Глен КУК. (Cook Glen). ЛОВЦЫ ЗВЕЗД - 1. ТЕНЕВАЯ ЛИНИЯ.

Маус посмотрел на дисплей. Еще два вражеских корабля сбили за это время.
- И что же, в конечном счете они прорвутся?
- Похоже на то, сэр. Если мы только не повысим эффективность автоматической линии обороны.
- И как скоро доберутся до Крепости?
- Пока еще рано предсказывать.
- Передайте звездоловам, пусть свяжутся с Цейслаком и поставят в известность Флот. А потом соединят меня с отцом.
Следующие два часа он наблюдал, как смерть тянет к Крепости свои когтистые лапы. Враг подступал все ближе и ближе, несмотря на самую совершенную автоматическую систему обороны, когда либо созданную человечеством. Вот уже подбили их третий корабль, а они продолжали двигаться вперед с целеустремленностью бездушных роботов. Теперь не оставалось сомнений, что атакой командует безумец.
Маус прошел безмолвными коридорами служебного яруса, в душе прощаясь с Легионом и всем, окружавшим его в этой жизни. Он снова заглянул в отцовский кабинет, думая о том, что разрушить собранную здесь коллекцию - преступление против самой истории...
А потом он вернулся в оперативный штаб.
- Ну, как дела?
- По-прежнему неважно, сэр.
- Но мы продержимся до прибытия “Хитти”?
- Да, сэр. Вы думаете, ее пошлют в атаку одну?
- Не знаю. Но здесь нет ни одного корабля, способного противостоять ей.
- Корабль класса “Империя” собьет любые десять из этих кораблей, но еще останется пятьдесят с чем-то.
- Как только примешь ее сигналы, сообщи всю известную нам информацию. Особенно об их жестком режиме атаки. Чтобы напасть на “Хитти”, придется этот режим нарушить, ведь так? Возможно, кому-то из корабельных капитанов придется для этого сделать крюк.
- Есть, сэр.
- Новые расчеты, сэр, - доложил офицер посташе, уже отслуживший свой срок в Легионе.
Маус посмотрел на цифры. Они предсказывали, что сангарийцы сметут внешние оборонительные линии и не меньше пятнадцати кораблей прорвутся к поверхности планетоида.
- Да, плохо дело. Выходит, “Хитти” - наша единственная надежда.
- Да, сэр.
- Сэр! - доложил старший вахтенный. - Мы только что засекли еще одну приближающуюся группу вражеских кораблей.
- Что?
- Успокойтесь, сэр. Это не боевые корабли. Вот, смттрите: их всего пять. Четыре крупных, похожих на транспортные или что-то в этом роде, и один средних размеров - наверное, флагман.
- Транспортные? Ну да, конечно. Они доставят сюда десант.
Фрида, сидевшая с другой стороны от вахтенного, немного успокоилась. Бегло просмотрев информацию, она вышла из комнаты - в первый раз за несколько часов.
- Передайте в Арсенал - пусть готовятся к раздаче стрелкового оружия, - сказал Маус. - И скажите, чтобы проверили все внутренние системы обороны. Расчетички! Дайте мне время их посадки - самый лучший и самый худший вариант. - Маус добавил, скорее для себя, чем для окружающих:
- Отец считал, что Крепость выдержмт любую атаку. Боюсь, он не учел атаку, возглавляемую безумцем.
- М--м... Сэр, еще никто не придумал совершенной защиты от человека, которому безразлично, что с ним станется.
На следующий вечер Маус построил в гимнастическом зале всех обитателей Крепости, разъяснил им ситуацию и сппросил, есть ли какие-нибудь предложения. Все молчали. Да и что тут можно было предложить? Единственное, что оставалось, - это держаться до прибытия Флота. Маус попросил каждого выполнять свой долг и, еще не договорив фразу до конца, пожалел, что он собрал их вместе, лишний раз напомнив о детях, что находились в Крепости и должны были разделить ее судьбу.
Тревожный сон Мауса прервало стрекотание коммуникатора.
- Шторм слушает.
- “Хитти” нам сигналит, сэр. Она скоро вступит в бой.
- Я сейчас приду.
Когда он появился в оперативном шттабе, старший офицер доложил:
- Мы передали им всю имеющуюся информацию, сэр. Установили постоянную связь. С “Хитти” пара кораблей класса “Провинция” - лучше, чем ничего. Они вначале возьмутся за флагман и транспортные корабли.
- Как скоро это произойдет? Вахтенный проверил время.
- Они выйдут из гипера через два часа восемь минут, сэр. Приблизятся на большой скорости и весго с парой градусов отклонениф от направления на цель.
- А когда их обнаружат наши сангарийские друзья? - Маус кивком показал на красные блики.
- Может быть, минут через пять, а может быть, и через час, в зависимости от возможностей их аппаратуры.
Прошел примерно час.
- Черрт! - Маус сплюнул. - Они отходят!
Еще через полчаса стало ясно - рейдеры просто перегруппировались для защиты флагмана и транспортных кораблей, а контроль над ними нисколько не ослаб.
- Сейчас увидим, на что годны эти толстозадые малыши, что зовутся “Империями”.
- Надеюсь, что увидим, сэр.
"Хитти” вышла из гиперпространства и с потрясающей силы залпом ввязалась в бой. А потом принялась спокойно и методично крушить вражеский флот. Вначале казалось, сангарийцы совершенно беспомощны перед ней. Однако очень скоро обнаружилось, что непобедимост “Хитти” - всего лишь иллюзия.
- Алло, Железный Легион? Говорит “Хитти”. Ребята, не хотелось мне этого говорить, но придется. Нам тут порядком попортили драйвы. Выбор такой - или выйти из боя, или лишиться экранов. Так тчо извините.
- Извините? - едко переспросил Маус. - Извинениями делу не поможешь.
- По крайней маре мы их здорово потрепали, и теперь вам будет полегче. - Офицер связи на “Хитти” пропустил последние слова Мауса мимо ушей. - Одиннадцати крепко намяли бока, а уж скольким носы расквасили - и не сосчитать.. Так что удачи вам, ребята. “Хитти”, конец связи.
- Сколько осталось кораблей противника? - спосил Маус.
- Достаточно, чтобы прорваться сюда, сэр. Если только за расквашенными носами не скрывается что-нидудь посерьезнее.
- Черт побери! Вот уже чего я совсем не ожидал.
В штаб пришла Фрида - в первый раз за утро.
- Ну, как наши дела?
Маус сообщил ей мрачную новость.
- Будь оно все, проклято! - Фрида пулей выскочила из зала.
Возвращаясь к себе, Маус наткнулся на носилки с телом девушки. Маус ее не узнал. На вид лет пятнадцать. Должно быть, дочь кого-то из нижних чинов.
- Что за черт?
Маус опустился на колени и взял ее за руку. Пулбс прощупывался - значит, живая. То ли без сознания, то ли спит.
Он вздрогнул от звука шагов. Подняв голову, Маус увидел двух стариков, которые тащили носилки с еще одним подростком. Тот, что шед сзади, взглянул на него украдкой, но ничего не сказал.
Он побежал за ними в распахнутые двери спален и застыл у самого порога, пораженный диким зрелищем. Горел свет. Примерно с полдюжины ветеранов торопливо укладывали на носилки детей.
- Что здесь происходит, черт возьми? - спросил Маус.
На него посмотрели. Никто не сказал ни слова. Никто не улыбнулся и ен нахмурился. Двое них нагнулись и, подняв номиилки, направились к нему. Маус схватил кого-то за руку.
- Я задал вопрос, солдат!
- Маус.
Он обернулся и увидел Фриду, стоявшую в дверном проеме всего в каокм-то метре от него.
- Мать, что за чертовщину ты тут затеяла? Она сдержанно улыбнулась.
- Мы грузим вас, молодых, на борт “Эрхардта”. И отправим к твоему отцу. Звездоловы прикроют вас огнем.
"Ну что ж, идея неплохая”, - вихрем пронеслось у него в голове. Как же он сам не додумался... Детей нужно спасти. Конечно, риск тут немалый, но “Эрхардт” - один из самых быстроходных кораблей... Одно ему не нравилось - похоже, Фрида и его самого вздумала запихнуть в этот Ноев Ковчег. Это неприемлемо.
- У меня есть здесь работа. Фрида слабо улыбнулась:
- Я освобождаю тебя от командования, Маус. Эй, носилки сюда!
- Не вздумай применять силу...
- Поцелуй за меня отца, Маус. - Она нажала на спусковой крючок.
Маус не успел отпрыгнуть. От вспыышки парализатора тут же смешались мысли. Он падал, падал.., и так и не коснулся пола.

Глава 49

3032 год н.э.

Шторм рывком соскочил с кровати. Кошмарная реальность сгущалась над ним слоуно грозовая туча. Атака на его собственный дом... Вот оно. Вотт чего он не преусмотрел. Это война против его семьи. И он оставил незащищенный фланг.
- Это правда? - спросил он, не в силах думать ни о чем другом.
Терстон посмотрел на него недоуменно.
- А какой смысл мне врать?
- Ладно, не сердись. Я просто не подумал. Пойдем.
К возвращению Шторма Маус уже наладил опстоянную инстелную связь.
- Маус, на что оно там похоже? Экран всаыхрул. Ответ, казалось, тащился не быстрее света.
- Ничего хорошего, отец. Они прут, как сумасшедшие. Даже не маневрируют. И похоже, что они знают наши слабые места. Мы пока держимся, но наши форпосты рушатся еще быстрее, чем предсказывал компьютер. Думаю, без посторонней помощр нам не обойтись.
Пока Маус докладывал обстановку, Гельмут что-то шепнул Шторму на ухо.
- Отлично, Маус. Делай пока что можешь. Гельмут говорит, что мы уже связались с Цейслкком и попросили звездолоуов дать знать Бэкхарту. - Он снова прислушался к шепоту Гельмута. - А, вы и это сделали... Прекрасно. Слушай, уже отданы приказы. К вам идет с Ханаана группа тяжелых кораблей, две эскадры из Мира Хельги, а “Хитти” крейсирует поблизости. К вам весь этот чертов Флот направляется.
Корабли Флота всегда и везде были готовы бросить все, если намечалась стычка с сангарийцами.
- Держись, сынок. Крепость тебя не подведет. По моему проекту строилась.
- Спасибо, отец, - улыбнулся Маус. - Мама просила пердать, что любит тебя. Ну все, у меня тут работа.
Кто? Мама? О км это он? Ах да, Фрида.С правится ли она? Шторм пожал пшечами. Справится, конечно. Онад очь солдата и жена солдата.
Время покажет. Если Крепость падет прежде, чем подоспеет Флот, он снова превратится в бедняк, во всех смыслах. Он потеряет все свои сокровища, лишится самых дорогих ему людей. Единственное, что у него останется, - это деньги Легиона... Шторм с трудом заставил себя вернуться мыслями к Уайтлэндсунду.
Отияд Хавика здорово потрепали, но он держался. К теневой станйии подтягивался батальон пехоты. Если Хавик продержится до тех пор, пока батальон не отойдет на Темную Сторону, Шторм будет уверен в победе.
А сейчас он ничего нр может сделать, только драться здесь.
- Терстон, смени меня. Пойду-ка я прогуляюсь.- Там доождь полил, отец.
- Знаю.
Через некоторое время Шторм заметил, что он не один. Рядом с ним, ссутулившись, шла Поллианна.. Они не виделись с того дня, как погиб Вульф.
- Здравствуй.
- Привет, - ответила она. - Ну что, плохо?

Страница 31 из 40 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |