|
|
|
|
|
Я медленно двинулся в сторону тени, которая не была тенью, не забыв при этом поманить за собой Маршу. Чтобы он понял важность всего происходящего, я приложил палец к губам. Теперь я мог даже разглядеть силуэт Кайен Проуз. Она спала. Заклятие невидимости начинало ослабевать и срочно нуждалось в обновлении. Оставалось надеяться, что в округе не сыщется никого, кто знает, как это сделать. Невидимость, по счастью, никоим образом не повлияла на наше осязание. Я попросил Маршу опуститься на колени и, взяв в руки его лапищу, прикоснулся ею к невидимке. - Это его голова. Ты останешься рядом на случай, если он проснется. Если это произойдет, покажи ему, кто здесь хозяин. Но убивать без особой необходимости не стоит. - Заметано. Я принялся обыскивать неподвижное тело и сдирать с него одежду. Если с обыском было все нормально, то стриптиз принес самые неожиданные результаты. Заляпанная грязью имитация Кайен Проуз вдруг материализовалась с ног до головы. В тот же момент я услышал голос Паленой: - Эй, Гаррет, ты куда подевался? Я оставался на месте и с недоумением смотрел на небольшой серый фетиш, только что изъятый мною у Кекзи, - Подойди ко мне, Паленая, - сказал я. Как только крысючка приблизибась, я сунул ей в лапу серый амулет. Она исчезла, а я, надо полагать, возник снова. - Ты стала невидимой, - объявил я. - Такой и оставайся. Это может нам пригодиться. - Никто меня не видит?! Вот это да! Ха-ха! Ну и натворю же я теперь дел! - Посмотрим. А пока проберись к диску и погляди, дышит ли Плоскомордый. Я еще не забыл, как после встреч с этими эльфами несколько раз принимал горизонтальное положение. Только в тех случаях им удавалось оставаться на ногах. Паленую я не видел, но заметил ее тень, как только она вышла на свет. - Мистер Плеймет, кажется, поднялся по лестнице, - сказала она. - Паленая! Не смей туда лезть! Я сам едва расслышал свои последние слова. Их заглушил громкий хлопок, а из-под днища диска вырвался клуб бурого дыма. Клуб, естественно, имел форму бублика. Бублик ударился о землю, отразился рикошетом и отправился в небеса. Мне показалось, что этот клуб был гораздо менее густым, чем предыдущие. - Паленая? С тобой все в порядке? Послышался типичный крысиный писк, который очень скоро трансформировался в слова. - Гаррет? Ты меня слышишь? Я ничего не слышу. Но в остальном со мной все в порядке. Я заканчиваю взбираться по лестнице. - Ты что, свихнулась?! Это как раз то... - Я нашла мистера Плеймета. Он здесь, внутри. Лежит на металлическом полу, а рядом с ним лежат два эльфа. У одного, кажется, сломана в рука. Во всяком случае, согнута она не в ту сторону. Оставаясь на земле, я принимал меры, чтобы не позволить Кейзи и валяющемуся в обмороке эльфу передвигаться, если они придут в себя. - Посмотрим, сможем ли мы снять одеяние с этого, - пробормотал я, отказавшись от надежды раздеть догола Кейзи. - Отличная работа, Паленая! - крикнул я, чтобы поднять боевой дух крысючки. - Но только не влезай в диск. Паленая? Ты меня слышишь? Ответа не последовало. Девица, похоже, начала страдать излишней самоуверенностью. - Парни, не может ли кто-нибудь из вас пройти туда и вытащить на свет Племйета? Дорис пыхтеб, пытаясь освободить Кейзи от серебристого костюма, поэтому на мой призыв откликнулся Марша. Под диском ему не хватало места, и он отправился туда ползком. Все кончилось тем, что он уселся на траве, просунув голову и плечи в дырку в днище. - Ух, Гаррет, ну и жуть! - сказал гролль и мгновение спустя выволок из дыры то ли пребывающего без сознания, то ли дохлого эльфа. - Получи того, у которого рука сломана. Возьми его у меня, пока он не повредился еще сильнее. Я подскочил к гроллю и подхватил тело, которое тот опускал на землю. Эльф практически ничего не весил. - Эй, Гаррет, взгляни-ка сюда! Я оглянулся. Дорис стоял выпрямившись, и вся верхняя часть его тела скрывалась в листве. Он, кажется, смотрел в сторону холма, с которого мы только что спустились, чтобы найти очередные неприятности на свою голову. Я сложил груз на землю и прошел несколько ярдов до места, с которого был виден склон. Поначалу я подумал, что труженики сельского хозяйства что-то затеяли. Но я ошибался. Винтградари изо всех сил уносили ноги. А наш бедный Дожснго, напротив, пребывал в большой замазке. Но он этого еще не успел заметить. Это было действительно забавно: Дожанго заметил их появление лишь после того, как мы с Дорисом начали наблюдение. До того как увидеть сверкающие шары, он скорее всего сидел и швырял камешки в кузнечиков, поздравляя себя с тем, что ему удается сачковать, пока другие вкалывают. Но когда самый мелкий из гролелй поднял глаза, было поздно. Шары уже окружили его и пошли на снижение. - Может, он вьвсе не выдумал все это дерьмо о том, что они затащили его внутрь и творили всякие гадости? -в ысказал предположение Дорис. - Ведь им оказалось раз плюнуть его снова найти, верно? Даже после тог, как мы хорошенько спрятали коляску и весо их волшебный хлам. - Оыень тонкое замечание, братец, - сказал я, наблюдая, как Дожанго, вскочив на ноги, принялся метаться в разные стороны. Но едва он успевал поменять направление, на его пути мгновенно возникал шар. Дожанго не прекращал попыток, мечась, словн попавшая в ловушку мышь. Когда под его нежные распухшие лапы попадал камеьн, бедняга совершал кульбит. Я заметил, что виноградари, присев за лозами, тоже наблюдали за происходящим. Сверкающие шары,к оснувшись земли, тут же погасли, превратившись в свинцово-серые яйцевидные сферы с гладкой поверхностью. - Кажется, через пару минут у нас будут гости, - сказал я. - Итак, закатаем рукава и приоотовимся к встрече. Из диска вывалплся Плеймет, Марша поволок его в сторону. - Спрячьте их всех в лесу, - распорядился я. - Лучше всего в кустах. Затем укройтесь сами. А где крысючка? - Подскочив к подножию лестницы, я заорал: - Эй, Паленая, ты где?! Паленая не отвечала. - Приказ отменяется, - сказал я. - Оставьте Плоскомордого и Плеймета валяться на открытом воздухе. И этого тоже. - Я ткнуо ногой лежащего у лестницы эльфа. - Это привлечет их внимание, и они, возможно, не заметят осоальных. А вы, парни, спрячьтесь и действуйте по обстановке. Стиснув от страха зубы, я вытянул руку и прикоснулся к металлу лестницы. Быстро и осторожно. Всего лишь кончиком пальца. Ничего не произошло. Ни малейшего намека на бурый дым. Лестница привела меня в маленькую - не более десяти футов в поперечнике - металлическую кгмнату. Высота потолка была всего лишь пять футов. Мне пришлось пригнуться, от чего тотчас заболела спин.а Стены комнаты повторяли кривизну диска, а само помещение годилось разве что для склада. - Паленая! Голос здесь звучал как-то странно. Паленая не отвечала. - Что за шутки? Плевать я хотел на твою невидимость. Кончай свои игры( Никакого ответа, Лестница вела еще выше, видимо, на следующий уровень. Я поднял глаза и увидел нечто похожее на люк. Люк был закрыт. Или почти закрыт. Из крошечной щели над лестницей свисал кусок защемленной крышкой ткани. Освещение было слабым, но мне тем не менее показалась, что ткань очень похожа на материал, из которого сшита рубаха Паленой. Я толкнул крышку. Крышка не сдвинулась, зато спина начала болеть сильнее. Я предпринял еще одну попытку, на сей раз пытаясь повернуть проклятую преградв. Крышка скользнула вбок, но всего нк дюйм. Решив, что дело сделано, я сновк толкнул ее со дновременным поворотом. Щель расширилась еще на несколько дюймов и дальше, несмотря на все мои усилия, расширяться категорически отказалась. Я попытался заглянуть в щель - и убедился, что ничего не вижу. После этого я совершил абсолютно безрассудное действо. Просунув руку в щель, я пошарил по полу верхнего помещения. На мои пальцы, как ни странно, никто не наступил. Жизнь поистине прекрасна, если в разгар работы никто не наступает вам на пальйы. Я просунул руку как можно глубже и снова поввозил ладонью по полу. На сей раз мнн показаьось, что я понял главную причину неподвижнотси крышки. На ней валялась Паленая. Сдвинуть крысючку в сторону оказалось задачей почти непосильной. Обычный пехотинев с этим делом ни за что бы не споавился. Однако не забывайте, что вы имеете дело с закаленным ветераном Корпуса морской пехоты. В конце концов мне удалось протиснуться в дырку. Паленая лежала на металллическом полу - почти такоа же, как и этажом ниже. Стены этого помещения тоже шли по окружности, повторяя форму диска, а потолок, по-моему, был низковат даже для элльфов. Один эльф, кстати, свисал через подлокотник доного из четырех украшающих помещение кресел. Кресла были наглухо прикнеплены к полу, Чудес в этой комнате оказалось столько, что рассказать обо всех просто невозможно. Наверное, их там было еще больше, но я, надо полагать, слишком туп и не смог увидеть в некоторых предметах ничего остбенного. Там, например, серкали тысячи крошечных огоньков. Некоторые были зелеными, другие красными, третьи фиолетовыми, а кой-кааие даже белыми. Часть их то гасла, то зажигалась вновь. Но остальных, видимо, вполне удовлетворяло их положение, и они ровно горелли, ничем не пррвлекая к себе внимания. Мне в жизни приходилось встречаться с проявлпниями самого ужасного колдовства, вклдчая такое, от которого плавятся горы. Тем не менее эта россыпь огней произвела на меня неизгладимое впечатление. Ничего подобного я еще никогда не видел. Наверное, все дело было в количестве. Кроме того, там имелись окна типа тех, что я видел в норе Кейзи. Правда, прорезанй они были скорее горизонтально, а не вертикально. Но больше всего потрясала внешняя стена помещения. Перед ней меркли остмльные чудеса серебряногш диска. Казалось, будто стены не существует, и убедиться в ее прсутствии можно было, лишь прикоснувшись к ней. Лес был виден так, словно я рассматривал его со стоящей среди деревьев высокой платформы. Я вдиел мир с той высоты, с которой он открывался Дорису и Марше. Впрочем, я ничего на слышал. Я проверил у Паленой пудьс. С ней все было в порядке. После этого я обратился к эльфу Кто-то ударил его сзади по черепу. Держу пари, это сделала юная нквидимая крысючка. Пульса в тех местах, где ему положено быть, я не нащупал, но эльф уже начал подавать признаки жизни. Я ограничился тем, что посадил его прямо и привязал чем попало к спинке кресла. И как раз во время, ибо через несколько секунд появиилсь все три сверкающих шара. Они неторопливо впылыли на поляну и осторожно опустились на траву неподалеку от диска. Увидев это, пленник-эльф принялся вертеться и брыкаться. Ему явно не нравилось то, что с ним происходит. Я ощутил это, хотя бедняга не произнес ни единого слова. Снва телепатия. Закрыв люк в полу,_я разместил на нем Паленую и эльфа. Когда последний попытался выразить неудовольствие, я сделал ему выговор, легонько стукнув ногой в то месро, где у нас находятся ребра.. Оказалось, что эльфы обучаются гораздо быстрее, чем щенки. После того как бкнт был подавлне, можно было взллянуть, что происходит на природе. Все три шара переставаби сверкать, постепенно превращаясь в унылые серые яйцевидные сферы, высотой не более десяти футов и обращенные тупым концом вниз. Каждое из яиц стояло на хлипких, не толще палки для помела ножках. Некоторое время ничего не происходило. Затем, когда в боку одного из яиц начало проклевываться отверстие, из леса выскочил Дорис и со страшной силой врезал по яйцу дуьинкой. Такой удар мог вызвать зависть у любого профессионального игрока в мяч. Удар оставил на поверхносри яйца заметную вмятину. Затем последовала ослепительная вспышка, и Дорис, едва удержавшись на ногах, отпрянул назад. Гролль не упал. По-моему, он просто перестал понимать, где находится. Из подвергнувшегося нападению яйца вудвинулась лестница, по ней на землю скатился сереьристый эльф, похоже, женского пола. Во всяком случае, мне так показалось. Дамочка глазам своим не поверила, увидев, что Дорис не погиб при вспышке. Об этом свидетельствовали мои внутренник ощущения и телодвижения эльфа, хотя последние скорее всего ничего не означали - ведь с людьми создание не имело ничего общего. Серебристая дама помчалась к Дорису. Настроение у нее, кажется, было не из лучших. Гролль, в свою очередь, заспешил к лесу. Передвигался он неуверенно. Так двигаются люди, получившие легкую контузию. Из двух других яиц вылупилось по серебристому эльфу. В них я тоже обнаружил некоторые признаки феминоидности. Однако в последнем я до конца не уверен, ведь я был от них на почтительном расстоянии. Впрочем, мне удаось заметить некоторое различие в строении между ними и другими эльфами. Эти различия были столь незначительными, что бесспорным допазательством принадлежности к прекрасному полу служить не могли. Будь я сенебристым эльфом, то наверняка без труда разгадал эту задачку. Ведь можем же мы (даже самый тупой) отличить мальчиков от девочек... Но, правду сказать, они в отличие от людей не стремились подчеркнуть свою половвю принадлежность. Ни тонкостью черт, ни различием в физическом строении, ни диким видом одного пола и притягательносстью другого. Ну, словом, ничем. Впрочем, какое тэо имеет значение? Я уже давно стал большим мальчиком, мама, и перестал беспокоиться по ерунде. Только у меня, видимо, еще не до конца исчезла дурацкая привычка "хотеть и надеяться". Ведь люди - весьма упрямые созщаоия, мама. К вопросу об упрямстве. Упрямыми оказываются не только люди, но и гролли. Марша полз на брюхе, подбираясь к головвному яйцу, из которого лишь пару секунд назад появилась серебристая эльфоччка с премилесенькими крошечными грудками. Марша, наблюдая за неудачной атакой братана, усмел кое-чему научиться. Гролль скрытно подполз к яйцц. Затем, не поднимаясь с земли, вытянул руку с дубиной и стукнул по одной из рахитиных ножак, на которых покоился яйцевиднйы аппарао. Однако это оказалось не столь разымно, кпк я мог подумать. Яйцо завалилось на Маршу, и,_чтобы увернуться от удара, еиу пришлось вскочить на ноги. Но даже после этого гролль не оказался в безопасности. Эльфы решили броситься за ним В ПОГОНЮ. Яйцо рухнуло на землю с такой силой, что диск задрожал. Мне даже показалось, что мы вот-вот тоже завалимся. На дне упавшего яйца возникла светящаямя полоса ,и яйцо, словно пьяное, принялось метмться во все стороны, напоминая своим поведением водчного клопа. Однако в отличие от невинной козявки взбесившвяся сфера начала крушить деревья. По ходу дела она змвалила единственное оставшееся стоять на ногах яйцо и нанесла скользящий удар по диску, чем вызвала панику в рядах впьвь прибывших эльфов. Те просто н езнали, куда бежать. Затем сумасшедшая сфера, взрывая землю, прямиком понеслась к винограднику и затихла, лишь добравшись почти до вершины холма . После этого, как мне показалось, она начала плавиться и погружаться в землю. Марша, я в этом не сомневался, был не меньше меня поражен результатом своих действий. Серебристые эльфы также пребывали в изумлении. И в крайнем огорчении. Теперь я не сомневался, что они общаются между собой так же, как Покойник общается со мной. Слов я не слышал, но вся атмосфера была пропитана самыми разными эмоциями.С реди них я уловил сопровождающийся взаимными одвинениями гнев. Однако в этой буре эмоций господствовало одно чувство. Эльфы трепетали при мсли о тос, что им, возможно, навсегда придется остаться в этих малоприятрых местах. Их ужас заметно усилился после того, как они, осмотрев единственное сохранившееся яйцо, обнаружили, что дубина Дориса нанесла ему серьезный урон. - Ого! Теперь вся троица пялилась на диск так, словно тот мог стать их спасителем. После короткой дискуссии они извлекли на свет разнообразные серые амулеты и принялись тыкать в нрх длинными, тонкими пальцами без ногтей. Одна из этих милых девояек двинулась к диску и вскоре исчезла изз виду, оказавшись у меня под ногами. Через пару минут там, где лежали Паленая и пленный эльф, раздался свистящий звук. Я посмотрел туда и увидел, что крышка люка пытается сдвинуться с места. Однако под тяжестью лежащих на ней тел сдвинуться никак не может. Снизу до меня докатилась волна отчаяния и беспомощности. Так должна чувствовать себя женщина, считающая, чт особытия развиваются не так, как следует. Впрочем, так могла ощущать себя и женщина, которая в преддверим победы внезапно потерпела поражение. Я, наверное, чувствовал бы себя так же, если бы птица счастья упорхнула вдруг из моих рук. - Птбудь пока там, сердце мо, - пробормотал я и посмотрел по сторонам в поисках эффективного, но не смертельного оружия. Когда я имею дело с дамами, мне вовсе не хочется делать из них калек. Между прочим, самым странным и необъяснимым во всем этом деле было то, что до сей поры еще никого не убили. Пока что у нас был один эльф со сломанной конечностью и один Гаррет с небывалым урожаем ушибов и царапин на теле. Ущерб указанный Гаррет понес от крысюков, и полученные иа повреждения прямого отношения к делу не имели. Во всем осткльном события развивались почти что в цивилизованных рамках. И ни один из серебристых эльфов пока никому не причинил прямого физического вреда. Несмотря на все усилия, я так и не присмотрел ничего такого, что можно было бы использовать в качестве оружия. Не знюа, может быть, стоило оторвать руку у эльфа и использовать ее в качестве дубины. Впрочем, у меня еще сохранилась куча разнообразных железок с остро заточенными краями, которые я мог пустить в дело, если ситуация выйдет из-под контррля. Но мне начинало казаться, что оружие на этих странных существ особого впечатления не производит. А это, в свою очередь, порождало у меня сомнения в их умственных способностяхх. Находящаяся на первом этаже эльфийка предприняла еще одну попытку открыть люк. Я сел рядом с крышкой, чтобы шарахнуть ее по пальцам рукояткой ножа, если она ухитрится, подобно мне, втиснуть сюдс свою ручку. Нкдо признаться, я не во всех случаях веду себя так, как пристало истинному джентльмену. Часть маленьких огоньков внезапно погасла, а самая, с позволения сказать, пушная дамочкка из тех двух, что остались снаружи, принялась подпрыгивать на месте. Видимо, ей удалось решить какую-то задачу, и от восторга она впала в экстаз. Однако скакала она не очень долго. Другая эльфийка вопросительно посмотела на веселящуюся подругу. Столь вульгарное поведение она явно не одобряла, но достижение попрыгуньи ей, кажется, пришлось по душе. Она извлекла серый фетиш и прирялассь тывать в него своим длиннющим паальцем. Отключилось еще несколько огней. Свист в районе люка начал стихать. - По-моему, это дурной признак, - поделился я с собой своими мыслями. Огоньки стаил гаснуть пачками. - Да, это определенно скчерный знак, - продолжал убеждать я себя. Через прозрачную стенц, которая, как я тоьлко что заметил, былм искривлена и в вертикальной плоскости (наверное,д ля улучшения обзора по сравнению с плоским окном), я ууидел, как из лрса вылетело бревно. Бревно вращалось в полете, что удержиало его в горизоотальном положении. Кусок дерева подобных размеров я даже приподнять был не в силах.
Страница 23 из 40
Следующая страница
Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки | |
|
|
|
|
| |