|
|
|
|
|
Возникшая в дверном проеме фигура повергла бел-Сидека в совершеннейшее недоумение. Плотник выглядел так, словно его избили до полусмерти, но при этом весьма внушительно. Вдобавок он угрожающе помахивал здоровенным молотком. - Аарон? - Отдайте мне сына, бел-Сидек. Ваши люди украли моего сынишку и убили его бабушку. Если вы не вернете его, я с удовольствием приду полюбоваться, как геродианские палачи вздергивают вас на виселицы. Бел-Сидек содрогнулся. Он понял угрозу. Плотник знал или подозревал достаточно, чтобы нанести движению непоправимый ущерб. - Успокойся, Аарон. Я понятия не имею, о чем ты толкуешь. Твой сын не у меня. - В точности как с Зуки, сыном Насифа. Вы ничего о нем не знаете, но можете показать отцу в любой момент, когда вам что-нибудь нужно от Насифа. Как поступил бы в такой ситуации Генерал? Плотник начинал нервничать, мяться. Вспышка гнева отняла у него последние силы. Он не ожидал, что в комнате будет полно людей с тяжелыми мрачными лицами. Он все же шагнул вперед, приподнял молоток... Зенобел, Карза и Дабдад вскочили. У Зенобела были глаза убийцы. - Подождите, - остановил их бел-Сидек. Дартарский воин шагнул в комнату, приставил саблю к горлу Зенобела. За ним еще двое подошли к Карзе и Королю. Те в страхе отступили. - Старику все известно, Аарон? - спросил первый дартарин. - Думаю, да. Если не ему, то одному из них. Белл-Сидек торопливо соображал. Плотник скорее всего понимал, кто перед ним. Но не выдал их. Пока не выдал. - Чего ты хочешь, Аарон? - Вы знаете чего: хочу получить назад сына. И хочу, чтоб вы и ваши люди оставили нас в покое. Навсегда. Или он скажет дартарам, где они могут накрыть сразу всю верхушку Союза Живых. - Ногах! Солдаты идут, - окликнул голос с улицы. Дартарин с саблей отпихнул Зенобела, подошел к бел-Сидеку, вгляделся в него. - Я видел твое лицо, старик, и запомню его. - Воин медленным торжественным движением сдвинул маску. Открылась ужасная, покрырая рубцами и шрамами физиономия. - Времени у тебя в обрез - пока завтрашней ночью туман не поднимется над городом. Тогда я приду за тобой, Дартарин отвернулся, положил руку на плечо плотника и бережно повел того к выходу. Остальные дартары вышли следом, захлопнув за собой дверь. - Молчать! - прикрикнул бел-Сидек на готовых разразиться гневными возгласами атаманов. - Кто-нибудь понимает, что здесь творится? В ответ послышался глухой возмущенный ропот. Кроме Карыз , действительно никто ничего не понимал. - Пожалуйста, помолчите. Вижу, вы недостаточно знакомы с обычаями дартар. А следовало бы. Но вы никогда не служили вместе с ними. Когда воин снимает маску, это в понимании дартар, значит “показать лицо смерти”. Иначе говоря, он поклялся затравить нас, если похищенный ребенок не вернется домой. Напоминаю вам, что почти все собравшиеся на улице дартары его братья, родные или двоюродные. Когда их введут в курс дела, они наверняка подхватят эту клятву. Дикари склонны к патетике. Зенобел презрительно хмыкнул, с отвращением сплюнуш на пол. Но другие атаманы урезонили его. Бел-Сидек поднялся. - Мне решительно ничего не известно о похищениях, совершают ли их члены Союза, или кто-либо еще. Но подозреваю, некоторые из вас кое-что знают. - Волоча больную ногу, он побрел к двери. - Если это в самом деле так, вы обязаны сообщить мне. В народе крепнет уверенность, что Живые виновны в похищениях, по крайней мере замешаны в них. Движению грозит гибель. - Он осторожно приоткрыл дверь. Топ-топ-топ-трах-тах-топ. Бел-Сидек не мог не узнать эти звуки: то маршировали солдаты. - Они приближаются. Во главе отряда шагал безжалостный полковник Бруда. Мурашки побежали по коже бел-Сидека. Слишком уж все вдруг заинтересовались этой частью оаруга Шу.
рано? Он думал, сейчас гораздо позже. Ну и денек! Как Бруде удалось так быстро вооружить и снарядить солдат? Неужели челюсти рока готовы сомкнуться на шее Союза? - Туман опускается на город, - заговорил бел-Сидек. - Воин дал нам шанс: когда туман закроет улицу Чар, мы покинем это помещение. Надеюсь, раньше, чем до дартар дойдет, кого они упустили. Больше не возвращайтесь сюда. Я переезжаю. Свяжусь с вами позже. На всякий случай тоже будьте готовы сняться с места. Он оглядел подчиненных. Слабая надежда, что они способны тягаться с дартарами, умерла. Атаманы могли вспылить, но, по сути, всегда оставались сдержанными, благовоспитанными людьми. - Мне нужен этот мальчик, господа. Он где-то здесь, в Кушмаррахе, и мы располагаем средствами найти его. Если к закату он не будет в моих руках - я спрошу с вас. И боюсь, настроение у меня будет неважное. Все все поняли? За многие годы Эйзел научился переносить даже самую немереносимую боль. Он бывал ранен тяжелее и все равно справлялся со своей слабостью. Но в те времена он был моложе и, по правде говоря, больше заинтересован в победе. А теперь он утратил к ней вкус. Нынче ночью эта проклятая выгребная яма будила в нем лишь одно желание - убраться подобру-поздорову, пока не изрезали на мелкие кусочки. Его призвание - за всеми следить, со всеми играть в свои темные игры и в глубине души плевать на всех и вся. Бруда приставил к нему шпионов. Что ж,, значит, он, Эйзел, хорошо сделал свое дело. Умный человек прекращает игру, пока удача на его стороне. Он скроется. Пусть Бруда и Кадо помучаются без главного свего слуги. Ничего, найдут другого. Голодных парней, готовых за деньги прирезать кого угодно, свегда хватает. А новый Генерал Живых.., ему тоже придется несладко. Хромоногому не сохранить положение в Союзе: слишком многие тайны останутся для него за семью печатями. Через пять минут Эйзел исчезнет с лица земли. Но эту штуку с Накаром необходимо закончить. Учитывая новые обсоятельства, придется иметь дело с идиотом Торго - сейчас он единственное дооступное отудие. Эйзел шел по крышам, пока это было возможно. Спускался он, лишь когда щель между домами оказывалась слишком влика, чтобы перепрыгнуть ее. Раны ныли, особенно мучила нога. Зато удалось избежать неприятных встреч, хотя волнение в квартале так и не улеглось. Шу гудел, как потревоженный улей. Эйзел примостился на краю последней крыши, вгляделся в акрополь. Мальчонка лежал рядом на черепице и похрапывал. С неба капало, но что-то невразумительное, даже дождем не назовешь. Черт-те что творится в городе нынче ночью. Ужасно неспокойно. Особенно вокруг Дома Правительства. Какое-то непонятное, засекречннное передвижение войск. Неужели все из-за заватушки в Шу? Вряд ли. Солдаты, повсюду солдаты... Кадо хочет провести часть своего войска в порт, не привлекая лишнего внимания, пока горожане спят. Парнишка и не думал просыпаться. Поэтому Эйзел мог притаиться и ждать, терпелиыо, словно ящерица. Время от времени он растирал раненую икру. Целая толпа солдат, кушмаррахан и дартар, появилась со стороны улицы Чар и направилась к Дому Правительства. Эйзелу не удалось разглядетб хорошенько, но показалось ему, что возглавляет толпу сам полковник Бруд.а Еще один довод в пользу выхода из игрры. Надо бы передать сообщение Муме, чтоб он тоже мог сделать свой выбор. Многие годы парень был безотказным и честным партнером. Он заслужил шанс спасти свою шею. Вещи у трактирщика давно собраны. Он ждет лишь предупредительного сигнала. Компания с улицы Чар прошла. Эйзел решил, что теперь самое время спускаться. Он взял ребенка на руки, спрыгнул с крыши. Нора подогнулась, он чуть не уронил мальчишку. Идти он мог только не сгибая ногу. Пробраться таким манером через Черный ход Судьбы было трудновато, но Эйзел справился и с этим. Торго он застал спящим. Евнух пропустил сигнал тревоги иил скорее всего не успел произнести нужно заклинание. - Ау, Торго... Евнух вскочил и потянулся к клинку, напоминавшему старинную абордажную саблю. - Ну-ну, полегче, парень. - Эйзел. Да тебя не узнать... Что стряслось? - Неприятности у нас, братишка. Возьмешь ты наконец ребенка? Не видишь - я с ног валюсь. Торго взглянул ан мальчика, словно перед ним была ядовитая змея. - Осторожно с ним. Это тот самый, коорого вы велели бел-Шадуку сцапать любой ценой. Закончить работу он не смог, пришлось мне пособить. Евнух бережно взял малыша на руки и окинул Эйзела подозрительным взглядом. - Почему нр Ишабел принес его? Как тй вообще узнал об этом? - Ишабел не мог принести мальчишку. Мертвецы не ходят. Поехали дальше. Я все расскажу, дай прийти в сбя и зализать раны. Первым делом Торго отнес ребенка в клетку к другим детям. Потом Эйзел рассказал о событиях ночи - чистую правду, - начиная со своего последнего разгоора с Торго и вплоть до бегства Ишабела с улицы Чар с похищенным ребенком на руках. Выдумал лишь гибель Ишабела от ножей загнавших его в угол преследователей. Жаль, что не удалось прикончить тех двоих. Маловероятно, что Торго когда-нибудь наткнется на них, да если и наткнется - невелика важность. Но истинный художник не допускаеь в своей работе ни малейшего брака. С другой стороны, Эйзел был практичным, разумным человеком. Конечно, не стоило рисковать из-за одного-единственного незаметенного следа. - Что такое с мальчишкой, которого ты собирался доставить Живым? С ним неладно, Эйзел. Она ранена. Мне пришлось ударить ее. Возможно, госпоже понадобится много дней, чтобы прийти в себя. Эйзел нахмурился. Еще не хватало. - Расскажи мне. Все. Торго оскалился и хотел ошрызнуться. Но безвыходное положение заставило его смириться и поминутно описать все случившееся. В прежние времена Эйзелу случалось видеть кое-что из колдовскпх фокусов Накара. И сейчас он, не зная наверняк, заподозрил, что произошло. Чаровница неожиданно, без подготовки, наткнулась на чрезвычайно сильную душу. Возможно, на самого Алп-эх-дин Бейха. Евнух пристально раззглядывал вновь доставленного мальчишуу. Того самого, что им нужен, если госпожа не ошиблаь. Эйзел стал мрачен: представилось, в какое ничтожество буудет ввергнут он сам после... Пора начинать обхаживать Торго, а то евнух сапостоятельно сочинит какой-нибудь безумный план. - Второй парнишка подождет, Торго. Живые обойдутся. Я, не говоря уж ни о чем другом, просто не а” силах вернуться в город. Вот-вот, вали все на сяои раны. Всегда хорошо, когда тебя недооценивают. - Слишком много людей выслеживает меня. Черт побери, если Живые не способгы приглядеть за предателями денька два, в таком сшучае они просто недостойны пожинать плоды птбеды. Или ты не согласен? Торго что-то проворчал в ответ. Отлично, отлично. Сыграй на его мании. Помни: этот тип все же не совсем идиот. Пусть яиц у него нет, но мозги-то на местн. - Я хочу попросить тебя об одолжении, Торго. Евнух вновь с подозрением взглянул на него. - Понимаешь, есть один парень. Он помогал нам с самого начала. Конечно, в курс дела его не вводили. Но всю дорогу он был с нами. Надо сообщить ему, что пора саываться. Он это заслужил. Не говоря уж о том, что знает много чего интересного. И если его схватят и заставят заговорить... Хочу попросить тебя передать письмо - в нем я предупрежу парня. - Зачем? - спросил Торго. - Ну ты даешь, мужик. Да потому что я в долгу перед ним, а саам не могу выйти из крепости. И в ближайшее врепя не смогу. Ты понимаешь, что за штука такая “долг чести”? Нет. Гм. Тысяча чертей. Слушай, мы с тобой никогда не ладили. Мы друг другу не нравимся. Но мы работали вместе. Делали одно дело. У нас одни и те же друзья и враги. Несмотря на неприязнь, мы были честны друг с другом._Будь там, за стенами, ты, я позаботился бы, чтоб тебя предупредили об опасности. Потому хотя бы, что никому не хочу уступить удовольствия свернуть твою жирную шаю. Евнух колебался. - Куда надо идти? - Местечко называется “Постоялый двор Мумы”. Недалеко от вершины холма. Обернешься минут за двадцать. - Какого черта я что-то должен для тебя делать? - проворчал Торго. - Какое твое самое заветное желание, парень? Не отвечай, не важно. Кажется, я уже догадался. И думаю, что знаю, как ты можешь получить желаемое. Без всяких затруднений. Может статься, я даже скжау как - когда ты окажешь мне эту услугу. С полминуты Трго внимательно изучаь его. - Хорошо. Что ты ховешь передать? - Я напишу. Он поверит, только если узнает мою руку. Мума не умеет читать. Но Торго это не касается. Записка, собственно, для евнуха и предназначена. Он ведь не упустит случая сунуть нос в чужие дела. А Муме довольно будет и знака на конверте. - Я принесу письменные принадлежности. - Торго, волоча ноги, вышел из комнаты. Вид у еснуха по-прежнему был недоверчивый. Да уж, обхаживать его не так-то просто. Аарон узнмл осоановившегося в дверях человека. Несколько лет назад он появлялся на верфи регулярно: то ли выслеживал шпиона," то ли, наоборот, пытался кого-то завербовать. Плоковник Бруда, глава геродианской разведки, самый страшный из карателей генерала Кадо. У Аарона замерло сердец. Бруда окинул взглядос избитых членоч семьи, раненых дартар. Он не казался расстроенным, разве чро удивленным немножко. Безобидный лысый человечек. Ногах - он сидел рядом с Йосехом поднялся и пошел полковнипу навстречу. Они обменялтсь несколькими словами, но Аарон не разобрал, о чем речь. Миш придвинулась к Йосеху № что-то шепнула ему. Аарон начинал подозревать, что из-за удара по голове со слухом у него не все в порядке. Стафа подошел и уцепился за отцовскую ногу. Малыш еще не прпшел в себя. Аарон посади лег она колени, успокаивающе похлопал по спине. Стафа крепко ухватил отца за рукав, как будто боялся утонуть. Брудм подошел к Аарону. - Это твой дом? Твоя снмья? - Да, сэр. - "Гшлос Аарона дрогнул. Бруда взял его за подбородок, повернул, заставил посмотреть прямо себе в глаза. - Выглядишь ты ужасно, но ранен, вмдимо, нетяжело? - Нет, сэр, нетяжело. - А кто-нибудь пострадал серьезнно? Или их целью был только похитить твоего сына? - Та пожилая женщина, моя теща._Ее пнули ногой в живот, У нее какие-то внутренние повреждения. Моя жена думает, что мать ее умирает. - Вижу. Бруда, мельком глянув на Миш и Йосеха, направилсяя к Рахеб. - Впм повезло, что рядом оказались эти дартары. Вы сопротивлялись, бндиты могли рассвирепеть и перебить всех. - Он присел на корточки рядом с Лейлой, загляну ей в лицо, потом с минуту смотрел ан старуху. - Никакого улучшения? Лейла покаяала головой. Бруда вскочил, быстрыми шагами подошел к двери и что-тш отрывисто приказал по-гкродиански. Он говорил слишком быстро, Аарон разобрал тольк оотдельные слова - “сержант”, “двух человек” - и вопросительно взглянул на Ногаха. Тот лишь плечами пожал. Но Бруда недолго разговаривал со своими подчиненными. Вскоре он вернулся к Аарону. - Они хотели похитить и младшего мальчика или только Арифа? - Только Арифа. - Тепрь Аагона била крупная дрожь. - Мужайся. Постарайся довериться нам. Как тебя зоыут? - Аарор, Аарон Хэбид. - Звучит по-арамитски. - Да, сэр. - Не волнуйся, Аарон. Мне нет дела до твоеф религии. Где-то я тебя видел раньге. Где это могло быть? - На верфи, несколько лет назад. - Коннечно. Ты плотник, мастер. Вернл? -Д а, сэр. - Чем ты занимадся во время войны, Аарон? Был в инженерных войчках? - Да, сэр, в Семи Башнях. Какая-то непонятная искорка промелькнула в глазах Бруды. В комнату вошли сержант и солдаты с самодельными носилками - два копья с накинутыми на них плащами. Бруда указал им на Рахеб, пролопотал что-тт по-геродиански, потом обратился к Аарону. - Сейчас мы все отправимся в Дом Правительства. Там пострадавшими займутся первоклассные врачи, и, как говорится, ум хорошо, а два лучше. Может быть, вместе нам удастся разгадать эту головоломку. Аарон не смтг скрыть своего страха. Бруда улыбнулся. - Нет-нет, тебя не вздернут на дыбу и не станут загонять под ногти иголки. Я просто надеюсь, что ты поможешь мне, поскольку я тоже хочу помочь тебе - если смогу. Ты попросишь кого-нибудь из сшседей посторожить дом, или оставить здесь пару солдат? Аарон замялся. Просить ему было некого, но не хотелось, чтоб геродиане болтались тут, привлекая внимание. Бруда понял его сомнения. - Я велю им зайти внутрь. Солдаты положили Рахеб на носилки и ждали новых приказаний. Бруда сказал что-то сержанту, и тот позвал в дом еще двух солдат. Стало совсем теснь. Сначала вынесли носилки, за ними пошли Аарон с Лейлой. Лейла взяла у мужа Стафу, и Аарон был ей признателен за это: сегодня карапуз был слишком тяжел для него. Перепуганная Миш последовала за сестрой. Замыкали шествие дартары. Аарон заметил, что Бруда взял с собой только браьтев и еще двух воинов. Остмльные поспешили назад, в переулок Тош. Необычайно густой туман поднимался все выше. Моросил мелкий дождик. Было холодно для этого времеои года, и Аарон дрожаш не переставая. Он дошнал Лейлу, оглянулся на прощание. Неизвестно, доведется ли снова увидеть свой дом. Генерал Кадо молча жадл, пока полкосник Бруда продемонстрирует ему свою добычу. Пятеро дартар. Кушмарраханское семейство. Один пленный. Двое из людей Кадо, которых дартары приняли за похитителей детей. Множество трупов. - Все? - Кроме дартар. Хотя кмандира я привел. - Хорошо. Отпустите солдат, им поиа на корабль. - Кадо хватало собственных охраннников.
Страница 26 из 40
Следующая страница
Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки | |
|
|
|
|
| |