Глен Чарльз Кук. (Cook Glen). Помощники Ночи.

Было ясно, кто одержит победу в этом сражении, которое больше походило на бойню.

На поле битвы все стихло. Конекийцы перестали грабить мертвых и добивать раненых. Теперь они пытались осознать ужас, который сами же и сотворили. Им это было куда сложнее, чем людям, которые жили в то время и в том месте, где родился Шэгот. Конекийцы ни разу не принимали участия в сражениях, они лишь слышали, как о них рассказывают отважные юноши, которые воевали в Святых Землях.
– Что будем делать, Грим? – поинтересовался Свэйвар.
Шэгот не знал. Боги не говорили ему, что произойдет сражение.
– Мне надо поспать. Я скажу вам утром. – Остальные не стали его ни о чем расспрашивать. У всех свои странности.
Андорэйцы побывали на небесах, и что самое удивительное, вернулись на землю.
А может, они побывали и не на небесах.
Впрочем в этом мире не стоило пренебрегать любыми предположениями. Сначала землей управляли боги, потом их место заняли люди, которые воссоздали образы древних небожителей.
Победители сражения удалились с поля боя. Уцелевшие арнхандеры и Грольшахи исчезли еще раньше. Шэгот и его товарищи воспользовались возможностью взять все, что могло им в будущем пригодиться.
Они практически ничего не нашли.

– Так, куда же мы все?таки направляемся, Грим?
– Назад. Нам придется держаться подальше от людей.
– Кто такой убийца богов? – поинтересовался Холгрим после того, как Шэгот поведал друзьям, что привиделось ему во сне.
– Не знаю.
– Ну и как же мы тогда поймем, что это именно он, когда встретим?
– Не знаю.
– Все это похоже на долбанную мозаику, Грим.
– Знаю.
– И все ответы мы получим в месте, которое называется Брос?
– Если Древние не передумают. А теперь, черт бы тебя побрал, заткнись. Нам предстоит долгий путь. И мы должны не попадаться на глаза местным жителям.
– Это еще почему?
– Древнние не хотят, чтобы кто?нибудь заметил нас. Они не объяснили мне, почему именно. Обычная дребедень. Вероятно, мы должны трепетать от восторга, когда нас используют как свору гончих.
С каждым часом андорэйцы все боллше разочаровывались в своих богах.


* * *

Боги андорэйцев пристально наблюдали за ними. Те буянили, выпивали, соыершали глупые действия, опять выпивали, творили зверства, пили и проявляли недальновидность. Из?за чрезмерного употребления спиртного.
Их культура приобретала все эти черты на протяжении многих столетий.
Однако там, где сейчас находились Шэгот и его товарищи, никто уже не исповедовал подобные ценности.
– Мы найдем человека.
Остальные хмурились, но не осмеливались ослушаться. Воодушевление андорэйцев постепенно таяло.
Серьезные разногласия возникли через неделю. Именно тогда Шэгот попытался проскользнуть через Антекс незамеченным.
– Какого черта мы делаем, Грим? От нас всего?то требовалось поймать придурков, убивших Этифа. Но за целый месяц я ни разу не услышал,-чтобы кто?нибудь упшмянул его имя, – взорвался Финбога.
– Я хочу домой, – пробормотал Сигурд.
– У нас больше нет дома, – напомнил ему Шэгот.
– А мне все равно. Так или иначе, когда?то он там был. А здешние места меня достали.
– Может, с этого момента боги сами о себе позаботятся. – Даже Асгрим вышел из себя.
Шэгот глубоко вздохнул и выдохнул. Он не знал, как ему бороться с упадком духа своих друзей. Грим и сам делал над собой огромные усилия, дабы не впасть в уныние.
Теперь Шэгот спал куда больше, чем раньше, когда был частью арнхандерского войска. Он никак не мог совладать с собой. Ему хотелось восстановить привычный ритм сна. Шэготу не терпелось вывести своих людей из этой страны, где с ними моогли расправиться за все, что натворили арнхандеры.
Но самым отвратительным было то, что им приходилось прятаться, красться, избегая случайных взглядов.
– Какого дьявола мы так поступаем, Грим? – спросил Холгрим. – Здешние жители понятия не имеют, кто мы такип. Нам надо выйти на дорогу и притвориться обычными странниками, которые идут на восток.
Холгрим говорил дело. Однако голоса богов в голове Шэгота не позволяли ему уступать.
– Да все это чушь, – настаивал Финбога. – Я готов продолжить путь в одиночестве.
– Когда мы доберемся до Орминдена, станет легче. Казалось, андорэйцы никогда не достигнут этой области.
А все потому, что Шэгот слишком много спал. Но даже после того, как они достигли Орминдена, Грим настаивал, что им надо держаться подальше от жителей.
Свэйвар, Холгрим и другие час от часу становились неуправляемее. Тем времерем Шэгот, по словам его собственного брата, терял независимость и превращался в «таинственного глашатая кучки сбрендивших божков, которым уже никто не поклонялся».
Через недеою пребывания в Орминдене Шэгот просулся и обнарузил, что рядом с ним остался лишь Свэйвар. По сгорбленной спине брата, который готовил на огне еду, Шэгот догадался, что сллучилось нечто плохое.
Лошади пропади.
– Они ушли, Грим. Не могли больше выносить все это. Правда, они оставили все снаряжение.
– Я не понимаю. – Шэгот отказывался верить словам брата.
– Ты опять не слушаешь, так? Они же тебе постоянно твердили об этом.
– Но ты ведь еще здесь.
– Я твой брат. Будь я уверен, что тебе удастся продержаться хотя бы неделю, тоже бы ушел.
Ни на этот, ни на следующи йдень Шэгот в путь не отправился. Он не сомневался, что товарищи одумаются и вернутся.
Свэйвар не настаивал. Он больше не верил в задание, порученное богами. Нл Шэгот был его семьей.
Асгрим пришел к выводу, что после всех испытсний, которые им пришлось пережить, было бы неплохо уничтожить парлчку богов.
Спустя нескколько дней Шэгот заставил себя подняться на ноши и продолжить путь.
– Ну и куда пойдем, большой брат? – спросил Свэйвар.
– В древний город Брос. Не знаю, зачем это надо. Так велят они.
Шэгот сам себе поражался. У него не было другого выбора. Но если бы не роящиеся в его голове голоса богов, он бы направился домой.
Асгрим, со своей стороны, стал воспринимать брата как святог сумасшедшего. Таких в религии северных земель было мало, но все же иногда старейшины упоминали в своих рассказах безумцев, которых коснуласьр ука богов. Шэгот – яркое тому подтверждение.
Северные боги отличались злобой и мелочностью. Большинство из них посылали на землю голод, мор и врйны. Но все они приобрели ту внешность, которая смертным казалась наиболее привлекательной.
Финбога, Холгрим, Сигурд и Сигурдон столкнулись с жестокость Помощиков Ночи спустя два дня после того, как покинули Шэгота и Свэйвара.
Они укрылись на ночь под старым ккменным мостом, ведуищм через ручей, который в ширину достигал чуть меньше шести ярдов. Ручей обмеел из?за наступившей осени.
Днеи шел снег. Теперь вокруг моста бушевал резкий и колючий ветер. Его порывы хлестали небольшое пламя костра, грозясь потушить его.
Здесь на протяжении многиэ веков находили приют путники. На одном и том же месте, окруженным черными камнями, бесчисленное количество раз странники разводили огонь. Еще один костер горел в северной части реки, где от непогожы укрылось шестеро путников, идущих на юг.
– Старею я. Ле десять назад мне бы этот ветер показался весенним бризом. А теперь я подумываю о том, чтобы перебраться в Исландию, – пробормотал Холгрим.
Его товарищи заворчали. Никто из них никогда прежде не бывал в тех землях. Но все слышали о гейзерах, горячих источниках и волшебных потоках, которые защищали жииелей от самых свирепых зим. Когда лед скует пролив Ормо и начнет наступать на новую Броскю империю в Исландии по?прежнему будет тепло.
– Все могло измнеиться. Еси это часть одного большого королевства, и всем здесь заправляют похожие на ворон священники, – заметил Сигурдон.
– Неужели так сложно убить нескольких духовников? – поинтересовался Финбога.
– А ты как думаешь? – отрезал Сигурд. – Посмотри на нас.
– Наверно, это тяжелее, чем кажется на первый взгляд. А иначе зачем этим трусам такая сила? – пробормотал Сигурдон.
– Ты прав. В здешних землях всем заправляют священники. Вряд ли это можно изменить. Черт! – выругался Сигурд.
– Что такое?
– Мне опять нужно по большому. – Сигурд уже в шестой раз опустошал свой кишкчник. Его это начинало бевпокоить. Тот, кто терял контроль над собственными кишками, мог запртсто умереть от бесконечных испражнений.
– Ну тогда облегчись где?нибудь с подветренной стороны. Последний раз ты так навонял, что дохли даже мухи, – сказал ему Сигурдон.
С резями в животе Сигурд вышел из?под моста и направился в укромное местечко, которое он, предчувствуя такую необходимость, приглядел заранее.
Сигурд приблизился к двум камням со спущенными штанами. Он не хотел испачкать их, если вдруг ему не удастся сдерживать нарастающие позывы. Торкалсон ощущал, как резкий колючий ветер обрушился на его зад.
Сигурд успел вовремя. Из него хлынул первый отвратительный поток. Он испытаб слабое облегчение и вновь напрягся, испуская очередную, более сильнюу лавину экскреемнтов.
После того, как послледняя вырвалась из недр клокочущей струей, Сиггурд понял что рядом кто?то есть. И этот кто?то не ялялся одним из его товарищей. Он прекрасно видел своего брата, Холгрима и Финбогу, которыа грелись у огня и отпускаьи в его сторону грязные шуточки.
Сигурд потянулся за ножом.
Тень приблизилась. В отблесках бивачных костров он увидел женщин ув черном плаще с капюшоном. Подол ее одеяния волочился по земле.
Сигурд видел только лицо женщины. Прекрасное лицо, которое было похоже на лицо его мтаери в пору юности.
Сигурдз нал, что иногда такие вещи случаются, но к ним никогда нельзя подготовиться. Ни одие смертный не верит в то, что именно он привлечет внимание Помощников Ночи.
Женщина распахнула плащ. Перед глазами Сигурда предстало обнаженное тело. Идеальное тело, которое излучвло тепло. Он не мог устофть перед ним.
А потом не успел даже крикнуть.

– Почему он так долго? В нем всегда было много дерьмп, но… О боги, – забеспокоился Сигурдон.
– Может, он решил полностью опустошить сыой кишечник?
– Если Сигурд не прекратит авлятт дурака, то отморозит себе зад. – Сигурдон встал и позвал брата. Тот не откликнулся. Сигурдон вновь сел, уверенный, что если бы с брвтом действительно произошло нечто ужаснное, то обязательно бы почувствовал это, поскольку был его близнефом.
Через полчаса заволновались Финбога и Холгрим. Оставив Сигурдона сторожить вещи, они отправились на поиски товарища.
Им не удалось его найти.
– С рассветом мы вновь приступим к поискам. Сейчас ничего не видно. Давайте бросим жребий, кто из нас сегодня осианется за караульного. – Вообще?то этой ночью на посту должен был находиться Сигурд.

Андорэйцы обнаружили место, гдк Сигурд опустошил кишечник. Затем, несмотря на многочисленные посторонние следы, им удалось найти тропинку, по которо йСигурд направился вверх по реке. Его тело тртица нашли в полумиле от лагеря. Он лежалл в воде. Его штаны куда?то пропали. Андорэйцы так и не смогли их отыскать.
– Он умкр счастливым, – вымолвил Холгрим.
Тело Сигурда было белым, как снег ,и не потому, что он умер, а потому что из него высосали всю кровь.
На замерзшей земле отпечатались маленькие слебы босыж женских ног.
Андорэйцы сразу догадались, что произошло. Но они никак не могли поверить в случившееся. Подобные рассказы люди постоянно слышат, но их всегда считают выдумкой.
Однако ночные существа были такими же реальными, как и сама смерть. И каждое слово об их жестокости оказывалсь правдой.
Троица не связала гибель Сигурда с их отказом выполнять волю богов.

Страница 25 из 70 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |