Глен Чарльз Кук. (Cook Glen). Помощники Ночи.

– Я доволен, Хэхт. Я устал. Ужасно устал. У меня почти ничего не осталось. Даже моего маленького королевства. Рядом со мной никого нет, кроме Бэхтэра. Мне следовало прийти в ярость, когда я узнал о наших потерях. То, что устроили в городе наши девы, должно было вывести меня из себя. Подобное оружие превратило меня в калеку. Но я слишком слаб. В «Книге Добродетели» есть один отрывок, написанный каким?то неизвестным пророком. «Я устал до смерти». Хэхт, мне и до конца недели не протянуть. Я могу не увидеть еще один закат солнца. Время, отведенное мне Богом, вышло. – Длинная, почти непрерываемая речь забрала у Дрокера последние силы. Теперь он выглядел, словно уже умер.
– Может, мне послать Поло за лекарем, сэр?
– Нет. Мне немного осталось. Я сделал все, что хотел. Сержант Бэхтэр предоставит тебе все необходимые сведения и материалы.
– Сэр?
– После моей смерти ты займешь пост главнокомандующего силами Патриарха. Принципаты уже согласились исполнить мою волю. Они сделают так, чтобы Патриарх узаконил твое вступление в должность.
– Я недостоин этого.
– Возможно. Многое в тебе тревожит меня. Однако твое упорство гораздо важнее притворного служения вере.
Элс сменил тему.
– Вы что?нибудь вытянули из Старкден или Мазанта ал?Сеяна?
– Со смерти женщины прошло слишком много времени. Я не обладаю способностями некроманта. Жаль. Ее смерть огорчила нас. Принципаты сейчас работают с другим колдуном. Но вряд ли из этого выйдет что?то путное. Его мозг поврежден наркотиками и ядом. Только специалистам из Особой Канцелярии удалось бы заставить говорить его. Однако те, кто находится в лагере, пострадали, защищая Лотара. Они не оправятся от полученных ранений.
– А третий колдун? Тот, который прибыл из?за океана?
– Исчез. Испарился. Говорят, мертвые воины тяжело ранили его, прежде чем он покончил с ними. На сегодня достаточно. Мне пора восстановить силы. Если удастся. Когда будешь выходить, позови сюда пожилую женщину. Мне нужно сменить белье.
Дрокер не шутил. За ним действительно ухаживала жпнщина, кальцирская халдарка, такая старая, что, наверное, была свидетельницей образования Валаретеглийских гор. Она нянчилась с Дрокером, словно с дитем. Колдун уже не мог вставать с кровати.

Элс взял бразды правления полком в свои руки. Первым делом он приказал ротным капитанам произвести подсчет раненых и прпавших. Последних оказалось всего восемь. Три дева, которые участвовали в пороховом безобразии. Четыре солдата, подоспевшие на очистку ал?Хазена. Они надеялись, что в суматохе можно будет чем?нибудь поживиться. И наконец восьмой – принципат Дивино Бруглиони. Никто понятия не имел, что с ним случилось. Сотоварищи принципата чуть ли не в истерике бились из?за его исчезновения.
Элс направил на поиски пропавших разведывательный отряд.
Ему удалось выкроить время, дабы переброситься парой слов с Рогозом Саягом.
– Сообщите дону Иниго, что все сделано. Жертва поняла, почему ее лишают жизни. Жаль, что мне пришлось сделать это собственноручно.
Спустя некоторое время, когда принципата Бруглиони нашли и решили, что он пал от рук мертвых Героев, Рогоз сказал Элсу:
– Дон Иниго борется за свою жизнь. Я уверен, он обрадуется, услышав новость. Арнино отныне перед вами в неоплатном долгу.
– Предупреди, что когда?нибудь я попрошу оказать мне ответную услугу. Я честолюбивый человек.
Более продолжительный разговор с Рогозом был невозможен.
Теперь Элса повсюду сопровождалр Поло и сержант Бэхтэр. Последний определенно намеревался подготовить ша?луга к вступлению на пост Дрокера.
– Я единственный уцелевший член фиралдийского братства, сэр. А у меня нет качеств, которые бы позволили мне стать новым главнокомандующим.
– Уверен, из Стаклирхода пришлют кого?нибудь сразу же, как только выяснят, что Кастелла пуста.
Поло следовал за Элсом, поскольку после смерти принципата Бруглиони кроме ша?луга у него никого больше не осталось. Он не горел желанием вновь оказаться среди членов семейства Бруглиони.
– Мне не удастся прижиться среди тех высокомерных щенков.
В городском полку таких было немало. Элс жалел, что у него нет возможности вырвать их из тисков Броса. Он отправился в лазарет, где лежал Горт.
– Пайп, ты должен что?нибудь предпринять по улучшению вкуса еды, – ту же захныкал тот.
Главный лекарь полка сопровождал Элса.
– Вот это моя вторая рука. Проследите за тем, чтобы он получал те же деликатесы, которыми вы потчуете раненых деведийских юнцов в соседней палате.
Главный лекарь был девом. Кто бы сомневался.
– Пайп, не будь ты моим полковником, я бы обозвал тебя болваном и заставил целовать меня туда, куда не попадают солнечные лучи, – запротестоавл Горт.
– Значит, мне пвезло, что я твой полковник. Ты как, собираешься в скором времени вновь приступить к работе?
– Пайп, я здесь нахожусь на волоске от смерти. Они пытаются заморить меня голодом.
– Что ж, если ты не поправишься, мне придется назначить на твое место кого?нибудь другого. Например, Бо Биогна. Он станет хорошим командиром для городского полка.
Улыбаясь, Элс направился к выходу. Ша?луг ощущал, что Гьрт чудесным образом начал срвзу же выздоравливать.
Лазарет состояд из четырех палат. Две были отведены для раненых солдат городского полка. В других двух располагались все остальные. Палата, куда направляли девов и дайншау, оказалась переполненной. Те, которые предназначались для епископских халдар, воинов и остальных членов войск, пустовали. Последнее, самое маленькое помещение лазарета служило для пленников и посторонних лиц. Элс зашел в него, поскольку туда поместили кронпринца Лотара.
Мальчишка получил несколько царапин и обморожений. Он оказался единственным достаточно здоровым человеком из всей свитя, кого коробило от мысли, что его выставили на всеобщее обозрение. Лотару лицо Элса было знакомо. Обменявшись с наследником имиерского престола парой фраз, ша?луг понял, что за хилым телом Лотара скрывается железная воля.
Истинный сын своего отца.
– Ваше положение не столь безнадежно, как вам кажется, Ваше Величество.–  Лотар бросил на Элса озадаченный и в то же время проницательный взгляд. – Я просто убедился в том, что вы еще не совсем здоровы, а потому не можете отправиться в путь. Впрочем, если вам не терпится вновь увидеть Брос…
С конпринцем в палате с тяжелыми ранениями лежало несколько праманских дворян. По мнению Элса, их спасли в надежде получить за них выкуп.
Колдунов из браоства, с которыми ша?луг некогда сидел за одним столом в Ранче, поместили в темный, изолированный от остального помещения угол.
– Эти двое опутаны сильным колдовством. Мое мастерство им не поможет. Поэтому я полохил их туда, где они никого не потревожат, – объяснил главный лекарь.
– Изолировать их – самое лучше, что вы могли сделать. Если только у вас нет ямы, куда колдунов можно бросить.
– Их и так скоро похоронят.
– Вот как?
– Им долго не прожить. Нам не удается даже покормить их. Не будь они колдунами, то не дотянули бы даже до сегодняшнего дня.
– Это расстроит Грэйда Дрокера.
Младший из черных воронов, чье имя Элс не мог вспомнить – вероятно, он вообще его не знал, – открл глаза. Он устремил свой безумный и испуганный взгляд на ша?луга.
– Да Скийский? Что ты здесь делаешь? Где мы? – И вновь глаза колдуна закрылись.
– Что это было? – спросил Элс, надеяьс, что лекарь не услышал, как бешено застучало его сердце.
– Ума не приложу. Наверно, вспомнил что?то. С людьми такое часто случается, когда они бредят.
– О, мне уже доводилось с этим сталкиваться. Черт возьми, да я и сам находился в таком же состоянии, когад был ребенком. Вы отлично справляетесь со своими обязанностями. Если вам понадобятся дополнительные ресурсы, оповестите мння. Я ничего не обещаю, но… Поставьте капитана Горта на ноги как можно скорей. Он мне нужен. – Ша?луг хотел также преддложить удушить колдунов из братства, однако это было слишком рискованно.

– Поло, я наашел тебе нового хозяина.
Поло не обрадовался известию. С тех пор, как принципата Бруглиони не стало, старик находился в отчаянном положении. Он приготовился к худшему.
– Да ладно тебе. Все не так уж и плохо. Ты будешь служить капитану Горту, как служил мне. Меня действительно собираются назначить главнокомандующим.
– Сэр? Но сэр, кто же станет заботиться о вас?
– Они уже выбрали для этой роли сержанта Бэхтэра из братства.
– Сэр? Но, сэр, Бэхтэр? Он же старик. И… и шпион. Элс приподнял бровь и улыбнулся.
– Сэр, но мне трудно будет привыкнуть к капитану Горту.
– Не сомневаюсо. У него есть недостатки. Однако ты ему все больше нравишься.
– Как может при некоторых обстоятельствах понравиться плесень.
– Так или иначе, решение принято. Пока. Впрочем, если тебе хочется,, ты можешь врнутся в цитадель Бруглиони, когда мы возвратимся в Брос.
Новость о том, что умирающий Грэйд Дрокер назначил своим приемником Пайпера Хэхта, быстро облетела весь лагерь. По никому непонятным причинам находящийся при смерти генерал испытывал к наемнику из Дарнении огромную привязаоность.
В результате ша?луг стал самым популярным человеком в военном лагере. Все, кто в нем находились, были официально признаны воинами. Патриарх издал несколько подходящих указов.
Это провозглашение не принесло никаких перемен, с помощью него Великий лишь подчеркнул тот факт, что он преисполнен желанием объявить войну от имени своего Бога.
Всем, кто мог попасть к Элсу, тут же от него чего?нибудь потребовалось.
В основном, они подсовывали ему на подпись петиции, которые забраковал Грэйд Дрокер. Ша?луг объявил, что если он действительно займет место Дрокера, то в политике никаких изменений не будет. Впрочем, Элс всерьез подумывал ослабить ограничения, установленные для девов. Этот народ и так уже много выстрадал.
Теперь у Элса не оставалось лишнего времени. Когда все?таки удавалось выкроить свободную минутку, ему не даыали повоя мысли о раненых братьях из Ранча.
Начались склоки из?за костей Кальцира. Элс неустанно повторял, что не собирается участвовать в делпже земель межзу стервятниками. Все притязания и требования он советоаал отправлять Вееликому. Поход в Кальцир оргазовал Патриаръ, однако победителем в войне оказался Питер Навайский.
Не было никакой возможности заставить короля отакзаться от завоеванных земель. Как только пыль улеглась, все поняли, что Навая теперь стала еще большим стопором действий Патриарха, чем империя Грааля.
Лотар по?ппежнему находился в лазарете епископского лагеря. Он бы леще слишком слаб, чтобы оправляться в путь. Каждый день дочери Хансела требовали вернуть брата. Но они так и не получали отвта. В иммерском лагеге царил хаос. Сестры с трудом заставляли подданных исполняять приказы. Хотя они и являлись теперь законными претендентками на трон, никто не желал миритося с этим.
Грэйд Дрокер грозился выздороветь. Отсутствие стресса произвешо на него изумительный тонизируюий эффект. Впрочем, Элсу так и не удалось повидать колдуна в течение этих двух дней.

Сержант Бэхтэр разбудил Элса в разгап ночи.
– Все кончено, сэр. Господин Дрокер преставился. Он умер тихо. С улыбвой на губах. Перед смертью он ничего не сказал, впрочеп, Дрокер оставил письма и наследство.
– И рядом с ним, кроме тебя, никого не было. Вся жизнь ушла на то, чтобы умеретт в одиночестве.
– Это не совсем так. Подле него находился принципат Деллари. И Дрокер многого добился в свопй жизни. Он успел сделать больше других.
Элс кивнул.
– Не начинай разглагольствовать о философии, Бэхтэр. Ты мне нужен. Теперь нам придется столкнутьяс с огромным количеством проблем практического характера. Вирочем, я не хочу сейчас об том думпть.
– Однако вам необхобимо решить, что делать со всеми этими воинами. Наш Патриарх относится к тому тиу людей, коьорые бы немедленпо бросили их на произвол судьбы, выиграв войну. Вдобавок, у нас появились дезертиры.
К счастью, мародерство пока не началось. Однако люди стали вести сеюя, как им вздумается.
– Объяви вот что. Любой дезертир, который начнет нападать на местных жителей и грабить их, будет считаться преступником. Покуда полк держится, мы можем вернуться в Брос и заставить Великого расплатиться с нами.
– Как прикажете.
– О смерти Диокера уже объявили?
– Пока об этом известно принципату Делари и нам двоим.
– Тогда попридержи известие до уьра. Потребуются ли какие?нибудь специальные погребальные церемонии братства?
– Да. Однако для их проведения нужно несколько людей.
– Тебе подойдут для этих целей лежащие в лазарете?
– Возможно. Знаете ли, ко мне редко обращались за тем, чтобы я изменил что?нибудь.
– Вы теперь за главного, сержант. Если вы были таким же, как другие солдатты, то точно знали, как всем руководить, возложи на вас такую ответственность.
Бэхтэт засмеялся.
– Полковник, теперь нет никого, кто назвал бы вас кретином.
– Увы, есть еще вы.
– Хм.
– Раньше я с труодм выносил Дрокера. Слишктм уж он был суров. Однако я испытывал к нему огромное уважение. Займитесь организацией похорон. Ели вам понабобятся те двое из лазарета, можно привязать их к стульям, покуда вы не произнесете за них речь.
Бэхтэру не удалось скрыть негодования, вызванного непочтительностью Элса.
– Прошу прощения. Но если они вам нужны, советую поторопиться. Вряд ли эти люди долго протянут.

Кроме Элса Тэга, Рэдфэрга Бээтэра и тяжелораненых братьев из Ранча, на церемонии похорон присутствоали лишь Бронте Донето и принципат Мвниро Делари. Последний занимал третий по важности пост среди тринадцати стагших членов воинствующего братства. Оса Стпйл тоже находился здесь. Неподвластный влиянию времени, он ухмылялся, скрываясь в тени. Осе удалось пристроиться под рясой самого могущественного колдуна Коллегиума, принципата Делари.
– Почему Делари пришел сюда? – прошептал Элс принципату Донето Бронте. Бронте отныне, казаломь, намеревался относиться к ша?лугу, как к ровне. По крайней мере, до тех пор, пока Великий не узаконит права Элса как приемника Грэйда Доокера.
– Он биологический отец Дрокера. – Ша?луг какое?то время переваривал слова принципата.

Страница 68 из 70 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |