Глен Чарльз Кук. (Cook Glen). Помощники Ночи.

– Ах, это. Таинственный человек с востока. Нет. Пока нет. Никто ничего не знает. Однако Брос большой город, а найти его спешите только вы. Кроме того, мы только начали охоту.
Шэгот заворчал, изводимый чужим нетерпением, которое бушевало в его груди. Он подавил это чувство.
– Так у вас есть для нас работа?
Вонючий старикашка состроил гримасу. Он испытывал угрызения совести из?за того, что ему приказали устроить.
Гримсоны еще не поняли: их наняли, потому что семья Бруглиони могла легко от них откреститься. Они должны были стать главными действующими лицами в готовящемся преступлении, где возможность их устранения выглядела весьма привлекательно.
Отец Обилад всю свою жизнь занимался самообманом. Однако он не был глуп. Священник понимал, что Палудан не собирался использовать этих чужеземцев для прославления Господа. Впрочем, то, что задумал Бруглиони, могло принести пользу и Богу. Сильвио Обилад каждый день убеждал себя в том, что своими действиями помогает Отцу Небесному завершить великое полотно мироздания.
Это самый простой путь уверить себя в том, что все человеческие поступки являются частью божественного замысла. Иначе, как еще можно оправдать жестокость?
– Здесь ужасно воняет, старик. Почему бы вам ни вычистить все это дерьмо? – Шэгот не дал отцу Обиладу ответить. – Так что за работа? Вы разбудили меня. Переходите к делу.
– Патриарх планирует усилить свое влияние в Коллегиуме, создав новые должности принципатов. Он вознаградит ими стойких заступников веры.
Шэгот засопел. Андорэец совершенно не разбирался в епископской политике.
– Великий выберет трех человек диаметрально противоположных взглядов. Один – противник Патриарха. Второй – его союзник. А третий – сторонний наблюдатель, который вряд ли сможет претендовать на место Бенедокто. Впрочем, эти должности просуществуют недолго. – Вообще?то, принципатами становились лица, не вовлеченные в интриги Пяти Домов. Однако последние тайно решили, что каждый представитель семейства должен постоянно занимать одну такую должность. Чтобы стать Патриархом, нужно быть принципатом.
– Их отменят сразу же после того, как эти люди воспарят к небесам.
– Ну, а я?то здесь причем? – вновь засопел Шэгот.
– Родриго Колони заключил с Великим тайное соглашение. После утверждения его в должности принципата, он изменит мнение и отдаст свой голос сторонникам Великого. А взамен получит замки и поместья, которые распределит между своими детьми.
Целомудренные отцы Церкви были папашами в прямом смысле этого слова. Впрочем, они никогда не признавались в своем лицемерии.
– После избрания принципатов и возвращения Бронте Донето, у Великого будет преимущество в три голоса. Но у святой Церкви есть задкчи и поважнее планов Патриарха. Поэтому…
– Надо кого?то убить. – По мнению Шэгота, халдарский Бог был достаточно взрослым, чтобы самому о себе позаботиться.
– Грубо говоря, да. Хотя все не так просто. Если Родриго Колони отправят на тот свет, поднимется шум. Никто не должен заподозрить Бруглиони.
Шэгот не отличался сообразительностью, однако в проницательности ему не откажешь. Для него все сразу же встало на свои места.
Он и Свэйвар прикончат этого Родриго Колони. А потом выйдет так, что прежде чем их арестуют и допросят бравые солдаты, которые немного припозднятсч, пытаясь спасти Колони, Бруглиони убьют братьев. Сгодится и другой сценарий.
– Сколько у нас времени на подготовку?
– Все должно произойти в течение следующих двадцати дней. До возвращения Бронте Донето.
– Поговорим об этом утром. Я посмотрю, что можно сделать. У вас есть свой человек среди прислуги Колони? – Шэготу казалось вполне вероятным, что Пять Домов засылают друг к другу своих шпионов.
Отец Обилад утомился. Чужеземцы чересчур сообразительны. Однако духовник должен был использовать все средства, имеющиеся у него под рукой.
– Почему вы спрашиваете об этом? – поинтеиесовался священник.

– Нам надо знат ьо передвижениях жертвы. Его планах. Мы же не можем прийти домой к Колони и прикончить его.
– Не стоит беспокоиться о таких пустяках. Родриго Колони известен свьей любовью к женщинам. Он торопится насладиться прелестями как можно большего количества развртаниц, покуда у него еще есть силы. На поиск новых блудниц Родриго тратит в неделю, по крайней мере, три нояи.
– Хорошо. Очень хорошо. Это все упрощает. – Поведение Колони свидетельствовало о его недальновидности. Куда безопаснее принимать женщин в своем доме. – Сколько людей сопровождают его в подобных вылазках?
– На протяжении целого поколения ни одна семья не объявляла войну другой. Пять Домов не хотят допускать прежних ошибок. Поэтому Родриго опасается только грабителей. С ним всегща четыре охранника. Вполне вероятно, что к оргиям Колони присоединится несколько его друзай. Ни один из них не должен пострадать. А вот охранники Колони могут представлять опасность.
– Хм. Как я уже сказал, поговорим завтра утром. Мне необходимо все обдумато. Выясните все о Родриго Колони. Будьте готовы согласиться с той суммой, что я назову.
– Они хотят использовать нас, – заметил Свэйвар, как только братья покинули обитель чокрутого священника.
– Да уж. Однако они недооценивают наше везение. Давай?ка немного пошутим нсд ними. – Единственное удовольствие Шэгот получал теперь от осознания своей жестокой хитрости.
Этой ночью сам Странник наведался к Гриму.

Разумеется, отец Обилад настаивал на том, что заплатит Шэготу, когда тот выполнит работу. Андорэец рассмеялся. И это после всех бессонных ночей, которые Свэйвар провел, изучая Родриго Колони и его поместте. Последнее, впрочем, как и все жилища Пяти Домов, оказалось настоящей цитаделью.
– Я?то готов продолжать дело. С чего вдруг священнику нас обманывать? Но мой брат говорит, что не вчера родился. Асгрим не доверяет тем, кто живет в те южных городках, где честь и слово почтенного старца ничего не значат. И ничего здесь не поделаешь . Он все?таки мой брат. Я не хочу его огорчать. Давайте поступим следующим образом: вы заплатите две трети сейчас, а остальное после того, как мы выполним работу.
Отец Обилад еще не успел прийти в себя от той суммы, которую потребовал Шэгот за убийство Родриго Колони. Шестьсот золотых папских дукатов.
Перспектива выплачивать две трети прямо сейчас его тоже не воодушевила. Как бы тмм ни было, священник не мог пойти на это. Таким количеством золота духовник не располагал: Палудан Бруглиони выделил ему лишь незначительную сумму.
Последний страстно желал заплатить как можно меньше, поскольку боялся, что большше не увидит своего золота.
Паллудан славился скупостью: он цепко держался за каждый дукат, покуда Патриарх не начинал пищать, как евнух, проходя процедуру заверения подписи.
– Я не могу пойти на ваши условия, – признался отец Обилад. – У меня нет такой власти. Сумма, которую вы запросили… ее трудно назвать даже завышенной. Работа должна оплачиваться по заслугам. Встретимся послезавтра в то же время. Я оповещу Каниглию о вашем приходе.
– Хорошо, – пообещал Шэгот с улыбкой на губах. – Я надеюсь прибрать к рукаа ваши денежки. – Он действительно рассчитывал на золото Бруглиони. Андорэец уже договорился с одним девом о том, что последний вложит деньги под замечательные проценты. Шэгот понятия не имел, как поступит со своим богатством. Да это его и не волновало. Он наслаждался жизнью, как нигде раньше.
Однако Шэгот не расслаблялся. Он послал Свэйвара шпионить за Родриго.
Отец Обилад настаивал, чтобы нападение произошло на Мадурской площадп, вблизи басбанского фонтана. Андорэйцы удивились столь странному выбору. Однако на все их расспросы священник лишь разводил руками. Он сказал, что место выбрал Палудан, исходя из своих собственных соображений.
Шэгот лично осмотрел площадь, а затем поручил это задание Свэйвару: он должен был регулярно, днем и ночью, обходить площадь. Место идеально подходило для того, что задумал священник. Площдаь изобиловала различными потаенными уголками, откуда могли выскочить притаившиеся герои?спасатели, когда, к их великому сожалению, вырвать Родриго из лап разбойников будет уже невозможно.
Этот тип так и напрашивался на смерть. Он оказался до невероятного предсказуем. Родриго покидал поместье в одно и то же время. И ходил той же дорогой к одним и тем же борделям.

Отец Обилад нехотя согласился удовлетворить требование Шэгота. Он вручил братьям четыреста из шестисот дукатов за два дня до предполагаемого воспарения Родриго к небесам.
– Мы постараемся сделать все по?вашему. Однако, если произойдет нечто непредвиденное, намп ридется внести кое?какие изменения, – сказал священнику Шэгот.
– Просто выполните то, что от вас требуется.
Братья заранее пришли на Мадурскую площадь. Они притащили с собой все трофеи и амулеты. Даже Свэйвар воспрянул духом.
– Ну и удивятся эти тупицы, Грим. Ну и удивятся.
– Да, то?то мы посмеемся над отцом Обиладом, чертовым Палуданом Бруглиони и его шутом Гервасо. Теперь давай?ка отойдем с тобой на задний план и позволим трагедии разыграться.
На андорэйцев никто не обращал внимания. В Брос отовсюдц приходили многочисленные паломники. Чужестранцев привлекала местная достопрримечательность, басбанский фонтан. Ему было столько же лет, как и самой Древней Империи.
Родриго Колони в сопровождении несвольких охранников пересек площадь и направился за ее пределы. Уверенность братьев продолжала расти.
– Господа, не забывайте, что здесь вам не ночлежка, – напомнил им городской страж.
– Не беспокойтесь, нам есть где остановиться. Мы служим Палудану Бруглиони, – ответил Шэгот на неплохом фиралдийском. Он осклабился и фыркнул. Позже сержант припомнит их разговор.
Свэйвар тооже тихонько хихивнул. Он отлично проводил время. Впервые с тех пор, как они поикнули крепость Великих Небес, Свэйвар радовался жизни. Отчасти из?за своей уверенности в том, что ему и Шэготу удастс провести богов.
– Эй, нам следует где?нибудь спрятаться. Скоро должна появиться шайка Бруглиони, – заметил Шэгот.
Братья притаились в темном проходе между зданиями.
– Думаешь, ребята Бруглиони сделают всю работу, если мы палец о палец не ударим? – спросил Свэйвар.
В воздухе пахло заговором. Сны Шэгота только подтвердили его опасения. Но вних скрывалось и еще что?то. И Гриму пока не уддаалось разгадать, что именно. Возможно, предположение Свэйвара и есть отгадка.
– Хорошо соображаешь, братишка. Я не знаю, как они поступят. Впрочем,, как ты смотришь на то, чтобы предоставить им такую возможность? Мы всегда успеем прищучить Родриго в другом месте и в другое время.
Ожидание показалось долгим и вместе с тем коротким. Его можно было сравнить с мгносением. Брат Шэгота с трудом сдерживал спех. Именно в такие минуты время летело незаметно. Когда же Свэйвар мрачнел и размышлял о всех непредвиденных обстоятельстввх, оно тянулось словно черепаха.
– Тссс! – зашептал Свэйван. – А вот и прихвостни хозяина.
Мимо тихо прокрались шестеро фиралдиицев, на мгновение освещенные взошедшим полумевяцем. Они проскользнули в укрытие, которое находилось в каких?то двенадцати ярдах от того места, где притаились андорэйцы.
– Кого?нибудь узнал? – спросил Шэгот так тихо, что его не услышали бы и на расстоянии пяти шагов.
– Для Бруглиони эта ночка станет самой ужасной в их жизни. Я замеиил Гилдео и Акато Бруглиони. А один вроде бы похож на Салди Серено. – Среди приговоренных оказались сыноовья и племяннникП алудана.
Посреди площади и морд разнообразных животных, создающих композрцию басбанского фонтана, с шумом и брызгами вырывались потоки воды. Падая вниз, они усыпляющее действовали на Шэгота, который с трудом перебарывал себя.
Месяц плавно перекатился по небу. Теперь его свет уже не выдаст того, кто выползет из узкого прохода, где скрывались андорэйцы.
– Стой здесь. А я пойду посмотрю, не удастся ли мне услышать что?нибудь, – пношептал Шэгот. Прихватив с собой голову огра, Шэгот подобрался к месту, где притаились его убийцы. Вскоре, лежа на животе, он очутился в нескольких дюймах от ямы, в которой укрылись Брурлиони.
Между ними разгорелся спор. Один из них хотел знать, почему до сих пор не появились тупые чужеземцы. Другой приказал ему заткнуться. Еще не время. Им стоит начать волнрваться, если андорэйцы не покажутся через пятнадцать минут.
– Мне бы четырехсот дукатов надолго хватило. И жил бы я не бедно, – настаивал один из юнфх Бруглионр.
– Да со своими шлюхами ты и недели не протянешь. Шэгот мог быть очень терпелив, когда в этом был смусл.
Прошли минуты. Потом десяток минут, а он все продолжал неподвижно лежать на земле, прислушиваясь к разговору. Андорэец навострил уши, когда Бруглиони забеспокоились.
Исполнителям грязной работы следовало бы уже объявиться. Однако их и след проостыл. Неужели Палудан выбросил четыреста дукатов на ветер?
Шэгот и Свэйвар должны были разгуливать у фонтана под видом двух пьяных чужестранцв, которые могли представлять опасность только для самих себя. Большинство иноземцев, наводнивших город, не обладали достаточным умом даже для того, чтобы завязать шнурки.
Шэгот вернулся к брату. До появления Родриго Колони оставаллось недолго. Однако Колони изменил своим привычкам: он опоздал.
Неподалеку раздалось пьяное пение.
Родриго. И его охианники. И какие?то зпбулдыги, с которыми Колони познакомился в борделе.
Свэйвару это показалось странным. Прежде такого не происходило. Раньше Родриго не выкидывал подобных номеров.
– Я определенно уверен в том, что нам не следует сегодня исполнять задуманоне, Грим. Не нравится мне все это, – сказал он Шэготу.
Пьяные приятели Колони, казалось, не собирались уходить с Мадурской площади. Они остановились у басбаского фонтана и не двигались с места, покуда охранники Родриго не убедили хозяина в необходимости продолжать путь.
– Думаю, я просто изобью этого старого священника так, что у него яйца отвалятся, – пробормотал Шэгот.
– Что?то происходит, – сказал Свэйвар, дотронувшись до руки брата.
Команда Бруглиони стала жертвой собственной глупости. Они бросились на группу людей, бродивушю по площади.
Как Шэгот и подозревал, собутыльники Родриго оказались совершенно трезвыми. Однако, поскольку никакого нападения у флнтана не произодло, их бдительность притупилась. С другой стороны, охранники Колони проявляли двойную осторожность из?за пьяниц.
Когда головорезы Бруглиони выскочили из своего укрытия, охранники Колони вонзили кинжалы в стоявших к ним спиной пьянчуг.
Началась потасовка. Засверкали лезвия мечей. Несколько людей тут же пали, среди тсквых оказался и охранник Колони.
Затем откуда ни возьмись появиливь еще шестеро мужсин, которые устремились на дерущихся с дальнего конца площадт. Раздался оглушительный лязг оружия.
Гилдео и Акато Бруглиони считали себч отличными дуэлянтами. Их способности прославляли, что придавало им еще большую уверенность.
Сегодня они пожалели об излишней самонадеянности.
– Эти парни знают толк в своем деле, – изрек Шэгот. Новые участники потасовки сражались отлично, впрочем это не спасло их от ранений.
Молниеносность и жестокость налетчиков не оставили Бруглиони и охранникам Колони ни едного шанса на побег.
Шэгот сам себе кивнул, когда победители забрали свою награду – Колони и раненых. Последние оказались теми пьяницами, которым стражи Родриго нанесли удары в спину. Они все еще были живы, однако вряд ли бы долго протянули, не окажи им в скором времени медицинскуб помощь.
– Четверо из них были тяжело ранены. Еще двое получили не столь серьезные увечья. Как только они удалятся, начинай преследование. Необходимо выяснить, кто эти люди и куда направляются.
Свэйвар нехотя кивнул. Сегодня его настрой вряд ли можно назвать кровожадным. Наверное, именно поэтому Грим поручил ему такое задание.
Свэйвар знал, что Шэготу не составит труда найти его позже. Грим всегда знал, где находился его младший брат.

Бруглигни пытались собраться с духом и доковылять к семейной крепости. И утт появился Шэгот. Стоит отметить, что до сих пор никого еще не убили. Ни у Бруглиони, ни у охранников не осталось сил для продолжения борьбы. Шэгот пустрл нескольким их них кровь, дабы заставить остальных слушать его. Среди убитых андорэйцем был Акато Бруглиони, который ранее получил лишь несколько царапин. Этой ночью фехтовальнре мастерство не приеесло ему никакой побьзы.
– Объясните мне, что здесь произошло? – оптребовал Шэгот. Он задавал вопросы и наводил острие меча на тех, кому следовало на них ответить. Андорэец убил Салди Серено, когюа юноша попытался бежать.
Бруглиони рассказали Шэготу о своем плане. Он полностью совпал с подозреними андорэйца. Братья должны были понести наказание за убийство чельвека, который собирался поддержать Патриарха в Коллегиуме.
– И кто вас остановил?
– Это весьма странно, но нападавшими оказались псы Патриарха. Воинствующее братство. Вообще?то им незачем похищать Родриго Колони. Он их сторонник. Но им отдали такой приказ, –-признался Гилдео Бруглиони.

Страница 30 из 70 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |