Глен КУК. (Cook Glen) ЗЛОБНЫЕ ЧУГУННЫЕ НЕБЕСА.




    Я был страшно доволен собой. Достойный ответ.

    На улицу я вышел вооруженным. Это было в основном не смертельное оружие. Похлопав себя по карманам и убедившись, что весь арсенал на месте, я сказал:

    - Веди, Плеймет.

    Плеймет спустился по ступеням и повернул налево. Я двинулся следом, удерживая Кипа между нами. Почти у самых ступеней мы столкнулись с Дином.

    - Где тебя носило? - поинтересовался я.

    - Была пара-тройка дел, - ответил мой домоправитель;

    - Ах вот как! - Больше я ничего не сказал, поскольку ему незачем было знать, что он не остался незамеченным, отправившись в город по поручению Покойника. - Продолжим наш путь, друг Плеймет.

    Однако путь мы продолжили лишь после того, как я хорошенько осмотрел Макунадо-стрит и не обнаружил на ней ничего подозрительного.

    На Макунадо-стрит денно и нощно царит оживление, лишь жестокие зимние морозы способны очистить от людей эту важную магистраль. В тот день улица оказалась особенно оживленной, но ничего необычного в человеческой суете не было, Я; во всяком случае, не увидел в толпе ни одной знакомой криминальной рожи, не заметил и никаких признаков начинающегося мятежа.

    - Кто это? - спросил Плеймет, когда я помахал рукой одной из своих соседок.

    - Мадам Кардонлос. Шпик полицейский. Иногда люблю над ней поиздеваться. Отличное развлечение, надо сказать.

    - Бывают моменты, Гаррет, когда ты вгоняешь меня в отчаяние. Очень часто ты сам оказываешься своим злейшим врагом. За каким дьяволом тебе дразнить тех, кто способен облить тебя дерьмом перед людьми, которые, если захотят, способны скормить тебя крысам?

    - Да потому что Шустер и его банда будут подозревать меня во всех смертных грехах, если я вдруг начну вести себя Смирно.

    Дил Шустер заправлял официально не существующей тайной полицией Танфера. Я был с ним знаком, поскольку присутствовал при зачатии этой банды террористов. Впрочем, о ее существовании в городе не знали только самые глупые или самые ленивые.

    Иногда мне приходится сильно нервничать из-за того, что по роду деятельности я вынужден несколько грубо обращаться с важными гражданами города. Что касается Шустера, то этому парню нервничать не приходится. Он раби соблюдения порядка и законности готов пойти на любые нарушения как порядка, так и всех законов. Если у него возникнет потребность, он без малейших колебаний сломает мне шею.

    Тианспортное заведение Плеймета было всего лишь в часе пути от моего дома, и мы добрались туда без всяких неприятностей. Как только мы оказались под крышей, я отправился в кухню заварить себе лекарства от головной боли.

    8

    Осмотр крошечной мастерской Кипа почти ничего не дал.

    Мне стало ясно, что парень отшично владеет своими инсртументами. У него их было множество, и назначение большей их части мне было совершенно не известно. Судя по всему, он одновременно пцтался реашизовать по меньшей мере сотню проектов. Едва мы вошли в мастерскую, Кип схватил напильник и принялся снимать заусеницы с круглой металлической пластины примерно восьми дюймов диаметром.

    - Итак, с чем же мы имеем дело? - спросил я.

    - Кто его знает, - ответил Плеймет, пожимая плечами. - Видимо, парень вытачивает какую-то деталь своих машиин. Могу продемонстрировать тебе их изображения. Я сделал рисунки по его просьбе.

    - Я тебя не о машинах спрашиваю. Меня интересует, как случилось, что ты должен водить на поводке существо, которое настолько далеко от жизни, что не видит окружающего мира.

    На этот вопрос последовало еще одно весьма выразительное пожатие плеч. Затем Плеймет проыел меня в кузницу, которая со времени моего последнего посещения стала заметно больше. Но не просторнее, поскольку была чуть ли не под крышу забита всяким металлическим хламом и недостроенными сооружениями. Интересно, как он ухитряется в таком хаосе подковывать лошадей?

    Из ниши в стене Плеймет извлек кожаную папку, а из папки - с десяток листков отличной линованной бумаги. Он просмотрел на удивление хорошие рисунки и остановился на одном. Поскольку мне краем глаза удалось увидеть картинки, я, будучи по природе своей существом любознательным, не выдержал и спросил, обратив особое внимание на один портрет;

    - - А кем был этот весьма привлекательный молодой человек?

    Плеймет негромко кашлянул, как бы демонстрируя свою объективность, но тон, каким он ответил, никакой объективности не подразумевал:

    - Ключевое слово в твоем вопросе, Гаррет, - "был".

    Углубляться в тему мой друг не стал.

    Там были еще портреты. И все преотличные. Некоторых из изображенных на них людей я узнал.

    Сколько же у Плеймета скрытых талантов? Каждые несколько месяцев он снова и снова поражает меня.

    Однако гораздо больше в папке было рисунков машин.

    Некоторые из них являли собой чрезвычайно сложные, не побоюсь сказать, фантастические механизмы. Иные, вроде маленькой двухколесной тележки с торчащими вперед шестами, казались совсем простымм. Между шестами Плеймет нарисовал человека,-как будто тащившего за собой это сооружение.

    Нечто подобное, но только без шестов, находилось в десяти футах от того места, где я стоял.

    - Похоже, некоторые из этих штуковин ты хочешь построить?

    - Что? О да! В конечном итоге - все. Но постоянно возникают проблемы. Вот для этой тележки я никак не могу найти достаточно длинных и в то же время легких шестов или, если хочешь, оглобель. Но мы ее уже испытали, и она отлично работает.

    - К чему она?

    - Да к тому, что в этом городе полным-полно ужасно богатых и ужасно ленивых жителей. С дрругой стороны, здесь множество безработных молодых людей, которых следует удержать от разного рода неприятностей. Я намерен построить целый флот таких тележек и сдавать их за номинальную плату молодым людям, чтобы те могли обеспечить свое существование. В то же время это избавит их от всякого рода неприятностей.

    Надо сказать, что любимый сын мамы Гаррет вполне прилично обеспечивает свое существование, но от многочисленных и разнообразных неприятностей это его почему-то не избавляет.

    Рядом с тележкой стоял другой механизм. Я не мол определить, что это такое. У него было три колеса. Два из них имели в диаметре примерно один фут и были установлены сзади на одной оси. Диаметр третьего составлял фута два с половпной, и его можно было вращать при помощи деревянной рукоятки, соединенной с деревянной же вилкой. Вилка, насколько я заметил, была накрепео скреплена с осью, что, собственно, и обеспечивало возможность вращения. Рисунка этой машины в папке Плеймета я не видел.

    - А это что за шиука?

    - Мы называем ее трехколесником. Вначале я тебе еще кое-что покажу, а затем продемонстрирую машину в действии.

    Вот это двухколесник. Более сложный вариант трехколесника. - С этими словами он показал мне еще один рисунок.

    Этот механизм имел спрреди и сзади два одинаковых по размеру колеса, между которыми находился крошечный насест - видимо, для ездока.

    - Не могу дорубить, как эта штука будет работать, - заметил я.

    - Я тоже. Когда я рисую, Кип пытается мне все объяснить, но я редко понимаю его идеи. Однако все, что парень собирает из разных деталей, как ни странно, работает именно так, как он обещал. Иногда это бывает настолько просто, что я изумляюсь, почему никто раньше этого не придумал. Так что мне приходится принимать все его слова на веру. Эта машина - так же, как и та с тремя колесами - приводится в движение мышечной силой ног ездока. Если хочешь узнать подробности, спроси Кипа. Через некоторое время он снова обретет человеческий облик. Подойди сюда! - Он поманил меня к трехколеснику. - Взбирайся и садись.

    На деревянной арке, являющейся частью механизма, находилось некое подобие седла, способного вместить разве только мышь. Я еще не успел усесться, как у меня заныла задница.

    - Что это? Разновидность прогулочного кресла с колесами? - Если так, то мои нижние конечности для этого слишком большие. - Я видывал инвалидные коляски и получше.

    У Чодо Контагью, кстати, было роскошное кресло-коляска с массой прибамбасов, вклчюая независимую систему подогрева. Возила босса команда из четырех катал.

    - Поставь свои лапы на эти хреновины, - сказал Плеймет, ткнув носком сапога на стержни в форме буквы "L", прикрепленные к обоим концам передней оси. - Правую - с правой стороны, а левую - с левой. Поставил? Хорошо. А теперь начинай давить. Правой... Левой... Правой... Левой...

    Я последовал указаниям, механизм пришел в движение и двинулся по кругу.

    - Вот здорово! - восхитиился я, и тут моя ступня соскользнула с закорючки. Загнутый металлический конец оцарапал мне щиколотку.. Я произнес несколько свирепых слов, услышав которые, мама Гаррет залилась бы краской стыда. И я ее понимаю, поскольку закончил я свою тирадуу и вправду со смаком.

    - Мы работаем над устранением дефекат, - сказал Плеймет. - Это действительно неприятно. Кип предполагает просверлить отверстие в центре деревянной...

    Я очень быстро освоил трехколесник, но развернуться по-настоящему в кузне было негде.

    - Что скажешь, если я попробую прокатиться по улице?

    - На твоем месте я бы этого не делал. У нас уже были неприятности. Кип выезжал покататься на свободе, но несколько человек пытались отнять у него механизм. И вскоре после этого в наших краях стали появляться довольно странные типы.

    Я еще несколько минут покатался по конюшне, а потом сполз с седла, поскольку не получал удовольствия от езды в замкнутом пространстве.

    - Ты, случаем, не планируешь начать массовое производство трехколесников? - поинтересовался я. - Если так, то я один беру. Если средства позволят.

    Газа Плеймета загорелись энтузиазмом: он унюхал возможность выплатить мне гонорар, не расставаясь с деньгами.

    - Не исключено. Но присущая мне честность вынуждает признать, что у нас с этой машиной возникнут большие сложности. Особенго с колесами и поворотной пклкой с вилкой.

    Свиное сало, судя по всему, плохой смазочный материал.

    - И кроме того, приманивает мух, - заметил я.

    Мухи там вились огромными роями. Впрочем, возможно, дело было вовсе не в свином сале. Ведь мы все же находились в конюшне.

    - Да, - согласился Плеймет. - Но и это еще не все.

    Твердые породы дерева, необходимые для производства, встречаются крайне редко. Кроме того, нам потребуется масса деревообработчиков, если мы хотим удовлетворить хотя бы небольшую долю потенциального спроса.

    Похоже, мой большой друг давно и серьезно размышлял над проблемами массового производства, - Найми команду безработных ветеранов войны, пусть они на Тебя работают.

    - И сколько же среди них, по-твоему, квалифицированных столяров или мебельщипов?

    - М-да... Не говоря уж о колесниках. - Я обошел вокруг машины. - Неужели эту штуку действительно придумал твой юный друг-недоносок?

    - И эту, и множество других, Гаррет. Если мы сможем сообразить, как соорудить все то, что он придумал, то в механике произойдет революцияя.

    - А как вы намерены назвать эт машину? - спросилл я.

    - Ка кя сказал - трехколесником.

    Лично мне казалось, что изобгетение заслужиивает более яркого имени.

    - Вношу предложение. Ты можешь обучить ветеранов делать трехкьлесники. Это легче, чем научить их столярному мастерству или изготовлению мебели.

    - Гильдия столяров и мебельщикрв учинит такой хай, что мало не пркажется.

    Я посмотрел на трехколесник и тяжело вздохнул:

    - Гарантирую, что кого-нибудь эта штуковина просто озолотит.

    Мои пророческие способноссти ограничены, но на сей раз я был уверен, что предсказание сбудется. Я без труда представил богатые кварталы нашего города, кишащие трехколесниками.

    - Человека с не столь крепкими моральными устоями, как у меня, ты хочешь скзать?

    - Моральые устои тут ни при чем. Я просто констатировал факт. Как только первые механизмы появятся на уллицах,, появятся и люди, желающие украсть идею. - Мне в голову пришла интересная мысль - единственная, которой я был способен осчастливить мир в этот день:

    - Значит, ты говопишь, что кто-то пытался отнять у Кипа машину, как только он вывел ее на улицу?

    Плеймет кивнул.

    - Может, у парня возникли проблемы потому, что кто-то вознамерился украсть его идеи? - продолжал я, прекрасно плнимая, что я - не единственный подданный нашего короля, у которьго хватило мозгов оценить потенциал изобретенмй мальчишки.
    Плеймет снова кивнул и, не ограничившисл на сей раз кивком, добавил:

    - И это, наверное, тоже. Но появление странных эльфов явно имеет отношение к возникновению анших трудностей.

    И сейчасс меня больше всего тревожат эльфы. Побудь здесь и последи за мальчишкой. Я пойду заварю чаю.

    В этом - весь мой друг Плеймет. Весьма цивилизованная личность. Несмотря на творящийся вокруг него бардак, он находит время для всех тонкостей светского обрращпния.

    9

    Когда Кипу надоело обрабатывать металлический диск, он отложиил его в сторону и принялся вертеть в пальцах нечто деревнное. Я следил за ним краем глаза, одновременно перебирая рисунки Плеймета. Этот парень, оказывается, еще и классный художник! Особенно удавался ему перенос на бумагу идей мальчишки. Некоторые рисунки сопросождались пояснениями, написанными явно не рукой Плеймета.

    - Как ты до всего этого доходишь? - спросил я у Кипа, вовсе не рассчитывая полуяить ответ.

    Если бы он и расслышал вопрос, то саорее всего попросту бы разозлился. Творческие типы, как правибо, ведут себя именно так. Их выводят из себя постоянные вопросы, которын подразумевают, что они не способны ничего почерпнуть из собственного черепка. Я бы ни за что этого не спросил, будь Кип художникьм или, не дай бог, поэтом.

    Однако парент продолжал меня изумлять.

    - Не знаю, мистер Гаррет, - скмзал он. - Все это просто само собой приходит мне голову. Иногда во сне. У меня всегда голова была забита всякими историямми и идеями. Однако в последнпе время они становятся все более и более интересными.

    Произнося эть, Кип не отрывал взгляда от куска дерева, который вертел в пальцах.

    Попав в счою мастерскую, мальчишка стал совсем другим. Теперь он был спокоен и уверен в себе.

    Интеиесно, подумал я, насколько его половая зрелость связана с успехами в творчестве? Не имея ответа на эьот вопрос, я снова углубился в рисунки Плеймета.

    На сей раз мне на глаза попались те, что вначале почему-то ускользнули от моего внимания. Наброски были выполнены на крошечных листках бумаги. Передо мной находились изображения "эльфов".

    - Скажи, это те существа, которые тебя донимали? - спросил я.

    Кип оторвал взгляд от деревянной детали, посмотрел на налроски и сказал:

    - Вот эти двое, слева и справа - Нудисс и Ластир. Они очень хорошие. Двух других я не знаю. Возможно, они были среди тех, которых прогнал Плей.

    - Именно так,- сказал Плеймет, вносч в мастерскую чай.

    - Я же сказал тебе, что твой талант может стать классным оружием в борьбе со злом. Смотри сам. Тебе уже удалось идентифицировать двоих злодеев.

    - Не увлекайся, Гаррет. Ничего мне не удалось.

    Да. Скорее всего он прая. В нашем распоряжении - прибдизительные изображения двух предположительно нехороших существ. Об этих существах мы ничего не знаем. Я даже не мог понять, принажлежат ли они к тому же виду эльфов, что и первые два. Если верить таланту Плеймета, то они скорее всего представители другой породы.

    - А у меня тоже возникла конструкторская идея, - заявил я, меняя тему.

    Плеймет и мальчишкк обратили на меня взгляды. Это были, как мне показалось, не простые взгляды, а скептические.

    - Почему вы мне не верите?! - возмутился я. - Посмотрите, сколько труда надоо затратить, чтолы сделть механизм, который поворачивает переднее колесо, и ручки для этого механизма. В качестве ручек можно употребить воловьи рога.

    А рога без всяких затей вы приобретете на бойне.

    Мое предложение, позоже, повергло их в шок. Во всяком случае, на их физиономиях появилась гримаса отвращения.

    Но я, впав в раж, продолжал развиватт идею:

    - Вы можете попросить сохраанять целиком черепа с рогами. Тааким образом вам удастся наладить производство новой модели трехколесника под названием "Мертвая голова".

    Представляете, какой фурор среди богаытх покупателей с Холпа произведет эта эксклюзивная модель?!

    - Пей чай, Гаррет, - грустно покачал головой Плеймет._- И постарайся сегожня лечь спать пораньше.

    Я ожег этого тск называемого друга возмущенным взглядом.

    _ Думвю, что над совершенствованием такого рода взгляда мне еще предстоиит поработать, поскольку сейчас Плймет никак на пиореагировал. Только улыбнулся и к первому оскорбоению добавил еще одно:

    - У тебя начинается сопровождающийся галлюцинациями бред.

    - Что же, вам специалистам, виднее... - пытаясь сохранитьл ицо, сказал я. - А мне же, простому парню, придется вернуться к более подобающему роду деятельности. Итак, сврите мне об этих "возможно, эльфах" все, что еще не успели соврать.

    - Морды у них простто отвратные, - сказа лПлеймет. - Мои рисуункин о способны передать всего их уродства.

    Страница 5 из 40 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое