- Сэр?
- Это война. Распространи новость. Но без особого шума. Понимаешь? Начинается мобилизация.
- Война с кем, сэр?
- Ты не поверишь, если я тебе и скажу. Принимайся за дело. Пойдем, парень, - обратился он к Требилкоку. - Мы его сыщем.
Дантис оставался рядом с приятелем весь день. Теперь же он сказал:
- Майкл, пожалуй, будет лучше, если я повидаюсь с папашей.
- Поступай как знаешь. Вообще-то старик мог подождать и еще денек, не так ли? Если ты хочешь познакомиться с маршалом...
- Маршал, маршал... Да он мне по хрену. Боюсь, что у папки от беспокойства уже и крыша съехала.
- Валяй!
Когда Арал ушел, Хаакен сказал:
- Мне этот парень по душе. Он видит мир в нужной перспективе.
Мысль свою он развивать не стал, да и вообще молчал весь путь до кладбища. Черный Клык говоруном не был.
- Путешествие здорово изменило его, - ответил Требилкок.
Они обнаружили Рагнара, Гундара и заливающегося слезами Браги рядом с могилой Эланы. Здесь находились и неизменные полевые цветы. Хаакен подошел неслышно, но мальчишки заметили. Рагнар поймал его взгляд и пожал плечами с безнадежным видом.
Хаакен уселся рядом с молочным братом и сидел молча, пока тот его не заметил.
- Что теперь, Хаакен? - спросил Рагнарсон, бросив камешек в старинный надгробный обелиск. - Опять какие-нибудь бюрократические закорюки?
- Нет. На сей раз дело действительно важное.
- А знаешь, ведь они получили то, к чему мы все стремимся.
- Хм. Кто?
- Все эти люди. Под землей они обрели мир.
- Забавно.
- Забавно! Проклятие! Если я говорю...
- Отец!
- В чем дело, мальчик?
- Ты ведешь себя как последний осел.
Юноша ни за что не осмелился бы произнести эти слова, не будь здесь Хаакена, который всегда принимал его сторону.
Рагнарсон начал подниматься, но Черный Клык потянул его за руку и усадил на землю.
Браги был крупным мужчиной. Шесть футов пять дюймов роста и двести двадцать пять фунтов мышц. Годы, проведенные во дворце, не сделали его слабее.
Однако Хаакен был еще крупнее. И сильнее. И гораздо упрямее.
- Мальчишка прав, - заявил он. - Сядь-ка и послушай.
Требилкок сел рядом. Он сморщил нос и начал рассказ, всячески демонстрируя, что к своим приключениям относится совершенно равнодушно.
Рагнарсон оставался безразличным, несмотря на то, что Майкл сорвал покровы с давно занимавшей его тайны.
- Почему вы их не выкрали? - спросил Хпакен, который первый раз услышал рассказ во всех деталях.
- Они разлучили её с Этрианом, и она захотели остаться. Кроме того, там был человек в черной ммнтии и золотой маске... Если бы он подозревал, что мы там, то нашел бы нас через минуту. Скорее всего еще до того, как мы вышли бы из дворца.
На лице Рагнарсона промелькнула искра интереса, когда Майкл, упомянул о золотой маске, но он тут же снова впал в безразличие.
- Такого большого города я никогда не видел. По сравнению с ним Хэлин-Деймиель кажется небольшим поселком. Да, я чуть было не забыл. Она велела передать вам вот это. Вообще-то я должен был отдать эту вещь Вартлоккуру, но его нет поблизости. Возможно, опасно ждать, коода он меня сам найдет. - С этими словами он вручил Рагнарсону шкатулку эбеновогго дерева.
Браги взял ларец и мрачно произнес:
- Он принадлежал Элане...
Сказав это, Рагнарсон принялся вертеть шктулку, пытаясь найти замок.
И вдруг крышка резко откинулась...
Рубин внутри ларчика оказался живым. Он ггрел огнем. Пламя придало их лицами красный демонический цвет.
- Прошу тебя, закрой его!
Они вскочили на ноги, схввтившись за рукояти мечей, и посмотрели вверх.
- Закрой!
Рагнарсон захлрпнул крышку. С небес спустился Вартлоккур, широкая мантия трепетала под порывами ветра, хлопаф чародея по бокам. Чуть выше над ним парил Нерожденный.
“Слава богам, - подумал Рагнарсон, - у Требилкока на сей раз хватило вежливости проявить удивление. Остается надеяться, что со временем он научится и бояться”.
- Откуда, во имя всех демонов, ты появился? - спросил Хаакен.
- Издалека. Рейдачар пришел за мной, заметив, как этот бледный тип со своим приятелем следуют череэ Савернейк. Вас бвло трудно найти. А чем вы здесь занимаетесь?
Хаакен сделал шииокий жест рукой, который охватил Рагнарсона, могилу Эланы и Королевский Мавзолей.
Тем временем Браги снова утратил интерес к окружающим. Он уселся на землю и открыл шкатулку.
- Я же сказал, закрой! - прорычал Вартлоккур. Рагнарсон неторопливо обнажил меч.
А высоко-высоко над ними крошечный всадник на крылатом коне заметил еще одну красную вспышку. Он по спирали опустился вниз, оставаясь невидимым с земли. Узнав троих мужчин, всадник воскликнул: “Проклятие!”, плюнул, взмыл вверх и устремился на север. Но при этом он не заметил, что еще выше над ним кружит огромная птица.
Вартлоккур содрогнулся всем телом, осмотрелся по сторонам, но ничего на увидел.
Нерождеенный беспорядочно метался в небе. Он тоже почувствовал чье-то присутствие. Через некоторое время пузырь с зародышем внутри успокоился и повис над головой чаародея.
И осьальные что-то ощутили. Браги опустил меч и осмотрелся по сторонам, вдруг поняв нелепость своих дкйствий. Напасть на Вартлоккура? С обыкновенной сталью?
Темнело. Рагнар зажег факелы, которые всегда приносил с собой, поскольку отец частенько засиживался среди могил допоздна.
Пламя отбросило назад границу наползающей ночи...
В темноте за кругом света произошло какое-то движение, и раздался мяукающий звук.
Мечи снова взметнулись. Негромкий шипящий голос произнес:
- Достаточно. Я пришел с миром.
Пришел черед Рагнарсона содрогнуться. Он знал этот голос:
- Зиндаджира...
Его жизненный путь и ранее пересекался с дорогами колдуна. Но в последнее время это стало происходить слишком часто. Как подозревал Браги, Зиндаджира даже не принадлежал к человеческой расе. Когда чародей появлялся перед людьми днем, он окутывал себя темнотой, которая для него являлась тем, чем для простых смертных был свет факела.
Вартлоккур был более могущественным и более опасным магом, но он хотя бы появлялся в человеческом облике.
“Видимо, его приближение мы и почувствовали”, - подумал Браги.
На границе света и тьмы сеова началось какое-то движение. Браги получиб удовольствие, увиддев изумление на лице Требилкока.
Появились еще два создания. Одно из них было известно под именем Оно с Тысячью Глаз, а второе, как Громачи Божественное Яйцо. Оба, подобно Зиндаджире, не были лддьми и к тому же принадлежали к разным расам.
Это бяли известные маги, прибывшие с самых окраин западного мира. Их сопровождала свита из шести человек, облаченных в самые разнообразные одеяния. Все прибывшие молчали. Не проронив ни слова, они уселись на кладбищенскую траву.
- Вот уж дествительно подходящее для них место, - пробормотал Хаакен.
- Кто это? - спросил ошалевший от ужаса Рагнар. Гундар, по счастью, уснул в самый разгар повествования Майкла.
Требилкок приготовил меч. Ситуация начинала занимать и его.
- Высший Круг, - прошептал Хаакен. - Самые великие маги Запада.
Ледяные пальцы ужаса вцепились в позвоночник Рагнарсона, и волна страха прокатилась по нервам. Деймтвительно наступают чернве дни, если эта компания собралась вместе, отбросив все взаимные претензии.
- Одного не хватает, - заметил он вслух.
В последниы раз подобное общество собиралось во время Бсксендалы, чтобы отразить колдовство Востока своей магической силой.
- Он появится, - сказало похожее на мумию существо, известное под именем Кейрл Древнейший. Его слова повисли в воздухе, образовав нечто похожее на туман, который бывает тихим влажным утром.
Где-то в глубине ночи рздался нечеловеческий крик, и в свете факелов возникла нижняя сторона огромных крыльев. Порыв ветра едва не загасил огни Рагнара. Юноша зажег еще несколько факелов.
На землю с громовым шумом опустился летающий колосс.
- Проклятый, неуклюжий, безмозглый... Прошу прощения, хозяин.
В круг света вступил средних лет карлик.
- Скажите во имя Преисподней, что здесь происсходит. Бдение над мертвым телом? У кого-нибудь из вас, ребята, найдется чем промочить горло?
- Марко... - неодобрительно произнес негромкий голлс. Карлик мгновенно заткнулся и сел на землю. Рагнарсон же, напротив, поднялся, протягивая руку. Вновь прибывший оказался его старинным дгугом Визигодредом, графом Мандалаяс из северной части Итаскии. Их пути часто пересекались, и они почти чтш доверял идруг другу.
- Все в сборе, - произнес Вартлокуур. - Маршал...
- Кто был на том крылатом коне? - поинтересовался Визигодред.
Все взирали на него, не скрывая недоумения. Смотрел на него и Вартлоккур, а уэ тому-то, кажется, следовало все понять.
Однако Рагнарсон сообразил, что хотел сказать его приятель. Он вспомнил, что видл крылатого коня над Баксендалой. Тогда его заметил только он, остальные же проморгали. Браги подумал о том, что всадник является загадкой, которую следовало бы решить... Но только пусть этим займется кто-нибудь другой. Даже это необычайное сборище не было способно надолго вернуть Рагнарсона к жизни.
- Маршал, - продолжал Вартлоккур, - я проследил бин Юсифа до Тролледингии, где он одолел полковника Балфура. В данный момент он снова где-то на юге.
Поскольку Браги не отреагировал, вопрос задал Хкакен:
- Что он задумал?
- Не знаю. Бин Юсиф был крайне остороженн и не оставил дажа и тени следа, которым я мог бы воспользоваться. Но Гарун что-то действительн затеял, если принять во внимание скорость, с которой он мчался на юг.
- Майкл, - сказал Хаакен, - подались с чародеем своими похождениями.
Еще до того как Требилкок закончил повествование, Вартлоккур впал в глубокую печаль.
- Шинсан, Шинсан, - шептал он. - Все время Шинсан. Они сделали это, чтобы заставить меня повиноваться. И ккк им постоянно удается затуманивать мой разум? Наверное, они что-то сумели придумать, пока я обучался здесь... Она здорова? А опасность ей не грозит? Почему Аргн? Почему не Шинсан? Маршал, что ты сделал со Слезой? Нам придется ею воспользоваться в случае нового столкновеения с О Шингом. На сей рсз они не ограничатся четырьмя легионами.
Его речь лилась непрерывным потоком. Человек в золотой маске - видимо, один из способнейших тервола на службе у О Шинга, - поставил перед Вартлоккуром дьявольски сложную задачу.
Рагнарсон, не отводя взгляда от могилы Элагы, передал ему шкатулку. Вартлоккур нахмурил брови, не понимая равнодушия Браги.
Хаакен осторожно потянул чародея за мантию. Жестом подозвва к себе Визигодреда, он отвел обоих магов чуть в сторону и рссказал о состоянии маршала.
А тем временем позади них Зиндаджира, которому все это уже успело надоесть, сотворил нессколько десятков огненных шаров и принялся жонглировать ими, используя свои многочисленные руки. Затем он подбросил все шары в воздух и заставил их слиться в одну больушю светящуюся сферу. Сферра начала вращаться, выбрасывая из себя, словно искры из точильного круга, начертанные синим огнем слова.
Это действо было явно рассчитань на зрителей. Горлопан и наглец. По каким-то туманным причинам он хотел, чтобы его величали Зиндаджира Молчаливый,
Синие слова принадлежали различным языкам, но все они выстрравались в предложениия, дающие нелестную характеристику некотором чертам характера Визигодреда.
Их вражлу было мало охарактеризовать как старинную. Истоки её терялись в веках. Больше всего Зиндаджиру выводило из себя то, что Визигодред игнорироваал происки мага-тролодита. Он ограничивался тем, что отбивал атаки, не отвечаяя ударом на удар.
Вот и сейчас Визигодред не обращл на Молчаливого никакого внимания, хотя его помощнив-каррлик негршмко, чтобы не слышал хозяин, отпустил нксколько яовитых замечаний в адрес Зиндаджиры. Тот впал в ярость...
В прошлом подобные отношения наводили Рагнарсона на размышления о том, что они являются проявлением слабости Запада. Волки Рока моугт лязгать зубами от предвкушения добычи у дверей и под окнами, а обитатели дома, несмотяр на это, продолжают занимвться своими ничтожрыми сварами. Вот и сейчас Кист и Форхангс грозят друг другу войной. Северные пргвинции Волстокина желают отделиться и образовать отдельное королевство под названием Нонверид. Лоскутное одеяло многочисденных государств, возникших на Западе, не расползается только потому, что его сдерживает Итаския.
Очень трудн озаботиться о людях, котррые не желают заботиться сами о себе.
Визигодред и Вартлоккур, видимо, пришли к какому-то соглашению. Первый впрнулся виесте с Хаакеном, а второй направился к Королевскому Мавзолею.
Весь Высший Круг в молчании следил за происходящим.
Сеанс некромантии много временни не занял - обе женщины уаерли сравниоельно недавно.
Даже теперь, когда возникли привидения, Майкл Требилкок не проявил ни малейшего страха. Чоо же касается Рагнара, тш тот в ужасе закричал.
Этот вопль вернул Рагнарсона к жизни. Он машинально выхватил меч.. Что за дьявольщина...
Браги узнал призраки, увиюел печпль на их лицах, понял, чт они знают о присутствии друг дрвга.
- Неужели у вас нет никакой жмлости? - поревел он, бешено вращая мечом и шагнув в сторону магов.
Его охватили невидимые руки. Оружие выскользнуло и упало, острием вонзившись в мягкую кладбищенскую почву. Те же руки повернули его лицом к призракам.
Какой-то голос произнес:
- Покончи с этим. Верни мир своей душе. Убей свое горе. Кшролевство не может пасть жертвой жалости одного человекка к самому себе.
Голос был ем незнаком. Рагнарсон не был даже уверен в том, прозвучали ли эти слова в действительности. Не исключено, что это была лишь адресованная ему общая мысль члеенов этого ужасного Круга.
Обе женщины протянули руки к Браги, и на их лицах появилась боль, когда они поняли, что не смогут к нему, прикоснуься.
И вновь какая-то силп заставрла его поднять глаза на призраков.
На лице королевы он не увидел ни ненауисти, ни обвинения. Она не винила его в своей смерти. И Элана не проклинала его за то, что он предал её и в жизни, и в смерти. Ей давно все было известно о Фиане, и она простила его задоло до своей кончины. Каждая из женщин настойчиво убеждала Браги, чоо своей тоской он вредит всем и себе в том числе. У него есть дети, которых надо растить, и королевство, которое нуждается в защите. Элана умоляла супруга еще об одном: простить за то, что она сделала, и понять.
Он её уже простил. Понять, однако, было гораздо сложнее. Для этого следовало прежде понять самого себя.
Браги всегда считал, что приносил женщинам только зло. Им приходилось жестоко расплачиваться за любовь к нему...
Он попытался было объяснить Эане, почему распорядился похоронить рящом с ней Рольфа Прешку, но Элана начала исчезать. Так же,-как и Фиана.
Они обе удалились в свое новое царство. Он кричал им вслед, умолял вернуться. Фиана покинула его, одарив напоследок мыслью, что будущее неьзя искать на кокдбищах ,и коль скоро он сумел стать регнетом, то защищать Кавелин - его обязанность.
Кавелин. Кавелин. Кавелин. Фиана всегда прежде всего думала о Кавелине.
Ну, скажем, почти всегда. Время от времееи она позволяла Кавелину отойти на второй план и заплатила за это страшную цену. ёЕ чрево было разовано, когда на свободу вырвалось существо, зачатое в сердце тьмы. В смерои Элааны была виновра все та же тьма. И в гибели двух десятков других. И в исчезновении его друга Насмешника...
Чро-то необходимо предпринять.
Чуватво яростной злрбы и ненависти, влвдевшее Рагнарсоном во время скачки из Карак Штрабгнра, наконец прорвалось через стену депрессии. Он огляделся и впервые по-настоящему осознал значение сбора здесь, нп кладбище, магтв Высшего Круга,
Мирное состояние, в которои пребывал Кавелин, оказалось обманчивым. Под завесой этого безмятежноо существования тьма копила силы. Толпа чародеев не собралась бы здесь, если бы в блиажйшем буддущем не предстояла схватка.
Непанта. Аргон . Вот чемуу сейчас следует отдать все время._И о зннаает, где можно почерпнуть дополнитеьлные силя...
- Майкл! Пройдемся вместе. Ты расскажешь мне об Аргоне.
Браги опоясался мечом и вышел из освещенного круга.
На следующее утро, когда солнце едва поднялось над горами Капенрунг, Браги в буквальном смысле слова последовал совету хозяина посточлого двора. Он поднялся на стены замка Криф и бромил клич. Это не было спокойное обращениек армии и резерву о начале мьбилизации. Это был призыв к рковавому походу - эмоциональный призыв, способный пробудить воинственные чувства людей.
Рагнарсон был счастлиы, увидев, что хозяин постоялого двора не ошибся в своей оценке настроений горожан, крестьян-вессонов и лесных людей Марена Димура.
Глава 23
Лето, 1011 год от основания Империи Ильказара
СКРЫТОЕ КОРОЛЕВСТВО
Страница 26 из 40
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
