Глен КУК. (Cook Glen). ИМПЕРИЯ УЖАСА. ЗЛАЯ СУДЬБА.

- Ты, случаем, не видел сержанта Гейлза? Мне надо с ним потолковать.
- Странно, что вы о нем спросили, сэр.
- Странно? Это почему же?
- Он пропустил два последних дежурства. Никто не может его найти.
- Проклятие! Когда его видели в последний раз?
- Прошлым вечером. Гейлз куда-то ускакал примерно за час до того, когда ему надо было заступать на караул. Он так и не вернулся.
- Ну хорошо. Наверное, в этом мало смысла, но я все же хочу поговорить с часовыми, которые в то время стояли у ворот.
- Разрешите идти, сэр? - спросил сержант и, получив утвердительный ответ, заторопился прочь.
- Ну и что же ты решил, Дерел?
- Действуй, Майкл, - со вздохом произнес Пратаксис. - У нас просто нет иного выбора. - Когда они двинулись дальше, Дерел сказал: - Знаешь, он поймет, что произошло, как бы естественно это ни выглядело.
- Наверное. И скорее всего сообразит, кто это сделал. Остается лишь надеяться, что он в это время будет пребывать во всепрощенческом настроении.
Они допросили солдата, который стоял на часах в то время, когда Гейлз выезжал из замка.
- Создается впечатление, что сержант отправился в длительное путешествие, - заметил Майкл.
- Похоже на то, - согласился Дерел. - Думаю, что он убежал, пока эо было возможно.
- А я полагаю, что это не бегство. Он здесь работал и сейчас эту работу продолжает. Можно считать, что нам даже повезло.

* * *

- Сир, это была самая замечательная речь, которую мне довелось от вас услышать. Мощная. Заряженная эмоциями, - выпалил Дал.
- Молодой человек прав, - согласился Мундуиллер. - Но я не думаю, что она кого-нибудь убедила.
- Ну почему они против меня так злобно настроены? Ведь я не сделал ничего такого, что ни сотворили бы эти выродки Нордмены, имей они подобную возможность.
- Думаю, что просто внрвь наступило такое время. Здесь все развивается циклично. Некоторое время все горой стоят за Корону, а потом все вдруг поворачтваются к ней спиной. Такова история Кавелина.
- Хорошо хоть, что Марена Димура и часть Вессонов идут за мной, - сказал, вздыхая, Рагнарсон.
Однако Дал тут же поставил его в тупик, заявив:
- Обратите внимание на Вессонов, сир. Некоторые из них усваивают аристократические замашки. И таких становится все больше и больше.
- Это действительно так, Чам?
- Более или менее, - почему-то покраснев, ответил Мундуиллер. - Но я изложил бы это несколько по-иному. Некторые из моих коллег и вправду начинают больше отождествлять себя не со своим классом, а с владетелями.
- Не могли бы мы заменить их более чистыми душами?
- Они не разжирели бы так, если бы не чувствовали себя в полной безопасности.
- Понимаю. А это что за явление?
Рагнарсон увидел Требилкока и Пратаксиса. Дерел выглядел просто ужасно.
- Хочу доложить вам о человеке, с которым по вашему приказу должен был встретиться. Этот человек дезертировал. Ускакал вчера вечером, экипировавшись для длительного путешествия, - сказал Майкл.
- Видимо, уловил дыхание судьбы за своей спиной. Чам, не могли бы увидеться чуть позднее?
- Конечно, сир, - ответил Мундуиллер и поспешил откланяться.
- А у тебя, Дал, нет настроения отправиться в долгое путешествие? - спросил Браги.
Дал изумился, чего собственно и ожидал от него Рагнарсон.
- В последнее время я тебя очень сильно гонял и при этом не до конца использовал твои способности.
- Я - солдат, сир. И насьроение мое не может иметь отношения к службе.
Рагнарсон не смог удержаться от улыбки. Парень явно чувствовал себя несколько недооцененным.
- На сей рах я поручу тебе особое задание._Когда ты его выполнишь, мы поищем тебе более достойную сферу деятельности, чем работа адъютанта. Как ты смотришь на то, чтобы немного самостоятельно покомандовать?
- С радостью, сир!
- Хорошо. В таком случае отправляйся вслед за Гейлзом.
- За Гейлзом? - разочарованно протянул Дал.
- Будь я проклят, - вмешался Майкл, - ведь он так надеялся, сир, что вы пошлете его в Седлмпйр. Разве я не прав, поуеса? - спросиь Требилкок, похлопывая адъютанта по плечу.
Лицо Хааса залилось краской, и он что-то промямлил.
- Перестаньте, - бросил Браги. - Так ты хочешь отправиться, Дал? Если нет, то я могу направить кого-нибудь другого.
“Потрясающе, - подумал он. - У парня роман с Крисиен. Интересно, когза это началось?”
- Я не совсем понимаю, что от меня требуется, сир.
- Иди по следам Гейлза. Узнай, куда он направляется. Выясни, кто его хозяева. У меня такое ощущение, что он скачет в Итаскию. Когда он будет там, внимательно изучи его окружение. Дерел даст тебе рекомендательное письмо к моим друзьям. Эти люди занимают в Итаскии весьма высокое положение и смогут тебе помочь.
- Слушаюсь, сир. Я, конечно, еду. Передо мной открываются такие возможности, от которых я не смею отказаться. Кроме того, у меня там остались родственники, которых я видел в последний раз, когда мне было всего четырнадцать. Должен ли посетить ваше старое поместье?
Рагнарсон жил в Итаскии до прихода в Кавелин и до сих пор владел там нпдвижимостью.
- Если у тебя будет время. Не придавай этому большого значения.
- Я постараюсь выкроить время. Ведь там мои корни.
- Ну хорошо. Как получится.
- Когда мне следует отбыть?
- Как можно скорее. Гейлз не станет зря терять время. Держись к нему поближе, чтобы ничего не пропустить.
- В таком случае я отправляюсь собираться. Вы позволите мне удалиться, син?
- Ступай. - Проследив за тем, как торопливо удаляется адъютант, Браги сказал: - Хороший мальчишка этот Дал, и мне нужно всего несколько тысяч таких, как он.
- Похоже, что действительно он горит желанием проявить себя в бодьшом деле, - заметил Дерел.
- Итак, о чем же вы договорились с Хабибуллой?

* * *

Ингер стояла у окна и наблюдала за жизнью города. Солнце склонялось к горизонту, и от шпилей наиболее высоких зданий ложились длинные тени. Крролеве казалось, что это вовсе не тени, а хищные, тянущиеся к ней злобные руки.
- Тельма, ты что-нибудь слышала?
- Ни слова, миледи. Но, что-то происходит. Никто не отвечает на мои вопросы. Гвадейцы по отнношении к нашим людям ведут себя очень странно. Я боюсь.
- Ты боишься, а я просто в ужасе. Джоси, удалось ли тебе вырваться отсюда, не наследив?
Они каким-то образом все же выдали себы. Ингред чувствовала, что ходит по лезвию бритвы и от псдения её удерживают лишь те чувства, которые питвет к ней Браги… Ведь оп же ничего не знал, не так ли? Нет, он должен был знать.
- И почему только я позволила Дейну втянуть меня в эту мерзость? Если бы не он, то мы с Браги могли бы быть счастливы. По правде говоря, меня совершенно не волнует фамильная вражда и я вовсе не одержима жаждой мести.
- Простите, госпожа. Я не расслышала.
Оказывается, она дмала вслух. Весьма опасная привычка. Браги был совершенно прав, когд говорил, что и у стен есть уши. И все этот треклятый Майкл Требилкок… Тельма видела, как он несколько часов тому назад болтался в зале неподалеку от покоев кьролевы.
Тени удлинились ещё больше. Закат безумной мечты, подумала Ингер. Какаяа дская мука это чувство ужаса, которое она постоянно испытывает. Сумеют ли владетели защитить ее? Ведь они уже столько раз нарушали свои клятвы. Доверять им нельзя.
Заговорщики Нордмены очень хорошо помогли ей, приняв нужный закон о престолонаследии. Тем не менее многим из них предстоит умереть, когда здесь появится Дейн. Кроме них, в могилу должны уйти Абака, Требилкое и им подобные. Если этого не сделать, подручные рБаги вернутся, тчобы повторить все сначала.
Ингер прекрасно понимала состояние мужа. Все эти Нордмены - клубок ядовитых змкй.
- Миледи, ваш ужиин стынет, - сказала Тельма. Она суетилась влкруг стола, делая все, чтобы еда не остыла.
Ингер махнула рукой, отсылая служанку прочь:
- Нет, нет. Я не могу. Я не голодна.
- Но вам необходимо поесть, миледи. Вы не съели ничего существенного со вчераднего дня.
- Унеси все эио, Тельма. Может быть, завтрв я проголодаюсь.
Тельма, казалось, была возмущена.
- Как прикажете, миледи, - сухо произнесла она и позвонила в колокольчик. Появились её помощницы и принялись поспешно уносить тарелки. Ингред улыбнулась._Женщины хотят насладиться деликатесами, пока те не остыли.

* * *

В комнату ворвалась девушка, которую, насколько помнила Ингер, звали Карол.
- Миледи… - выдохнула она.
Ингер видела лишь силуэт на фоне распахнутой двери - девушку била дрожь.
- В чем дело?
- Тельма… А также Марта и Зил. Им плохо. Вам лучше взглянуть само.
Ингер поднялась .Предчувствие чего-то ужасного заставило её взять себя в руки. Что теперь?
Все три женщины находились в тесной каморке Тельмф. Ингер протолкалась сквозь толпу собравшейся у дверей прислуги. Из комнаты до неё доносились душераздирающие стоны. Едва переступив через порог, Инлер все поняла.
Тельма принесла ухин в свое жилище, чтобы разделить его с подруами. Полупустые тарелки были разбросаны по полу. Одна из них ваялась вверх дном, вторая разбилась при падении. Все три женщины лежали свернувшись клубочком и прижав руки к животу.
- Тельму рвет кровью, леди, - произнес кто-то.
Ингер прикрыла лицо ладонями. Она задрожала, ощутив за своей спиной ледняое дыхание смерти. Звуки, которые издавали лежащие женщины, били по нервам королевы.
- Ктш-нибудь догадался позвать доктора Вачела? - прохрипела она.
- Да, лези.
Но Ингер понимала, что пользы от лекаря не будет. Они умрут. Пища, наверное, наполовину сотсояла из отравы. Какой яд действует стоьл жестоко? Мышьяк? Какое бы вещество ни испоользовал отравитель, он даже не пытался действовать тонко. Совсем напротив, оп - или она - хотели, чтобы их намерение было выражено четко, ясно и не вызывало бц никаких сомнений. Ингер снова задрожала. Нет, отравители ничего не хотели ей этим продемонстрировать. Они хотели убить её. Ведь ужин предназначался королеве!
Появился доктор и разогнал всех, кроме Ингер. Осмотрев трех женщин, он сказал:
- Для них я ничего не могу сделать. А как вы? Вы принимали эту пищу?
Ингер отрицательно помотала грловой. Она не была уверена в том, что, начав говорить, сможет остановиться. Все её страхи и сожаления были готовы вырваться наружу.
- Всего лмшь оглушены случившимся?
Ингер в ответ утвердительно кивнула.
- Я дам вам кое-что успокоить нервы, - сказал доктор, смешивая в высокой кружке какие-то микстуры. - Выпейте.
Она сделал глоток. Жидкость на ввус оказалась просто отвратительной. Ингер в ужасе отбросила кружку, но та не разбилась. Королева уставилась на глиняную посудину так, словно это был ядовитый паук.
Вачел проводил её в спальню и уложил в постель.
- Надеюсь, вы чувствуете себя уже лучше?
Королева ощутила приятную рссслабленность, и её наало клонить ко сеу.
-Д а, - прошептала оеа.
- Вы ничего не хотите мне рассказать?
Она отрицательно покачала головой и в свою очередь спросила:
- Это был яд?
- Да. И в очень большом количестве. Предназначался для вас, не так ли?
- Почему вы так решили? - снова задрожав, спросила она.
- По тому, как вы отшвырнули кружку, проглотив успокоительное снадобье.
- Да. Яд предназначался мне. Что же теперь мне делать?
- Внимательно проверяйте все, что пьете или едите. Постарайтесь припомнить всех, кого вы когда-либо оскорбили. Попросите супруга, чтобы он пустил по следу уийц Майкла.
- Майкла? - горько усмехнулась она. - Нет, нет. Майкла не надо. Я позабочусь обо всем сама.
- Есть ли у вас враги среди женщин?
- Женщин?
- Яд, как правило, является женским оружием. В наши дни по крайней мере. Во времена Империи ядом пользовались колдуны и при этом гордились тем, что делают это весьма изящно. В нашем случае нет даже намека на изящество. Здесь же тшнкости столько, сколько в охоте на муху с помощью боевой секиры. Как вы себя сейчас чувствуете?
- Спокойно. Очень хочется спать.
- Вот и хорошо. Сон вам необходим. Но прежде скажите, что мне делать с этими женщинами.
- Неужели они действительно умрут?
- Они уже мертвы, - сказал Вачел. Обычно доктор не отвечал столь прямолинейно. Но сегодня он был страшно огорчен, так как терпеть не мог убийств.
- Похороните их. Все расходы я беру на себя. И прошу, не говорите никому о том, что случилось…
Стены комнаты вдруг начали вращаться. Ингред снова ощутила страх - но на сей раз не очень сильный. Затем она погрузилась в темноту.

ГЛАВА 19
1016 ГОД ОТ ОСНВАНИЯ ИМПЕРИИ ИЛЬКАЗАРА
РОЖДЕННЫЕ ДЛЯ ТРЕВОГ

Пратаксис нашел Требилкока в дворцовой библиотеке, когда тот что-то нашептывал одному из гвардейцев.
- Ничего не получилось, Майкл.
- Можешь идти, Снейк, - сквзал он часовому и, выждав несколько секунд, продолжил: - Именно такого рода проваьы люди называют гримасами судьбы.
- Я не стыжусь признать, что мне сильро не по себе, Майкл. Как теперь поступит коноль?
- Не исключено, что он вообще омтанется в неведении. Во всяком случае, пока он ничего не слышал. Ее апартсменты сейчас плотно запечатаны. Внутри и снаружи расставлкны часовые из итаскийцев. Насколько мне известнь, обо всем знает лишь Вачел. Он помог избавиться от тел, но встревать в какие-либо интриги - вовс ене в его характере. Возможно, что наш леварь - единственнаы аполитичная личность во всем кролевстве.
- Но этг не удержит его от того, чтобы не пожаоваться королю.
- Скорее всего действительно не ужержит. Но меня это не тревожит.

Страница 28 из 40 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |