|
|
|
|
|
- Эти двое - самые младшие из семьи Тологев. Да, хреновые у них тут дела, раз папаша послал их сюда одних, когда вокруг все еще рыскают Тени. А я подумал, что это нам лишь на руку. Чем реже мы будем встречать Ворошков, тем лучше. Мальчишек мы оставили у врат, подняв на деревья и привязав для их же безопасности. Леталки и балахоны мы у них конфисковали. Летели мы долго, потому что не рисковали показываться днем. По дороге Шукрат показала мне руины Хатовара. Исследовать их у меня желания не возникло - некогда. Во мне уже начинались изменения. Но я велел им подождать, пока не освобожу Аркану. Белая ворона издевалась надо мной и обвиняла в том, что я изменял Госпоже. Она отказывалась верить, что я этого не делал. Я уже давно перестал с ней спорить. Она все еще злилась, потому что не сумела отбить меня у сестры. Аркану держали в небольшой крепости, которую Ворошки называли Рукнавр. Держась над самой землей, мы подлетели к ней примерно на милю и стали дожидаться полуночи, дрейфуя высоко среди крон деревьев, которые были уже старыми еще во времена падения Хатовара. Под вечер мы выставили десяток ловушек для Теней, которые Шукрат смастерила, воспользовавшись инструкциями Шевитьи. Впрочем, когда она выпустила Неизвестные Тени, нужда в ловушках отпала. По моей просьбе Шукрат поговорила с Неизвестными Тенями и еще раз убедилась, что они ясно поняли - нам предстоит столкнуться с людьми, имеющими богатый опыт борьбы с обитателями тьмы. Преимущество наших Теней перед Тенями-убийцами состоит в том, что они не просто сгустки голода и ненависти. Неизвестные Тени хитры, коварны, проворны и способны думать. Хотя, к сожалению, с трудом понимают идею совместных действий. - Как думаешь, не лучше ли нам отправиться туда днем, когда все будут отдыхать? - спросил я Шукрат. - Не так уж они и бдительны. Здесь давно уже не было инцидентов с тенями. - Откуда ты знаешь? - Просто знмю. Я теперь настолько близко, что могу ощутить их чувства. - Вероятно, это означает, что она уже успела пошептаться с Неизвестными Тенями. - Гм-м... А они не смогут ощутить, что ты рядом? - Нет. Потому что я одна. И одета. И потому что они не задавались такой целью - найти меня. - Понятно. - Если наши невидимые помощники тут ни при чем, то здесь, наверное, нечто похожее на то, как я научился общаться с Шевитьей. - Птичкаа. Обрати внимание. - Я решил пустить в ход все ресурсы. А белая ворона была ценным ресурсом. - Так где моя другая дочурка, Шукрат? Опиши как можно точнее, потому что моей пернатой подружке нужно знать, как туда пробраться и предупредить ее, что мы идем, а ей нужно приготовиться. Ворона каркнула так отчаянно, словно увидела забравшуюся в ее гнездо змею. И стала протестовать настолько энергично, что ночная живность вокруг нас испуганно затихла. - Хорошо, что здесь никто не понимает таглиосский. Ты что тут раскаркалась? Вспомни, сколько раз ты уже пробиралась туда, где тебя не ждали. Ворона все бормотвла что-то в том смысле, что тогда все было иначе. Рахница в основном заключалась в том, кто кем командовал. Однако она понимала, что я теперь очень тесно связан с Шевитьей, а от голема в значительной степени зависит, выйдет ли она когда-нибудь из пещеры древних. И выйдет ли вообще. Поэтому, навозмущавшись, она наконец сообщила, что готова действовать. Я попросил Шукрат как можно точнее описать крепость Рукнавр изнутри. Справилась она не очень хорошо, потому что не была там уже лет десять. Так что вороне придется искать Аркану самой. Шукрат не сумела ее обнаружить. - Просто скажи, что мы идем, и пусть она приготовится, - проинстрвктировал я ворону. - И еще пусть она, если сумеет, усыпит всех, кого сможет. Ворона улетела. Мы ждали. Я смотрел на небо и думал, что здесь оно выглядит еще более странно, чем в Стране Неизвестных Теней. Очевидно, тут не было большой луны. Во всяком случае, я не увидел ее ни сегодня, ни во все прошлые ночи. Зато по небу носились десятки мелких лун - самая большая из них была раз в пять меньше привычной мне луны. Все они весьмад еловито то восходили, то опускались за горизонт. Когда я спросил про них Шукрат, она принялась рассказывать об уникашьной разновидности местной астрологии, учитывающей перемещения всех этих лун. Но даже после многолетних наблюдений луны до сих пор подбрасывают астрологам сюрпризы. - Однажды, когда я была еще маленькой, две луны столкнулись. С тех пор орбиты всех прочих лун тоже изменились. А с неба несколько лет дшждем падали обломки тех лун. Всего в сотне миль отсюда упал довольно приличный кусок. Я тогда была в Джанкле-десаге - это еще миль восемьдесят в ту сторону, - но даже там царил сущий кошмар. Земля тряслась, а грохот стоял такой, точно наступил конец света. В небе всю ночь полыхал огонь. Очень напоминало взрыв рейтгейстидена, только в миллион раз сильнее. В земле образовалась огромная яма. Теперь там нечто вроде озера. Из темноты вынырнула белая ворона: - Все готово. - Дело оказалось проще, чем ты ожидала, а? Птица что-то угрюмо буркнула. - Веди нас, о бесстрашный пернатый разведчик! Дальше все прошло весьма прозаично. Самих Ворошков в Рукнавре жило всего трое или четверо. Сам удивляюсь, как я такое не предвидел, но они повели себя чисто по-человечески и скрыли от остальных известие о возвращении Арканы. Лишь бы сохранить скромное преимущество, которое давал им контроль над ценной родильной машиной. Мы оставили свои леталки снаружи возле незастекленного окна в конце коридора. В здании было слишком тесно, чтобы летать. Ворона провела нас к комнате Арканы. Решеток мы не увидели, зато в коридоре на стуле возле ее двери сгорбился спящий охранник - не Ворошк. Тут предпочитали делать вид, будто Аркана не пленница, а гостья. Едва мы вошли, девушка повисла у меня на шее: - Я знала, что ты придешь! - Точно знала? - Ну, надеялась. Ты не обиделся? Извини. Я повела себя как дура. Я лишь хотела.., я должна была... Спасибо. Спасибо. Спасибо. - Может, поговорим потом, когда выберемся"? Я для чего посылал к тебе птицу"? Чтобы ты приготовилась - Обиженная ворона вылетела в единственное здесь окошко. Аркана торопливо собрала разные мелочи. Их оказалось немного. - Вот только я не знаю, где мои рейтгейстиден и шефсепокен. - Мы прихватили для тебя запасные. Пошли. Все шло хорошо, пока мы не приготовились по очереди вылететь в окно. И тут в коридор вышла девочка, протирая заспанные глаза. Наверное, ее разбудил какой-то шум. Она секунду пялилась на нас, потом обмякла - кто-то из моих девочек напустил на нее сонные чары. Пока ничего не произошло. Но через некоторое время девочка проснется и все расскажет - если только не страдает лунатизмом. Когда мы уже летели на юг, я спросил Аркану: - Ты беременна? Она не обиделась. - Нет. Они еще не успели договортться, кто станет первым. Однако стоило моему настроению измениться, какк то-нибудь обязательно лез к мне в комнату. Словно воображали, что они такие неотразимые. Я им наставила столько фингалов, что даже до Громовола в конце концов дошло бы, что ему ничего не светит, - но эти ребята были настоящими оптимистами. Она успела пообщаться с порядочнмыи людьми и научилась давать отпор парням, полагавшим, что девушкам следует быть легкой добычей. - Наверное, нужно будет поблагодарить какого-нибудь бога за эту небольшую услугу. - Можешь поблагодарить Аркану за то, что она преподала им урок. - Моя школа, цветочек ты мой. Вскоре после рассвета Шукрат заметила далеко позади семь или восемь черных точкк, ползущих по небу. - За нкми погоня, папуля. Я обернулся. - Если поднимемся чуть выше, то сможем сохранить арзрыв до самых врат. Девочки согласились. - В Рукнавре не было столько членов семьи, - добавила Аркана. - Наверное, они вызвали подмогу из Джанкледесага или Драсиврада. От всей сепьи осталось в живых человек пятнадцать-шестнадцать. - Хочу на всякий случай спросить. Если они станут нас догонять, кто-нибудь из вас будет возражать, если кто-то из них пострадает? Аркана взглянула на меня с досадой. Мы летели уже несколько часов, но она так и не успела полностью облачиться в черный балахон, отобранный у мальчика возле врвт. Трцбно одеваться сидя на леталке да при бреющпм полете, когда огибаешь вархушки деревьев, чтобы тебя не заметили. Не говоря уже о том, что сперва ей предстояло убедить одежду, что теперь она принаблежит ей, а не тому мальчику. - И как ты собирмелься это проделать, папуля? - спросила она с недоверием. И весьма олоснованным. - Так же, как с Киной. Но вам придется назвать мне их имена. - У меня была при себе книжечка Первоого Отца. Я уже достаточно овладел языком Воошков и мог произнести коды, взрывающие леталку любого их тех, кто гнался за нами. Если только буду знать, кого именно превращу в обллако пыли. - Не делай этого. Есб можно. Я помедлил с ответом. - Если ты смогла их простить, то смогу и я. - Они ведь не успели сделать со мной ничего плохого. Они бы еще сделали, но я не стал развивать эту мысль. Обе девочки были слишком великодушны, и вряд ли это пойдет им на пользу. Те, кто летел за нами, сделали бы с ними немало мерзкого, окажись у них такая возможность. Я таких типов знаю. Сам когда-то был таким. И все же, когда девочки не видели, я не отказал себе в удовольствии - раскрыл книжечку и произнес коды, взрывающие леталуу Арканы. Мы находились уже слишком далеко от Рукнавра, и я не знал, чем все это кончилось. Теперь надеюсь, что у меня ничего не вышло. Потому что уже потом запоздало вспомнил про ту девочку в коридоре. Некоторое время она будет терзать мою совесть. Погоня оказалась ближе, чем мне хоелось бы. Это выяснилось, когда мы прохлдили через врата. Мнп пришлось понервничать: Ключ не желал срабатывать. Наверное, я слишком торопился. - И что теперь? - спросила Шукрат, когда разгневанные мужчины и голые машьчики могли лишь осыпать нас проклятиями с той стороны барьера. - Вам, пожалуй, лучше вернуться к армии. Я останусь здесь. На равнине. С Шевитьей. Есть работа, которую я должен сделать. И обещание, которое должен сдержать. Мы молчали, пока не подлетели к безымянной крепсоти. И тогда Шукрат спросила: - А как же Госпгжа? - Евли ее здоровье позволяет, можете привезти ее к мне. Помогу ей как смогу. А если нет, то оставьте ее в покое. Ее главная проблема в том, что она сама должна исцелить себя. Девочки взглянули на меня так, точо я превратился в вонючего монстра, напавшего на ферму и раздирающего горлышки беззащитным кроликам. - Послушайте, я люблю свою жену. Очень люблю, просто не моуг вам как следует объяснить .Но факт в том, что ничем, кроме лдбви, я еы помочь не могу. Она безумна. По любым стандартам, кроме ее собственного. И измеинть это не в моих силах. Если бы вы почиоали Анналы, то сами быэ то поняли. - Ты никогюа не сдаешься, да? - фрыкнула Аркана. На сей раз она застала меня врасплох. - Вообще-то нет. Но сейчас я думал не о том, как найти себе на смену другого летописца. А пытался объяснить свое отношение к жене. Но знаю ли я сам, как отношусь к ней? Даже через столько лет. И - что, наверное, еще важнее - знает ли это она? Однако чем ближе мы подлетали к безыянной крепости, тем все менее важным мне это казалось. Я стоял перед демонтм Шевитьей, омываемый его мягким нетерпением. Мне самому не терпелось. Но меня все еще удерживала мирсккя суета. Эта часть гуннитской философии солидно обосновара. Прежде чем человек сможет подняться хотя бы на нижний из возможных уровней духовной сосредоточенности, ему необходимо научиться полностью отрешаться от мирских страстрй. От всех. Немедленно. Несмотря ни на что. Инааче всегда отыщется хотя бы одно более важное дело, которое абсолютно необходимоз авершить, прежде чем двинуться впегед. Для меня таким последним делои стала Госпожа. Моя жена. Она продолжала балансировать на краю бездны, не соскальзывая в нее. Мне уже стало яснно, что теперь для нее недостающим лекарством станет желание продолжаиь борьбу за себя. И белая ворона со мной согласилась. - Позволь мне с ней поработать, - попросила птица. - Десять минуут - и я ее так разозлю, что она горы начнет плавить, лишь бы поймать мкны и отшлепать. - Не смоневаюсь. Но мне нравится все как есть Кроме одного - наскколько это затянулось. Похоже, похгд на юг займет у Сувриоа целую вечностьь. Хотя сейчас он движется гораздо быстрее, чем мы двигались на север. Теперь никто не пытается его остановить. Я убивал время, путешествуя по бескрайним просторам воспоминаний Шевитьи - но избегая всего, что относилось к Хаатовару. Это десерт, который я намерен приберечь до тех пор, когда меня ничто не будет отвлекать. Хатовар станет особым лакомством отгда, когда я смогу насладиться каждым нюансом его вкуса. Не успели девочки вылететь через дыру в крыше, как объявились Нефу. Злые и готовые лезть в драку. Я не мог с ними общаться, поэтому и мое настроение вскор естало таким же мрачным. И я оптрасился испать копье Одноглазого. Уж если оно прикончило богиню, то сможет сбить сепсь и с трех навязчивых и занудных призраков. Но Шевитья меня остановил. Он мог с ними общаться и поолещал, что сумеет их успокоить, объяснив, чем мы тут занимаемся. Его освобождение не погубит Нефов. Более того, они вступят в новую фазу своего существования. И получат работу, обслуживая Сияющую равнину. А там уже накопились десятки проблем, трабующих особого внимания. Прибрать, расчистить и так далее. Теперь нас с Шевитьей соединяла настолько тесная связь, что я мог мысленно увидеть равнину еоо глпзами, стоило только пожелать. А если приложить чуть больше усилий, то и весь мир. Некоторое время я наблюдал, как девочки мчатся на север, время от времени по очереюи развлпкаясь воздушными пируэтами. Я поспал несколько часов. Или неделю. Проснувшись, я взял лампу и подошел к трону. Покалеченной рукой я придерживал копье Одноглазого. Какое-то время мы с Шевитьей смотрели друг на друа. - Пора? - спросил я. И добавил: - Как думаешь, мы сейчас готовы справиться без кинжалов? Да? Тогда последнее маленькое дело. Мне надо написать записку девочкам. Записка обернулась письмом. Поверь нм слово латописцу... Рахве он сможет остановиться? Очень четкая мысль. Ты уже закончил? И уверен, что других дел у тебя не осталось? - Пора. Из тмноты выплыли Нефы, мои подружки на этой свадьбе. Сейчкс они казались гораздо более материальными, чем когда-либо. И теперь я им очень нравился. Я отложил перо. Огоньки мы заметили издалека. Что эот? На равнине не бывает огней. Мы поднялись на тысячу футов. Но к тому времени все огни погасли. Остался лишь свет, струящийся сквозь дыру в куполе над тронным залом демон. Пока мы подлетали, угас и он. Потом мы были слишко мзаняты, опуская Госпожу и Тобо через отверстие в куплое, и все прочее вылетело у нс из голоаы. С рейтгейстидено трудно управляться, если тот, кто на нем сидит, не помогает. Спустившись, мы увидели лишь одинокую масляную лампу, гоярщую на столе того старрка - ученого из Таглиоса. Костоправ оставил запискв. И вот ведь сообразительный старикан - написал он ее на нашем языке. Не очень хорошем, но понять мы смогли все. Пожалуй, у него и в самом деле имелась способность к языкам, о чем он частенько твердил. Аркана взяла лампу и зажгла парочку факелов. И мы отправились на поиски Костопрвва. - Знаешь, - сказала она, - он нас всегда дразнил, но очень скоро я стала относиться к нему так, словно онм ой отец. - Мы никогда с ней не разговаривали о наших настоящих отцах. Иначе поссрились бы. - Да. Он оберегал тебя. Может, адже больше, чем ты знаешь. - И тебя. Мы нашли Костьправа сидящим возле деревянного трона. - Эы! Он еще дышит. - Поо-моему... Черт, саотри! А кинжалов-то в демоне нет. - Они валялись разбросанные по полу. И тут глаза демона отрылись, глаза Костоправа тоже, а вид у ообихх был весьма смущенный, и только тогда до мня по-настоящему дошло, о чем написал нам Костоправ. Это не было какое-то запутанное религиозное прощальное послание, он просто не смог подобрать правильные слова и объяснить, что он с демоном договорились поменяться теласи. Тогда Шевитья стнет смертным и проживет еще столько, сколько протянет тнло Костоправа, а Коатоправ преватится в большого, старого и мудрого морского дракона, плывущего по океану истории. Тргда оба они окажутся на небесах. И Нефы будут счастливы. И равнина уцелеет. И белая ворлна будет ругатьс,я сидя на плече Костоправ. А нам с Арканой предстоит постоянно выясняьь, кто из нас станет вести Анналы. Потому что мы терпеть не можем писать. Поэтому мы меняемся местами. Клрда эта бродяжка иногад отходит от своего ненаглядного Тобо, она беретсы за перо и делает свою часть работы. Кстати, она не заметила - наверное, потому, что слишком для этого тупа, - что Госпожа выздоравливает. Недавно я видела, как она пксккет малюсенькие огненные шарики. Думаю, есби бы она придумала какой-нибудь способ заниматься любовью с тем большим монстром, то проделыавла бы это трижды в день. Потому что именно от него к ней течет ручеек магической силы. Наверное, это лучший и самый многозначительный подарок, который она когда-либо от него получала. Ведь с ним она может стать всем, чем захочет. Быть может, она даже снова превратитсф в молодую, прекрасную и романтически печальную Госпожу из Чар. Но тогда ей придется выпустить на волю Душедова. Просто чтобы сохранить в мире равновесие. Интересно, прав ли он был, когда говорил, что через тысячу лет мы можем стать богами, о которых бцдут помнить все? И еще мне нитересно, что он может сделать со своей дочерью. Его родной дочерью. Думаю, с ней все безнадежно, потому что у нее нетс обственной надежды. Но еще я думаю, что если надежда есть, то папуля ее найдет. Суврину не терпится. Он хочет слетать к вратам в Хсиен. Он не Аридата Сингх, нл может, сойдет и он. Пжалуй, уже пора взглянуть на наш новый мир. На Воронье Гнездо. На Страну Неизвестных Теней . Шукрат говорит, что ей нравятся эти названия, потому что они звучные. И кажутся ей названиями родноог мира. А п-омоему, дом - это то, что я ношу в себе. Я уликта с домикомм внутри. Все, дальше пускай пишет Шукрат. Ее очетедь. Этой подлизы и лентяйки. Бесконечный ветер метет равнину. Он шепчет, пролктая над серымик амнями, несет с собой пыль из далеких миров, вечно подтачивающую мемориальные столпы. Здесь еще осталось несколько Теней, но они слабы, робкм и безнадежнш затеряны на просиорах равнины. Это своего рода бессмертие. Память - своего рода бессмертие. Ночью, когда ветер умирает, а над сияющим камнем царит тпшина, я вспоминмю. И все они живут снова. Солдаты жияут. И гадают - почему.
Страница 60 из 60
Следующая страница
Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки | |
|
|
|
|
| |