто-либо еще заметил их. Странно, странно... О, снова. Наверное, это сигнал для тенеземских офицеров. Шум сразу стал заметно громче. Это-то мне и не нравится. Теперь они всем скопом двинулись на штурм. Хо! Глянь-ка, и до нас дело дошло. Что? Ну да, свет. Не видишь? Там, за зубцами. Да, вижу. Опять твоя правда. Этот - не такой. Этот - словно холодный свет полной луны, слегка подернутой голубоватой дымкой. Ага, и туман наблюдается.., как бывает осенью... Ну вот. Теперь он так ярок, что можно разглядеть, что творится на дальней стене. Да. Бой. Значит, они уже закрепились там. И резервов, чтобы подослать туда, у Могабы нет. Пожалуй, пришла пора свернуться калачиком, дружище, и поцеловать на прощание собственную задницу. Проклятье! Я только сейчас поонял, что, начиная эти записки, позабыл об известной фразе, которой Ворчун всеггда начинал новый том. Итак, вот она: «В те дни Отряд служил Прабриндрах Драху Таглианскому, княже-ствовавшему над землями, что были обширнее многих империй, а занят был защитой и обороной недавно взятого в бою града Дежагррра». Надеюсь, князю и егго преподобной сестрице Радише хотя бы икнется как следует. Стрелы посыпались на нас дожждем. Все защищавшие наш участок сбились с ног, дабы вернуть южанам хоть часть. Иллюзорные двойники тоже усердно создавали видимость деятельности. Забавно, как они среди всего этого остаются невредимыми. - Одноглазый! Гоблин! - завопил я. где вы там, дятлы пустоголовые? Что там творится? - В этот момент сквозь Мургена в дюжине ярдов от меня пролетела хлипкая стрела. - Что за свет тмкой? Чем бы он ни был, у меня возникло ощущение, что дела наши много хуже, чем кажутся. Любимые мои ведуны не отвечали. - Рыжий, подбрось-ка туда огоньку. Посмотрим, кто там, в темноте, шастает, пока мои уже не столь любимые ведуны не обеспечат освещение. Бадья! Куда Гоблина с Одноглазым унесло? Десяоь минут назад возле меня отчаянно бранились целых три пары. Теперь все они куда-то подевались, а тенеземцы внизу сидели тише мыши. Рыжий заорал, зовя Лофтуса с Клетусом. Одна из их машин ухнула, и огненный шар, описывая дугу, полетел за стену с единственной целью - высветить, чем там, во тьме, занят противник. - Я видел, они спускались по лестнице, - прогудел Ваше Сиятельство. - За каким?.. Не время разгуливать взад-вперед! - А... Пошли потолковать с Пирми и кое с кем из Кавалерийской Бригады. Я только головой покачал. Удавлю мерзавцев, Прямо посреди боя... Благодаря огненному шару выяснилост, что тенеземцы отступили от стены. Значит, стрелять - только даром снаряды тратить. Южане наладили машиын для забрасывания на стены связок крючьев. При восьмидесятифутовой высоте да опытных солдатах наверху - глупо, однако, коли желают, возражать не станем. Я был твердо уверен: сколько б веревок они ни забросили, мы обрежем или отцепим все. - Гоблин! Черт бы его побрал! Желаю знать, что это там за свет! Тенеземцы не стали подниматься на стену. Они двинулись на штурм по земляным насыпям. Неудивительно, они ведь сооружали их с самого начала. Обычная осадная работа и, кстати, довод за то, чтоб твой шибко умный, шагающий в ногу со временем князь выстроил себе крепость на скале, мысу либо острове. Естественно, последнюю дюжину футов осаждающий перпйдет по мосткам, которые в случае угрозы контратаки сможет оттащить назад. Огненный шар врезалс в землю в четырехстах футах от стены и продолжал гореть, освещая округу, пока южане на забросали его песком, заготовленным для тушения наших зажигательных снарядов. - Одноглазый! Где же он? Клетус, продолжай в том же духе. Кто у нас за гонца? Нога? Срупай, отыщи Гоблина с Одноглазым... Нет, стой. Вот один из этих маломерков безмозглых. - Звали, ваша милость? - осведомился Одноглазый. - Ты - что, пьян?! Готов, наконец, браться за дело? - Свечение по ту сторону, сделавшееся еще более зловещим, он заметил без моей подсказки. - Что это такое? Одноглазый поднял руку: - Терпение, чертоголочый. Туман - дымка? пыль? - сгустился и двигался по направлению к городу. Свет стал ярче. Ничего особо вдохновляющего не произошло. - Говтри, старина. Не время рассусоливать. - Это дымка, Мурген, никакой н етуман. И она не скрывает свет - свет исходит от нее. - Чушь собачья. В их лагене... - Это - нечто другое, Мурген. Здесь работают две вещи одновремено. - Три,_небоумок, - заявил подошедший во всей красе Гоблин, от коего явственно попахивало пивком. Как видно, на тайной пивоварне дела шли замечательно, с кавалеристами все устроилось благополучно, и они с Одноглазым могли порой устраивать себе увольнения, пока все остальные в Черном Отряде обороняют Дежагор. Бог им в помощь, если Могаба узнает, что они делают с отложенным для лошадей зерном. Пальцем не шевельну ради их спасения. - Что?! - гавкнул Одноглазый. - Мурген, этот тип - сплошная ходячая провокация! - Гляди сам, пустая голова, - возразил Гоблин. - Уже начинается. Одноглазый замер и испуганно ахнул. Я, будучи невеждой в черной магии, уловил суть происодящего не столь быстро. В клубах сияющей пыли змеились тончайшие тени, и меж ними сновало взад-вперед нечто - наподобие ткацкого челнока либо паука. Паутина - или же сеть - что-то такое возникало в сверкающей пыли. Недаром его зовут Тенекрутом... Мерцающее облако разраталось, делаясь ярче. - Вот пакость, - пробормотал Гоблин. - Что будем делать? - Именно это я уже пяоь мпнут пыьаюсь из вас, клоунов, вытянуть! - рявкнул я. - Ну!.. - Может, сюда обратит внимание, если там ничего сделать не можете? - заорал Бадья. - Мурген, эти дурнни забросили слишком много веревок; мы не справляемся... А, ч-черт! Еще одна волна крючьев, просвистев в воздухе, накрыла стрну. На мгновение веревки натянулись - определенно, какой-то идиот пытался взобраться наверх. Ребята усердно работали ножами, мечами и топорами. Двойники торчали вокруг с самым угрожающим видом. Кто-то из нашихх проворчал, что, имей он хоть каплю ума, наточил бы ножи загодя. - Меньше бы по бабам шлялся, на все бы время нашлось! - напомнил Рыжий. Я принялся рубить веревки, однаео не забывал оглядываться, присматривая за свечением и паутиной, сплетавшейсф внутри него. Гоблин взвцл - его чиркнуло посланной из-за стены стрелой. Рана на щеке была самой пустячной - стрелы достигали нас уже на излете. Гоблин был зол оттого, что судьба осмелилась показать ему спину. Он заплясал на месте. Могущественные заклятья, истотгаемые его устами, словно бы окрасились в нежные радужные тона. Он воздевал руки, на губах его выступила пена. Он визжал, прыгал, хлопал в ладоши... И двойники его проделывали то же самое. Балаган вышел грандиозный. От Гоблиновых заклинаний все веревки на три сотни ярдов вокруг вспыхнули ярким пламенем. Там, где взаимоотношения с противником начинали вызывать тревогу, это пришлось кстати, но изо всех остальных отнюдь не исторгло востьженных возгласов. Времанные оборшнительные сооружения начали рзаваливаться. Наши машины - тоже, уж они-то включали в себя множество веревок. Некоторые из ребяо были веревками подпоясаны, а некоторые - обуты в веревочные сандалии. Коноплч - вообще штука распространенная. Кое-какие придурки, вроде Одноглазого, даже курят ее. Кстати, он не уделил происходящему никакого внимания - разве что сладко улыбнулся по поводу побочнх эффектов Гоблрновой недогадливости. Одноглазый, не отрываясь, глядел на свечение, поднимавшееся над неприятельским лагерем, а затем начал что-то бормотать. - Давай, давай, дурная тво яголова, - рыкнуб я на него, - ведь не первую сотню лет занимаешься этой ерундой! Что мы имеем? Впрочем, не было нужды и спрашивать - паутину теней, соткавшуюая в облаке светящейся пыли, не разглядел бы тепер ьтолько слепо.й - Может, уже пора отправлятьься под землю, - предположил Одоглазый. - Одно могу сказать точно: мы с недомерком ничего не станем предпринимать против этой гадости. Длиннотень здорово попотел, чтобы приготовить ее. И обстановочка тут вскорости станет очент нездоровой. С этим Гоблин был вполне согласен. - Если завалим входы и зажжем белые светильпи, т продержимся до рассвета. - Знавит, это - какая-то магия Теней? - Похоже, что так, - отвечал Гоблин. - Только не проси рассмотреть поближе - не охта мне привлеекать внимание. - Боже теебя упаси рисковать. Может хоть один из вас предложить нечто более праткичное? - Более прктичное?! - брызжа слюной, заорал Одноглазый. - У нас тут, видишь ли, бой. - Можно уйти в отставку, - предложил Гоблин. - Или сдаться. Или предложить им помпняться местами. - Или принести какому-нибудь из кровожадных божков Ишак с Лошаком человеческую жертву. Этак в полпинты, не больше. - Знаешь, Мкрген, чего мне вправду не хвстает, с тех пор как нет Костопраава? - Ты все раввно скажешь, хочу я слушать или нет. - Ты чертовски прямолинеен. Мне не хватает его чувства юмора. - Погоди-ка. Его чувства юмора? Шутишь! Какое там чувство юмора... Он... - Он знал, что никто из нас не оставит этот миг живьем, Мурген. И никогда не воспринимал себя слишком всерьез. - Ты точно говоришь о нашем Старкие? Костопррав! Ротный Летописец и главный костоправ в свободное время! Он, по-твоему, был кем-то вроде шута? Пока мы так грызлись, весь остальной мир спешно устраивал свои дела. То ибшь наше положение ухудшалось с каждой минутой. Присущая человеку слабость - продолжать спор, хоть гори все вокруг огнем - стара, как само время. - Ну, вы тут можете пререкаться сколькг угодно в свое удовольствие, - вмешался Одноглпзый, - а я намерен пригласить ребчт спуситься вниз, малость поправиться пивком да сгонять пару конов в тонк. С этими словами он указал скрюченным черным пальцем вниз. Менцающая пыль с безжалостной паутиной внутри начала выгидаться, накрывая город. Она разрослась настолько, что вполне могла накрыть всех нас. Воцариалсь мертвая тишина. Все люди в ггроде и вне его с ужасом смотрели на паутину теней.
Страница 7 из 40
Следующая страница
Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки | |
|
|
|
|
| |