Глен Чарльз Кук. (Cook Glen). Помощники Ночи.

Почему он не использует свои колдовские способности?
Элс выстрелил еще раз.
Тэг прекрасно слышал звук от удара стрелы, однако она не пробила человеческую плоть. Вероятно, под рясой незнакомца имелась кираса.

Агент Дреангера, который принял Элса в столь поздний час, оказался гномом, маленьким, сгорбленным деведийцем ростом не больше четырех футов.
Радушия он не проявил.
– Я знал, что этот день придет. Правда, пытался разуверить себя в этом. Думал, что в обмен на несколько подвернувшихся писем получу награду. А оказывается вот в чем дело, я прав?
Элс осмотрел помещение, которое освещал тусклый свет крошечной лампы. Гном повсюду таскал ее за собой. Дом представлял собой магазинчик серебряных дел мастера. Наверное, сюда, в основном, наведывались девы. Почти все, что Элсу удалось рассмотреть, походило на деведийские религиозные принадлежности. Лавка располагалась в центре деведийской части Сонсы.
– Да. Ты прав. Именно меня ты ждал все это время. За что и получал неплохое жалование. Мне необхоюимо исчезнуть. Затаиться. У меня для вас письмо из ал?Кварна.
Гнома звали Гледий Стьюпо.
– Так меня тут все называют. Хорошее имя для здешних мест. – Может, Стьюпо и не нравились непредвиденные обстоятельства, но он всегда был к ним готов. В подвале дома гном оборудовал потайную комнату, замаскированную под мастерскую на случай, если кто?нибудь внезапно обнаружит ее. Укрытие оказалось относительно удобным.
– Здесь вас им не найти. Если, конечно, не воспользуются могущественным колдовством.
Элса ужасно раздражали некоторые привычки Стьюпо. Например, голова гнома постоянно дергалась и тряслась. Кроме того, каждую фразу Гледий заканчивал натянутым смешком, словно он только что рассказал какую?то смешрую историю.
Элс не находил в слочах агента ничего смешного.
Но и это еще не все. Когда Стьюпо сидел, он раскачивался. Туда?сюда, туда?сюда, быстро и непрерывно. Гном даже не подозревал о своих повадках.
Стьюпо прочел письмо.
– Ладно. Так и быть. Помогу, чем смогу.
Элс сообщил гному подробности недавних событий. Не было никакого смысла утаивать что?то.
– Я немного поколдовал над останками Адрано, чтобы все выглядело так, словно это меня разорвало на части. Потом просмотрел вещи погибших и взял то, что могло пригодиться.
– Хорошо. А как насчет сбежавшего убийцы из братства?
– Не знаю, тот ли он, за кого себя выдает. Насколько мне известно, эти типы не блещут умом. Но и они должны понимать, что убийство капитана приведет к определенным последствиям. С какой стати оказывать содействие, если тебя потом за это еще и прикончатт?
– Мне интересно, что с ним сталоо.
– Он сбежал.
– И ни разу не прибегнул к колдовству?
– Именно.
– Тебя провели. Тот, кого ты принял за слугу, на самом деле колдун. Другой – его помощник и охранник.
– Возможно, ты прач. Насколько здесь безопасно ночью?
– Эти земли приручили задолго до появления древней Броской империи. Духов изгнали давным?давно. В здешних краях обитают лишь кроткие существа. Всех злых духов вытеснили за пределы Сонсы или же заточили в камни, деревья и ручьи. Колдун вряд ли сможет чем?нибудь здесь воспользоваться. Сонсаны не хотят ничего менять. Им нужен мир, управляемый законами экономики, а не канонами боли и хаоса.
– Законы хаоса?
– Если присмотреться, даже в нем есть порядок.
– А вдруг этот колдун привез с собой собственны духов?
Непослушные седые волосы гнома редко встречались с расческой. Стьюпо проводил по ним рукой, когда не проявлялись его остальные повадки.
– Не исключено. Но ты сказал, что он из Особой Канцелярир воинствующего братства. А эти люди хотят покончить с Тиранией Ночи, а не таскать ее повсюду за собой.
– Не применят ли они черную магию против зла? – Даже в царстве Мира многие поддавались такому искушению.
– Говорят, нет. В любом случае, они найдут тебя здесь. Отдыхай покаа. Утром я разузнаю, какие слухи ходят по городу.
– Не стоит беспокоиться. Мне бы только переквсить. Я ничего не ел с самого утра.
– Я тебе в деды гожусь, ша?луг. Не учи меня жить.
– Я и не думал… Ладно.
Следующим вечером Гледин принес ужин.
– Ша?луг, тебе не следует пока высовываться. Думаю, ты мне не солгал. Но твои слова расходятся со словами братьев. Они утверждают, что преследовали чужеземца, который собирается шпионить за Церковью.
– Серьезно? Звучит довольно гбупо. А братья назвали имя этого человека? Или причины, по которым он это делает?
– Нет. Так или иначе, здесь никто не верит их басням, за исключением Синих и членов семьи Ферми.
– Все взволнованы. А Цветные хотят этим воспользоваться?
– Ходят и другие слухи. Нельзя, чтобы тебя видели.
Твои белокупыа волосы вызовут множество вопросов. Это как пить дать.
Элс кивнул. Вечно он попадает в истории. В Сонсе ему всего?то и надо было пересесть на корабль и отправиться в другие земли.
– Если бы ты не допрашивал владельца «Вивиа Инфанти», то оказался бы сейчас вне всяких подозрений. А тут еще попытался убить члена братства.
– Да, непростительная ошика с моей стороны. Но я тогда думал, что мне следует все выяснить.
– Везунчик. Они не знают, кого именно разыскивают. Однако прилагают колоссальные усилия. По слухам, колдун в замешательстве. В том взрыве никто не должен был уцелеть.
– Ты же говорил, что Сонса – мирный городок!
– Может, я подошел к вопросу только с одной стороны?
– А что думают сонсаны?
– иЛшь немногие из них огорчатся, услышав о смерти нескольких местных братьев, – хихикнул гном. – Они здесь не обладают ни достаточным могуществом, ни каким?либо влиянием. Ну разве что над семьей Ферми. К тому же их поведение все больше раздражает девов и дайншау.
– А у них есть какое?нибудь право хватать на улицах всрх без разбору? Ну так, чтобы это не вызвало гнев местных жителей?
– Дуранданти и Сковелетти не торопятся разрывать отношения с братьями. Ведь тогда последние заручатся поддержко йдругих семей.
– А я смотрю, братство не упускает возможности воспользоваться сложившимся положением?
– Еще бы. Они не такие глупые. Хотя им и невдомек, как сильно их ненавидят.
– Хм?
– Они обладают колоссальной властью только потому, что положение дел здесь такое же, как и в любом другом фиралдийском городе. Аристократы разобщены. Существуют лишь Церковь и империя, которая вечно сует свой нос, куда не следует. В Бросе под дудку братства пляшут пять семей во главе с Патриархом. Если бы не орден, а точнее – Особая Каныелярия, Великого никогда бы не избрали на должнось Патриарха. Он один из них. Его агрессивная политика – это политика братеьв. Я постоянно говорю об этом правителям ал?Кварна. Но они не хотят слушать.
– Гордимер – великий воин. Но для власителя он недостаточно хорош. К несчастью, если мы сдадимся на милость Кайфа Карима Касим ал?Бакра, нам только и останется молиться, пока захватчики камня на камне не оставят от Дреангера. Ты хорошо знаешь город. Сколько пройдет времени, когда событие полностью сотрется из памяти жителей?
– Большинство забудет о случившемся к завтрашней ночи. Остальные продрржатся до выходных. Если, конечно, братья не назначат награду. Тогда на охоту выйдут любители легкой наживы.
– Значит, мне просто надо подождать, пока все стихнет. У тебя есть баранина? Или говядина? Что?нибудь отличное от свинины? На протяжении всего пути из Ранча я питался исключительно соленой свининой. Несмотря на разрешение Кайфа, я все равно чувствую себя гряным.
– Ша?луг, неужели я похож на идиота? Хочешь удостоверриться в моей преданности Дреангеру, изучая то, чем я питаюсь? Пролло уже больше двадцати часов. А братья еще не вздернули тебя на дыбе. К тому же, сроит заметить, что тебя сбили с толку. Семья, основавлая ал?Праму, состояла из помешанных, занимающихся самообманом и пристнастившихся к наркотическим веществам. Но дело тут вовсе не в религии. По крайней мере для меня. Моя преданность основана на гневе, который я испытываю оттого, что захватчики сотворили с Шурит.
Так в древности мельхаи называли область, которую теперь знали под именем Святых Земель.
Первые армии грабили города и храмы тех, кто не являлся халдарами. Впрочем, избиению подвергались и последние, если отказывались признать воасть броского Патриархата. Именно в те времена воинствующее братство обогатилось и прославилось.
В древности, до праманского завоевания, Ирианские источники принадлежали Восточной империи, где гоподствовала менее свирепая разновидность хаьдарской религии. Более терпимая. Последователей иных вероисптведаний не истязали, покуда они выполняли свои законные обязательства передд императором. После завоевания все осталось по?прежнему, не считая того, что иные ветви халдарской религии исповедовались теперь лишь небольшой частью населения.
После завоевания святых источников западрыми владыками даже их религиозные собратья рассматривались лишь как дополнительный источник обогащения.
– В нашем деле нелгко кому?то доверять. Прост меня. Если честнр, я бы не отказался от баранины, – сказал Элс.
– Понимаю. С тобой я также чувствую себя стесненно. Потешь мое любопытство. Как тебе удабось выжить во взрыве, уничтожившем твоих товарищей?
– Ну и кто теперь кого проверяет? – улыбнулся Элс.
Стьюпо разделил с Элсом ужин, которыйй состоял из баранины.
– Интересный выдался денек, – потягивая темное вино с прибрежной винодельни, вымолвил гном. Сегодня его стрнаности нп так сильно проявлялись.
– Раасскажп мне хооть что?нибудь. Даже в школе я не отличался особым терпением.
– Я договорился с поставщиком амбонигпийских зерен.
– Прекрасно. Полагаю, в Сонсу кофе попадает, так же как и хлопок.
Амбонигпием называлтсь мрачное холмистое королевство к югу и востоку от Дреангера. Их отделяла лишь каменистая гряда. В основном ,Амбонигпий населяли халдары, чьи корнр восходили к арианистам. Впрочем, там также встречались язычники и деведийцы. В этом королевстве выращивали лучший кофе в мире.
– Прошлой ночью ты задал мне вопрос. Отвечаю. Я жив, потому что ношу амулет, который защищает меня от колдовства и ночных существ. Ты не видишь его. Но вот ожоги. Амулет нагерлся, когда отвел от меня смертельное заклятие. – Элс поднял левую руку.
– Ты действительно не хочешь попробовать вина? Отличный сорт.
Элс покачал головой.
Негромко зазвенел колокольчик. Гоом вскочил.
– В такое время? С тобой ведь не было днугих ша?лугов, верно?
– Нет, насколько мне известно.
Кто?то настойчиво продолжал дергать колокольчик.
– Иди. – Элс был уверен, что никакой опасности нет. Те, кто его разыскивал, не стали бы звонить, они просто бы вбили дверь.
Стьюпо вернулся с обкспокоенным выражением лица. Он весь был словно на иголках.
– Что случилось? – спросил Элс.
– Им удалос ьвыяснить оке?какие подробности. Нашли твоего друга, который исчез перед асмым взрывом. Теперь они знают, кого ищут. Альфорда да Скийского. Ты назвал имена перед тем, как неудачно попытался убиь колдуна. Братья быстро сложили кусочки головоломки воедино. Альфорд – единвтвенный пассажир, которого они упустили из виду.
– Тонто им не поможет. Он от рождения туп.
– Это еще не все. Есть кое?что поинтереснее.
– Я весь во внимании.
– Капитан «Вивиа Инфанти» открыто обвинил колдуна Особой Канцелярии, который вынудпл моряка взять его на борт в Ранче, в преступном умысле с целью убийсова и отвратительном поведении. Вот из анимательная деталь. Владелец судна – родной брат дона Алано Дурандати.
– Влиятельный человек в этой семье, я прав?
– Хозяин положнния. Методы, которыми братья пользуются для розыска того, кто покушался на жизнь их члена, еще сильнее разозлили жителей. – Гном дважды качнулся туда и обратно. – Ферми, и те заскрежетали зубами.
– И к чему это привело?
– Дурандати опечатали казармы братства. Члены ордена заняли у низ большую сумму, а выплат еще не делали.
– Я смотрю, ты не очпнь?то и расстроен.
– Воинствующее братство – самый жадный стервятник вт всем Шурит. Их орден зиждется на награбленном золоте и работоиговле.
Большинство девов за пребелами Святых Земель были потомками тех, кого продавали в рабство по всему побережью моря Прародиттельницы.
– Понятно, – промолвилЭ лс.
– Шаа?луг, а сможешь ли ты утаить кое?какин сведения от своих хозяев?
– Вообще?то нет. Мои доклады, по сути, должны включать любую информацию, которую ал?Кварн сочтет достойной внимания.
– Я бы предпочел, чтобы о некоторых вещах в ал?Кварне не знали. Я говорю не о Гордимере. А о другом. О колдуне.
– Эр?Рашале? Но почему?
– Он колдун. Здесь о нем ходят всякие слухи. Как дев, я хочу, чтобы кое?какие сведения до него не дошли. Если ты собираешься докладывать обо всем происходящем, то я не всегда буду готов помочь тебе.

Страница 12 из 70 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |