|
|
|
|
|
- Часа два назад из Курганья вернулись Паутинка и Шелкопряд. Я их видел со стены. Они спешили как на пожар. - Ага. Вот оно что. - Рыбак покосился на Смеда, его кустистые седые брови изогнулись, словно две мохнатые гусеницы. - Ты замуровал его в стену? Смед промолчал. - Отлично. Наверно, именно так и следовало поступить. Ты избрал наилучший выход. Вообще-то, я предполагал, что ты можешь решиться на что-нибудь в таком духе. Они шли, прислушиваясь к шелесту уличных слухов, среди которых рефреном выделялась главная новость: солдаты наглухо закрыли город. Войти в него мог любой, кто хотел. Выйти не мог никто. Пока не будет найдено что-то такое, что они твердо решили найти. Уже начались повальные обыски, дом за домом. Имперцы проводили их так же основательно, как делали любое дело. - У нас появилась проблема, - сказал Смед. - И не одна. - Я твердил об этом Талли, пока не посинел. - Ты должен был предложить остаться в городе. Он вполне мог заупрямиться, по привычке. Решил бы, что должен убраться отсюда. - Надо будет запомнить. А сейчас нам нужно собраться, всем четверым. Чтобы вколотить некоторые вещи в его пустую голову. - Конечно. А можно просто сделать то, что должно быть сделано, понравится ему это или нет. - Можно и так. Они свернули на улицу, проходившую мимо «Скелета». Смед шарахался от всякой тени. За каждым углом ему мерещились подстерегающие их Паутинка и Шелкопряд. Даже назначенное на сегодняшнюю ночь свидание начисто вылетело у него из головы. - Нам ничего не остается, кроме как зарыться поглубже и постараться пережить все это, - сказал он. - Если они ничего не найдут, то решат, что Клина в городе нет. - Может, и так. - Рано или поздно им придется ослабить петлю. Такой город, как Весло, нельзя держать на замке слишком долго. - Они не найдут это легко, Смед, и примутся копать глубже. Может быть, предложат вознаграждение. Большое вознаграждение, судя по тому, насколько они переполошились. - Пожалуй. - Я тут видел доктора, к которому ходил Тим-ми. Помнишь? Я почти уверен, что он подцепил от Тимми заразу. Выглядит он точно так же. - Вот черт! - Смед даже остановился. - Ага. А еще есть колдун, который резал руку. Две стрелы, летящие прямо в нас. Слишком поздно бежать или уворачиваться. Нам предстоит сделать тяжелый выбор. Смед стоял и смотрел, как над высокими шпилями, вздымающимися в центре города, сгущаются фиолетовые сумерки. Вот оно. То, чего он боялся, что должно было случиться в самом начале. Хотя ему придется воткнуть свой нож не в Рыбака и не в Тимми. - - Думаю, что смогу сделать это, если иначе нельзя, - хрипло сказал он. - А ты? - Да. Если мы так решим. - Нам надо выпить и прокрутить варианты. - Смотри не надрызгайся. Если мы решим что-либо предпринять, тогда с колдуном надо кончать сегодня. Он не дурак. Очень скоро он сообразит, что серые ищут ту самую штуку, которая сожгла руку Тимми. После этого он еще быстрее поймет, что, добравшись до него, мы помешаем солдатам добраться до нас. С ним будет нелегко справиться, если он будет ждать нашего появления. - Я все же собираюсь как следует промочить горло. Они вошли в «Скелет». Наступил час, когда вся округа отдыхала от дневных забот. Но многие столики пустовали. Хозяин был не тем человекком, в заведение которог остали бы стекаться толпы желающих спокойно отдохнуть. К облегчению Смеда, его двоюродный братец тоже изволил отсутствовать. Оба молчали, пока перед ними не появился кувшин. Смед отхлебнул из него изрядную порцию, вытер рот рукавоом. - Давай думать, - сказал он. - По-моему, у нас тут, так сказать, полный кворум. Ты и я. Тимми ничего не может, даже если б захотел. А Талли только стал бы спорить, шуметь и требовать, чтобы мы поступали по его указке. После чего провалил бы все дело. А тогда нам - хана. - Это точно. - Ну, так что же мы будем делать? - Хочешь, чтобы решал я? - слабо улыбнулся Старый Рыбак. - Чтобы я объясни тебе, как надо поступить? Потому что тогда твоя вина будет меньше: просто сделал, что тебе сказали, и все. Так? Осознанных мыслей ан этот счет Смед не имел. Но он даже вздрогнул, настолько в точку попал старик. - Все нормально, - сказал Рыбак. - Тебе просто надо во всем разобраться самому. Не хочется лезть в такое дело, а? Ответить на этрт вопрос было легче легкого. - Не хочется. Парни ничего плохого нам не сделали. Пытались помочь по нашей же просьбе. Но лучше взять их жизни, чем отдать свою. Я не собираюсь позволить им сдать меня серым только потому, что буду паршиво себя чувствовать потом, когда сделаю единственную, как я теперь вижу, вещь, которая позволит нам держатося от серых подальше. - Видишь? Выхьдит, ты уже решил. - Похоже на то, - подумав, согласился Смед. У него желудок подстуеил к горлу. - Значит, один голос - за. - Если ты думаешь иначе, решающее слово придется предоставить Тимми. Или Талли. Смед разрывался на части. Одна из них питала дурацкую надежду, что его голос останется в меньшинстве. Другая наоминала ему о том, как прекрасно жить. Пускай даже с нечистой совестью. - Я думаю так же. - Рыбак выдавил бледную улыбку. - Единогласно. Мне это тоже не нравится. Но я не вижу никакого другого выхода. Если придумаешь что-нибудь только свистни. Буду просто счастлив переменить свое мнение. - И он плеснул себе пива. Желудок Смеда окончательно взбунтовался. Жабодав проскользнул в монастырь беззвучно, как сама Смерть. Воздушные киты, спешившие, на север, еще не скрылись за горизонтом. По какой-то непонятной причине они вдруг прекратили боевые действия, когда до полной победы оставался всего один шаг. Монстр был озадачен до крайности, но не позволял себе отвлекаться. Великое множество ран и без того причиняло ему немало забот. Пробравшись через руины, он спустился в подвал, где накрыл на месте преступления монаха, сладострастно топтавшего остатки глиняной фигуры. Один щелчок чрлюстей прекратил это безобразие, но спасать что-либо было уже поздно. Затем он уставился на голову, которая плавала в бочонке с масломм. Жабодав соображал не очень быстро, но упорства у него хватало, поэтому он всегда добивался того, чего хотел. Требовалось только время. Сейчас на повестке дня стоял вопрос о том, стоит ли ему дальше иметь дело со столь очевидно безумным и неуправляемым существом, как Хромой. Голова тоже пристально смотрела на него, настороэенная, сознающая всю важность момента. И абсолютно беспомощная. Монстр не относился к тонко чувсствующим натурам, а потому не заметил иронии судьбы, превратившей чуть ли не самое опасное и могучее существо в мире в одно из самых беззащитных. В пристальнтм взгляде головы чувствовалась огромная напряженность, будто она должна была любой ценой перредать сообщение решающей важности. Но существовавшая раньше между ними мысленная связь больше не действовала. Жабо дав фыркнул, сжал голову челюстями и вынес ее из монастыря. Он спрятал ее в местр, котлрое показалось ему надежным, после чего устало захромал прочь. Пришло время начинать все сначала, а он не имел ни малейшего представления, где ему искать новых сторонников, сптсобных решить ту задачу, которая перед ним стояла. Правда, он знал, где их искать не надо. На севере. Там, где они прошли, оставив за собой лишь пепелища, разруху и запустение.. Жабодав не спешил. От него не требовалось немедленных действий. Он будет жить и жить, пока не столкнется с существом, достаточно могучим, чтобы одолеть его. Он полагал, что впереди у негго - вечность. В доме колдуна горел свет. - Он живет один? - спросил Рыбак. - Не знаю, - ответил Смед. Навеино, колдун был самым богатым человеком во всей округе. В его доме были настоящие окна. Со стеклами. Изнутри, на бумажную штору, упала чья-то тень. - Впросем, неважно. Может, у него клиент. Или друзей пригласил. Смед вздрогнул. Он не предусмотрел такую возможность. Неужели убийство превратится в бойню? Он посмотрел в ту сторону, куда ушел патруль. Серые парни были повсюду. Дело должно быть сделано бымтро и тихо. - Ты железно справишьяс со своей частью? - спросил он Рыбака. - Да. Я привел себя в то же самое состояние, в котором находился перед тем, как мы атаковали Чары. Великий колдун или обыкновенный, риск почти одинаковый. - Т ходил на Чары? Ни за что бы не подумал. - Я был молод и глуп. Но сделарного не воротишь. Для серых та драка все еще не кончилась. Они из кожи вон лезут, чтобы ни один из тех, кто тогда аоаковал Башню, не умер в своей постеи. - Патруль. Они нырнули в тень между двумя домами, пригнулись как можно инже, почти уткнувшись носами в мусор и собачье депьмо. В тот же момант появился свет в дверном проеме дома колдуна. На пороге появилась женщина. Дверь закрылась. Звук шагов патруля ускорился. Солдаты подошли к женщине, когда та сворачивала на улицу. - Добрый вечер, мадам, - сказал один из них. - Что-то вы припозднились. Ходили к колдуну за советом? Женщину Смед не видел, не хватало света . Но он и без того знал, что та испуганно поглядывает па солдат, пытафсь сообразить, как лучше ответить. - Да, - наконец хрипло сказала она. - Назовите свое имя. Мы должны собирать свндения о каждом, кио пниходит и уходит. - Эть еще зачем? - Не знаю, мадам. Таков приказ. Во всем городе взяты под наблюдение дома тех, кто занят этим ремеслом. Нам с Люком, как всегда, повезло:н а нашу долю пришелся здешний шут гороховый. Похоже, он не угомонится всю ночь. - Можете спокойно передохнуть в таверне. Или заняться чем-нибудь еще, что вам больше по нраву. Сегодня вечером я - его последний клиент. - Да, мадам. Так мы и сделлаем. Как только узнаем ваше имя и где вас можно найти, если начальству вдруг поеадобится с вами поговорить. Женщина пошумела немного, но дала солдатам сведения о себе. Если серые чего-нибудь хотели, обычно они это получали. - Спасибо, мадам. Мы высоко ценим ваше сотрудничество. Ночные улицы небезопасны. Люк проводит вас до вашего дома, чтобы убедиться, что вы добрались в целости и сохранности. Смед ухмыльнулся. Этого серого на мякине не проведешь. Ушлый малый. Молчаливый солдат ушел с женщиной. Второй продолжил патрулирование. Смед выпрямился. - Если нам повезет, серый на самом деле завернет хлебнуть пивка, - сказал он. - Нам еще больше повезет, ечли этого ублюдка колдуна удар хватит. Прямо сейчас, - пробурчал Рыбак. - Ты готов? - Да. - Тогда - вперед! Как можно тише. Смед метнулся на другую сторону улицы. Как можно тише. Старик должен был дать ему время обогнуть дом. И только потом Рыбак, с которым колдун никогда не встречался, постучит в переднюю дверь. А Смеду предстояло пробраться внутрь через заднюю - как можно тише - и напасть на колдуна со спины. Пшдобная тактика казалась Смеду лишенной смысла. Но командовал здесь не он. Вдруг он остановился. Одно из боковых окон было приоткрыто, чтобя впустить в дом прохладный ночной воздух. Он помедлил, успокаивая дыхание, потом заглянул внатрь. Это была та самая комната, где колдун осматривал Тимми, когда они приходили сюда в петый раз. Старик и сейчас был там, бродил из угла в угол, переставлял вещи с места на место, что-то бормоча себе под нос. Окно было куда лучше, чем какая-то чертова задняя дверь. Рыбак постучался так тихо, что Смед едва расслышал этот звук. Колдун поднял голову, насоорожился. Похоже, он раздумывал, отвечать или нет. Потом, продолжая бормотать себе под нос, он вышел из комнаты. Быстро проскользнув в окно, Смед последовал за ним. Насколько он помнил, пол в комнате не скрипел. Лишь бы память не сыграла с ним скверную шуткц, поскольку никаких мер предосторожности против скрипа он сейчас не предпринимал.
Страница 19 из 40
Следующая страница
Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки | |
|
|
|
|
| |