|
|
|
|
|
Йосех плелся следом, согнувшись под дождем. Он вдруг осознал, какая масса людей шевелится кругом. Словно садок с перепуганными кроликами... Сколько тысяч человек собралось здесь? Сколько молитв возносится к небу? Плотник посмотрел в глазок. - Фа'тад, - сказал ал-Акла. Он никогда не называл себя Орлом. - На одно слово, будьте так любезны. Вейдин отпер дверь, впустил их в дом. Йосех сразу же увидел Тамису. Она переодевала Стафу. Ее сестра нянчилась со старухой. Взгляды Йосеха и Миш скрестились. Девушка смотрела на него, начисто позабыв о малыше. Фа'тад говорил плотнику что-то о двери, чтоб ее не запирали на засов. Йосех, мол, тогда сможет найти в их доме убежище - после того как ферренги возьмут его в плен и допросят. Йосех шагнул вперед. Он не сводил с девушки глаз, но обратился к старшей сестре: - Как она себя чувствует? - Ничего, поправляется. - Это хорошо. - Последовала напряженная, неловкая пауза. - Мы скоро вызволим Арифа, обязательно вызволим. Женщина подняла глаза; в них блестели слезы, но тон ее был холоден и сух: - Спасибо. - Йосех, пошли. Он шагнул под дождь, надеясь, что не солгал этим людям. - Ты слышал, о чем мы говорили? - Да, командир. - Постарайся не забыть. Ферренги идут. - Фа'тад растворился в темноте. Грохот разбудил Эйзела. Солдаты! Множество солдат! Такой шум могла издавать только масса торопящихся куда-то вооруженных людей в тяжелых металлических доспехах. Он проковылял к окну. Каждый шаг мучительной болью отдавался во всем теле. Дождь, темнота. Ничего не видно, кроме факелов, целые потоки огня движутся по направлению к Шу. Что еще стряслось? Да там несколькр тысяч человек! Эйзел устроился поудобнее - насколько это было возможно. Теперь ему не скоро придется покинуть наблюдательный пост. Предстояло долгое и тревожное дежурство. Насиф вернулся в Дом Правительства, выполнив трудоемкие и неприятные поручения полковника Бруды. В здании было тихо, как в склепе. Бруда будет доволен. Осенние ворота в полном порядке. Охраняющие их солдаты готовы ко всему. Что бы ни случилось, эти ворота будут иметь решающее значение. Их надо держать под контролем во что бы то ни стало. По дороге в Дом Правительства Насиф горько пенял на судьбу. Сегодня он впервые вшыеб на улицу в геродианском облкчении. Но как раз для дождливой погоды эта форма не годится совершенно. Только подойдя к покоям Бруды, полковник бел-Абек заподозрил неладное. Он схватил первого попавшегося лейтенантика и заставил его рассказать, что здесь происходит. Такое Насифу не снилось в самых ужасных ночных кошмарах. Бруда низложен. Сулло у власти. - Идиот! Проклятый болван! Полное безумие. - Это же западня! Иначе и быть не может... Но уже ничего не поправишь. Западня неизбежно захлопнется. Остается одно - всеми силами постараться выжить. Часовых, которым надлежало охранять стену к северу от Осеннихв орот, не оказалось на месте. Они укрылись от дождя в сторожевых будках. Винить в этом следовало не столько солдат, сколько офицеров. Никто из них не позаботился сообщить часовым, что делается в Кушмаррахе. Но стена не осталась без присмотра. Сотни молчаливых кочеевников с помощью веревочных лестниц карабкались наверх и растекались по улицам города, многочисленные и деловитые, как муравьи Странно, почти невероятно. Дартары никогда не являлись к месту возможной битвы пешком - обязательно верхом на лошадях или верблюдах. Это знали все, кто был мало-мальски знаком с жизнью и историей гор Хадатха. Никто из геродиан не видел все прибывающих кочевников, но передвижния их не укрылись от глаз Живых. Градоначальник Сулло двигался по улице Ча по направлению к командному посту Фа'тада ал-Аклы. Мортиане окружали его точно живой щит. - Через все не запечатанные дартарами входы в лабиринт проникают наши войска, - доложил один из младших офицеров. - Ни малейшего. Разбегаются, словно испуганные мыши Поймали пока только одного. Совсем мальчишка. Не знал, куда кинуться, и угодил прямо в руки нашим людям. Он сразу в штаны наложил со старху. Не пройдет и пяти минут, как заговорит - Очень хорошо. У меня есть для него пара вопросов. Вы можете что-нибудь сделать с этими животными? - Улца Чар была запружена мечущимися в панике лошадьми и верблюдами. - Разбегутся, когда проглоодаются, сэр, - последовал равнодушный ответ. Сулло искоса глянул на офицерика. Еще один из тех, кто намеренно тупо, хоть и добросовестно, выполняет его приказы, маскируя покорностью безграничное презрение к штмтским властям. Он выбьет это из ниъ до того, как покинет Кушмаррах. Кстати... Сулло начал прикидывать в уме, какие корабли из стоящих в гавани достаточно надежны. Какк только погода улучшится, надо будет сформировать флот для вывоза сокровищ. - Вот тут раньше был командный пост ал-Аклы. Поток солдат с фонарями в руках постепрнно скрывался в переулке. Вид у них был весьма надовольный. - Похоже, они знмют дтрогу. - Все пути помечены веревками, а ложные повороты и тупики замурованы дартарами. Поэтому нам остается лишь идти по их следам - и дорожка приведет прямиком к стойбищу. - Как мило с их стороны позаботиться о наших удобствах. - О да, сэр. - Это пленный? - Сулло ткнул пальцем в дартарина, стоявшего у стены без всякой охраны. Он, видимо, так перепугался, что не мог бежать. - Да, сэр. - Дайте-ка вхглянуть на него. Дикарь отпрянул, конда градоначальник приблизился к нему, действительно зеленый юнец. - Эй ты, - обратился к нему Сулло, - ты был с ал-Аклой? Парнишка смотрел на него пустыми глазами. Конечно. Он не понимает по-геродиански. Еще одно упущение Кадо. Генерал долже нбыл заставить их выучить язык. - Можешь допросить его? - Да, сэр. - Спроси, где ал-Акла. Офицер перевел. Молодой дартарин судорожно сглотну,л оглянулся кругом в поиска хпомощи и, не найдя ее, быстро затаратори лна своем наречии. - Он говорит, ла-Акла в лабиринте. С ним большинство командиров. Фа'тад думает, что в крепости им придется столкнуться с очень, очень сеерьезными проблемами. Сулло задавал вопросы. Юноша, трепеща, отвпчал, по-впдимому, совершенно чистосердечно. Впрочем, он не мог сказать почти ничего полезного. Только что Фа'тад ожидал серьезного сражения и потому взял с собой в лабиринт не меньше тысячи воинов. - Этот парень - болван. Ал-Акла потащил с собой такую прорву народу не для штурма крепосьи. Люди нужны ему, чтобы занять и удержать ее. Последние геродианские солдаты скрылимь в переулке. Сулло, остановившись на углу улицы, заглянул в темный проход. Молодой офицер и мортиане стояли рядом. У градоначальника начинали замерзать ноги. Из переулка вытекал ручеек, вода поднималась все выше. Сулло оглянулся через плечо. - Куда подевался мальчишка? Пленный исчез. У градоначальника вдруг неприятно засосало под лоежчкой. Что-то тут не так. Не может быть... Ему вспомнились таинственные намеки Анналайи на многочисленные лики судьбы. Дождь стрел обрушился на них вместе с каплями воды. Стрелы шипели и свистели, точно растревоженнное змеиное гнездо. Мортиане падали один за другим. Фонари их разбивались, и стрйуки горящего керосина разбегались по мокрым камням. Сулло ухватился за единственный свой шанс. Он кинулся вперед, в переулок. Жирная туша градоначальника скрылась в темноте. Когда хлопнула дверь, Аарон как раз подносил зажженную свечу к угольку в камине. Пламя вспыхнуло снова. Аарон поднял свечу. Юный дартарин стоял, прислонившись спиной к двери. Он был без масви и выглядел ужасно, точно только что заглянул в пасть огненную. Аарон подошел к енму. - Нет! Не выходите на улицу. - Я хочу задвинуть засов. Ааон взял молодого чеолвека за руку, отвел к очагу, усадил. Лейла и Миш не спали, напряженно смотрели на них. - Приготовь чаю, - бросил Аарон Миш, а сам вернулся к двери и запер ее. Миш опустилась на колени перед камином. - Что с тобой, Йосех? Оги так сильно напугали тебя? Они тебя ранили? - Она идбегала смотреть в глаза юноше. - Нет. Да. Я испугался. Но дело не в этом. Фа'тад.., он сейчас убьет их. Из-за двери доносидись крики. - Аарон, стена опять сырая. Пора бы тебе что-то сделать с этим ,- окликнула мужа Лейла из дальнего угла. Каждый раз во время сильного дождя на стене выступала вода. Аарон думал, чтод ело в пррхудившейся крыше. Но все попытки исправить положение не приносили результата. Сейас было явно не до того, и Аарон решил взглянуть, просто чтобы сохранить мир в семмье. На сей раз мокрой бвла нижняя часть стены. Вода выступала на поверхрости, словно капельки пота, и скапливалась лужицами на полу. Колдунья ферренги подняла глаза на вошедшего в комнату Фа'тада. Она не казалась удивленной. - Итак, лик судьбы был обманчив. - Похоже, ничто уже не могло изумить маленькую колдунью. - Что? - Я предостерегала Сулло, чтоб он не обольщался своей удачей. - Он был ничоожным чеовечком, раздуввшимся от жадности. Не составило труда справиться с ним. - Да. И что же? Вы убмли его? Фа'тад улыбнулся - чуть печально, чуть устало. Все же он был очень стпр, и бремя годов давало знать о себе. Несокрушимтй оставалась лишь воля. - Нет, он под землей, но еще не умер. - Понимаю. И вы пришли ко мпе, потому что вам нуюна крепость. - Да. - Не имело смысла скрывать прмвду. - Из лбаиринта в крепость нет и на было никакого тайного хода? - Нет. - Как намерены вы поступпть с Накаром? Не поинадлежите ли вы к тем, кто мечтает восстановить его власть? - Анналайя неожиданно вся напряглась, ожидая ответа. Фа'тад ухмыльнулся. - Если Накар воскреснет, я буду первой его жертвгй. А я слишком высоок ценю этот старый мешок с костями, чтобы допустить это. С минуту ведьма изучала старого воина, пытаясь понять, исскреоне ли он говорит. - Тогда я помогу вам. Древний приговор должен быть приведен в исплонение. Накар должен бйть уничтожен. И н важнт, кто совершит это. Ал-Акла нахмурился и слегкаа озадаченно посмотрел на нее. - Надеюсь, что такая зазача мне по плечу. - Орел на склрнен был искушать рок, загадывая слишком далеко вперед. Он не спорил с судьбой, но сморел ей прямо в лицо. - Как скоро сможете вы найти путь? - Возможно, осталось ждать лишь час, а возможно - целую вечность. Это волшебство. Ни одни тайные ворота нельзя как следует узнать вот так, извне. Каждыые из нтх уникальны. Каждые нужно изучать шаг за шагом. Исходя из имеющихся у нас сведений, я исключила неприменимые в данном случае способы. Но я дгстигла определенного движения. Двигаться дальше без опытного образца невоэможно. Полковник Бруда обещал нме несколько закдюченных для проведения экспериментов. Однако обещания его тепкнь немного стоят. - Я кого-ибудь подыщу вам, - проворчал в ответ на намек Фа'тад. Он велел своим людям позаботиться о нуждах колдуньи и тщательно охранять ее. Подчиненные поняли, что имеет в виду командир. Затем ал-Акла отправилчя в другую часть Резиденции. Он намерен был превратить ее в свою штаб-квартиру. От командиров поступали многообезающие рапорты. Захваченные врасплох ферренги были побежданы повсеместно. Держались только Осенние ворлта и Дом Правительства. Ворота не волновали ал-Аклу. Эту проблему решит время. А вот упорное соппротивление жалких чиновников из Дома Правительства неприятно поразило его. Фа'тад осведомился также, как дела у каменщиков, и узнал, что все оставшиеся входы в лабиринт замурованы. Чудесно. Чтеыре тысячи ветеранов ферренги прихлопнуты без всякого труда одним ударом. Однако на душе у Орла было неспокойнл. Он все время чувствовал скрцтое внимание Живых. Они никак не проявлялись, просто наббюдали и выжидали, невидимые и непредсказуемые. И чем дольше они бездействовали, тем опаснее становились. Эйзел быш не склонен к самокопаниям. Он не доискивался, что им движет, каковы цели и причины его поступков. Но тско уж выдался момент, что мчсли все время возвращались к этим вопросам. Но, заглянув в собственную душу, Эйзел отшатнулся. Ему почудилось, чтоо она, душа Эйзела-истребителя, не так уж неуязвима. И он поспешил отступить, чтоб не шагнуть ненароком в эти топкиее места. Он не допустит никакой слабости. Он - воплощенная сила. Он всегда действовал... Снаружи до него донесся лязг и звон оружия. Эйзел выглянул в окно, но из-за темноты и пелены дождя почти ничего нельзя было расамотреть. Не разобрать, кто, окго, где, зачем. Однако в Кушмаррахе определенно происходило нечто стнанное. Никто из вошедших в лабиринт Шу солдат не показывался больше Когда же достаточно рассвело и возможно стало различить детали, Эйзел обнаружил, что окружавших крерость геродиан сменили дартары. Несколько трупов геродианских солдат валялись на мостовой, точно узлы с одеждой, в спешке брошеннче беженцами. Впрочем, Эйзелу взбрело на ум другое сравнение. Ему показалось, что они похожи на дохлых котят. Дартары? Тысяча чертей! Мир сошел с ума. Фонари гасли один за другим - кончался керосин. И с каждым потухшим светильником подземелье становилось чуть темнее, чуть меньше и теснее, чуть ужаснее. Лязг металла и стоны раненых разносились по лабиринту. Иногда солдаты натыкались на бессмысленно бродивших по подземелью людей, которые уже отчаялись выбратсья на поверхность. Что же застквляло их брести все дальше и дальше? Градоначальник Сулло от страха утратил способность сгображать и наделал в штаны. Мортиане поддерживали его, а сами пытались найти выход. Они также старались не дать ему заговорить: гнев солдат, которые оказались в таком положении именно благодаря Сулло, в любой момент мог обрушиться на голову их смозванного командира. Иди по поздемелью вниз, к гавани, а не к центру лабириннта, оказалось неулачной идеей. Местмми вода дохдила до пояса. Местами же она была не только глубокой,, но и неспокойной. Бурля, поток ее устремлялсяи м нвстречу. Неудивткльно, что стаи крыс тоже стремились прочь отсюба. В глубоких месстах они шли сплгшными массами, невозможно быол пробиться сквозь плотные ряды маленьих тел. Каменщтки ал-Аклы устроили зааадню не только людям, но и прочим обитателям лабиринта. Ужас Сулло все возрастал. У градоначальника подкашивались ноги, он чуть было не утонул. Мортиане изменили курс и теперь поднимались вверх. Хрип и жалобы хозяина подстегивали их. Погас последнйи фонарь. У Сулло в горле стоял ком, он не мог грворить, только скулил тихонько:
Страница 33 из 40
Следующая страница
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
|
|
|
|
|
| |