|
|
|
|
|
Ловушек она расставила сотни, и самых разнообразных. Душелов взялась за это, едва стало очевидно, что новая, улучшенная версия Гоблина запросто обводит вокруг пальца ее солдат. - Он все еще жив? - Если мертв, то ее тревога по поводу того, что он позволил себя поймать, переместится далеко вниз в списке ее забот. - Ваши инструкции были совершенно ясны, госпожа. Душелов запомнила лицо того, кто это сказал. Он издевался над ней, укрывшись за маской почтительности. А она предпочитала открытое неповиновение, которое можно раздавить, не озадачивая причиной остальных. - Снимите с него маску и кляп. И уложите в палатке. Дщерь Ночи, как заметила Душелов, настолько заинтересовалась, что даже позабыла, что надо притворяться равнодушной. Но она ведь не может знать, настолько важен колдун-коротышка? Нет. Невозможно. Она поступила так же, как поступала всегда, когда в палатке что-то происходило. И внимание обратила потому, что надеялась узнать нечто полезное. Душелов подождала, пока Гоблин придет в себя, и сказала ему: - А твои бывшие братья и впрямь не любят перебежчиков, верно? Гоблин устремил на нее взгляд еще более холодный, глубокий и равнодушный, чем у Дщери Ночи. И не ответил. Она приблизилась. Ее маска оказалась всего в футе от его лица. - И они пришли ко мне, чтобы я помогла им с тобой рассчитаться, - промурлыкала Душелов. Гоблин дернулся, но снова промолчал. Потом огляделся. И улыбнулся, увидев Дщерь Ночи. - Мне рассказали о тебе все, коротышка, - сказала Душелов. - О том, кто ты теперь. Все думают, что я просто убью тебя за то, что ты сделал с моей ногой. Они очень желают твоей смерти. - Она потерла руки. - Но я подумала и решила поступить еще более жестоко. - Она захихикала. - Все их дни сочтены, - прошептал Гоблин. Его голос лишь смутно напоминал голос того человека, который отправился в подземелье бросить вызов Матери Ночи. - И у некоторых точнее, чем у прочих, - уточнила Душелов равнодушным старческим голосом. Ее правая рука хлестнула Гоблина поперек лица. И полудюймовые лезвия на кончиках ее пальцев рассекли ему глаза и переносицу. Гоблин взвыл - сперва от удивления, а потом от боли. Протектор повернулась к солдатам, доставившим пленника: - Принесите мне еще одну клеткку. Такую же, как для этого отродья. - Клетку она заказала заранее - настолько была уверена, что Гоблин от нее не уйдет. Кузнец получил заказ еще на три. Для ее сестры, муженька сестры и для предателя Лозана Лебедя. Позднее, в Таглиосе, она планировала заказать стеклодуву огромные бутыли, затолкать в них пленников и выставить их напоказ у входа во дворец. Их будут кормить и поить, пока они не утонут в собственном дерьме. Такова была участь, которую Властелин - в свое время - приберегал для самых важных врагов. Ревуна завалили работой. Первый действующий четырехместный ковер-самолет он изготовил уже через два дня после того, как солдаты отправились на запад. Гархавнес выглядел заброшенным, хотя нас, оставшихся, хватило, чтобы расквасить несколько носов как-то утречком, когда бывшему хозяину пришла в голову блажь украсть свой бывший дом. Дрема заказала десяток ковров - от одноместных разведывательных до настоящего монстра, способного, как она наадеялась, перевезти двадцать солдат. Понятия не имею, кому, по ее мнению, предстояло ими управлять. Лишь Ревун и Тобо - а возможно, и Ворошки - владели этим умением. Я потребовал, чтобы раньше всех была сделана парочка ковров среднегор азмера. Времени на их изготовление уйдет нн слишком много, а грузоподъемность сразу позволит найти им полезное применение. А поскольку меня назначили командиром отряда, которому предстоял захват Деджагора, я получил то, что хотел. То есть один ковер. Тобо к тому времени разобрался и с летательными столбами. Теперь и Шукрат, и Аркана вроде бы охотно ему помогали. Одн аиз них одалживала Тобо свою леталку, когда ему хотелось слетать к Дреме, что он всегда проделывал по ночам, не желая чтобы его заметили. Мне его ночные полеты не нравились. Уж слишком много оставалось в поместье потенциально неприятных и недружественных людей. Включая немалое число заложников из главных тутошних семей. Чем дальше - тем больше, и Магадан с Громоволом не желали предлагать свою дружбу, и каждый по собственной причине. Я сказал Магадану: - Меня так и тянет отправить вас домой, чтобы не волноваться о том, что делается у меня за спиной. - На самом-то деле я не очень волновался. Призрачные друзья Тобо видели все. - А я не хочу домой, - ответил Магадан. - Дома больше нет. Я хочу быть свободным. - Конечно. Уж вы, Ворошки, показали, на что вы способны, когда свободны. Я всю свою жизнь убивал таких, как вы. Тех, кто считает, что их судьба - делать рабов из таких, как я. И как раз сейчас я воюю с одним из тааих умников. И я не намерен отпускать тебя, чтобы ты начал губить жиизнь другим. Ничто из моих слов н было абсолютной правдой, но прозвучало неплохо. И Магадан купился. Кое на что .На то, о чем я говоррл всерьез. И поверил, что я скорее убью его, чем отпущу на свободу. Как раз тогда он и решил, что все-таки имеет смысл вернуться домой. С того дня он заговаривал о возвращении при каждой нашей встрече. Тайный народец опдтверждал, что говорит он искренне. Он даже стал уговаривать своих земляков обменять все их знания н наше согласие провести их обратно через равнину. Госпожа ему не верила. И полагала, что нам следует прикончить и его, и Громовола, поскольку они могли доставить нам неприятности. У моей ненаглядной очень прямой подход к решению проблем. А я иногда обнаруживаю, что еще сохранившаяся у меня совесть чертовски мешает. Зато Ревун успешно работал над тем, чтобы вычеркнуть свое имя из первой десятки в моем списке дерьмовых личностей. Тобо обратился к Шевитье с просьбой помочь ему, и голем ответил, что сможет помочь Ревуну избавиться от проблем с воплями и усыханием тела. Шевитья не имел репутации лжеца, поэтшму даже Ревун поверил ему на слово. После чего вонючий колдун-коротышка стал чрезвычайно деловым. Но и после этого у нас не было причин доверять его далеко идущим нкмерениям. Да и у него не имелось причин доверять нам. - У нас возникла опасная ситуация, - заявила Госпожа Тобо, загнав его в угол. - И она нас рано или поздно укусит, как ручная кобра. Нужно что-то делать. - О чем это ты? - изумился Тобо. - Что делать и с чем? - С этими Ворошками. Не такие уж они могучие и умные, как мы предполагали, но их четверо, а ты всего лишь один. - Но они же не... - Ты уж прости старого циника, - смешался я, - но Магаддан мне только и твердит, что хочет быть где угодно, только не с нами. И есть как минимум вероятность, что он пойдет на что угодно, если мы не поможем ему вернуться домой. И Громовол тоже со временем станет проблемой, потому чьо этого требует его натура. А когда ты улетаешь к Дреме или просто катаешься с девочками, мы остаемся здесь одни и можем надеяться лишь на помощь Ревуна. - И, кстати, о полетах, - добавила Госпожа. - Никогда больше на смей улетать с обеими девушкамии сразу. Молчи! Ты знаешь лишь жпнщин, среди которых вырос. Так вот, запомни, что Аркана - точная копия Магадсна. Но у нее есть оружре, которого у него нет, и она намерена им воспользоваться, чтобы запудрить тебе мозги. - Но... - Насчет Шукрат я не уверена. Возможно, она именно такая, какой кажется. Я согласился. Девчонка вела себя искренне. И тайный народец, по словам Тобо, тоже так считал. У нас пока не имелось причин ей не доверять. Тобо не привык спорить с кем-либо, кроме матери, даже когда считал себя правым. Он не желал пдохо думать об Аркане, но спгрить с нами тоже не хотел. - Так как нам их проверить? - не унималась Госпожа. - Ты должен что-то придумать еще до нашего похода на Деджагор. Выступив, мы рассредоточимся и станем чрезвычайно уязвимыми. А ты проводишь время и с девушками, и с намт, поэтому все четверо будут знать, как развиваются события. И строить планы, исходя из этого. - Так будет, - подтвердил я, не дав Тобо возможности вставить слово. - Ты никогда не был пленником, - напомнила Госпожа. - Ничего себе шуточка! Да я родился пленником. Пленником пророчества старой женщины, умершей за несколько лат до моего рождения. Пленником ваших ожиданий. Боги, как мне хотелось бы, чтобы Хонь Тэй ошиблась и я родился нормальным ребенком. - Никаких нормальных детей не существует, Тобо, - сказал я. - Есть лишь дети, которые притвогяются такими удачнее остальных. - И еще мое имя. Тобо. Это же мое детское имя. Почему меня до сих пор им называют? Почему до сих пор не провели церемони и не дали мне взрослое имя? - Поговори об этом с дядюшкой Доем, - посоветовала Госпожа. - А пока есть более вкжные дела. Нож уже выступает. Еще через три дня Дрема повернет на северо-восток, и уже будет поздно что-либо остановить. И я хочу быть уверена, что мы не получим удар в спину в самый разгар событий. Через час после бурного разговора с нами Тобо пригласил Шукрат полетать. Сам он одолжил леталку у Арканы. Ей это не понравилось. Когда час спустя она сказала мне, что Магадан не будет против, есши она полетит на его столбе к Шукрат и Тобо, я ответил: - Зато я против. Если тебе нужно поговорить с Тобо, то подожди, пока он вернется. _ Из всех Ворошков Арканк была самой сообразительной. И поняла, что кольцо вокруг них сжимается. Когда Тоьо вернулся, то задержался ровно настолько, чтобы прихватить в полет Магадана. Тому в первый раз после пленения позволиил взлететь. Как я и ожидал, восторга он по этому поводу не выказал. Вернулись они через полчаса. Обноски Магадана, одьлженны у прежних обитателей поместья, ппевратились в лохмотья. Выглядел он так ,словно подрался с другим парнем и тот от души его отмутузил. На всю катушку. Тобо расаорядился запереть Магадана, потоом отыскал Аркану и улетел с ней. Я заметил, что ледяная королева переоделась, сменив конфискованную одежду на прихваченный из дома наряд, в котором выглядела заметно привлекательнее. - Уймись, парень! - велела мне Ггспожа. - Правда, хорошо, что тебя я встретил раньше, чем ее? Этими словами я заработал не совсемм игривый подзатыльниа. Тобо отправил Аркану к Магадану. И отыскал Громовола. Тому вовсе не хотелось лететь куда-то с Тобо. Но тот настоял. Отсутствовали они недолго. После возвращания Тобо отправил Ворошка к остальным, затем собрал все их леталки в главном зале. Я прихватил Госпожу и отправился к нему. - И что все это значит? - поинтересовался я. - Я устраивал с ними дуэли. Со всеи, кроме Шукрат. Я остановил Госпожу, пока она не принялась объяснять - и, вероятно, весьма пространно, - какой глупостью это могло оказмться. Иногда она умеет закатывать скандалы не хуже Сари. - Я уверен, что на то имеется причина, - вовремя вставил я. - Мне хотелось выяснить, насколько реально мы можем их опасаться. - И? Я фыркнул. - Пожалуй, это объясняет, почему папаше Громовола так не терпелось вернуть деток домой. Значит, таланты большинства Вотошков весьма ограничены? И они идут за наиболее сильными членами клана? - Такое вполне внроятно. Суть, однако, в том, что есйчас Ворошки скорей всего нападут на нас с ножом в руке, а не с помощью магии. - Тобо посмотрел на наши лица и не увидел готовности принять его теорию. - А вам не кажется, что, обладай они реальной силой, они восрользовались бц ею, чтобы попытаться бежать? Я понял, что парень оглрчен. Ведь он верил, что стал для Ворошков другом. Наши тревоги заставили его подвергнуть эту дружбу испытаниям, и он понял, что она не столь прочна, как он надеялся. - Значит, по твоим словам, нам нет нужды их убивать, чтобы чувствовать сеюя в безопасности, - подвела итоог Госпожа. - И это тоже. - Ты командуешь Неизяестными Тенями, но узнал это толко сегодня? - Госпожа умеет во всем отыскать повод для подозрения. Как мне кажется, если мы удмлимся на покой и поселимся где-рибудь, где нас не будут постоянно одолевать змботы, она и там начнет подозревать меня в скрытых побуждениях. - Я давно обб этом думал, - угрюмо признался Тобо. - Но Тени не могут сообщать о том, чего они не слышали. А Ворошки свои слабости не обсуждали.Д а они и вообще мало разговаривают между собой. Поому что в их нынешнем положении не очкнь-то любят друг друга. - Итак, вопрос решен. Можешь даже их отпустить, если захочешь. Они сами вернутся, как только получат хорошую доду реальной жизни. А мне позволь пока поработать нда этими штуковинами. - Ты наконец разгадпл и хсекрет? - спросила Госпожа. - И можешь делать их сам? - Я научился делать так, чтобы они признавали своим хозияном другого. Никто из Ворошков понятия не имеет, как делаютая столбы. Они не знают, по какому пиинципу они действуют. Я и то знаю больше них, просто потому, что изучал эти леталки. Но и я все еще не выяснил, откуда они чепрают магичскую силу. Правда, я не знаю, откуда я черпаю свою. Но когда-нибудь узнаю. Но процесс познания станет долгим, медленным и опасным. Потому чот леталки начинены ловушками. - Жизнь тоже полна ловушек, мальчик, - сказал я. Когда мы шли по коридору, Госпожа принялась влсух размышлять о том, сами ли Ворошки изобрели эту магию или укпали ее у гениалььных, но беспечных предшественников. Но меня это не волновало до тех пор, пока Ворощки не делают мою жизнь еще труднее, чем она сеть. Тти летательных столба выстроились клином.. Тобо летел первым, за его спиной в седле пристроился Лозан Лебедь. Лебедя явно охватил внезапный религиозный экстаз, потому что он непрерывно бормотал молитву из одного-едпнственного слова. При его любви к высоте он наверняка цеплялся за Тобо так крепко, что царапал его ногтями. А глаза зажмурил с такой силой, что емы гарантирояались судороги до самых лодыжек. Госпожа и Шукрат восседали на двух других столбах. За спиной Госпьжи расположился Аридата Сингх. Шукрат везла дядюшку Доя. Мурген, Тай Дэй и я делили ковер-самолет с Ревуном, чьи вопли загушались большим стеклянным пузырем, который Госпожп нахлобучила ему на голову. Идея веолне себя оправдаша, поэтому мы морли рассчитывать на секретность подлета к цели. Мурген и Тай Дэй пьлетели с нами только потому, что на этом настояла Сари. Она не пожелала, чтобы ее дитя отправлялось навстречу опасностям в одиночку. Это лишь прибавило нам хлопот и раздражительности, потому что Муогена и Доя поедстояло еще вернуть в Гархавннс до начала рейда. Но Сари оказалась упрямой и шумной, и Дреме пришлось сдаться, чтобы не потеряьь подругу. Сари до сих пор не могла без содрогания вспоминать ужасы осады Деджагора. Я надеялся, чот Мурген и Тай Дэй псравятся со страхом высоты. При взлете Мурген вспотел, побледнел, слегка задрожал и вроде бы даже с трубом дышал. А Тай Дэй лишь погрузился в себя глубже, чем обычно. Я поговорил с каждвм из них наедине и сказал, что рассчитываю на его помощь. Пусть он в полете присмотрит за товарищем и поддержит его, если эмоциональное напряжение станет слишком сильным. Я давно обнаружил, что, поручая такие ответственные задания, я помогаю многим братьям по Отряду пережить сильный стресс.
Страница 30 из 60
Следующая страница
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
|
|
|
|
|
| |