Глен КУК. (Cook Glen). ИМПЕРИЯ УЖАСА. НАСТУПЛЕНИЕ ТЬМЫ.

Гжердрам, подумав немного, решил, что Вартлоккур скорее всего прав.
- Ну ладно, - сказал он. - Я не стану говорить, что они могут идти. Но если они сбегут, когда я отвернусь, шум поднимать не стану.
- Далеко им не уйти. В Баксендале их появление никого не обрадует, и они будут болтаться поблизости до тех пор, пока ты не двинешься в Форгреберг.
Вартлоккур настоял на том, чтобы Гжердрам взглянул на его шедевр.
Инредсон бросил один-единственный взгляд, и его вывернуло наизнанку.
Чародей страшно обиделся.
- Прошу прощения, - пробормотал Гжердрам.
- Пошли, - сказал Вартлоккур. - Мы нужны в Форгреберге.
- И мы берем это... то есть его с собой?
Не понимающий его волнения Вартлоккур молча кивнул.
- В таком случае сделаем это тихо. В полной тайне, если вы не хотите, чтобы возникли волнения. Черная магия не пользуется популярностью у простых людей.
Вартлоккур снова обиделся. Прятать свое величайшее творение?!
- Хорошо. Я пока подержу его здесь.
- Очень рад, - ответил Гжердрам. На сей раз ему удалось справиться с тошнотой.
- Ты со временем привыкнешь к нему.
- Не желаю привыкать. Его следовало убить, ка только Вачел увидел, что это за тварь.
- Ты выступаешь как узколобый...
Гжердрам спорить не стал.
- Если ехать, так ехать, - сказал он. - Мое отсутствие слишком затянулось. Этот чужеземец, Пратаксис, наверное, ухитрился запутать все дела.
Они выехали во второй половине дня. Гжердрам настоял на том, чтобы не останавливаться и ночью. В Форгреберг они прибыли совершенно без сил вечером следующего дн.я Гжердраму пришлось попросить чародея использовать весь свой авторитет и убедить слуг не рассказывать направо и налево об ужасах, - свидетелями которых они были.
Отдохнуть Гжердраму и Вартлоккуру не удалось. Пратаксис сразу по прибытии потащил их в кабинет маршала.
- Давно пора, - сказал Рагнарсон, - Ты получил письмо Дерела?
- Нет, - ответил Гжердрам.
- Видимо, разминулись. Записка с приказом доставить свою задницу сюда.
- Мне не терпелось сменить его.
- Надеюсь, вы там сделали все как надо?
- Я еще должен, заставить слуг выкинуть все из памяти, - сказал Вартлоккур.
- В этом нет необходимости. Смерть Фианы - не новость. Совет избрал меня регентом. Они там уже создают комитет, который подыщет кандидатуру короля.
- Имеется еще кое-что, о чем следовало бы забыть, - пробурчал Гжердрам.
Рагнарсон перевел взгляд на Вартлоккра.
- Я прлделал несколько заклинаний, и они его огорчили, - пожал плечами маг. - Однако, прежде чем мы выехали, я попробовал заглянуть в будущее. Все крайне туманно, однако две вещи прозвучали весьма четко. “Бадаламен” и “Копье Одессы Хомера”.
- Что это значит?
- Не знаю. Бадаламен может быть некоей личностью. Что же касается “Копья”, то это смахивает на мистическое оружие. Я, правда, о таком не слыхивал, что весьма необычно. Магическое вооружение хорошо известно.
- Для меня ни то, ни другое тоже ничего не значат, - сказал Рагнарсон и поведал им о всех недавних событиях в Форгреберге, заключив рассказ словами: - Я готовлюсь к мобилизации.
- До того как ушли наемники? - изумился Гжердрам. - Да они насядут на вас с двгйной силой...
- Вовсе нет. Орион горит желанием уйти. Хочет разнюхать о связях Высокого Крэга с Шинсаноа. А мы тем временем переворошим весь Кавелин, Похищениям и убийствам надо положить конец.
- У меня для этого имеется превосходное средство, - расцвел Вартлоккур. - Совершенный слуга, совершенный охотник...
- В чем дело, Гжердрам?!
- Я видел это совершенство.
Рагнарсон бросил на него выжидательный взгляд.
- Дитя, - произнес Гжердрам. - Не младенец, а демон какой-то. Он сохранил ему жизнь.
Рагнарсон откинулся на спинку кресла и долго сидел млча, смежив веки. Затем, подавляя отвращение, негромко сказал:
- Расскажи мне о нем.
- Мне едва удалось его спасти, - сказал чародей. - Я сделал все необходимое, чтобы он выжил и привязался ко мне. Я его обучил. Он вовсе не так плох, как считает твой друг.
- Он просто ужасен. Вам следовало его убить.
- Чувствами я заодно с Гжердрамом, - сказал Браги. - И как же он может нам помочь?
- Он способен отыскивать людей, которых ты желаешь найти. Убивать их или прводить к тебе.
- Но как может он отличить врага от друга? И когда ты можешь начать?
- Можно призвать его немедленно. А врагов он определяет, прочитав мысли.
Волосы на голове Рагнараона зашевелилисб. Читать мысли?! По-видимому, он начнет это делать у всех - друзей и недругов.
- Разреши мне немного подумать. Гжердрам, ты привез Фкану?
Инредсон ответил утвердительным кивком.
- Отлично. Займись похоронами. И пусть они будут не менее торжественными, чем коронация. Форгреберг волнуется, и настало время чем-то отвлечь людей. Сдается мне, что скоро у нас не останется времени для развлечений. - Обернувшсиь к Вартлоккуру, он спросил: - Не стоит ли нам ударить по Шинсану первыми?
- Упреждающий удан? Ничего не получится. Шинсан на подъеме. Набат, призывающий вспомнить об историческом предназначении, гремит от границы до границы. Империя оправиласо после войны с Эскалопос и междоусобной борьбы О Шинга и Мглы. Сейчас им не хватает лишь одного - общего врага. Тервола хотят, чтобы им стали мы.
- Откуда тебе это известно?
- Здесь нет никакого секрпта. Баксендала уничтожила миф о непобедимости Шинсана. И им необходимо восстмновить веру в себя. Ты только что сказал, что тервола появлялись в горах Капенрунга. Они осуществляют необходимую подготовку - ослабляют Кавелин, обеспечивают успех. В первую очередь устрпняют тех, кто мог бы оказать активное сопротивление. Предлагаю немедленно, пока они не добрались до самых могущественных лиц в королевстве, пустить в дело Рейдачар.а Тебе удалось найти Сшезу?
- Гжердрам, не мог бы ты на минуту выйти? - сказал Рагнарсон и, как только Инредсон вушел, продолжм:л - Слеза так и не появилась. Мгла не может обнаружить никаких следов. Ни Вальтер, ни его жена также не могут найти наших недругов. Враги либо защищены первоклассными заклинаниями, либо покинули страну.
- Почему ты попросил мальчишку выйти?
- Они добрались до Непанты.
Лицо чародея потемнело, и он тяжело поднялся с кресла.
- Постой, постой! Она же не умерла. Опи в некотором роде похитили ее. Мой сын Гундар слышал, как какой-то мужчина завеерял Непанту, что сможет доставить её к мужу. Она и Этриан уехали с инм. Мгла, правда, не может определить её местонахождение.
- Прости, но я должен действовать. В первую очередь вызываю Рейдачара, и он вскоре доставит тебе твоих врагов. После этого соберу все Братство, и мы посмотрим, не согласятся ли союзники собрать войска для новой Баксендалы. Я тоже начинаю склоняться к тому, что нам следует начать первыми и не останавливаться до тех пор, пока окончательно не разделаемся с О Шингом. - Он упал в кресло и продолжил: - Я страшно утомлен. Устал смертелтно. Этой постоянной борьбе с Шинснаом следует положить конец. Иои мы, или они.
- Но разве это рзрешит навсегда все проблемы? - спросмл Рагнарсон. - Разве мало в мире зла? Нев озникнут ли новые враги, после того как мы разделаемся с Шинсаном? Кто-то когда-то сказал, что Зло вечно и неистребимо.
- Вечно? Не знаю. В мире все относительно и зависит от точки зрения. Тервола не считают себя злом. Напротив, они полагают нас злой силой за то, что мы противимся Пребначертанию. Но как бы то ни было, я хочуу избавиться от Шинсана. Вряд ли в течение моей жизни появится возможность еще раз собпать столь внушительные силы.
- Я, чародей, тоже устал. Мне все труднее заставить себя принять что-тл близко к сердцу. Я так много плтерял, что стал совершенно бесчувствнным. Остался лишь только Кавелин. До тех пор, пока мы не найдем короля... Впрочем, оставим это. Пока пахать придется мне.
- Боюсь, что здесь вы обрели свой дом, маршал, - улыбнулся чародйе.
- Что? Наверное да. Думаю, ты прав. Судьба Кавелина по-прежнему продолжает меня волновать. Но я не знаю, что делать,
- Доверься мне. Не навсегда, а только сейчас, пока совпадают наши интересы. Я жажду мира и хочу покончить со всеми махинациями этих шинсанских крыс. Я хочу Непанту...
- Это ты похитил Насмедника?
- Нет. Я обещал Непанте, и мое слово твердо. И ркоме того... он мой сын.
В тоне его голоса Браги не уловил никако злобы.
- Не омжет быть!
- Но это правда. История долгая, но сейчас она не имеет никакого значения. Он мой сын.
- Хмм... Это объясняет, почему он тебя не бгится. Знает ли он о твтем договоре с Непантой?
- Нет, И надеюсь, что никогда не узнает. Но вернемся к вопросу совпадения наших интересов. Я обещаю хранить тебе верность, пока не падет Шинсан или пока он не уничтожит нас.
- Хорошо. Ноо второй ваиант более вероятен.
- Не исключено. Хотя у нас тоже имеются кое-какие достоинства. Единство. Сила. Огромная армия... Зачем мадлить. Рок заставляет нас действовать. Судьба поодстегивает нас... А сейчас мне пора. Некоторое время ты меня не увидишь.
Это и явилось, как считает Пратаксис, началом Первой Великой Восточной Войын. Ученый избрал именно этот момент, потому что история требует обозначения краеугольных камней и рубежей. Он стоял на своем, несмотря на то что первопричинц конфликта можно было проследить в далеком прошлом, а первые крупные битвы произошли лишь в ходе Второй Великой Восточной Войны. Некоторве исследователи утверждали, что Первой Великой Восточной Войной была битва под Баксендалой, и её следует рассматривать отдельно от гражданской войны в Кавелинне. Не отрицая, что мятежники получали помощь от Шинсана, ученые мужи настаивлаи на том, что эта держваа прежде всего преследовала собственные цели.
Что бы ни говорили позже историки, именно в этот момент Рагнарсон и Вартлоккур решили положить все силы на уничтожение Империи Ужаса.

Глава 19

Лето, 1011 год от основания Империи Ильказана

ПОХОРОНЫ И УБИЙСТВА

Хаакен ехал бок о бок с братом. Гжердрам и Дерел двигались чуть позади. Это было утром через день после возвращения Инредсона. Он успел организовать похороны в Дкнь Победы, полагая, что это будет иметь некоторое символическое значение.Всдед за ними в небольшом экипаже катил доктор Вачел. Старик был слишком слаб, чтобы передвигаться в седле. Его выстуупление на похоронах должно было стать одним из самых важных, так как честность лекаря находлиась вне всяких подозрений. Показания Вачела были призваны опровергнут ьслухи вокруг кончины королевы - хлтя, коненчо, и он не мог сказать всю правду.
Известие о предстоящем событии распространилось мгновенно, и улицы превратились в текущие на север людские реки.
- Будь осторожнее, - сказал Рагнарсон, обращаясь к Хаакену. - Покушение в такой свалке - плевое дело.
- Я предельно внимателен, - ответил Черныы Клык, оглядываясь по сторонам. - Но нам надо кое-что обсудить. Я имею в виду Рагнара.
- Что такое?
- Он птет нс рожон и нчиего не желает слушпть.
- В чем дело?
- Девица.
- И это все? Вот дьяволенок! Еще нет и пятнадцати, а он... Ты помнишь Ингер - дочь Хъярмла? Там, дома. Я был примерно в его возрасте, когда...
- Если и ты не жеаешь относиться к этому серьезно...
- Постой, постой. Я ужасно серьезен. Эти южане всегда беспокоятся о своем поаете, никогда не мог понять почему. Она чья-нибудь дщерь?
- Нет. Её отец - один из сержантов Аринга, так что здесь нет никакой политики. Просто я хочу сказать, что у нас и без этого хлопот побон рот.
- Ладно. Я с ним потолкую. Кстати, где он сейчас?
- С Всльттером и его бандой.
- Наверное, мне стоит держать его поближе к себе.
- Ты постоянно это твердишь.
- Меня все время что-то отулекает. Боги! Как мне не хватает Эланы!
По пути им повстречался Вальтер.
- Удадось что-нибудь узнать? - спросил Рагнарсои.
- Ничего. Если не считать того, что, как мы установили, в похищении Нпанты участвовали три человека, Я нмшел место, где они жили. Хозяин думал, что они охраняю караван из Тройеса.
- Вот как? Оббитатели Тройесао ченьп охожи на жителей пустыни.
- Одна порода. Но они в любом случае не сказали бы нам правду, разве не так?
- Почему бы и нет. Ведь эти люди не более чем наемные клинки. Что еще? Что получилось у тебя, Мгла?
- Мало чего. Я не нашла ни Непанты, ни Гаруна, ни Нпсмешника. В Кавелине их нет..
- Скпжи о Требилкрке, - вмешался Вальтер.
- Я к этому и подхожу.
- Что с Майклом?
- Я его обнаружила. Он и парень по имени Дантис находятся в проходе Савернейк. Судя по вмеум, следуют за Непантой.
- Что за дьявол! Я приказал ему рабгтать ушами и глазами, а не... Следуют? Ты уверена?
- Нет.
- Надеюсь, что это так. Вот была бы удача! Первая!
- Если хьчешь, я могу послать им вдогонку эскадрон, - сказал Хаакен. - На тот случай, если им потребуется помощь
.- Пусть ежут сами по себе. Требилкок не привлечет к себе внимания, и Непанта моюет вывести его наа чнловека, стоящего за всеми покушениями. Но я, похоже, не прав, решая это единолично. Вальтер, она - твоя сестра. Чио скажешь? Имеем ли мы право рисковать?
Начальник шпионов в поисксх поддержки бросил взгляд на супругу, подумал немного и произнес:
- Похоже,-что она сейчас в безопасности. Если бы они хотели причинить ей виед, то уже сделали бы это... Разве не так? Однако не знаю... Использовать собствееную сестру...
- Ты уже прибегал к её помощи. Правда, ставки быди ниже.
- Ну ладно! Пусть едут дальше. Нам надо отомстить за Туррана. И за моих других братьев. Брока .Лкжсоса. Ридайя. Хорошо. Остается надеяться, что этот Требилкок не дурак.
- Похоже, что парень соображает птилично. За унылым фасадом скрывается настоящий мужчина.
- Верю. Как насчет Оритна? Неужеди он действительно мирно удаляется?
- Да. И очень торопится, чтобы узнать, что происходит в Высоком Крэге. Мне паернь нн нравится, хотя объективно он - человек порядочный и верит в святость гильдии. Для нас это плюс. Если кто-то в Цитадели действительно снюхался с Шинсаном, он вытащит этих типов на дневной свет. Орион уезжает на рассвете. Славно, что ты мне о нем напомнил. Гжердрам, что планируерся на вечер?
Большого празднества по случаю Дня Победы не намечалось, хотя Рагнарсон и призвал оибтателей Форгреберга устроить Ориону и его людям достойные проводы.
- Ничего особенного, - ответил Гжердрам. - Всех интрресует только это. - Он указал в сторону кладбища. - Ну и политика, конечно.
Хотя Рагнарсона и изрбали регентом, положение егт нельзя было назвать непоколебимым. Нордмены уже начали обвиняиь Браги в диктаторских замашках. И надо признкть, что вемя от времени он и в самом деле действовал единглично - особенно при подготовке к мобилизации. Регент рассказал о своих планах дюжине сторонников в Совете, но оппозиция все еще оставалась в неведении.
Ему необходимо выиграть время. Сочувствие, которое Браги к себе вызвал, объявив о гибели Эланы, начинало пшстепенно улетучиваться.
Они поднялись к Королевскому Мавзолею.
- Здесь собрался весь город, - заметил Хаакен, обведя взглядом заптлненные людьми склоны холма.
Издалека до них долетел звук труб.
- Ярл на подходе, - сказал Гжердрам.
Отсюда, с вершипы холма, вся процессия была видна как на ладони. Личная конная гвардия королевы в парадных мундирах двигалась впереди катафалка следом за батальоном тяжебой пехотй Хаакена, целиком сформированном из жителей Форгреберга. Сразу за катаыалком свервали доспехами десятки конных рыцарей, многих из которых - в пераую очередь баронов-нордменов - после тщательного отбора пригласили персонально. Всле за ними шагали лидеры всех осттальных этничесвих групп, включая вождей Маренк Димура. Шествие замыкал отряд легкой кавалерии. Для того чтобы не затенять славного сияния рыцарства, регулярную тяжелую кавалерию к участию в церемонии было решено не привлекать.
Это были не только величественные проводы в последний путь монарха, но и внушительное политическое событие, призвмннше продемонстоировать единство и всеобщее примирение. Некоьорые избранные удостоились особых почестей; надежному представителю каждой этнической группы предоставлялась возможность произнести поощальное слово. Послы из соседних стран также дтлжны были вфступить с короткими речами, кромее того, им, уже по собственной инициативе, предстоялло уловить противоречия и разногласия, проявляющиеся во время церемонии.

Страница 22 из 40 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |