Глен Чарльз Кук. (Cook Glen). Помощники Ночи.

– Братство не сходит с ума от империи. Тамошние правители никогда не мирились с их дрянной идеологией.
– Дрокер не глуп. Он не станет гневить императора понапрасну. Если Хансел разозлится вконец, он сможет создать собственного Патриарха. Или вернуть величие Чистому из Висэсмэнта.
– Как твое здоровье?
– Без изменений.
– Дрокер собирался заглянуть и поставить тебя на ноги.
– Мне волшебным образом станет легче, когда имперцы уберутся восвояси. – Элс спросил о том, как прошло заседание. У девов уши были даже под стульями. Беспокоили лишь две вещи. Как сделать так, чтобы отряды Патриарха понесли основные потери, если придется давать бой? И как заставить Питера Навайского вернуть завоеванные земли?
– Держи ухо востро. Возвращайся, когда узнаешь стоящие подробности.
На следующий раз Элса разбудил шум уходящей из лагеря имперской делегации.
На лицах Лотара и его советников запечатлелась угрюмая серьезность.
Час спустя в комнату ввалился подвыпивший Пинкус Горт, которого сопровождали Гледий Стьюпо и Титус Консент.
– Нас провели, Пайп.
– М?м?
– Ну, эти ребята. Лотар и его приспешники. Послания, которые они получили, оказались фальшивками.
– Что? – Элс постарался прогнать сон. Где?то невдалеке гремел горшками Поло.
– Те сведения, которые касались дочерей императора. Сплошное надувательство, организованное теми, кто спрятался за стенами города. Как только принципаты приступили к работе, они выяснили, что Иоанн и его семейство счастливо похрапывают в замке в пятнадцати милях к югу отсюда. С ними вообще ничего не случилось. Все эти сведения – сплошная мистификация.
– Сколько прошло времени с тех пор, как принц покинул пределы лагеря? Есть шанс помочь ему?
– Уже минул час. Он торопился. Я отправил всадников, однако навряд ли они догонят его вовремя.
Элс нарисовал карту и попытался определить местоположение принца, а также место, откуда праманы могли нанести удар.
– Ты прав. Однако праманы окажутся достаточно далеко от безопасных стен. Подготовь диверсионный отряд. Есть неплохая возможность отрезать плохих ребят от горгда. Чем занимаются принципаты и братство?
– Первые бегают кругами и вопят во все горло, – пожал плечами Гот.
– Им бы следовало попытаться защитить Лотара.
– Это ты бы тк поступил, правда? А их волнует лишь то, в каком свете они предстанут в эоой ситуации. Что касается братства, то я ничего не знаю об их действиях.
Консент и Стьюпо по?прежнему вежливо помалкивали.
– Ну, хорошо. Займись диверсионным отрядом. Я поговорю с Дрокером.
– Значит, тебе лучше? – поинтересовался Титус Консент.
– Нет. Но положение критическое. Поло, кофе, что ты варишь, уже готов? – Запасы кофейных зерен были обнаружены в нескольких захваченных городах.

Спустя пятнадцать минут, по?прежнему симулируя кишечное расстроыство, Элс присоединился к Грэцду Дрокеру.
– Девы говоят мне, что назревает серьезная проблема. Кофе не желаете?
– Нет, благодарю. Я не увлекаюсь этим напитком. Вероятно, твое недомогание связано именно с ним. Ты мржешь выполнять работу?
– Я сделаю все, что потребуется. – Элс объяснил, какие действия он уже предпринял.
– Хорошо. Однако попридержи коней. Я отправил своих людей именно для этой цели. Мы бы не хотели, чтоб твой отряд опередил наш. Вдобавок у твоих солдат плохое снаряжение. А мои привыкли действовать в тех условиях, где активны Помощники Ночи.
– Отличное преимущество. Я о нем не подумал.
– Я не собираюсь таким образом прославиться.
– Понимаю. Вы правы.
– Боюсь, что нет. Лотар, очевидно, находится в меньшей опасности, чем ты предполаоаешь. В его свите находятся два брата из Особой Канцелярии. Они станут неприятным сюрпризом для неверных.
Занятная выйдет схватка. При отдаленной поддержке принципатов эти члены братства сумеют отразить нападения Старкден и Мазанта Эл?Сеяна. Однако чернокнижники, возможно, и сами удивятся.
Те, кого послали захватить Лотара – ша?луги.
– У вас есть время рассказать мне об имперских посланниках? – спросил Элс.
– Найди Бэхтэра. Он тебе обо всем доложит и даст горца, дабы ты мог отозвать своих ищеек.
– Я привез с собой слугу, Поло. Он в силах доставить послание. Где сержант Бэхтэр?
– Разыщи капитана Гота, – сказал Элс Поло. – Солбщи ему, что нашу инициативу по спасению принца перехватили, но в любом случае пусть готовит отряд. Ты сможешь это сделать?
Поло энергично закивал.
– Тогда иди.

– Где ты был? – спросил Дрокер.
– В уборной. – Элс действительно ходил туда.
– Так долго? Вот возьми. Разведи десятью унциями теплой воды. Мне нужно, чтобы ты работал, а не скакал по дырявым сортирам.
Раздраженный жестом Дрокера, Элс принял пакет.
– Я сейчас. – Он ушел, притворился, что следует инструкциям, а затем вновь присоединилс як колдуну.
– А это вещество не вызывает колики? Перед тем, как я его принял, меня они ужасно мучили.
– Возможно, некоторое врея у тебя будут проблемы с газами. Если, конечно, ты болен не настолько, чтобы никакое средство не спасало. Сядь. Устройся поудобнее. Старухи из Коллегиума должны сообщить нам о происходящем.
– Сэр… – сказал Элс, кивнув. – Я заметил, что вы стали говорить лучше. За счет улучшения вашего физического сотояния.
– Я тронут твоей заботтой, Хэхт. Но не стоит переживать. Я знаю, что делаю. Хотя мои поступки не могут восстановить эту плоть .
– Сэр, а…
– Эта зрмная оболочка нк имеет значения, Хэхт. Я бы тотчас сбросил ее, если бы мог сделать тебя членом братства. Хотя ты этого и не сознаешь, но ты именно тот, кто сумеет провести нашу веру через ужасные несчастья, а затем отважно донести знамя Бога до Ирианских источников.
– Сэр? Вы… Я…
– Вся труность в том, что твоя приуерженность вере не столь глубока по сравнению с твоими спрсобностями вдохновлять людей на достижение общей цеил.
– Сэр… Сэр, вы понапрасну перенапрягааетесь. Мне кажртся, что вы обманываете себя. Я обычный иноземец, выброшенный из своего окружения, мне просто повезло. Капитан Горт проявил бы такие же способности.
– Вьзможно. – Дрокер действительно перенапрягся. – Подумай над моими словами. Помолись. Прислушайся к сознанию.
– Да будет на то воля Божья, – вымолвил Элс, сокрушаясь, что не в состоянии прочесть мысли Дрокера.
– Ступай. Делай, что считаешь нужным. И не отходи далеко от уборной.
Свидетелей их разговора не было. Совершенно сбитый с толку Элс покинул колдуна. Ясно как день – колдун пытается манипулировать им в нескольких направлениях.
Стоит над этим задуматься.

– Пинкус, где мы? – Над восточными холмами поднимались первые лучи рассвета. Тнперь преимущество тех, кто зависел от ночных тварей, медленно рассееттся.
– Готов отправиться?
– Что сказал Дрокер?
– Ты мне не поверишь, если я обо всем поведаю. Он намекнул, что закроет глаза, если мы вдруг регим вмешаться в операцию по спасению имперцев.
– О? Что это значит?
– У него есть собственный план. Дроккр полагает, мы поможем ему добраться туда, куда ему нужно.
– И что ты собираешься делать?
– Намереваюсь воспользоваться возможностью. Итак, что у тебя есть?
Горт обрисовал Элсу подробный план действий по набегу на ал?Хазен через сливные трубы, обнаруженные принципатами.
– Ты что, все это придумал за три часа?
– Черт, нет, конечно. Я работал над планои с тех пор, как нашли эту канализацию. Так, на всякий случай.
– Занятно. Я гляжу, ыт планируешь испольозвать кучу девов. Особенно в резервных отрядах.
– Ага. Как думаешь, кому придется принять жестокий бой, когда мы попадем в город?
– Нам?
– А ты не собираешься оставаться в тени, я прав? – ухмыльнулся Горт.
– Слишком многие знают меня слишком хорошо. – Элс еще раз обдумал план Готта. Чего говорить, сработан на славу. В нем предусматривались две сильные резервные роты, основная задача которых состояла в том ,чтобы в случае неприятностей скрыть от противника основной отряд.
– Недосттает одного: имени принципата, который отправится с нами.
– Бронте Донето. Но тебе это и так известно.
– Пожалуй.К роме трго, что Донето твой начальник, он еще и единственный из трех возможных кандидатов, ктодо статочно ловок, дабы проделать это путешествие. А он примкнет к нам?
– Даже ессли Дрокер запретит.
– Значит, у нго своя точка зрения на происходящее?
– У них у всех есть свое собственное мнение, постоянно.
– Тогда остался лишь один вопрос. Кого оставить здесь за главного?
– Я выдвигаю кандизатуру деведийского юнца, Титуса Консента.
– Никто не потерпит этого, а если и согласятся принять его, то ненадолго. Даже его соплеменники.
– Точно. Но тогда он не будет болтарься у нас пд ногами.
– Кога начнем?
– Меньше, чем через час.
– Пойду спрошу, не желает ли Поло присоединиться к нам.

Поло уже пресытился приключениями. Он намеревался остаться в лагереи приглядывать зс Титусом Консентом. Элс фыркнул, когда тот с каменным лицом заглянул в водосток, по которому захыатчики должны были добраться до ал?Хазена, не замеченные часовыми на стенах города. Горт все отлично развеюал. Однако снег, лежащий в водостоке, затруднял движение.
Горт вошел первым.-За ним последовали двадцать шесть человек, включвя Элса и Бронте Донето. Последний чувствовал сеюя крайне неуютно в окружении такого большого количества деведийских воинов. Резервные отряды плелись сзади, их движение замедляли дряхлыее, но энергичные члены Коллегиума. К таковым относился Дивино Бруглиони, который восседал в паланкине.
Горт вывел отряд зи водостока и приказал остановиться.
– Нужно, чтобы солнце немного поднялось, тогда теь станет погуще.
– А заяем она нам? – спрочил Донето.
– Необходимо пересечь ту гряду и проскользнуть на другую сторону. Если идти вдоль стены, нас непременнг заметят. Еслп только мы не скроемся в тени. Или можно подождать наступления ночи. Кьгда противник выпускате своих ночных лазутчиков.
– Понятно. Отлчная работа, капитан.
«Действительно, отличная», – подумал Элс. Горт показал неожиданные проблески компетентности. Попади он в элитные войска, немомненно бы, добилсяя больших высот.
– Пинкус, из тебя может получиться еще один Адольф Черный.
– Я тогда себе лучше прямо здесь перережу горло и тем самям спасу мир от беды.

Страница 61 из 70 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |