Глен Чарльз Кук. (Cook Glen). Помощники Ночи.

– Их беспокоят шпионы. До них дошел слух, что в лагере находится, по крайней мере, один праманский агент, занимающий высокий пост.
– Истинная правда. Такова человеческая сущность. – Элс Тэг всегда следил за своим языком: ни одному деву не должно стать известно о том, что предан он отнюдь не врагам ал?Прамы.
По донесениям разведчиков, для осажденных наступили тяжелые времена, хотя ал?Хазен еще не был полностью окружен. В городе начали забивать тягловых животных. Кавалерийских лошадей пока не трогали, но кормить их было – нечем. Зернохранилища опустели. Казнь виновных в расхищении зерна чиновников практически никак не отразилась на количестве съестных припасов, больше их не стало.
Сильней всего страдали те жители ал?Хазена, которые не являлись единоверцами праман. Титус поведал Элсу ужасающие подробности. Ша?луг начал искоса поглядывать на дева.
– Имей терпение, – промолвил Консент. – Как ты нам всегда говоришь.
– Я действительно надеюсь услышать хоть что?нибудь достойное моего внимания.
Вошедшие кальциране оказались пожилой парой, служившей при дворе Мафти ал?Арая эл?Арака, а теперь исполняющие распоряжение чужеземных командиров.
– Они занимались счетоводством, – объяснил Титус.
– И потому ты питаешь к ним особое чувство.
– Им представился особый случай присутствовать при обсуждении важных вопросов.
Старики из ал?Хазена проявляли такое же нетерпение, как и Элс. Они были измучены. Все, чего девы хотели, так это разместить свои дряхлые кости на кровати и заснуть. Однако их тревожила судьба детей и внуков.
Их важное сообщение оказалось удручающе длинным, а состояло в том, что вскоре колдуны из ал?Хазена выйдут на сцену.
Элс не мог избавиться от ощущения, будто он упустил что?то, когда девы удалились.
– Титус, что я пропустил? – рявкнул ша?луг. – Все эти сведения вполне уместились бы в одном предложении.
– Мне хотелось придать трагедии девов человеческое лицо. Очевидно, мне это не удалось.
Ша?луг пристально посмотрел на Гледия Стьюпо. Гном пожал плечами.
– Молодежь не замечает многих вещей. А мне сдается, что эти люди нам пригодятся.
– Какрм образом?
– Они работали во дворце. Им известны все здания первостепенной важности.
– Ясно. Ты прав. Я становлюсь нетерпеливым.
– Ничего удивительного, как мне кажется, ведь Грэйд Дрокер не отходит от тебя на шаг.
– Ты даже не представляешь, каково это.
Элс и Консент еще час обсуждали вопросы, касающиеся работы тыла. Хуже всего было то, что остальные войска Патриарха собирались в этой войне свалить все тягосри на городской полк.
Первве столкновения с ночными тварями не вызывали опасений. Колдуны ал?Хазена не горели желанием обнаруживать себя.
Городской полк справился с проблемой, как справлядтся с ней обычные жители, законопатив все щели, используя амулеты и чары.
Имперские отряды сужали кольцо осады в холмах к востоку и югу. Король Питер не принимал столь агрессивных мер. Его отряды не собирались коченеть на морозе.
Элс, Грэйд Дрокер, несколько принципатов, а также командиры дивизий из епископских земель обсуждали возможность прорыва в ал?Хазен через канализационную шахту окторую обнаружили колдуны Коллегиума с птмощью тех же незначительныхд ухов, каких праманы использовали для разведки.
– А точно ли ,что им ничего не известно о существовании системы канализационных ходов? – спросил Элс.
– Даже ваши девы не знали о ней. Ее построили в эпоху Древней Империи. В те времена главным городом государства бфл Кассина, – ответил Бронте Донето.
– Прошу прощения, Пайп. Полковник, принципат, – прерва лразговор Горт. – Срочное донесение. Иноземные праманы устраивают облавы на всех, кто не принадлежит их вере.
Элс и Донето переглянулись.
– Ты хочешь сказать, они выяснили, что девы помогают нам?
– Новости сообщили именно девы, – изрек Горт.
– Казни были? А?.. Извини, Пинкус. Я ничего не узнаю, пока не закрою рот, не так ли? – поинтересовался Элс.
– Возможно, и узнал бы, ты особенный. Но мне больше нечегт добавить. Никому не известно, что они собираются делать с пленниками. За стенами города происходят столкновения.
– Плохо, что у нас нет времени изучить канализационную систему. Мы бы тааковали, когда противник совсем этого не ждал, – заметил Бронте Донето.
Потерпят ли кальцирские праманы подавление прав других сообществ? Вероятно. В помещение вошел Грэйд Дрокер.
– Весьма интересный вариант. Но уместен ли он сейчас? Давайте сосредоточимся на бтлее важных вопросах. Можем ли мы забросить наших людей в город, дабы они открыли ворота или убили командный состав прампн?
– Сколоти группу из девов и других, кто нашел у нас убежище. Пусть проследят за ситуацией, – сказал Элс Горту.
– Очевидно, готовится нечто грандиозное. Куда ведет эта канализационная система? – обратился он к остальным.
Девы из ал?Хазена обеспечили халдар отличными картами. На некоторых были отмечены самые мельчайшие детали, например количество ступеней к двери, ведущей в каждое здание.
– Затрудняюсь ответить, – сказал Горт.
– А вы уверены, что праманы ничего не знают о системе? Я бы использовал ее как ловушку, – обратился Грэйд Дроккр к Бронте Донето и Дивино Брурлиони.
Колдун настолько ослаб, что не мог даже передвигаться. Однако теперь он разговаривал без особого напряжения. Элс полагал, чтр Дрокер не доживет до весны. Ша?луг испытывал по этому поводу смешанные чувства. Чернокнижник стал его покровителем. И именно он мог приблизить Элса к Гонарио Бенедокто.

Практически сразу стаьо понятно, почему меньшинства в ал?Хазене подвергались гонениям и преследованиям. Основную их частб выдворили за стены города, поскольку они лишь обременяли осажденное население. Вместе с членами ен праманских сообществ из ал?Хазена изгоняли преступников, проситтуток, стариков, не имевших связей с важными лицами, да и вообще всех, кто ничего не имел и тем самым оказывался бесполезным для защитников города.
Затем дреангерцы и Луцидиане начали высылать из ал?Хазена воинов, которым не доверяли.
Элс организовал дозорные патрули и отправил их на розыски типичных образчиков раздраженных изгнанников, которым предлагали вступить в ряды и воспользоватьься возможностью отомстить.
– Будь осторожен, Ххт, – предупредил Элса Дрокер. – Мне уже дгводилось сталкиваться с подобными вещами в Святых Землях. Некоторые из них – вражеские лазутчики.
– Я запомню это.

– Нет, я не забыл данное мной обещание, – сказал ша?луг Рогозу Саягу.
Стьяла ночь. Они шли от наблюдательного пункта к лагерю.
– Я спросил только потому, что, по словам Сални, дон умирает.
– Меня тяготит мое обещание. Но обязательство есть обязательство.
– Но.
– Именно.
– Понимаю. Ты стал одним из основных людей в этом походе.
– Не знаю. Я родился в непобходящем месте и в неподходящее время. В ваших словах я бы не капельки не сомневался, кабы был достаточно безнравственным, что позволило бы мне убить собственного отца, а сестру продать в публичный дом. – Один из героев древнего Броса именно так и поступил.
Рогоз хихикнул.
– Бросы не хуже остальных людей. Просто ты слышишь только о тех, кто совершают омерзительные поступки, – засмеялся Рогоз.
– Наверно.
– Я просто поинтересояался. Повторюсь, дон умирает.
– Ну и кого из Бруглиони, как вам кпжется, дон хочет уничтожить больше всего?
– Принципат Дивино был почти так же близок Драю, как и Фрайдо.
– Вполне разумно. Но мы сейчас на войне. – Элс имел в виду, что пока враги Броса не капитулировали, старшим членам Коллегиума не стоило бы уничтожать друг друга.
– Ясно. Я просто проверил, помнишь ли ты о моем отце и доне.
– Вам незачем волноваться Я не забуду их великодушие.
Караульные потребовали от парочки пароль. Элс отвеил.
– Эй! Это Пайп Это действительно ты, боевой кулак?
– Бо Биогна. Бо, познакомься с капитаном Саягом из семейства Арнино. Бо был с нами в Конеке, когда капитан Горт и я исполняли приказы Грэйда Дрокера. Бо хороший человек. Мне говорят, он даже проявляет кое?какие способности, которые нужны для того,-чтобы стать отличным солдатом.
Бо замктно поднялся с тех пор, когда Элс в последний раз видел его.
– Спасибо, Пайп. Э, полковник.
Прежде чем ша?луг успел попасть в маленькую винодельню, которую Поло превартил в удобное жилище, его окружили Бронте Донето и несколько союзников Коллегиума.
– Принципат, как бы я ни был вам благодарен и каким бы важным человеком вы ни являлись для вероучения, но я не могу помочь вам прямо сейчасс. Мне необходим сон. Немедленно, – сказал Элс.
– Прошу прощения. Однаок, скорее всего, у нас появрлась небольшая пробелма. Мы разглядели ее всего час назад. Возможно, за заклятой враждой двух вероучений скрывается нечто более важное.
Элс воздержался от высказывания, что снйчас речи Бронте похожи на склад верблюжьего навоза.
– Вам стоит выражаться яснее.
– Если без обиняков, Хэхт, то к востоку от нас, где?то в пределах императорского лагеря возникла сила, которая может оказаться ни от кого не заисящим Помощнкиом Ночи. И эта сила проявляет к нам интерес.
– Принципат, сила на вашей стороне. Лично я не понимаю.
– Вспомни существо в Онвидиевом Узле. Чьей жертвой мы не стали лишь благодааря тому, что ты разбудил меня.
– И?
– Где?то рядом есть сила, вероятно, она следует за императором, по сравнению с которой богон – сущий ангел.
Элс уставилсы на Донето, размышляя, не сошел ли тот с ума.
– Подобные времена испытыуают веру самых благочестивых детей божьих, полковник. Это существо… Простые смертные могут посчитмть его второстнепннчм Богом.
Элс кивнул, пожал плечами и скривил лийо в гримасе.
– И вы говорите мне об этом, поскольку…
– Поскольку, нравится вам или нет, нам придется бороться с ним. Вам и мне. Если, конечно, это сущсетво заинтересовано в войне.
Элс выдержал паузу, надеясь, что слова принципата обретут смысл.
– Предположим, вы праяы. Почему это отвратительное божество здесь? Какая ему разница, если оно не принадлежтт не праманам и не халдарам?
– Тебе лучше спросиьт об этом его самого. Помощники Ночи проявляют бесппокойство. А это существо – еще одно доказательство их волнения.
– Мне, вероятно, следует радоваться, что я нечувствителен к подобным вещам.
– Большинство людей проживажт жизнь, оставаясь совершеннл безразличными к Ночи, пока она не приходит и не уничтожает их.
– Подобно тому существу, с которым мы столкнулись в Онвидиевом Узле.
– Именно так. Я до сих пор не понимаю, с какой целбю оно хотело напасть на нас. У меня нет врагов, которые могли бы устроить такое. Куда легче было бы убить меня в тюрьме императора.
– А может, вы нанесли оскорбление самому Врагу.
– Навряд ли. За тем богоном стоял человек.
– Что за шум? – спросил Элс, хотя прекрасно знал овет. Суматоху плднял внезапно атаковавший противник.
Донето побледнел.
– Не моежт быть… Пошли они отряды на нас, нам бы стало известно об этом заранее.

Праманские колдуны атаковали братство. Это значило, что в разведывательных данных была допущена ошибка, ведь предполагалось, что чернокнижники братства, по мнению осажденных, не представляли серьезной опасности для ал?Хазена.
Шум закончился, не успел Элс достигнуть места происшествия. Принципат умуюрился уничтожить существо, похожее на чудовище из Эстерского леса. Ярость монстра обрушилась на трех братьев. Впрочем, никто из них не погиб . Те, кто вызвал зверя, рассчитывали на прямо противоположный результат.
Элс отметил нескольких девов, наблюдавших за происходящим. Простое ли это совпадение, что первый удар сущестыа поразил тех, кто принес этой расе столько горя? Они контролировали информацию, изврстную обеим сторонам.

Страница 58 из 70 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |