- Держись на краю полосы частот, а то он узнает твой голос, - шепотом предостерег его Маус. Кассий кивнул и чуть сдвинул колесико настройки.
- Условия сдачи. Мы проиграли - я это признаю. Пора остановить кровопролитие. Кассий фыркнул:
- А как я это объясню легионерам? Мы побеждаем. Через час-другой от вас ничего не останется.
- Но ты же обещал...
- Твоим людям я ничего не обещал. И под обычные соглашения их действия не подпадают. Они - не кондотьеры. Просто купленные сангарийские бандиты.
- Но...
- Если хочешь говорить, приходи к моему краулеру. Сядем лицом к лицу.
Ди вертелся как угорь. Дергался. Ловчил. Но легионеры уже захватили все господствующие высоты. Их орудия стали неоспоримым аргументом.
- Думаешь, он придет? - спросил Маус.
- Куда он денется! Но с ним не покончено. У него в рукаве еще остался туз или два. Кроме бомб. И если ему нужны люди, чтобы вытащить этих тузов из рукава, он постарается их спасти. А потому приползет, как скверный мальчишка, которому сейчас дадут по рукам за пакосто.
- Я сейчас поговорю с Блейком. - Маус перешел на другой канал и поговорил с городом. - Кассий, Блейк этого добился. Город Ночи и Темная Равнина высылают краулеры.
От этого известия Кассий словно помолодел лет на сто. Это был шанс.
- А как насчет ядерных зарядов?
- Есть у меня план. Отойдите подальше и стойте тихо. Я сейчас его еще раз вызову.
- Майкл! Ты идешь или нет?
- Иду. Только обеспечь, чтобы меня не подстрелили по дороге.
- За это не волнуйся. Вальтере даст приказ выпустить из кратера один вездехдо.
- Буддь с ним начеку, - предупредил Маус. - Он мог поставить бомбы с дистанционным взрывателем. На свою армию ему наплевать.
- Может быть. Но сначала он будет торговаться. Теперь слушайте внимательно. Вот что мне нужно: вы двое останетесь здесь. Я уйду в другую секцию. Вы за ним проследите и первым делом заставьте снять костюм. Вообще все снять. Мы не знаем, что он может принести с собой.
Маус и Поллианна в точности выполнили его указание. Вальтере наблюдал через щелочку в двери. Майкл, раздевшись с видом оскорбленного достоинства, спросил:
- А где твой отец?
За долгие месяцы в Черном Мире Майкл здорово отощал. От постоянного ношения костюма кожа стала бледной и сморщенной. Майкл заметно дрожал. Нервы его были напряжены до предела.
Кассий разглядывал Майкла, пытался разобраться в собственной душе. И сочувствия к этому человеку не нашел. Свой терновый венец Ди сплел сам.
- Майкл, у тебя есть шанс дожить до завтрашнего дня, - сказал полковник, заходя в кабину.
- Кассий! - Ди обмер от испуга. - Как ты здесь оказался, черт возьми? Ты долежн быть на Теневой Линии! А ты, - ог резко повернулся к Маусу, - в Крепости. Что тут происходит? Где твой отец?
- Ты расскажи нам про ядерные заряды, которые ты тут заложил, - предложил Кассий. - Тогда я, может быть, оставлю тебе жизнь.
Вальтере почувствовал вдруг непреодолимое желание прикончить его. Вульф. Гельмут. Гней. Все, кто погиб из-за этого идиота... Но призрак Шторма шепнул полковнику о его долге перед его людьми, перед тысячами попавших в ловушку на Теневой Линии.
Кассий редко действовал под влиянием собственных эмоций. Почти всегда им двигали чувства и идеалы покойного командира. Его собственным побуждением в данным момент было дать взорваться этим бомбам и бросить Легион в посладний страшный удар. Как древние отправляли своих покойников в море на горящем корабле.
У него мелькнула мысль, что жизнь его бесцельна. С самого начала марша с Теневой Линии он не планировал будущего дальше, чем выжить и отомстить. Он стал человеком без завтра.
- Расскажи мне про бомбы, Майкл. Или я убью тебя здесь и сейчас.
- Не выйдет. - Хитрая улыбка. - Гней тебе не позволит.
- О бедный мой и глупый друг, - произнес Кассий с самой своей жестокой и довольной улыбкой. - У меня есть для тебя новость. Гней Юлий Шторм погиб, командуя успешным штурмом Сумеречного Города. Ты и твои люди теперь в моих руках.
- Ты лжешь! - Ли задродал как в лихорадке и побледнел еще сильнее.
- Мне очень жаль, мальчик. Он погиб в Сумеречном Городе вместе с Терстоном, Люцифером, твоей женой и сыновьями. - Металлический смешок. - Классическое бяло кровопускание. А теперь у тебя выхода нет.
Ди упал в обморок.
- Круг сужается, Майкл, - суазал Кассий, когда тот пришел в себя. - Цикл завершается. Зреет последний акт мессти. И все начнется сызнова. - Кассий устало провел по лбу беспалой рукой. - Это из последних мыслей твоего брата перед смертью.
- Карательный рейд на Префектлас - рассчитаться с сангарийцами, - подхватил Маус, и один из уцелевших восств из пепла словно феникс, чтобы исполнить свою мысль. А теперь из участников префектласского рейд в живых остался только Кассий. А из рода Дифа - только ты.
Пока Майкл лежал без сознания, поступила депеша - корабли Конфедерации нагнали остатки флота, атаковавшего Железную Крепость. Пощады не дали никому.
Хоть доказательств этому не было, Кассий верил, что Диф тоже погиб. Может быть, он принимал желаемое за действительное.
- Ты и я, Майкл, - сказал Кассий и мягко положил руку на его плечо. - А феникс Гнея начнет новый круг.
Ему было жаль Мауса. Мальчика переполняла ненависть к убийцам отца. Пока Майкл лежал без сознания, Маус произнес сильное и страшное обещание.
- Маус, я бы хотел, чтобы ты этого не делал. Лучше не надо, - сказал полковник.
На лице Мауса застыло выражение непреклонного гнева. Он молча поаачал головой.
- Майкл, так как насчет бомб?
Глава 57
3032 гдо н.э.
Диф выждал, когда женщина оказалась в шаге от него и уже занесла нож. Он отбил удар, шагнул вперед и вонзил ей в грудь собственный клинок. Падая, она успела вцепиться ему в лицо.
Он стоял над ней и смотрел, как она умирает. В первый раз он сам ударил ножом. В первый раз после убийства того старика в пещере он убил своей рцкой.
Он не ощутил ни ражости, ни удовлетворения. Он вообзе почти ничего не почувствовал. И удивился этому лишь на секунду. У него никогда не было особой охоты выполнять планы отца.
Что дальше? Месть Норьонов почти свершилась. В ее последнем акте, осуществлявшемся под руководством Майкла, сам он не участвовал. Осталось лишь уйти от эскадры, пролетевшей мимо Крепоти и теперь гнавшейся за егр кораблями.
И ничего не осталось, кррме серых будней директора Норбонов. От этой мысли волной взметнулось отвращение. Он никогда не хотел быть Главой. мЕу больше не нужна власть, дсвамеая его положением. К тому же без Рафу, да еще с таким настроением, он не сможет тянуть эту лямку.
Диф бродиш по Железной Крепости, как призрак по склепу. В кабинете Шторма он задержался, медленно просматривая его коллекцию. И ощутил с ним некое духовное родство. Их объединыло одиночество. Человек этот не был ему совершенно чужд. Он так же выпадал из человечества, как его враг - из своего народа.
В доке он обнаружил несколько исправных, готовых к старту космоскафов. Они были тихоходны, зато время полета у них было неограниченно - они ипсользовали энергию связп вселенной.
Вызвав капитана оставшегося с ним рейдера, Диф вручил ему пичьмо для кузена Тааке. Он возлагал на Тааке обязанности Главы вплоть до своего возвращения. Капитан бросил взгляд на письмо.
- А где будете вы, сэр?
- Хочу совершить паломничество.
- Пртстите, сэр?
- Иди! - Диф махнул рупой. - Давай, пока они не решили еще раз проверить это место.
Еще не зная наверняка, что он собирается делать, Диф забрался в выбранный космоскаф. Этого толстого, медлительного увальня наверняка использовали для кратковременных поисков трупов. В нем были медицинскиек оляски и рефрижераторы для трупов. Но не было инстела. Даже Легион не мог себе позволить ставить инстел на каждый корабль.
Последний рейдер ушел. А Диф еще несколько часов бродил по развалинам вражеского дома, думая время от вреени, не так ли вели себя Борис Шторм и Тадеуш Вальтере, истребив станцию Нгрбонов. Потом он тоже взлетел и стал прокладывать гипердугу к центр угалактики. У него не было намерения забиратьсы так далеко, он лишь хотел в долгом пути понять себя и прийти к миру с собой.
Курс его огибал Срединный Улант. Диф вышел из гиперпространства кап раз на столько времени, чтобы перехватить последние новости из Черного Мира.
Уверенностр не было. Но впечатление было такое, что он проиграл.
Но не было Рафу, понуждающего его к мести. И поражение не имело значения.
Он попросил прощения у тени отца, переставил двигатели на автоматический режим, забрался в рефрижератор и задраил люк.
Когда-нибудь двигатель выйдет из строя, и корабль выпадет в нормальное пространство. Там автоматика пробудит Дифа и он увидит совершенно новую вселенную... Или корабль пройдет через сеердину солнца, где напряхения силовых полнй достаточно, чтобы выдернуть конабль из гиперпространства. Или...
Это было все равно.
Выжить или умереть - тоже было уже не важно.
Глава 58
3032 год н.э.
Маус сидел в водительском кресле, глядя на Кассия и Поллианну. Пооли металась по кабине, не находя себе места. Порой она как-то странно смотрела на Кассия, а у того с лица не сходила эта странная, мальчишеская, чуть смущенная улыбка.
Мауса тоже несколько удивило поведение полковника. Прежде Кассий никогда не думал вслух. По крайней мере об оставленном им пути.
Вальтер спросил Прллианну:
- Помнишь этого персонажа в “Венецианском Купце” - еврея, который произновит монолог о том, что имеет такое же право испытывать боль, как и всякий другой?
- Шейоок.
- Ага, Шейлок. Так это я. Я такой же. У меня тоже есть право быть человеком. Просто я настолько стар и так долго занимался своим ремеслом, что этого не проявляю.
- Но Шейлок ведь на самом деле говорил о другом. Он просто старался подвесит базу под осуществляемую им месть...
Поллианна осеклась.
Маус не знал Шекспира, но догадался, что Поллианну внезапно осенила мысль: Кассий и Шейлок в конечном счете схожи. Он откинулся назад, задрал ногу на приборный щит и принялся сосредоточенно грызть ноготь. А потом спросил у Кассия:
- Надеюсь, ты еще не собираешься затянуть лебединую песню?
- Я? Да ни за что. Пусть я и не вполне доволен своей жизнь,ю но чертовски определенно намерен задержаться на этом свете как можно дольше. Нет, я думаю, как выбраться со стрежня потока жизни. Если эта жизнь и была тем, что есть стрежень. Я мог бы стать старым сумасшедшим отшельриком, который живет в горах и раз в год спускается вниз и пророчествует в окрестных деревнях. Или сбежать к звездоловам. Или податься в пираты к Мак-Гроу или флибустьерам. Все что угодно, лишь бы освободиться от прошлого. И уйти, пока Конфедерация не началп расследования по Теневой Линии. Нет у меня терпения иметь с ними дело. Плэтому я и ушел из регулярной армии.
- Знаешь, я как-то не могу представиьт тебя никем другим, кроме тьго, кто ты есть, - сказал Маус. - Так что там с бомбаии? Как ты думаешь, у Майкла было время принять решение?
Ди неподвижно стоял посреди кабины. Он давно уже не проронил ни слова. Лишь глаза его беспокойно бегали, следя за каждым мускулгм на лице Кассия, Мауса и Поллианны. А еще за пистолетом в небрежно свешенной руке Кассия.
- Что вы собираетесь делать? - спросил он плаксивым голосом.
- Если бы решать мне или если бы я мог сделать, что хочу, - ответил Касчий, - я бы тебя убил. Но я этого не сделаю. Разве что ты откажешься рассказывать об этх чертовых бомбмх. У тебя было время подумать. Теперь говори. И говори правду, потому что, когда мы пойдем их обезвреживать, ты будешь рядом со мной. Как они снаряжены? Как ты собирался их поодорвать?
В кабмне загудел зуммер.
- Маус, подойди. Майкл, начинкй рассказывать.
- Гарантии, Кассий! Мне нужны гарантии, - урирался Ди. - Вы ведь его не знаете. Вы не знаете, что он сделает, если я не подорву заряды.
- Кто “он”? - спросил Маус.
- Он готов разнести в клочки целую вселенную, лишь бы тоьлко добраться до тебя и Штормов, - продолжал Майкл, слоуно не слыша вопроаа. - С тех пор, как вы убили Рфау, он превратился в настоящего маньяка.
- Хорошл, черт возьми. Если надо будет, я запру тебя в собственном сейфе. Ты только скажи,_как избмвиться от этих бомб.
- Твое слово?
- Чего ты хочешь? Чтобы я руку надрезал и наиисад клятву кровью? Тебе предлагают хоорошие условия, и ты это знаешь.
- Эти бомбы - с дистанционным радтоуправлением. Пусковой механизм у моего водителя.
- Через сколько времени он нажмет кнопку?
- Он не нажмет. Он даже не знает, что механизм у него. Я был уверен, что застану здесь Гнея, вот и наделал глупостей.
- Ага! - Кассий злобно хихикнул. - Обманули дурака.
Страница 39 из 40
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
