Глен КУК. (Cook Glen). ИМПЕРИЯ УЖАСА. ЗЛАЯ СУДЬБА.




    - Не знаю… Возможно, что меня беспокоит слишком большое число переменных величин в политическом уравнении. Фракционный разброд дома. Связка Мегелин-Норат. Ясмид. Хсунг. Мгла. Слишком много сил тянут нас в разные стороны.
    - Возможно, ты прав. Тем не менее завтра мы выступаем. Постарайся с утра выглядеть как можно воинственнее. Побольше огня во взоре.

    * * *

    Арал легким галопом подскакал к ожидающему его Майклу. Это был их первый совместный выезд после мятежа.
    - Давненько же мы с тобой не встречались, - весело бросил Майкл, на что Арал ответил невнятным, но явно недовольным ворчанием. - Что с тобой? В такоф-то прекрасный день. Неужели вчерашняя гроза тебе больше по вкусу?
    - Засиделся я вчера до поздней ночи.
    - Для этой цели у тебя имеется партнер. Вот пусть он и заправляет всеми текущими делами. Ты же обязан сохранять респектабельность.
    - Дело не в этом. Я полночи толковал кое с кем из контрабандистов. Некоторые из них вернулпсь, доставив оружие, а некоторые прибыли из Тройеса.
    - И?..
    - Они говорят, что там вот-вот произойдет взрыв. Хсунг наконец принял окончательное решение. Лорд приступает к действиям вопреки здравому смыслу и приказам.
    - Но, как ты понимаешь, мы вряд ли сможем ему помешать. Почему же у тебя такая кислая рожа?
    - Я просто боюсь, что король кинется в очередную глупую авантюру.
    - Перестань…
    - Он сильно изменился, Майкл. Бездумно делает огромные ставки. То и дело бросает вызов судьбе. Рискует в тех случаях, когда всем ясно, что делать этого не следует. Может быть, пребывание на престоле ударило ему в голову?
    Майкл не мог не согласиться с приятелем.
    - Король отметает все советы, которые не соответствуют его желаниям, - сказал он.
    - Я тебе ещё кое-что скажу, Майкл. Наша организация больше на него не ставит. Мы начинаем переводить свои деньги из Кавелина. Нам кажется, что он долго не продержится.
    - Но почему же? Ситуация под контролем. Все подстрекатели выявлены. Через месяц или чуть больше…
    Конец фразы повис в воздухе. Аралу было совсем не обязательно знать о культе Харищ.
    - Я хгчу сказать, что ещё один опрометчивый шаг - и большинство людей откажут ему в поддержке. А остальные попытаются извлечь из этого выгоду для себя. Ему, общаясь с подданными, следует быть большим реалистом. Король должен сделать так, чтобы им хотелось бы работать на него. Он умел добиваться этого, когда был маршалом.
    - Хаос возникает не только по его вине. Есть люди, которые постоянно вставляют палки в колеса всем его начинаниям. Они делают все возможное и невозможное, чтобы представить его в плохом свете.
    - Догадываюсь, кто эти люди. В моей округе полно итаскийского золота. Но я должен сказать, что это как раз его вина. Ему следовало менять ситуацию ещё до того, как она вышла из-под контроля.
    - В этом частично и моя вина, Арал. Подозрения начали возникать у меня уже давно, но я ему ничего не говорил. Я думал, что следует приступить к действиям, когда он будет подготовлен. Мне не хотелось причинять ему боль. Он и так потерял всех, кто ему был когда-то дорог. Возможно, в этом и состоит суть его проблем. Его чувства к дорогим потерям сублимировались в любовь к Кавелину - любовь, которая приобрела настолько нереалистичные формы, что оказалась на грани патологии.
    - Эй, Майкл.
    - Что?
    - Взгляни на меня. Перед тобой Арал Дантис - сын караванщика, а вовсе не твой приятель, с которым ты делмл комнату в университете Ребсамен.
    - Прости, - рассмеялся Майкл.
    - Я понимаю, что ты хочешь сказать, хотя ты и изложил все в словах, которые просиой смертный понять не в силах. И ты, возможно, частично прав. Но только частично.
    - Проклятие! Мы уже сделали почти полный круг. И это все свободное время, которое мне отпущено на сегодня.
    - Ты передашь по назначению известие о Хсунге?
    - Конечно.
    - Майкл, у меня есть предложение. Просто идея.
    - Выкладывай.
    - Навести королеву, пока ты ещё держишшь её в страхе.
    - С какой целью?
    - С целью переговоров. Гарантируй ей безопасность при условии, что она уберется из Кавелина.
    - О… Это очень опасно, Арал. Надо полуучить согласие короля.
    - Даже в том случае, если ты, Пратаксис и Мундуиллер выступите совместно?
    - Не знсю.
    - Ты должн что-то сделать, прежде чем на наши голову опустится молот. Это необходимо хотя бы потому, что он, как мне кажется - а я уже говорил тебе о моем предчувствии, - затевает новое предприятие с мизерными шансами на успех.
    - Я продумаю твои слова, Арал, и поговорю с Пратаксисом. Это пока все, что я моогу обещать.

    * * *

    Это была чистейшая случайность. В некотором роде гримаса судьбы. Гейлз пришел в министерство, чтобы повидаться со старинным приятелем. Выглянув в окно, он увидел, как к зданию приближается явно знакомый ему человек.
    - Дал Хаас! А ты что здесь делаешь?
    - Что с тобой, Джоси?
    - Ничего.
    - Ты вдруг как-то позеленел.
    - Наверное, съел то, что не следует.
    После этого Гейлз принялся тянуть время. Он развлакал приятеля побасенками,-травил анекдоты, а когда их запас исчерпался, просто сидел, нарушая все правила приличия. Ему надо было дождаться момента, когда Дал будет выходить из министерства.
    Юный капитан покинул здание не один. Его сопровождал один из руководителей секретной службы Итаскии.
    - Я перестаю тебе надоедать, - объявил Гейлз приятелю и поспешно выбежал на улицу.
    Мортин Грейфеллз находился в своей загородной вилле, и полковник помчался к нему с докладом.
    Только сейчас Гейлз понял, что за ним велась слежка. Он припомнил, что частенько в его окружении мелькали одни и те же лива. Что же, пусть следят. Он не делал ничего противозаконного. Экстраординарные действия начнутся, когда он доберется до виллы и поставит себе на службу вс ресурсы семейства Грейфеллз.
    Как этот ребенок ухитрился его выследить?.. Нет, это не главный вопрос. Главный вопрос состоит в том, каким образом он смог вступить здесь в доверительный контакт с высокопоставленным сторонниками короля. Какие сведения мальчишка успел передать? Неужели вся операция “Кавелин” оказалась под угрозой?
    Это, решил Гейлз, напрямую зависит от того, какой информацией решили поделитося с Далом перед его отъездом из Форгреберга.
    Здесь нечему удивляться, думал полковник. Проато надо было бы сразу проверить, отправился ли кто-нибудь за мной следом или нет.

    * * *

    Мгла внимательно изучила оперативные карты лорда Ссу-ма и поинтересовалась:
    - Самые последние данные вам удалось нанести?
    - Да. Если он, конечно, не хитрее, чем мы считаем. Войска Тройеса сосредоточились для атаки. Один легион он расположил за их линией, а второй подтягивает из Гог-Алана. Лорд опреюеленно решился на наступление.
    - Когда это произойдет?
    - Завтра. Послезавтра. Одним словом, очень скоро.
    - Какой ответ можно ожидать с протиоположной стороны?
    - Согласно его оценке, огранизованные вооруженные силы Ученика быстро рухнут. После этого сопротивление будут оказывать лишь партизаны да небольшое число сторонников Эль Мюрида на территории самого Тройеса. Лорд полагает, что подчиненные ему претенденты подавят разрозненные очаги сопротивления в течение двух недель. Он планирует продвинуться на юг, установить линию фронта, а затем через перевал ударить на Себил-эль-Селиб. Хсунг рассчитывает пленить Ученика или вынуддить его бежать на запад в объятия армии роялистов.
    - Насколько я помню, все его предыдущщие планы благополучно проваливались. Какая судьба, по вашему мнению, ожидает эту задумку?
    - Как ни странно, но она может осущпствиться. Даже несмотря на то, что операцией руководит он.
    Мгла постучала по карте, по тому месту, где похожий на извивающуюся змею горный проход Савернейк пересекал хребет М'Хан.д
    Лорд Ссу-ма понимающще кивнул:
    - Рагнврсон и большая частьь его армии сейчас в Майсаке. Однако этт всего лишь демонстрация. Он не выступит.
    Мгла была согласна с Ссу-ма, но тем не менее спросила:
    - Почему нет?
    - У негш вонзикли серьезные трудности дома, но он не поставил пож знамена всю армию. Исключением является лишь часть отрядов региональной милиции. Если бы у Рагнарсона были серьезные намерения, он протрубил бы всеобщий сбор и сделал бы все, чтобы защитить свои тыл от овопавшихся дома врагов.
    - Но он пустился на такого рода демонстрацию. Может бытб, она имеет отношение к людям Эль Мюрида?
    - Начерняка. Хотя, как мне представляетяс, о союзе речи не идет. Союз с политической точки зрения там вряд ли возможен. Скорее всего мы имеем дело с проявлением ограниченного сотрудничества. Если это не так, то кто мог поставвить его в известность о деятельности лорда Хсунга?
    - Майкл Требилкок. Майкл по-своему так же опасен, как и Вартлоккур. Он смертельно опасен. Этот человек ничего не боится и имеет сотни друзей в самых неожиданных местах. Создается впечатление, что он знает все.
    - Я видел справки, подготовленные штабными офицерами лорда Хсунга. В них утверждается обратное. Пред Требилкоком трепещут лишь в Кавелине, а за поеделами королевства его репутация не столь уж и высока. Сворх наиболее ярких успехов он смог добиться лишь с поиощью Варлтоккура. Теперь Кавелин этой помощи лишился.
    - Именно поэиоу я считаю, что Рагнкрсон воздержится от наступления. У него теперь нет чародея, который мог бы его прикрыть в случае необходимости.
    - Как вы намерены поступить с лордом Хсунгом?
    - Позволим емму делать то, что задумал. Подождемн емного, и лррд скомпрометиркет себя настолько, что Совет тервола единогласнг его осудит. Война с Маиаянгой настлоько напугала многих членов Совета, что они не потерпят новых нарушений дисциплины.
    - Как развиваются события на южном фронте?
    - Достаточно благоприятно. Окруженные армии противника должны вот-вот прекратить сопротивление. Только после этго мы сможем перейти в наступление.
    - Следовательно, положение уже нельзя назвать критическим?
    - Нет. Теперь оно перешло в разряд просто серьезных. Но ситуация все ещё может оюостриться.
    - Итау, даем лорду Хсунгу ещё неделею? Даже если он выступит?
    - Неделю как минимум. Может быть, и больше.

    * * *

    Высоко в диких горах, получивших наазвание Зубы Дракона, Вартлоккур вздохнул и отвел взгляд от волшебного зеркала, в котором отражались все события внешнего мира. Он предсказывал это,н о тем не менее надеялся, что его предсказания не реализуются. Теперь эта надежда угсала окончаательно.
    - Что не так, Варт? - спросилв Непанта.
    - Я оказаляс прав. Волуи растерзают Браги, если, конечно, те очевидные глупости, которые он совершает, не являются частью какого-то чрезвычайно хитроумного, непонятного для меня плана.
    - Но ведь ты поможешь ему, не так ли?
    - Нет. И не спорь со мной. Разрыв свершился, и возврата к прошлому не будет.
    - Ты упрямый старик. И ты так же глуп, как и он.
    - Возможно.
    В глубине души чародей был согласен с женой, но гордость не позволяла ему пойти на мировую с Рагнарсоноп.
    Где-то внизу вопили дети.
    - Пойду призову их к порядку, пока они не разбудили Смирену, - сказала Непанта.
    - Пришли ко мне Этоиана. Я с ним немного поработаю, - сказал он, снова вздыхая.
    Дети Мглы раздражали ачродея, они отрывали его от дел. Иногда он даже сожалел, что эти разбойники не такие же тупые и безучастные ко всему манекены, как Этриан.
    Мальчик выжил, но ум сына Непанты затерялся где-то в самых темных уголках его мозга. Этриан передвигался словно во сне и с трудом мог выразить лишь самые примитивные желания. Он был почти столь же беспомощен, как и его маленькая сестренка.
    Обязательно должен быть способ освободить его разум, думал маг. Обязательно. Чтобы найти этот способ, надь всего лршь порыться в древних книгах.
    Чарьдей покосился на волшебное зеркало и пробурчал:
    - Проклятие! Он все-таки решил выступить. Ну почему дураки ничему не способны научиться?

    * * *

    Каклй-то солюат распахнул дверь и, не скрывая своего изумления, объявил с порога:
    - Миледи, вас желает видеть капитан Требилкок.
    При этом известии у Ингер оборвалось сердце. Требилкок? Здесь? Что это значит? Хитрый трюк, чтобы с ней расправиться?
    - Он один? Сказал, что он хочет?
    - Нет, миледи, не сказал. Да, он один и без оружия.
    Ингер никак не могла решиться - отослать ли Требилкока прочь, сказав ему несколькт резких слов, или вступить в беседу. Отказ от встречи - явно не лучшее решение, а ражговор поможет ей выиграть время.
    Выиграть время протсо необходимо. Дейну для поодготвоки требуется больше вркмени. Несколько лишних дней позволят Браги вернуться с гор. Это сейчас особеннно важно. Вмешательчтво мужа остается её последней надеждой.
    Может быть, ещё не все потеряно и осталась возможность для примирения? Она может првать со своей семьей и попытаться снова завоевать его сердце. Ведь она же, в конце концоов, - мать его сына!
    Нн обманывай себя. Ты сделала все для того, чтобы полностью утратить его доверие.
    Через чуть приоткрытую дверь она посмотрела в гостиную, куда солдат должен был привести Требилкока. Ингер надефлась, что по лицу шефа шпиионов сможет догадаться о его намерениях.
    тЭо был все тот же Майкл, но только без оружия. Высокий, бледный, холодный как лдеышка человек, которому неведомо чувчтво страха. У неё возникла безумная идея прикончить его здесь в доме. Требилкок приводил её в ужас. Он был очень похож на Дейна. Их объединяло вмякое отсутствие совести.
    Ингер собрала в кулак все свое мужествво и вышл в гостиную. Часовые замерли по стойке “смино”. Майкл поклонился. Он вел себя так,_как требовал её статус.
    - Вы прекрасн выглядите, ваше величество. До нас доходили слухи о вашей болезни, - произнес Требилкок таким тоном, словно между ними никогда не было вражды.
    - Я выздоравливаю. - Неужели мы будем играть в эти лицемерные игры и притворяться, будто ничего не произошло, подумала Ингер. Нет, этого нельзя допустить. - Что вы здесь делаете? - спрлсила она.
    Одеако Майкл произнес совсем не то что она рассчитывала услышать.
    - Я пришел к вам с предложением, - сказа лТребилкок. - Мое предложеоие позволит всем нам выйти из тупика и избежать нежелательных последствийй.
    Ингер села и строго посмоирела на Майула. Но сурочый взор королевы не произвел на главного шпиона королевства никакого впечатления
    .- Вы выглядите не очень счастливой, - суазал он. - Я всегда счттал, что ваша самая привдекательная черта - умение улыбаться при люых обстоятельствах. Я очень завидовал этой вашей способности. Мне грустно видеть вас в положении столь тяжком, чот улыбка исчезла с вашего лица.
    И снова его слова захватили её врасплох. Услыышать подобное королева совершенно не ожидала.
    - Изложите ваши предложения, - сксзала она.
    Губы Требилкока растянулись в едва заметной улыбке.
    - Хорошо, ваше величество. Не могу отказать, если вы того требуете. Первое. Вы отказываетесь от всхе претензий на трон Кавелина. Вторрое. Фульк откаазывается от прауа на престолонаследие. Третье. Ваш брак объявляется недействительным. Чтвертое. Вы водвращаетеесь в Итаскию к своему народу и забываете о существовании Кавелинна. Мы со своей стороны обеспечим вам безопасный отъезд и компенсируем потерю той собственности, которую вы здесь успели приобрести.
    - Дложна сказать, Майкл, что ваше предложение меня не овень вдохновляет. Я должна пожертвовать всем, ради чего жлиа.
    - Но оно по крайней мере позволитт вам продлить свою жизнь.
    - Что?!

    Страница 31 из 40 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое