Глен Чарльз Кук. (Cook Glen). Помощники Ночи.

– Думаешь, их перебьют?
– Есть такая вероятность. К тому же я считаю: сам исход не столь важен. Сегодняшние события определят, как Патриарх и Конек с этого момента станут уживаться друг с другом. А пока давай займемся охраной Донето.
– С каких пор его повысили? Когда я впервые о нем услышал, он был простым епископом, стоявшим на пороге Коллегиума. Но колдун все время называет его принципат. А это наивысший чин в Церкви. После Патриарха. Название произошло от древнеброского слова, обозначающего титул принца.
– Дрокер приехал из Броса. Полагаю, Великий присвоил Донето это звание в качестве награды, поскольку в любом случае его кузен должен был умереть через несколько дней.
– Ну ты и циничный ублюдок.
– Точно.

Сначала Дрокер отправился к главным воротам Антекса. Колдуна и его сопровождение отказались впустить. Здесь защитники города проявили активность. Назойливые лучники вынудили воинов братства пробраться к открытым задним воротам. Они прошли той же дорогой, которой вынужден был пройти чуть раньше епископ Сериф.
В городе царил хаос. Захватчики терпели поражение там, где им оказывали серьезное сопротивление. Но защитники были так же неопытны. И там, где происходило настоящее кровопролитие, они без надлежащего руководства в панике рассыпались по городу.
Улицы заполнились сотнями погибших и умирающих. Бойня заслуживала того, чтобы стать исторической поэмой рассказывающей, как вместо воды в канавах струились потоки крови.
Самое ужасное произошло в соборе епископа Серифа. Здесь попытались укрыться более тысячи жителей Антекса: мэйзелане и епископцы.
Захватчики выломали двери собора и учинили бойню в доме Господнем. Безумие царило и в других районах города. Вместо того чтобы угасать, оно лишь разрасталось. Налетчики разбились на мелкие группы и рыскали по городу в поисках легкой добычи и жертвы.
Епископ Сериф достиг Церкви, когда там еще продолжалась резня. Когда он с пеной у рта, разгневанный ущербьм, нанесенным «его» собственностр, вломился в собор, то получил благословение от жителей города Конека всех вероисповеданий, всех уголков Антекса.

Когда в собор прибыл Грэйд Дрокер, в живых осталось лишь несколько человек. Среди уцелевших находился и епископ Сериф. Однако его тучное тело свидетельствовало о том, что кто?то жестоко покарал духовника. Он чудом избежал смерти. Может, епископа действительно любрл его Бог.
Борьба не прекращалась. Правда, шла уже по инегции. Захватчики зализывали раны, занимались грабежом или вообще устали сражаться.
Грэйд Дрокер решил исполнять обязанности военачальника. Он отправил солдат братства напомнить наемникам, что распределение награбленного полностью находилось в ведомстве предводителя армии.
Не самый умный ход. Дрокер находился в городе, наводненном беззаконниками. Его единственную защиту составляла горстка людей, которые не были высокого мнения о нем или Особой Канцелярии.
Нескольких посланников убили. Однако самым ужасным в этой истории оказалось решение наемников уничтожить то, что им не разрешали взять себе. Они стали поджигать дома.

Казалось, легат ни капельки не удивился, когда увидел Элса, Горта и их товарищей. Они дерзко пробились через двух охранников. Донето что?то пробормотал.
– Нас прислал Дрокер для вашей охраны. Похоже, вам может понадобиться наша помощь, – объяснил Горт.
Донето что?то спросил. Он явно нанюхался наркотических паров. Но, несмотря на это, хорошо соображал. Легат хотел знать, что происходит.
– Пинкус, объясни, а я пойду, осмотрю место и решу, можно ли его оборонять. – Впрочем, он уже знал ответ. Тридцать человек, осел, два нервных охранника и неболгое количество напуганной прислуги, которая быстро испарялась, поскольку не могла побороть страх. Это здание явно строили не для оборонительных целей.
Элс искал мальчишку. Любовник Серифа станет настоящим кладезем информации.
Особняк был просторным, богато обставленным и пустым. Он напоминал о доме. Для такого огромного здания требовалось двенадцать слуг. Но Элс не увидел ни одного на первом этаже. Сериф был слишком скуп, чтобы нанять хорошую прислугу.
Элс нашел личные покои епископа. Ша?луга поразила роскошь и убранство помещения.
Здесь уже горели свечи, хотя темнеть еще не начало. Многие из свечей были сделаны из пчелиного воска, самого дорогого материала. Однако они не рассеивали мрак полностью. В углах комнаты мелькали небольшие странные тени, которые раскрыли неутешительгую правду. Епископ Сериф общался с Помощниками Ночи. Тени оказались небольшими и недостаточно могущественными, чтобы представлять угрозу, но они все?таки присутствовали в покоях. Помощники Ночи всегда были рядом. Разумный человек никогда не забываер об эиом.
Элс бесшумно прошелся по комнате, пока не нашел помещение, где напротив окна стоял кто?то маленький и стройный. Этот кто?то наблюдал, как горит Антекс.
– Оса.
Мальчишка подпрыгнул словно ошпаренный. Он заметался, пытаясь скрыться.
– Выхода нет.
Мальчишка пристально поммотрел на ша?луга.
– Капитан Тэг.
– Здесь меня все называют Пайпер Хэхт.
– Что вы делаете в Конеке?
– Меня послал Лев. Я должен следить за халдарами. А какова твоя история? Последний раз, когда мы виделись, тебе исполнилось одиннадцать. Тогда ты был первым среди сверстников в школе Цветущей Весны. С тех пор прошло восемь лет. А тебе по?прежнему одиннадцать.
– Меня, как и тебя, послал сюда Лев. После того как я провел полгода в руинах эр?Рашала. Отныне я никогда не буду выглядеть старше, чем сейчас.
Элс кивнул. Оса, которого он помнил, был очень умен и совершенно бесстрашен. Впрочем, Тэг его толком не знал, да и не придал особого значения, когда мальчишка исчез из казарм Цветущей Весны. Такое случалось.
– И что ты должен делать?
– Создавать хаос и раздор среди халдар так, чтобы они не смогли предпринять еще один поход. Надо сказать, дела у меня шли прекрасно.
– Ты травишь Донето наркотиками, не так ли?
Оса кивнул.
– Кстати, убийц подослал также я, но не получилось. Однако спасение Донето принесет гораздо больше пользы, чем его смерть. Из?за него Патриарх продолжает интересоваться Конеком.
– Как тебе удалось устроить покушение? У нас здесь нет людей.
– Я также служу императору Грааля. Именно он направил меня сюда. Хансел знал, что епископ неравнодушен к мальчикам.
– Из?за тебя сорвалось убийство Чистого. Ты предупредил его.
– Я усложняю жизнь врагам ал?Прамы. И империи, когда это выгодно, – зловеще улыбнулся Оса.
– Твой епископ может долго не прожить.
– Знаю. Я пытался решить, что делать, если он погибнет.
– Он сейчас в городе Там же и колдун. Донето внизу и полностью находится в моей власти. Что, если все трое умрут…
– Этого нельзя дорустить. Если Великий потерпит здесь полное поражение, он оставит Конек и сосредоточит внимание на походе к востоку.
Действительно так. Однако нельзя было допустить, чтобы Великий добился успеха в Конеке. Завоевание данной провинции даст ему богатства, которые он использует для организации других походов. Если Конек перестанет интересовать Великого, то лишь Кальцир да император Грааля будут тормозить его намерения захватить восток.
– Объясни, как ты связан с императором?
– Гордимер пркподнес меня Иоанну в качестве подарка. Как оружие, которое Хансел мог использовать по своему усмотрению. О такой услуге Льва попросил сам Иоанн. В ал?Кварн прибыл незнакомец. Он хоть и разговаривал с Гордимером, однако все вопросы адресовал эр?Рашалу. Этому человеку требовался особый раб.
– Ага. Значит, они обучили тебя и наложили чары, прежде чем продать. Кто?нибудь по имени Фэррис Рэнфроу был замешан в этом?
– Он исполнял обязанности посредника между двумя сторонами.
– А ты лично его встречал?
– Да. И по?прежнему изредка его вижу. Это происохдит тогда, когда в планах появляются измерения. А что?
– Гордимер и эр?Рашал приказали мне выяснить о нем все, что я смогу. Он их беспокоит.
– Этот тип скользкий и умный, но он предан императору. Им незачем беспокьирься. Император заинтересован лишь в том, чтобы чинить преграды Великому и расширить влияние новой Броской импприи. Он палец о палец не ударит, если остальнойй мир исчезнет подо льдом.
Элс решилл не спорить. Оса Стайл питал к Иоанну Черные Боинки какую?то нежность.
– Тебе о чем?нибудь говорит имя Старкден? – Элс все еще не забыл, что эта женщина покушалась на его жизнь.
– Старкден. Имя мне знакомо. Вроде бы так зовут какого?то контрабандиста. А что, это важно?
– Для меня да. Старкден пыталась убить меня на Ранче. Этим случаем заинтересовалась Особая Канцелярия. – Элс все еще ломал голову над тем, было ли это как?то связано с внезапным отправлением Грэйда Дрокера в Сонсе.
– Я могу спросить Фэрриса Рэнфроу. Он знает каждого человека по ту сторону мира.
– Буду признателен. Только не упоминай моего имени. – У Элса появилось предчувствие, что скоро он встретится с агентом импеатора.
– Тебя, нааверно, уже разыскивают, – заметил Оса.
– Ты прав. Я тебя не видел. Ты меня не знаешь. Если будет такая возможность, я еще поговорю с тобой. Еслр епископа Серифа убьют, тебе, вероятро, удастся сойтись с Донето.
– Может быть. Но все изменится. Уэ того человека вообще нет приатрастий в есксе.

– Где тебя носило? Я уже собирался отправить на твои поиски разведывательный отряд, – поинтересовался Пинкус Горт.
– Заплутал маленько. Эта развалина похожа на кроличью нору. Она абсолютно непригодна для обороны. Если сюда пожалуют жители Антекса, мы покойники. Полагаю, пришло время набить карманы золотом и делать отсюда ноги.
– Вернулись насколько человек. Я думаю, жители Антекса разгромят тех придврков, которые вломилтсь в город. Но о нас я позаботился.
– Как?
– У нас теперь есть работа. Мы новые охранники Донето. И наш новый хозятн желает немедленно покинуть Антекс и отправиться в Брос.
– Ты гений, Пинкус. Злой гений, – изрек Элс.
– Да это было раз плюнуть. Ты хочешь отправиться в Брос. Я хочу отправиться в Брос. Принципат не хочет оставаться здесь. Он говорит, что лучше умереть в дороге, чем находиться здесь. Донето ненавидит Конек. Для последнего это может плохо кончиться, если принципат вдруг решит отомстить и начнет нашептывать своему кузену подходящие слова, – скормно пожал плечами Горт.
– Хорошо. Отлично. Я не вижу причин, п которым мы обязаны оставаться с братством.
– Пайп, сюда направлятся толпа уродов. А нам приказали охранять Донето.
– Ладно. Я согласен. Как насчет остальных?
– Некоотрые предпочитают остаться здесь и посмотреть, что произойдет дальше. Они хотят поживиться. Более толковые ребята понимают, что пора уходить. Даже если нашим желторротикам удастся справитлся с разъяренными горожанами. Все тепеь изменилось. Эти миролюбивые конекийские идиоты осознают, что бтоская Церковь рассматривает их лишь в качестве ресурсов, которые можпо использовать по своему усмотреню. Все, что имеет отношение к Бросу, вызовет у жителей Антекса негативную реакуию. Поэтому, когда это произойдет, нам лучше быть подальше отсюда.
– Наверно, ты прав. Когдк ты намерен отправиться в путь? И сможет ли Донето спраситься с таким напряжением?
– Надо уходить с первыми лучами солнца. Если, конечно, простолюдины не направятся сюда раньше. Что до того, выдержит ли Донето дорогу, мы можем какое?то время и повозиться с нимм. Но, по?моему, это не так уж и важно. Пшявимся в Бросе с егь теолм с таким видом, словно очень?очень старались убееречь легтаа.

Вместе с Элсом на горящий город смотрелиП росто Просой Джо и Стальные Мускулы.
– Жаль, нет способа вытащить оттуда эту глупую ребятню. Если их только уже не перебили, – вымолвил Элс.
– Не вини себя за то, что не уберкг их от глупости, Пайп.
– Легко етбе говорить, Джо. Ты не видел Бо?
– Он и Горт ркшили поссотреть, не найдут ли ящик с оружием бнатствс .
– Ну, коенчно. Пойду, поищу их. А ты подготовься к спешному отходу.

Глава 13
Рядом с Рекал на южной границе Арнхандо

Первым очнулся Финбога. Он был напуган. Егь разум все еще находился в оцепенении. Прошло какое?то время, прежде чем Финбога понял, что он и его товарищи валяются в какой?то рощице, не похожей ни на одну стране. Солнце слепило глаза. Склоны холмов покрывала коричнево?делтая трава. Нигде не было заменто никаких признаков существования человека. Хотя нет. По долине прохолила вымощенная булвжником длрожка. Чуть дальше долину пересекал трехуровневый сводчатый акведук.
Впрочем, Финбога пноятия не имел, что это именно акведук.-Ему еще ни разу не доводилось видеть такие сооружения или слышать о них.
Вслед за ним в себя пришли близнецы. Финбогв наблюдал, кск проходит их ужас.
– Где мы? – спросил Сигурд.
– Ума не приложу. В мире живых. Может, Грим в курсе. Они с ним говорили, – ответил Финбога. Уажс, который он испытал в зале Героев, постепенно проходил, оставьяя лишь холодок и смутное воспоминание о том, что нелеса на самом деле выглядят не так, как их себе представляют смертные.
Затем проснулись Свэйвар и Холгрим. Шэгот все еще не пришел в сознание. Все пятеро пытались сообразить, куда и зачем они попали. Но больше всего их волновало, что с ними в действительности произошло.
– Подчиняемся Воли Ночи, – пробормотал Финбога.
– Что? – не понял Сигурдон.
– Не обращай внимания. – Финбога нахмурился. Ое и сам не понял значения своих слов.

Страница 20 из 70 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |