|
|
|
|
|
Могаба откинулся на спинку кресла и улыбнулся: - Не могу не пожелать, чтобы Нарайяну Сингху везло и дальше. Расслабленный и довольный впервые за несколько лет, он снова вспомнил, что означают слова “жизнь хороша”. Протектор умчалась в провинции, отдавшись своей страсти к искоренению религий. Следовательно, ее сейчас не было во дворце, где она постоянно портила жизнь всем, кто действительно тянул лямку, стараясь, чтобы рутинная административная работа продолжалась. Услышав имя живого святого Обманников, Аридата Сингх вздрогнул. Еле заметно, но вздрогнул. И это была уникальная реакция. Другие Сингхи никак не реагировали на это имя, разве что произносили обязательное проклятие в его адрес. С этим следовало разобраться. - Проблемы в городе есть? - поинтересовался Могаба. - Все тихо, - ответил Аридата. - Когда Протектора в городе нет и некому выставлять идиотские требования, то все успокаивается. Люди слишком заняты, зарабатывая себе на жизнь, чтобы бунтовать. У Гопала имелось иное мнение. Серые ежедневно патрулировали улицы и переулки. - Надписей на стенах появляется все больше. И чаще всего - “Воды спят”. - И?.. - спрсил Могаба, прищурившись, негромко, но напряженно. - И все остальные тоже. “Их дни сочтены”. “Раджахарма”. - И?.. - Могаба словно менял личности на манер Душелова. Возможно, подражал ее стилю. - И та надпись тоже. “Мой брат не прощен”. Опять это суровое обвинение, которое всегда пробуждало в Могабе до сих пор дремлющее чувство вины за предательство Черного Отряда ради собственных амбиций. Ничего хорошего из этого не вышло. Он стал рабом собственного поступка. И его наказанием стало перемещение от одного злодея к другому. И служил он всегда самому злому, словно падшая женщина, переходящая от мужчины к мужчине на долгом пути, ведущем вниз... Аридата Сингх, которому не терпелось уйди от разговора о Нарайяне Сингхе и Обманниках, вмешался в разговор: - Один из моих офицеров доложил, что вчера появилась новая. “Тай Ким идет”. - Тай Ким? Что это? Или кто? - Звучит, как имя нюень бао, - заметил Гопал. - Нынче их в городе почти не осталось. - С тех пор, как кто-то выкрал Радишу прямо из дворца... - Гопал смолк. Могаба вновь начал мрачнеть, хотя вина за это лежала на серыых, а не на армии. Когда это случилось, Могаба находился в провинциях. - Итак, все лозунги прежние. Но Отояд целиком сбежсл через врата Теней. И погиб на той стороне, потому что они не вернулись. Гопал мало знал о мире, простиравшемся за пределами привычных ему узких и грязных улочек. - А может, кто-то из них вернулся, но мы просто об этом не знаем, - предположил он. - Нет. Они не возвращались. Мы бы об этом узнали. С тех пор, как они ушли, Протектор держит там людей, которые отлавливают Тени. - Людей, которых она заманила к себе на службу жестоко ложными обещаниями научить обращению с Тенями и сделать Капитанами в ее будущем, пока еще тайном предприятии. Никто из них не прожил долго. Тени оказались умны и настойчивы. И очень многие сумели вырваться на свободу, обманув неопытных новичков, и успевали погубить своих мучителей, погибая потом сами. Душелов хотела быть уверена, что угроза катастрофы постоянно остается в сиде. Могаба закрыл глаза, снова откинулся на спинку, сплел черные пальцы. - Мне очень нравится, когда рядом нет Протектора. Произнести эти слова небрежно оказалось очень ннлегко. У Могабы перехватило горло, а на грудь словно навалилась огромная тяжесть. Могабе стало страшно. Душелов наводила на него ужас. За это он ее ненавидел. И за это же презирал себя. Ведь он Могаба, верховный главнокомандующий, лучший, умнейший и сильнейший из всех воинов-наров Джии-Зле. Для него страх должен быть инструментом, с помощью которого управляют слабыми. И сам он не имеет права его испытывать. Могаба мысленно произнес мантры воина, зная, что выработанные с детства привычки помогут преодолеть страх. Гопал Сингх - функционер. Он очеьн хорош, командуя серыми, но далеко не прирождпнный конспиратор. Как раз это и стало одним из качеств, сделавшим его привлекательным для Протектора. Вот и сейчас он не осознал подтекста фразы верховного главнокомандующего. В некоторых вещах Аридата Сингх был настолько же наивен, насколько красив. Но все же он понял, что Могаба намекает на нечто такое, что может стать великим водоразделом всей их жизни. Мшгаба поддерживал возвышение Аридаты из-за его наивности в оценке сложных мотивов других людей и из-за его востонженного идеализма. И он не сомневался, что сумеет приподнять Аридату с помощью рычага под названием “раджахарма”. Аридата нервно повертел головой. Он слышал старую поговорку о том, что во дворце и стены имеют уши. Могаба подался вперед, поджег от лампы фитиль дешевой сальной свечки и поднес огонек к каменной чаше, наполненной темной жидкостью. Гопал промолчал, хотя использование животного продукта оскорбляло его религиозные чувства. Содержимое чаши оказалось горючим и вонючего черного дыма при горении производило больше, чем огня или света. Дым поднялся к потолку, затем стек по стенам и стал медленно выползать через двери. Его распространение сопровожзабось карканьем и громкими жалобами невидимых ворон. - Нам придется лечь на пол на несколько минут, пока дым не рассеется, - сказал Могаба. - Ты и правда предлагаешь то, о чем я подумал? - прошептал Ариата. -У тебя могут быть иные причины желать этого, - прошептал в ответ Могаба, - но я думаю, что нам всем станет лучше, если Протектора не станет. Особенно народдам Таглиоса. Что скажете? Мгаба ожидал, что Аридата согласится легко. Солдат серьезно относился к своим обязательствам перед людьми, которым служил. И он кивнул. Больше всего Могабу тревожил Гопал Сингх. У него не имелось очевидных причин желать перемен. Все серые были шадаритами, которые традиционно имели малое влияние в правительстве. Союз с Протектором наделил их властью, превосходящей их численность. И вряд ли они охотно согласятся эту власть утратить. Гопал нервно огляделся, совершенно не замечая, как пристально наблюдает за ним Могаба, и выпалил, хотя и шепотом: - Она должна уйти. Серые уже давно так думают. Даже Год Черепов не может стать страшнее того, что мы уже пережилии з-за нее. Но мы не знаем, как от нее избавиться. Она слишком могущественна. И слишком умна. Могаба расслабился. Значит, серые все же не влюблены в свою благодетельницу. Интересно. Превосходно. - Но мы никогда от нее не избавимся. Она всегда знает, о чем думают все вокруг нее. А мы из-за страха не сможем об этом не думать. Она вс разнюхает за десять секунд. И вообще, мы уже ходячие мертвецы только потому, что заговорили об этом. - Тогда немедленно отправь свою семью из города, - посоветовал Могаба. У Душелова имелась привычка искоренять своих врагов до седьмого колена. - Я много над этим размышлял. И считаю, что достичь цели мы сможем только одним способом: заранее вес подготовить и нанести удар быстрее, чем она успеет осмотретьсф и догадаться. И мы можем так все подстроить, что она вернется уже измотаннаяя. Это даст нам необходимое преимущество. - В любом случае, удар должен стать внезапынм, массированным и совершенно неожиданным, - пробормотал Аридата. - Она начнет подозревать, - сказал Гопал. - Вокруг слишком много тех, кто верен ей, потому что без нее они станут мертвецами. И они ее предупредят. - Нет - если мы не увлечемся. Если только мы трое будем знать, что происходит на самом деле. Мы главные. Мы омжем отдать любой нужный нам приказ. И люди не станут задавать вопросы. На улицах начались волнения, и они усиливаются. Люди ожидают от нас ответных действий. Многие ненавидят Протектора. И у них окажутся развязаны руки, покв ее нет. И это дает нам оправдание почти для любых наших поступков. Если мы воспользуемся в основном теми, чья верность Протектьру абсолюттна, и позволим им делать почти всю работу и доставлять ей сообщения, то у нее не окажется причин что-либо заподозрить, пока не станет слишком поздно. Гопал взглянул на него, как на фантазера, выдающего желаемое за действительное. Может, так оно и есть. Могаба добавил: - Я только что сказал все, о чем думаю. И мне некудаа бежать.
- Тогда каждый день и любыми сппособами мы должны действовать исключительно на благо Протектора, - высказался Аридата. - Покка не создадим капкан, котррый сможет захлопнуться вот так. - Он хлопнул вл адоши. - У нас будет только одна попытка, - наопмнил Могаба. - Потому чтг через пять секунд после поражения мы все уже будем молить о смерти. - Он сделал короткую паузу, разглядывая дым. Тот почти рассеялся. - Так вы со мной? Оба Сингха кивнули, но без особого рвения. Если честно, то у ниэ имелся лишь очень слабуй шанс пережить это приключение. Могаба сидел в своем жилище, глядя на полную луну, и гадал о том, не слишком ли легко все прошло. Искренне ли Сингхи заинтересованы в избавлении Таглиоса от Протектора? Или они лишь подыгрывали ему, решив, что в тот мшмент Могаба для них опаснее Душелова? Если они притворялись, то правду он узнает лишь тогда, когда Душелов вонзит зубы в его горло. Теперь ему надолго предстояло завести тесное знакомство сос трахом. > Лебедь вызвался пойти со мнйо к воатам, но я отказался: - Возьму-ка я с собой свою женушку. Нам редко удается пойти куда-нибудь вместе. - К тому же рука у нее будет потверже, когюа дело дойдет до починки врат. Даже издалека и сверху было видно, что им нужен ремонт. Рассмотрев врата вблизи, я сказал своей ненаглядной: - Бовок их почит проломила, когда пробиралась на ту сторону. - За ней гнались Тени. Так сказала Дрема, а ей этт показал Шевитья. Пообещай, что будешь ведлив , и не станешь хлопать дверью, если они за тобой погонятся. - Даже думать об этом не хочу. Мы тут в безопасност? На той стороне за нами никто не наблюдает? - Не знаю. - Что? - У меня мало сил здесь, на равнине. Жалкая одна сотая от прежних возможноостей. Но за вратами я вполне могу стать глухой, немой и слепой. И мне останется лишь притворяться. - Значит, получается, что Кина жиав? - Воможно. Если только я не подпитываюсь от Шевитьи или какой-нибудь остаточной и дремлющей силы. На равнине много странных энергий. Они просачиваются туда из разгых миров. - Но ты полагаешь, что снова черпаешь магическую силу у Кины. Разве не так? - Если так, то она не просто спит. Она в коме. - Вон там! - Что там? - Кажется, я заметилл там какое-то движение. - Это просто ветер шевелит ветки. - Ты так думаешь? Я все же не собираюсь рисковать. - Стой на страже. А я займусь вратами. Мы прошли. В Хатовар. У меня не возникло ощущения, будто я отыскал дорогу в рай. Или что я вернулся домой .Я испытывал разочарование, которого ожидал пшчти с того момента, когда осознал, что страстрое желание отсыкать Хатовар было мне навязано. Врата Хади привели меня в дикие джунгли. Клетус и Лофтус принялись разбивать лагерь неподалеку от врат, чтобы мы могли при неодходдимости быстро сбежать на равнину. А я тка и стоял у самых врат, разглядывая мир, где рдился Черный Отряд. Именно такое разочароване я и предвидел. Возможно, даже более сильное. Что-то шевельнуло волосы на азтвлке. Я обернулся. Я ничего не увидел, но четко почувствовал, как нечто только что прошло через врата. И тут я уловил краем глаза движение. Нечто темное. Большой и уродливый силуэт. Чернаф Гончая. Затылка снова коснулся холодок. Потом еще раз. Быть может, Тобо все-таки идет к нам? Одна из моих ворон, черная, уселась на ближайший ваьун. Разразмвшись целым потоком шипящих звков, онв склонила гьлову, уставилась на меня желтым глазом и произнесла: - На сорок миль вокруг здесь нт обитаемых людских поселений. Возле горного выступа на северо-вьстоке лежат заросшие лесом руины города. Есть признаки, что там время от времени бывают люди. Я разинул рот. Чертова птица выражалась куда лучше, чем многие из моих спутников. Но не успел я начать разговор, как она снова взмыла в воздух. Значит, в этом мире есть люди. Но до ближайших из них мигимум три дння пути.. Снова холодок на затылке. Неизвестные Тени продолжали прибывать. Я вернулся в лагерь. Братья-инженеры были уже немолоды, но работали эффективно. В лагере уже можно было жить - пока не начнется дождь. А дождя ждать недолго. Было очевидно, что дожди тут идут часто. Горели костры. Кто-то убил дикую свинью, и она уже жарилась на вертеле, издавая восхитительный запах. Ставились палатки. Были выставлены часояые. Дядюшка Дой назначил себя сержантом караула и поочередно обходил четыре сторожевых поста. Я выждал, пока Мурген не нашеел себе какое-то занятие, и поманил к себе Лебедя и Госпожу: - Давайте подумаем, что нам делать теперь. - Я взглянул в глаза жене. Она поняла, что я хотел узнать, и покачала головой. В Хатовар не нашлось источника магической энергии, на котором она смогла бы паразитировать. - Я не ожидал увидеть здесь башни из жемчугов и рубинов на золотых улицах, но это нелепость какая-тш, - высказался я и взглянул на Доя и Мургена. Они пока не проявляли к нам интереса. - Пустышку тянем, - фыркнул Лебедь, переходя сразу к сути. - Там, за вратами, целый мир. И, похоже, почти пустой. Как же ты собираешься отыскать там тогом онстра-убийцу?
Страница 11 из 60
Следующая страница
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
|
|
|
|
|
| |