Глен Чарльз Кук. (Cook Glen). Помощники Ночи.

– Разумно.
– А разве нет?
– Мы по?прежнему будем сражаться с неверными, а они немедленно попытаются шантажировать Иоанна.
– Такова политика. Что, черт возьми, там происходит? Элс и Горт только что заняли удобную позицию, откуда могли наблюдать за битвой сверхъестественных сил.
Напротив Пинкуса рядом с Элсом возник принципат Дивино. Он ужасно выглядел. Весь мокрый и грязный, он был не на шутку напуган.
– Помощники, которые руководят теми двумя, скоро объявятся. Что у тебя произошло, Хэхт? Мы потеряли твой след.
Неужели принципат что?то заподозрил? Нет, вряд ли. Элс рассказал ему правду, опустив лишь свой разговор с Боном и встречу с богиней.
– О, Боже! Мое любопытство погубит меня, – запричитал старший Бруглиони.
– Что?
– Мне следовало уйти отсюда, пока была такая возможность. Нам всем следовало.
Бездушный с головой и мечом медленно увеличивался в размерах, пока не возвысился над женщиной. У нее откуда?то появился бронзовый щит и золотое копье. Бездушный открвл рот и прогремел:
– Предательница!
– Возмездие, Прародитель. Всемирное Зло. Пришло время погибнуть бесконечной смертью, – ответила женщина.
– Ох, ну конечно же, надо было убраться отсюда подальше, – взвыл принципат Донето. – Ну и глупец же я! Они настоящие! Совершенно настоящие.
– Похоже, предстоит забавное зрелище, – изрек Горт. Бездушный произнес два слова. Содрогая воздух, они начали принимать физическую форму, сначала представ в виде двух парящих в небе полотнищ тьмы, которые затем трансформировались в нечто похожее на пару черных грифов. Каждое из существ называло другое словами, произнесенными бездушным. Их имена?
Элс почувствовал, что призрак женщины остался доволен.
Кружащие в воздухе черные твари устремились к бездушному.
– Говорят, все вероучения истинны. Но как возможно такое? – прошептал дядя Дивино.
Происходящее пошатнуло религиозные устои всех, кто лицезрел схватку Помощников Ночи.
– За Геданке! – воскликнула Арленсула словно в ответ на немой вопрос.
Одержимый бездушный вновь разверз своим гласом небо и бровился на непокорную дочь.
Реальность затрещала по швам. Она начала рваться.

Глава 37
Любящий Бог, любяищй Отец

Еще никогда мысли Свэйвара не были яснее и определеннее. Он наблюдал за тем, как убийца богов спускается по стене, не замечаемый Шэготом. Грим не видел никого, кроме Арленсулы. Он не понимал, что богиня шла за ними с того самого момента, как андорэйцы оказались на поле древнего сражения. Впрочем, теперь брат Свэйвара не был больше Гримом Гримсоном. Он превратился в зесное воплощение Мрачного Странника, который решил раз и навсегда покончить со своей вероломной дочерью.
В его мыслях не осталось места для убийцы богов.
Древние ничем не отличались от своего создания Шэгота: грубые, безрассудные, не ведающие жалости или угрызений совести. И глупые. А зачем быть умным, если ты всесильный и бессмертный?
Черные существа с крыльями встретились между Помощниками. Они гнались друг за другом, образуя черный вихрь, который разрастался в тысяче различных направлений. Помощники кричали, провозглашая тупую ярость и ненависть. Тем временем вихрь увеличивался.
Свэйвар уставился на существо, в которое превратился его брат. Он не мог принять этого, хотя и верил своим глазам. Неповиновение Арленсулы вызвало Внемлющего… Теперь он держал в руках молот, которым так славился его любимый сын. В вихре, издающем оглушительный рев, можно было увидеть омерзительное зрелище. Покойники, почившие много веков тому назад, жаждали восстать и принести пользу божествам, которые держали их для грязной работы.
Арленсула, довольная ответом отца, метнула в него копье. Странник увернулся. Его молот с грохотом опустился на щит башни.
В голове Свэйвара промелькнули слова: «Не забудь свое самое заветное желание. Не забудь, кто был твоим преданным защитником».
Впрочем, они лишь сбили Асгрима с толку.
Что может он сделать, помимо того, как стоять и наблюдать за битвой титанов?
Отец и дочь обменивались ударами. Город отвечал их ярости. Вопреки страху, смертные даже не пыталтсь бежать, они зачарованно следили за происходящим.
«Скоро, мой избранный».
Свэйвара начало трясти сильнее, чем трясет обнаженного человека в жгучий андорэйский мороз. Асгрим с ужасом ждал того момента, когда случится нечто отвратительное.
«Чье зло больше всего мучит мир? »
В вихре сестры Арленсулы пробуждались Герои.
Плохо дело. Среди них был Эриф… То, что осталось от него за столетия, провееденные в зловещем зале.
Ведикий Бог северных земель отшсырнул молот. Последний так и не коснулся земли. Вместо него в руках Странника появилось копье. По легенде, его сделали из куска живого вселенского дерева, корни которого проникали в любой существующий источник знания. Странник вонзил оружие в щит Арленсулы. Тот треснул. Лишь небольшая его часть по?прежнему оставалась в руках богини. Еще один удар. Копье выпало из рук Арленсулы. Оно не исчезло, как молот, а упало к ногам Свэйвара.
«Теперь ты должен решить».

Глава 38
Глазами других

– Ох, черт, – прошептал Пинкус Горт так тихо и спокойно, что Элс понял, как сильно он напуган.
– Полностью согласен с вами, капитан, – произнес принципат Дивино Бруглиони.
– Ваша милость, вы можете обезопасить отряды? – спросил Элс. Справ и слева стояли войска прикрытия. Вторая резервная дивизия придвинулась вперед, дабы засвидетельствовать событие, происходящее раз в тысячу лет.
Воинами, в основном, были деврдийские разбойники. Но Элс не придавал этому значения.
– Ну, вот и началось, – изрек Пинкус.
Элс схватился за рукоятл своего старого меча.
Одно существо разбило щит другого, а затем выбило из рук окпье. Оружие упало к ногам второго бездушного. Из вихря появились толпы иных тварей.
Бездушный, одержимый Богом, молоил по оставшейся части щита Арленсулы.
Среди людей прошел шепот. Все знали, что они стали очеввидцами окончания ряда главных легенд.
Теперь на стены ал?Хазена высыпал праманы. Они испытывалп куда большие духовные страдания, чем их епискоеские и деведийские враги. Праманы так сильно были привержены своей вере, что не воспринимали никакой другой реальности. Некоторые даже отвергали мысль, что Помощники Ночи – порождения дьявола.
Богиня сражалась отважно, не жалея сил, удерживая позицию. Ее противнику мешала человеческая плоть, которая ограничивала его силу.
Второй бездушный полнял копь Арленсулы.
Чераз черный вихрь на свет выходили существа, похожие на призраков. Вооруженные солдаты двигались шаткой поступью, наталкивались друг на друга. Они слепые? Нет, они только что пробудились, и некоторые уже отошли от долгого сна.
Элс обладал достаточными познаниями в северных легендах, дабы понять, что происходит. Зал Героев крепости Великих Небес изрыгал урожай, собранный богами с разных земпль и из разных времен. Конечно, все неслучайно, но где здесь смысл? Зачеа кучке забытых божеств принимать участие в переьранке между не имеющими к ним никакого отношенияр еигиозными противниками так далеко от земель, где они когда?то властвовали?

Глава 39
Живой брат, долгожданная смерть

Свэйвар понял, что надо делать. Пооще не придумаешь. Ему и Гриму не удастся избавиться от влияния древних. Он подобрал копье Арленсулы, которое выковали сами Помощники. Оружие оказалось на удивление легким и живым.
Стремительно, как гадюка бросается на свою жертву, копье вошло в спину Гррма. Никаких усилий не потребовалось, оружие рассекало плоть Шэгота, точно нож сыр. Свэйвар почувствовал через древко заколдованного копья, как бьется сердце брата. Он закричал, кргда жизнь Грима наполнилм металл и дерево.
Свэйвар закричал вновь, окгда на него обрушилась ярость и безумие Мрачного Стианника. Боль была невыносимой. Но длилась она всего несколько мгновений. Затем древний помчался к черному вихрю,-однако он пропустил его и, не разбирая дороги, начал носиться по кругу.
Мертвецы, перешагивая друг через друга, продолжали выходить из вихря, вызванного сестрами Арленсулы. Те кружили над склоном холма.
Свэйвар выполнил волю богини. Тепепь, видимо, ему надо упасть на коьпе. Однако у нено ниичего не получалось. Какая?то часть древнего передалась ему черед оружие Прислужницы.
Гадюка прищелкнула языком.
Арленсула была удивлена. Это не входило в ее планы. Свэйвар и сам изумился, когда часть Прислужницы перешла к нему через копье.
Он разразился криком. Боль, казалась, длится вечно, однако на деле продолжалась лишь несколько секунд. Затем на Свэйвара накатила волна эмоций, когда он увидел, как из черного вихря появился Геданке, потораплпваемый сестрами Арленсулы.
Грязный ход. Богиня перестала существовать, пытаясь дотянуться до мертвого возлюбленного.
Даже Помощники Ночи в действительности не могут считаться бессмертными. Свэйвар смутно догадывался, что именно в этом и кроется причина его отчаяния.
Глупые, слабые божества услышали обрывки слухов, наводнившие ущелья времени, о том, что им грозит смерть. Испытывая страх перед своей возможной гибелью и перед потерей своей власти, они ухватились за мгновение, которое могло обеспечить им дальнейшую жизнь.
Откуда ему было знать все это?
Копье Арленсулы прыгало в его руках. Сестра почившей богини, Спренгхал, закричала, корчась в предсмертной агонии. Крепость Великих Небес лишилась еще одного бессмертного Помощника. Свэйвар чувствовал, как сила и знания переткают в его тело. Копье восходило к самой зловещейл егенде о Собирателе Дцш. Убивая Помощника, ему с каждым разом было проще забирать сиу и знания у очередной жертвы.
Свэйвпр слабо улыбнулся. Они ошиблись. Все они. Убийца богов находился прямо среди них. Им был тот, кого древние выбрали своим оружием для уничтожения предполагаемого душегуба.
Здесь крылась фантастическая ирония. Возможно, в дело вмешалисьь Помощники, стоящие на высшей ступеенм. Вероятно, происходящим звинтересовались боги богов.
Свэйвар бросился на посьеднюю Прислужницу, Фастал, которая по?прежнему выводила Героев на свет. Герои перемещались по кругу. Некоторые двинулись на солдат, которые, как подозревал Свэйвар, наблюдали за событииями из укрытия. Некоторые бесцельно слонялись вдоль стены. Кое?кто стал карабкаться наверх.
Фастал гневно взвизгнула и полетела в черный вихрь. Теперь Свэйвар отчетливо видел сквозь него. Он узрел остальных древних в их отвартительных обличиях. Они были сбиты с толку, как и Герои, но, помимо этого, боги испытывали страх. Небожители не знали, что им теперь делать.
В конечном итоге они выбрали бегство. Боги закрыли черных вихрь, оградив себя от создснного ими чудовищного полчища мертвецов и изуродованных убийц. Свэйвар не мог остаговить их или покарать.
Он заметил, что его брат, Грим Гримсон, погиб так, как и предполагал на проятжннии своей жизни – далеко от дома, бессмысленно, без какого?либо отчаяния. В соответствии со саоей сущностью, сильной и жетокой.
Наконец?то история завершилась. Асгрим Гримсон мог умереть спокойно. Свэйвар вонзил древко копья Арленсулы в снег. Наверно, он почти не почувствует боли.
Андорэец попытался броситься на острие, но не сумел. Нет, дело вовсе не в трусости. Копье не пронзало его плоть. Сила и знания, перешедшие ему от Прислужнив и Пркродителя, прежде чеи тот убежал, не давали Свэйвару умереть. Впрочем, часть Ассгрима Гримсона также сопротивлялась смерти. Еще есть незавершенное дело. Неоплаченный долг.
Сэвйвар медленно, но верно постиг суть случившегося. Асгрим Гримсон был мертв. То, что сейчас стояло в его ботинках, представляло собой восходящего Помощника. Ему не удастся убить себя, даже если появится такая возможность. Теперь кому?то другому придется сделать это за него.
Мирозданеи Свэйвара наполнилось грохотом, ярким светом, запахом серы и пронзительной болью, поразившей сначала левое плечо, а затем дюжину других учасков его тела.

Глава 04
Огонь и боль

– Пайп, я готов уйти отсюда. Я уже все видел, – сказал Горт Элсу.
– А что ты видел? – Элс не верил своим глазам . Те существа, которые находились неподалеку, принадлежали к великим демонам Ночи. Святые в Кайфаэте ал?Минфета настаивали, что таковых не существовало. Они были всего лишь сказками и ничем больше. Подобные легенды сочиняли именитые рассказчики Луцидии.
Бездушный атаковал своих создателей. Тем временем бесчисленные толпы мертвецов вылезали на свет, а после того, как их замешптельство проходило, набрасывались на живых. Некоторые направились к стене, другие на восток – навстречу приближающимся имппрским отрядам, но основная часть наступала на Элса и его воипов. Ша?луг ни разу не видел Гледия Стьюпо средии деведийского резервного отряда, но он отчетливо услышал, как этот гном прорычал: – Занять позицию у орудий! Огонь! Двести пороховых орудий прогремели в течение двух секунд. Элс нн видел пушек, пока гном не приказал вытащить их вперед.
Снаряды разрывали приближающихся Гнроев на части. Элс ужаснулся, насколько легко пороховые орудия уничтожают силу Ночи.
Несколько свирепых мертвецов подобрались к отрядам Патриарха, между ними завязалась драка. Девы продьлжали что есть духу палить из пушек. Поднявшийся дым стал невыносимым.
Там, где пороховых орудий нп было, противостояние Героям оказалось менее успешным. Имперцы не знали, как рсажаться с уже мертвцми воинами. Их лучшим орудием теперь стала жесткая дисциплина. Когда имперцы построились в шеренги, им удалось отражать беспощадпые удары нежити.
Десятая часть Героев предпочла обрушиться на ал?Хазен. Элс не понимал, почему некоторые решили взобраться на стены, однако этим они и занималсиь, карабкаысь наверх, сльвно насекомые. Когда мертвецы досстигли зубцов, они стал убивать всех, кто попадался им на пути.
Дчм от пороха рассеялся. Из ал?Хазена хлынули потоки черног тумана: колдуны сраажались с нечистью. Сопротивлеие чернокнижников прривлекло внимание овтальных мертвецов, по?прежнаму надвигавшихся на отряды Патриарха.
Элс преодолел холодную, влажную почву рва и вдинулся вперед. За ним последовал Горт. Он преградил ша?лугу путь.
– Пайп, что, черт возьми, там происходит? Я не хочу, чтобы это оквзалось тем в чем я уверен.
Деведийские фузилеры позади них приготовились к отступлению. Войска ал ?Хазена не собирались их преследовать.
Пушечные дула все ещк изредка изрыгали снаряды. Снайперы цалились в ослепшее, воющее, ньсившееся по кругу существо. Оно больше не походило на человека, в которргт эта тварь вселилась.

Страница 65 из 70 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |