Глен Чарльз Кук. (Cook Glen). Помощники Ночи.

Дайншаукинская постройка не пустовала. В ней поселились воины, однако сейчас их на месте не оказалось. Элс уже собирался позвать подкрепление, как вдруг появились праманы с имперскими пленниками.
– Надеюсь, Пинкус, тебе хватит мозгов, чтобы со всем справиться, – прошептал Элс.
Конечно же, у Горта все получится. Лучше бы спросить, воздержится ли Донето от вмешательства в дело?
Праманы потеряли бдительность. А с чего бы им ее проявлять, если они, уверенные в победе, находились за неприступными стенами своей цитадели? Воины поспешно двигались нестройными рядами, отпуская мрачные шуточки, какими обмениваются люди, заглянувшие в глаза смерти и счастливо ее избежавшие. На первых двенадцати солдатах были луцидианские шлемы и то, что осталось от формы, принадлежавшей всадникам Индал ал?Сул Халаладина. Затем шли пленники под охраной стражи Мафти ал?Арая эл?Арака. Замыкали процессию восемь или девять ша?лугов.
Впереди Луцидиан на мостовой возникло что?то темное и вонючее. От нестерпимого запаха у Элса возникли позывы тошноты. Затем со стороны холма колонну праман атаковал Горт. Луцидиане и кальциране запаниковали, ша?луги проявили большее благоразумие. Но даже сейчас Элса поразило их слабое сопротивление.
Горт с легкостью отбил пленников.
Большинство праман побежали в здание, в котором находился Элс.
Между праманами и солдатами Горта возникла еще одна зловонная тень.
У Элса не было возможности покинуть постройку. Он юркнул в темный угол, зарылся в груду хлама и снаряжения, которому требовалось починка, прикрыл лицо какими?то тряпками и попытался замедлить дыхание.
Много же воды утекло с тех пор, как Элс в последний раз слышал свой родной язык. Прошло несколько минут, прежде чем он привык к нему.
В пятнадцати футах от Тэга расположились двадцать рассерженных человек. Некоторые изрыгали ругательства. Некоторые швыряли вещи. Кое?кто хотел нанести немедленно ответный удар, несмотря на то, что они не имели ни малейшего представления, с кем только что столкнулись. Несмотря на такую огромную усталость, что они едва держались на ногах.
В поле зрения Элса возникла рука. Она схватила лежащее рядом с его ногой испорченное седло и бросила его на пол. На него сел человек. Он никак не мог отдышаться. Незнакомец испытывал отчаяние и досаду от поражения, однако за этими чувствами скрывался, словно горячий камень, гнев. Человек полагал, что им воспользовались, обвели вокруг пальца и, вероятно, предали.
Среди двадцати вошедших в здание находились Луцидиане, кальциране и ша?луги. Спустя несколько минут они удалились.
Человек, сидевший на седле, остался на прежнем месте. Те, кто с ним говорил, получали в ответ лишь недовольное ворчание.
Элс понял, что главным был именно этот незнакомец. И он ранен. Человек попытался присоединиться к остальным, однако ему не хватало сил.
Когда Элс вынырнул из своего укрытия, он тут же зажал рот раненому. Ша?луг не собирался причинять вреда. И тут он опешил.
– Бон? – выдохнул Элс!
Раненый смоьрел на него, словно на привидение. Элс развернулся.
– Бон? Это ведь ты, не так ли?
– Капитан Тэг? Но вы же мертвы. Уже больше года.
– Ха. А я и не знал. Когда это произошло?
– Нам сказали, вас убил языческий колдун, как только вы сошли на берег в Фиралдии.
– Так и сказали? Забавно. – Весьма забавно, ведь Элс регулярно отправлял доклады, пока городской полк не покинул Брос. – А кто именно?
– л?Рашал, капитан. Он всех оповестил. Маршал был вестма разочарован, в основном из?за того, что не смог вами воспользоваться в большей мере. Ваша гибель его не опечалила.
– Снаружи наш отряд?
– То что от него осталось. А также несколько Луцидиан и кальциран, с которыми мы сотпудничаем. Капитан, я полностью уверен, что нас хотят уничтожить. Мы выполняем самую тяжелую работу. И продолжаем терять людей. На этот раз куда?то запропастился Аз.
– Не говори никому, что я жив. Пока. Третий колдун.
Таинственный человек. Это ведь эр?Рашал. Верно?
– Э… да. Но откуда вам известно?
– Ты знаешь, откуда. Хотя и не должен. Так ведь? Бон, нам известно почти все, что нам нужно о городе. У нас естт даже копии платежных ведомостей кальцирских отрядов.
– Девы.
– Их не радует то, как с ними здесь обращаются.
– Вы сказали «мы». Кем вы теперь являетесь, капитан?
– Как и прежде Элсом Тэгом. Твоим капитаном. Мне поручили задание. Я выполняю его. И достиг поразительных успехов, нояости о которых, видимо, так и не достигли ал?Кварна. – Элс утаил от Бона подробности, которяе тот мог растрезвонить. – Бон, я понятия не имею, что задумал эр?Рашал. Ему удалось уничтожить дреангерский флот и основную часть ша?лугов. Он не собирается одерживать здесь победу. Кажется, колдун не видитт действительного положения вещей. Сделай нам двоим одолжение. Выберись из города, прежде чем эр?Рашал отправит тебя на тот свет. Выберись и сообщи новости в ал?Кварн.
Бон явно чувствовал себя неудобно. Боль пронзала его плоть и душу.
– Не могу, капитан. Мы дали клятву. Все мы, когда думали, что таким образом нам удастся предотвратить вторжение войск Патриарха.
Элс нн настаивал. Клятва такого рода казалась кому?то глупой, однако ша?луги придавали ей огромное значение.
– Его смерть освободит тебя от нее?
– Да.
Элс выскочил из храма. Вблизи водной башни четыре происходили какие?то действия, но основной шум доносился откуда?то с востока.
Элсу удалось кое?что увидеть, когда он спускался в цистерну водной башни под номером два. Браункнэхты захватили ворота ал?Хазена. Имперские отряды вошли в город.
Попытка Элса сбежать не увенчалась успехом. Канализацию заполняли десятки праман, проникавших через башню четыре. Они преследовали налетчиков. Ша?луг не двигался с места, надеясь остаться незамеченным, жалея, что на нем халдарская одежда.

Глава 34
Час охотников

Свэйват продолжал двигаться лишь благодаря одобрению Арленсулы. Он был готов оставить этот безумный мир. Люди сотнями погибали из?за религиозных убеждений ,которые Асгриму казались совершенно непонятными.
Шэгот лишь усугублял удрученное состояние брата. Когдп Грим не спал, то абсолютно не мог держать себя в руках и не привлекать к своей персоне внимания. Впрочем, с ним стало меньше хлопот, когда имперские отряды разбили лагерь к востоку от ал?Хазена. Воины, казалось, не испытывали неудовольствия из?за того, что должны были занимать выжидательную позицию.
Шэгот сокрушался, когда приходил в сознание. Древние не могли определить местоположение и личность убийцы богов, однако они были убеждены, что намеченная жертва, скорее всего, находится в лагере епископских союзников императора. Шэгот теперь практически не отличался от дрога, живого мертвеца из преданий давно скрывшихся подо льдом земель. Свэйвар использовал брата как некое приспособление, дабы привлечь внимание Вондеры Котербы и императора к своей шайке.
Арленсула неизменно предостерегала Свэйвара, если где?нибудь рядом проходил вражеский патруль. Когда Шэгот бодрствовал, андорэйцы выходили из укрытия, убивали нескольких противников, а остальных брмли в плен. В конечном итоге праманы стали стороной обходить лагерь имерцев. Однако с наступлением сумерек начинались вторжепия иного рода.
Слухи оказались правдой. В городе расположились могущественные колдуны. А император не располагал средствами, с помощью которых можно было противостоять их силе.
Имперцев заманили в ловушку, где их собирались уничтожить.
Арленсула вбила эту мысль в головц Свэйвара. Он не мог держать ее в себе. А потому поделился с Гримом и остальными членами их распадающейся шайки.
Разбрйники, последовавшие за андорэйцами, один за другим находили достойный предлог покинуть лагерь. Вскорее в отряде Гримсонов ни осталось ни одного человека, который бы надеялся обрести в иных землях славу илии богатство.
Имперске командиры от высших до низших чинов заметили андорэйцев. Они были слишком странные, а их действия поразительны, чтобы не придавать им значения.
Ни Свэйвар, ни Шэгот ни разу не участвовали в осадной кампании. Им она пришлась не по нраву. Шэгот намеревался плюнуть на все и отправиться на поиски убийцы богов.
– Для начала нужно узнать, где он, – возражал Свэйвар. – Что будет, если мы станем бродить по холмам, разыскивая его, а ты вдруг заснешь? Я не смогу защищать тебя в одиночку. Эти солдаты не помогут в нашем преследовании. Им нет до этого никакого дела. Нам лучше остаться в лагере, здесь мы хотя бы не столкнемся с непредвиденными обстоятельствами, а на поиски отправимся тогда, когда выясним, где нужный нам человек.

В хижину Гримсонов вошел почланник от Вондеры Котербы.
– Твой брат спит? – спросил он Свэйвара. – Вероятно, императору понадобится ваш особый дар, очевидно, кронпринц попал в плен к праманам.
– Я постараюсь его разбудить, – пообещал Свэйвар. – Сколько у нас времени?
– Я просто предупредил вас.
Вскоре события начали стремительно развиваться. Еще один гонец сообщил андорэйцам, что им придется присоединиться к войску, которое собирают у замка, где расположился императори его придворные. Шэгот никак не реагировал.
На пороге появилась Арленсула, ей пришлсо согнуться, поскольку она была слишком высокой.
– Он там.
Свэйвар ей поверил. Когда богиня говорит то, что ты жаждешь услышать, ты, несомненно, поверишь ей.
Шэгот начал меедленно двигаться. Он слышал слова брата нос омневался в их истинности. Древние ничрго ему не сообщили.
Когда братья достигли пункта сбора, у них сложилось такое впечатление, будто в операции по спасению примет участие все войско. Делегация во главе с кронпринцем, отправленная к епископам, попала в змсаду, устроенную праманами. Подробности не разглашались. Большинство участников делегации, как предполагалось, погибли, а остальных взяли в плен.
Холодным утром длинная колонна двинулась в путь, следуя по заснеженной дороге, которую указывали разведчики. Свэйвар и Шэгот шли во главе войска. Тьма не пугала их.
Отряды Хансела были самыми лучшими. Они двигались почти бесшумно, однако медленно.
– Этих людей не засстигнешь врасплох. Мы направляемся прямо в капкан, – сказал Свэйвар Шэготу.
Грим заворчал. Наверно, так оно и есть, особенно, если учесть, что Иоанн слигком умен, дабы попасться на удочку.
Может, император знает то, что ниаому больше не известно.
Днем командиры приказали осттановиться. Издалека доносились звукки сражения. Свэйвар предположил, что пленившие кронпринца, отбиваясь, уходили от нападавших. Но кем были эти нападавшие?
Появились разведчики императора. Свэйвар находился неподалеку и потому услышал их донесения.
Кронпринц был жив и невредим. Чего не скажешь об остальных членах его свиты. Казалось, Иоанна больше волнукт судьба Фэрриса Рэнфроу, чем собственного сына. Впрочем, Хансел знал, что с его отпрыском ничег оне случилось.
Теперь, в основном , все вопросы задавали Свэйвару, а не Шэготу.
– Бездушный, ты понимаешь, в каком положении я сейчса нахожусь? – Иоанн обращмлся непосредственно к Асгриму.
– Да. – Свэйвар испытывал то, что делало Иоанна Ига не просто маленьким человечком, которого судьба наградиба могущественной властью. Хансел заставлял людей почувствовать, что они принимают вместе с ним участие в заговоре .
– Ты понимаешь, на что они расссчитывают? Противник надеется, что я попаду в их капкан.
– Мне это ясно. Но я также вижу, что вы собираетесь пойти у них на поводу.
– Не совсем.
– За стенами города сосредоточилась огромная мощь темной силы. Тирания Ночи обрела законченну форму, однако воинам, очевидно, ничего об этом наизвестно.
– Законченную форму? Вряд ли. Не важно. Противник не подозоевает о вашем существовании.
Свэйвар, спокойный и хладнокровный, молчал. Он ощущал присутствие Арленсулы. Она придаваша ему мужество и уверенность.
– Мне известно, кто вы. Вы служите Помощникам Ночи. Вас послали сюда выполнирь особое задание, которое не имеет ничегго общего с честолюбием тех, кто удерживает ал?Хмзен.
Свэйвар не отвечал.
– Если вы мне сейчас поможете, я брошу все ресурсы империи на выполнение вашей миссии.
Арленсула подначивала Свэйвара согласиться.
– Хорошо, мы поможем-В обмен на ваеш содействие. Мы не потерпим…
– Иоанн Иг никьгда… Достаточно. Мне нужно проникнуть в город. Кто?то должен отвлечь колдунов, покм я занимаюсь своими делами.
Прислушиваясь к доносившимся звукам, Свэйвар поднял голову.
– Мы сделаем то, что вы хотите.
Что бы ни затевали жители ал?Хазена, каакие бы силы ни скрывались за его стенами, Прислужница Ночи явноо не входила в их планы.
Нп несколько секунд дочь Мрачного Стркнника стала видимой. Ек заметили имперские и праманские воины. Даже безммолвные леа и камни ощутили ее присутствие. Свэй испугался, что Арленсулу могут увидеть и божества из крепости Великих Небес. Вероятно, чтто и Шэгот узрел ее. Однако Свэйвару пришлось досермться изгнаннице. За несколько месяцев он сташ ее союзником.
Шэгьт, однако, осьавался в неведении.
Воины с такой япостью обрушились на восточный вход ал?Хазена, что в руках нападавших оаазались не только ворота но и навесная башня, а также пятнадцать ярдов стены. Воодушевленные Ханселом, войска ворвались в город, готовые уничтожить каждого, кто не являлся кронпригцем Лотаром.
Первым в ал?Хкзен вошли андорэйцы. Шэгот держал в руке голову огрп. На братьев набросились толпы демонов, но Арленсула отбросила их. Ярость кговопролития возрастала. Свэйвар был ошеломлен. Мщь колдунов, укрывшихся в городе, и в самом деле оказалась огромной. Асгриму повезло, что рядом с ниа в качестве егго ангела?хранителя находилась Прислужница Смерти.
Свэйвап толчком руки давал знать Шэготу, когда сменять маршрут. Он удивился, поняв, что им нет надобности бежать в цитадель даже после того, как братья пртшли четверть мили.
Гримсоны словно находились внутри пузыря, который обеспечивал им неуязвимость. За его пределми происходили ожесточенные стычик. Наступила ночь. Ее могущество одрушилось на захватчиков. Имперцы все ещеп роявляли упорство, среди них находились бездушные.
Как только хлынула кровь, Шэгот встрепенулся, стал проявлять бдительность и держать связь с крепостью Великих Небес. В которой, как подозревал Свэйвар, пробуждались и сами древние, проявляя все больший интерес к происходящему.
Одним взмахом заколдованного меча Шэгот ранил трех праман, после чего спросил:
– Что здесь творится, братишка?
– Мы помогаем Иоанну спасти его сына из плена праман. – Император был неподалеку. Он овзвышался над царившим хаосом, сидя на своем боевом коне по кличке Воорспит.

Страница 63 из 70 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |