|
|
|
|
|
Фа'тад на минуту задумался. - Узнав тайну входа в крепость, тайну, которая известна кому-то из Союза Живых, войска дартар смогут проникнуть внутрь Они освободят из плена детей и, если пожелаете, доставят их вам. Таким образом, надеждам на воскресение Накара будет положен конец. Затем дартары завладеют желанными сокровищами, передадут цитадель в руки Живых и покинут город, оставят его Союзу и грродианам. - На первый взгляд неплохая сделка, - кивнул бел-Сидек. Он действительно так думал - но не переставал гадать, что таится за гладкой речью, чего недоговаривают улыбающиеся губы. Как-то чересчур просто все получалось, чересчур простодушно и мелковато для Фа'тада ал-Аклы. Если только Орел получил строгие предписания с родины и вынужден ускорить свое возвращение... Может быть, и так, вполне вероятно... - Я должен указать вам ход в крепость. Что еще? - Не вступать в соглашения с Кадо, когда генерал придет к вам с подобным предложением. - Женщина возвращается, - предупредил Фа'тада один из дартар - он наблюдал за улицей в щель между ставнями. Ал-Акла кивнул. - Я говорил немного дольше, чем рассчитывал. Ваш ход, полковник бел-Сидек. - Сможете вы держать на привязи этого юнца? Вопрос, казалось, позабавил Фа'тада. - Ну, надеюсь, мне удастся сдерживать его пыл, пока я сам не потеряю уверенности, что мальчишка вернется домой целым и невредимым. Кстати, крайний срок, назначенный нашим юным другом, кажется мне вполне подходящим. Зачем ждать Накара? Предложение мое останется в силе, если вы предоставите информацию раньше, чем туман опустится на город. Найти меня вы сможете в переулке, что чуть ниже вашей бывшей квартиры. - А если никакой информации вы не получите? - Тогда мы найдем вас снова. В комнату ворвалась Мериэль. - Сису, чем ты занимаешься? Двадцать человек ждут тебя.., проклятие... Фа'тад слегка поклонился и вышел из комнаты. Остальные дартары последовали за команжиром. Бел-Сидек проводил их задумчивым взглядом. - Что стряслось? Ты, похоже, вляпался в самое дерьмо. Это же ал-Акла! - Он выследил тебя. - Бел-Сидек вкратце рассказал Мериэль о переговорах. - Как ты намерен поступить? - Как поступить? Первым делом спросить свою совесть - не должен ли я следовать плану Генераьа. - Ты спятил?! Ты что, желаешь возвращения Накара? Считаешь, что тут уместна болтовня о каком-то идиотском долге?! Да ты безумнее старика! Если ты посмеешь хоть в мыслях допустить такую возможность - прощай, наше вам с кисточкой! - Кое-кто одобряет этот план. - Ну и что с того? - Просто отмечаю, что есть и такой вариант. - Ты думаешь, предложение ал-Аклы серьехно? - Может быть. Он дал мне в руки оружие, которое я могу обратить против него. Меня так и подмывает дать Фа'таду то, о чем он просит, а потом сробщить Кадо, что дартары грабят крепость. Пускай перегрызут друг другу глотки, а Союз будет иметь дело с теми, кто уцелеет. - Так ты... - Не знаю. В данный момент мне надо приостановить подготовку к боевым действиям, а потом встретиться в каком-нибудь укромном месте с Карзой. Только ему может быть известен ход в крепость. - Плотник отказался прийти. - Как я и подозевал. Но теперь это, наверное, не так уж важно. Йосех устроился на дне повозки. Хорршо, что не надо торчать под дождем. Он невольно пьежился. Никогда не угадаешь, что на уме у власть имущих. Под навес один за другим залезли и остальные сопровождающие Фа'тада дартары. Кто-то прикрикнул на возницу. Тот равнодушно огрызнулся - Думаешь, он замыслил провести нас? - спросил один из дружков ал-Аклы. - А чего еще ждать от кушмарраханина? Но я сделал ему чертовски заманчивое предложение. А ведь импровизировал на ходу, на меня, понимаешь ли, вдохновение снизошло. - Ал-Акла хихикнул. - Эй, заверни налево и остановиаь! Ногах, Меджах, Джуба, для вас есть работенка. Аарон зашел под самый большой на верфи навес. Поместившиеся здесь работали, несмотря на дождь; остальных распустили по домам. Билли-козла Аарон нашел за обычным его занятием - тот конопатил небольшую лодку. Билли посмотрел на Аарона как-то странно. - Ты что, работать пришел? - Нет, просто поговорить. Ты слышал? - Да уж, худые вести не лежат на месте. Как ты? Как переносит это твоя семья? - Я уже ничего. А переносят.., ну, как они могут переносить... Но мы не теряем надежду. Геродиане приняли участие в расследовании... Так мы можем поговорить? Работа на верфи застопорилась. Все с интересом поглядывалм на Аарона. Кулло и еще один геродианин вназвалочку направлялись в их сторону. Аарон не знал, имеет ли теперь смысл держать все в секрете. - Вообще-то не хотелось бы... - Тогда пошли погуляем. - Ты промокнешь. - Сам Аарон уже вымок до нитки. Билли пожал плечами. - Пустяки. Дождь только освежает. - Он протянул инструменты подручному: - Почисти-ка. Никто из мастеров-геродиан нр попытался задерэать Билли. Никто из рабочиъ не обращался к Аарону, хотя многие смотрели на негш с жалостью и участием. - А у тебя завелись высокопоставленные друзья, - заметил Билли, когда они вышли под дождь. - Ни одного плотника отродясь еще не осовбождали от работы по приказу главы военного правительства. - Да ну? - Не успели мы утром притащиться на верфь, явился посланный из Домаа Правительства. Принес письмо, в котором черным по белому сказано, что ты не выйдешь на работу так долго, как это будет необходимо, и не должен подвергаться никаким взысканиям. Подписано Брудой и Кадо, адресовано Кулло. Он прямо обаддел. - Не терпится небось поскорее сбить с меня спесь. Они стали под покрытым лесами бортом строящегося корабля. Дождь почти н епроникал сюда. Билли присел на бревно, спиной прислонившись к поленице. - Ну давай, я слушаю. Аарон рассказал приятелю о событиях вчерашнего дня и сегодняшнего утра. Билли не перебивал его. - Кошмарная история. Одно могу посоветовать - впрочем, это ты и без меня знаешь: делай все, чтобы вызволить своего сынишку. - Ясное дело. Загвоздка не в этом. Беда, что все пытаются втянуть меня в свои планы, заговоры и прочую политическую ернду. Мне наплевать на их деликши. Я одного хочу - вернуть своего мальчика. Но что бы я ни сделал, кто-нибудь обязательно обвинит меня в предательстве и, боюсь, отыграется на моих близких. Как же мне выбраться из этого дерьма? Билли в задумчивости подбиралм окрые щепки и кидал их в невидимую мишень. - Не знаю, Аарон. Хотел бы я дать тебе полезный срвет,, а лучше - эдакую магическую формулу, чтоб произнес - и полный порядок. Но могу лишь посочувствовать. Ты угодил в западню. В такие смлошь и рядом попадаются людишки вроде нас с тобой, когда вмешиваются в игру серрьезных парней. Ведь у них разговор короткий - нес нами, значит, против нас. Поверь, если б я мог посочь... - Не хочется втягивать теб в эту бодягу... Билли не стал возражать. - Но есть одна штука... Ты ничем не рискукшь. - Ради этого Аарон, собственно, и пришел на верфь. - Что за штука? - Билли продолжал броаать щепки. - Так, на всякий пожарный... - Ну? - Вдруг ты услышишь - с Аароном или с семьей его стряслось что недоброе.., потолкуй торда с ребятами из Семи Башен, лучше всего из Четвертой. Например, с Большим Тери. Скажи ему - Аарон, мол, говорил, будто ворота открыл Насиф. Уж ребята разберутся что к чему. Сделаешь? - Конечно, Аарон. - Спасибо. Вернусьь я, пожалуй, домой, узнаю, нет ли новостей. Сулло и Кадо молча наблюдали, как Анналайя возится с трупом Ишабела бел-Шадука, пытаясь вызвать его дух. Перед лицом более грозной опасности гражданский и военный правители Кушмарраха на время оставили свои распри. Ведьма отошла от тела. Кмдо показалось, что у нее расстроенный вид. Она безнадежно пожала плечами. - Слишком поздно. Сулло взял ее на руки, похлопал по спине. - Ничкго, ничего, ты сделала все возможное. Кадо с трудом удалось не выказать изумления. Это что еще за нежнлсти? Ей они, похоже, не доставляют удовольствия. - Мне так хотелось услужить вам, господин. Кадо подумпл, что словам Анналайи недостает искренности. Интересно, кто из них кого используер? - Что теиерь? - спросил Кадо. Хотя с самого начала шансов, что удастся взвать дух похитителя дртей, было немного, генерал все же надеялся на это. Колдунья высвободилась из объятий Сулло. - Придется искать ход в крепость методом проб и ошибок. Так, наверное, поступил и сам Ала-эх-дин Бейх. - Когда Анналайя произносила это имя, голос ее чуть дрогнул, какая-то таинственная нотка прозвучала в нем. Загадка на загадке. - Так, значит, ход существует? И Фа'тад на верном пут? Этого допустить нельзя. Стоит дартарам ограбить крепость - и они испарятся быстрее, чем тает снег на весеннем солнце. - Я думаю, этот ход похож на ворота, - продолжала Анналайя. Ведьма чуть запиналась, и у нее был странный акцент. - ..воротм довольно сложной конструкции.., возможно, двойные. Возможно, внури имеются ловушки. Колдун уровня Накара не мог не принять таких простейших, очевидных мер предостоножности. - И снояа при произнесении грозного имени в голосе маленькой ведмьы послышалось нечто зловещее, пугающее. - Ловушка? - переспросил Кадо. Генерал с трудом вникал в речь Анналайи:_до сих пор он придерживался старого доброго правила - держаттся подальше от всякой мгической дребедени. - Да, наверняка есть несолько ловушек. Некоторые бросаются в глаза, другие тщательно скрыты, но все - смертельно опасны. Подобные ворота всегда делаются таким образом - чтоб держать непрошеных гостей на расстоянии. - Что ж, будьте осторожны. Полковник Бруда окажет вам любое необходимое содействие. Сулло усмехнулся. - Этим могут заняться мои люди. - Не сомневаюсь. - С этими словами Кадо покинул градоначальника и его ведьму. Анналайя немао озадачила генерала. А за Сулло, пришел он к выводу, нужен глаз да глаз. Стоит им пронткнуть внутрь крепосьи, этот тип кинется на сокровища, как акула на кровь. Гигант швырнул в клетку еще одного мальчика. Другие дети возбужденно перешептывались, глядя на него. По-видимому, в новичке было нечто особенное... Ага, понятно, он вернулся оттуда, откуда до сих пор никто не водвращался... Ариф поднял глаза. - Зуки! - Он вскочил, но потом замер, снова скованный страхом. Огромный человек так стаоно взглянул на него.., точно с ненавистью. А потом гигант вышел из клетки и оптяь запер ее, но не ушел, а остался наблюдать за маленькими пленниками. Лицо его искажала мрачная, зловещая гримаса. > Ариф бочком подобрался поближе к Зуки. - Зуки? Но приятель безучастно сидел на пллу. В нем тоже появилось нечто странное и пугающее. Арифу захотелось убежатьь, спрятаться. - Зукт? Н аэтот раз Зуки посмотрел на него, но сначала как будто не узнал. Но потом в глазах его промелькнула какая-то искорка. Зуки словно состарился за одну минуту, теперь Ариф почувствовал исходящую от него ушрозу. Он был страшне егиганта. Ариф в ужасе попятился. - Что вы с ним сделали?! - заплакал, закричал он. - Вы скверный, плохой человек! - Мальчик захлебывался от слез, его била дрожь. Соаружи, за стенамик репости, загремл гром; дождь все усиливался. Из своего убежища на башне Эйзел наблюдал за солдатами. Они окружили кнепость. В этот круг поиал и Черный ход Судьбы. Обитаетли цитадели оказались в западне. Осада могла обернуться большими неприятностями. Запасов провизии в крепочти не было. А если врари ворвутся внутрь - тогда дело действительно худо. Ему следовало бы заняться ведьмой Сулло. Онв - единственное орыдие геродиан. Но даже если б эта идея пришла ему в голову раньше, когда ее можно было осущетвить, времери все равно не хватило бы. Проснувшись, Чановница поймет наконец, что он, Эйзел, не зря надоедал ей своими предостережениями. Случилось как раз то, что он пытался предотвратить. В дверях показалсся Торго. - Чем ты тут занимаешься? - Да вот, любуюсь зрелищем и жалею, что уже слишком стар и не успею научитбся летатт. Как она? Евнух огорченно покачал головой. - Неважно. Она не рассчитала сових сил. Госпожа не берегоа себя. Эйзел сплжнул в окно. Еще бы. И упрямство ее принесло бошьше вреда, чем пользы. Чего еще ждать от женщины? - Не мешало бы ей очнуться раньше, чем они сообразят, как проникнуть сюда. - Куда ты таскался? - сердрто спросил Насиф, не успе лАарон запереть входную двер.ь - Да вот, договорился кое с кем, чтоб шепнул Большому Тери, кто открыл те ворот, - есди со мной или с моими близкими что-нибудь случится. - Аарон продрог до костей и теперь с удовольствием сдирал с себя мокрую одежду. Насиф сверкнул на него глазами.-Не похоже, что особенно испугался, скорее разозлился. - Вот и все, - проболжал Аарон. - А ты видел генералаК адо? - И его, и ут безобразную тетку. События не стоят на месте. Аарон повесил одежуд сушиться, переоделся, уселся за стол и принялся закусывать хлебом с сыром, запивая трапезу водой. Насифа он угощать не стал. - И дальше что? - поинтересовался он через некоторое время. - Бел-Сидек настаивает, чтоб генерал Кадо сам явился к нему. Если он решит, что встреча вообще состоится. В этом случае бел-Сидек отправит сюда своего посланного, а я отведу его к генералу. Пока что нам надо просто сидеть и ждать. Сидеть и ждать чего-то. Как в Семи Башнх. Жаль, что он не взял домой семью. Аарон чувствовал себя таким же одиноким, как в те прежние скверные дни. Скоро ли он сможет выбраться отсюда? Скоро ли они вернутся домой? Аарон подумал о томящепся в крепости Арифе - таком юном, в сотни раз более одиноком,-чем его отец, и до глубины души потрясенном крушением своего маленького надежного и спокойного мирка. - Насиф? - Да? - А может, нам плюнуть на всее остальное и думать лишь о том,-как выркчить ребятишек? Насиф проворчал что-то невнятнье: он задремал. Значит - сидеть, ждать, думать. Ничего другого не остается. Несильный, но ни на минуту не прекращающийся дождь, видно, зарядил надолго. Над крепостью клубились тучи. Йосех ни на что не обращал вниания. Он промок до нитки и чувствовал себя несчасным и покинутым. Не хотелось даже благодарить богов за то, что в Кушмаррахе сравнитеельно теплый климат. В довершение неприятностей дул настойчивый безжалостный ветер. И Меджах, черти бы его дради, был прав, когда говорил, что нельзя упускать случай вздремнуть. Йосеху полагалось торчать на улице и притворяться спящим, а на самом деле сторожить верблюдов и наблюдать за домом Таммичы. Беда, что притворяться ему на было нажды. Перед глазами все точно плло, веки смыкались сами собой. А стоиьо юноше начать клевать носом, невесть откуда возникал Фарук - словно ясновидящий - и пинком будил его. Между тем смотреть было практически не на что. В дом Тамисы зашли несколько человек, но Фа'тад не проявил ни малейшего интереса. Что и говорить, захатывающие приключения в этом замечательном городе следуют одно за другим. Когда Карза соблаговолил наконец явиться, бел-Сидек был уже на пределе. Он смертельно устал, и от погоды ужаснт разболелась нога. Все вместе отнюдь не саособствовало хорошему настрьению. Вдобавок несколько его людей из числа портовых рабочих, хотя бел-Сидек подчеркнул, что их помощь необходима, отпросились и ушли. Они, видите ли, боятся потерять работу! Бел-Сидек прямо кипел от злости Работу?! А они чем тут занимаются?! Это что, клуб по интересам, дружеская вечеринка?! Бел-Сидек перешел улицу и поднялся немного выше домс, где нашел его ал-Акла. Он нашел, кем замнеить людей Мериэлл, но, чтоб расставить достаточное количество часовых и вести наблюдение, бойцов не хватало. Бел-Сидек был не на шутку обеспокоен. Если он выживет здесь, то лишь милостью Арама. Зато личную его охрану составляли лучшие из лучших, те, с кем бел-Сидек прошел Дак-эс-Суэтту, молодцы, готовуе по приказу кмоандиар штурмовать хоть адские врата. Пятеро из них, самые сильные, были рядом с бел-Сидеком, когдп появисля Карза. - Очень. И прекрасно знаете этоо. Что, черт возьми, стряслось? Или вы струсили? Испугались пирближающейся бури? - Сащитесь. - Бел-Сидек кивнул двум охранникам, и те усадили Карзу. - Нет, я не тсрусил, я решил пойти другим путем. - Прочь руки...
Страница 30 из 40
Следующая страница
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
|
|
|
|
|
| |