|
|
|
|
|
Он взглянул на Йосеха. Паренек ощущал то же самое. Как и все остальные. На сердце Аарона лежала свинцовая тяжесть. Но он отказывался верить, что с Арифом что-то случилось. С его сыном все в порядке. Иначе и быть не может. Из-за угла торопливыми шагами вышел брат Йосеха, Меджах. - Слушай, Мо'табар, сюда идет странный тип. Вроде бы офицер ферренга, а в руках белый флаг. Минутой позже появились Насиф с Рейхой. Насиф был разряжен по-геродиансеи. Он мельком глянул на Аарона и усмехнулся уголками губ, точно дивясь, что застал старого товарища в такой компании. - Кто тут за главного? - спросил он. Аарон указал на Мо'атабара. Насиф подошел к дартарину. Тот с недоумением уставился на него: не часто встретишь геродиаиского офицера, как две капли воды похожего на кушмарраханина и с копной волос на голове. Рейха остановилась в двух шагах от Аарона, опустив глаза на мокрую мостовую. Изредка она украдкой взглядывала на него, но тут же отворачивалась снова. - Скоро мы проникнем в крепоать, - сочувственно обратился к ней Аарон. - Мы нашли путь. Ждем только подкрепления. - О... - Еле слышный шепот. Рейха покосилась на цитадель. - Как ты? - Прекрасно, - срывающимся голосом, тихим, как Мышиный писк. - Ничего, Рейха. Тебе нечего стыдиться. Никто тебя не винит. Она молча покачала головой, не отрывая глаз от земли. - Я хочу остаться здесь, Аарон, - выговорила она чуть погодя. - Хочу забрать Зуки, когда мы попадем туда. Аарон хотел возразить, что это невозможно, что женщине не место среди мужчин, штурмующих крепость, но вместо того сказал лишь: - Здесь опасно. Он понимал ее отчаяние, ее боль за сына, лучше, чрм понимал тех немногих мужчин, которых называл своими друзьями. - Знаю. Все равно я хочу остаться. Если.., если с ним что-то не так.., если что-то случится... Тогда опасность уже не имеет значения. - Не нравится мне, как ты говоришь. Рейха. - Я живу толькт ради Зуки, Аарон. Аарон не знал, что ответить, и потому промолчал. Мо'атабар тем временем что-то говорил Насифу о выводе геродианских войск из Кушмарраха. Аарон впервые вдруг осознал, что, когда завтра утром взойдет солнце и начннтся рабочая неделя, он, плотник Хэбид, скорее всего останется без места и лишится куска хлеба. Позабыв про боль, Эйзел скатился по лестнице вниз. - Торго! Торго! - орал он. - Где тебя черти носят, проклятый ублюдок, чтоб тебе голову вместе с яйцами оторвали! У нас нет ни секунды времени! - Не переставая кричать, он кинулся к комнатам Чаровницы. Мертвенно-бледный, Торго расеахнул дверь. - Что случилось? Я думал... - Не знаю, что случилось. Ты что, воображаешь, я могу читать их мысли?! Только вот невесть почему они занялись Черным ходом Судьбы. Мы не можем позволить вскрыть его. Надо действовать! Беда, что они, хоть и говорили об этом, не выработали четкого плана, как вести себя в подобном случае. Решения оставались прершгативой Чаровницы. Даже Эйзелу казалось, что хватит времени все продумать и устроить после ее пробуждения. - Займись госпожой. Подними ее. Я попытаюсь предпринять все возможное, чтобы задержать их. Торго застыл на месте - рот разинут, лицо бледное, глаза тупые. - Пошевеливайся, Торго! Иначе всем нам не сносить головы! Торго, пошатываясь, побрел в спальню Чаровницы. Эйзел, прихрамывая, спустился на первый этаж. Слуги собрались здесь, сбились в кучу. Они уже трепетали, перепуганные его ревом. Все это были уцелевшие приверженцы Горлоха - восемь мужчин и двенадцать женщин. Да уж, похвастаться нечем, силы невелики. - Слушафте, парни, - обратился Эйзел к мужчинам. - Раздобудьте себе какое-нибудь оружие. Враги пытаются прорваться через Черный ход Судьбы. Накар позаботился устроить там сотни всяких хитрйх штук и ловушек. Подготовьте их, приведите в действие. Мы должны выиграь время, продержаться, пока госпожа не сможет прийти нам на помощь. Слуги восприняли слоова Эйзела довольно вяло. - Эй! Подумайте хорошенько и зарубите себе на носу: стоит дартарам проникнуть в крепость, они ниаого не пощадят, никого не оставят в живых. Ни вас, ни меня, никого. - Он взглянул на женщин. Чем бы их занять? - Если кто из вас хочет помочь мужчинам, берите оружие и ступайте с ними. - К удивлению Эйзела, две служанки именно так и поступили. - Отлично. Остальные пусть поднимутся наверх и выполняют поручения Торго. - Злобная мысль мелькнула в голове Эйзела. - Подождите-ка. Ты и ты - присмотрите за ребятней. Будьте готовы по моей команде перевести их, в другое место. Две последние женщины поспешно вышли из комнаты. Эйзел прихватил зажженную лампу и спустился еще ниже проведать Накара с Ала-эх-дин Бейхом. Но на этот раз он не обращпл на колдунов ни малейшего внипания. Он ппошел мимо и лампой осветил темноту за идолом Горлоха. За пыльным черным занавесом находилась дверь, ведущая в покои, в которых пребывали жрецы до и после богослужений. Комнаты эти остаались нетронутыми с тех пор, как Накар в последний раз вышел из них - незадолго до появления Ала-эх-дин Бейха. Чаровница запретила касаться их. Эйзел ничего не забыл. Он сделал несколько незначительных приготовлений, затем прошел в гардеробную, где по-прежнему висели священные облачения и хранилась храмовая утварь. Эйзел пробрался между жреческими мантиями к задней стене, достал нож. Что-то щелкнуло. Стена подалась, раздвинулась. Эйзел вступил в потайную каморку три на тти метра. От своей лампы он зажег еще три и осмотрелся. Все на месте, как в те времена, когда одной из его обязанностей было содержать в порядке убежище. Отсюда можно было выйти тремя путями. Первый - узкий проход, извиваясь, шел через всю крепость и выходил наружу неподалеку от Черного хода Судьбы. Второй - вертикальная лестница - вел на самую ывсокую башню цитадели, высочайшую точку Кушмарраха, невидимую, однако, ниоткуда. Взобраться же на нее можно было лишь из этой комнатушки. Третий ход - люк в полу - уходил глубоко под землю. Эйзел остался удовлетворен осмотром. Пути к отступлению готовы. Он задул три ламп,ы одну оставил гореть. Если придется спасаться бегством, времени возиться с ней не будет. Теперь можно пойти взглянуть, как дела у Торго с Чаровницей. Всю дорогу наверх Эйзел беспрестанно ворчал, проклиная свор раны. Бел-Сидек почувствовал неладное, как только солдат впустил его в дом Мериэль. Что-то изменилось. Он не сразу ухватил суть, но... Уходя, он поставил у входа одного из своих людей. А этот, который отпер сейчас дверь, не принадлежал к их числу. Атаманы ждали в той же комнате, где он оставил их, наказав чтоб каждый - на случай возможных военных днйствий - ознакомил товарищей с ситуацией в своем округе. Хадрибел гневно посапывал. Сплом Эджит прятал глаза. Король был красен от смущения. Карза, точно кот, ухмылялся в пышные усы. Так-так. Бл-Сидек взглянул на непроницаемого Зенобела. - Однако я удивлен. Вы забегаете вперед. - Что такое? - Я полсгал, что вы начнете игру несколько позже. Совсем забыл, что вы склонны несколько переоыенивать свои силы. Впрочем, сейчас Зенобел не казался уверенным в селе человеком. - Мы проголосовали... - начал Коооль. - Знаю. Четверо против одного за тл,, чтобы сбросить чересчур осторожного предводителя. Против был Хадрибел. Теперь он обижен, и потому бойцы округа Шу не станут принимать участия в восстании. Очень кстати - именно когда Живые и без того ослаблены потерей управления в Харе, который на данный момент тоже должен подчиняться атаману Шу. Итак, что же мы имеем? Вы позволите мне немного попророчествовать? - Сделайте одолжение, - процедил Зенобел. Он уже утратил толику своего хладнокровия. - Движение расколется на две фракции. Меньшая - члены Союза, осттавшиеся верными преемнику Генерала, назначенному самим стариком. Большая - примкнувшие к его более удачливому сопернику. Когда же завреватели покинут горьд, птоизойдет еще одрн раскол внутри фракции сторонников военных действий. Вам с Карзой захочется избавиться от досадной помехи, то есть от Короля Дабдада и Салома Эджита. Возможно, нам предстоит пережить день, когда Живой прольет кровь Живого. И наконц, заключтиелбный акт - Зенобел и Карза начнут борьбу за власть, за право решать участь Кушмарраха. Конечно, ни у кого не будет времени подготовиться к обороне. Герод пошлет подкрепление, и полчища геодиан снова вступят в город. Бел-Сидек заглянул в глаза каждому атаману. Содрогнулся даже Зенобел .Потом он решительныаи шагами направился к двери, где ждали его чртверо солдат - людей нового предводителя Союза. - Что ж, ведите меня, куда вам ведено, туща, где атаман Зенобел намерен держать под стражей полковника бел-Сидека. Йосеху показалось, что плотник говорит с женщиной-вейдин о чем-то очень личном и что мешать их разговору неудобно. Тогда юноша покружил немного вокруг Мо'атабара и посланца геродиан. Тот хотел говорить на ферренги - чтобы обойтись без свидетелей. Мо'атабар не позволял. Странный человек в геродианской форме сдался. - Полковник Бруда поручил мне узнать требования Фа'тада. - В таком случае ступайте в Резиденцию и переговорите с Фа'тадом. - Я пробовал. Но ваша рота - единственные дартары, которых мне удалось найти. - Неужто? - враждебно улыбнулся Мо'атабар. - Так и быть, я расскажу вам, чего хочет Фа'тад ал-Акла. Он хочет, чтобы все ферренги, военные и гражданские, а также вейдин, перешедшие на сторону ферренги, покинули огрод. Вы должны уйти пешком, взяв только самое необбходимое из одежды и обуви и немного еды. Вы должны выйти через Осенние воорта и идти на восток. Крайний срок исполнения приказа - завтрашний рассвет. Ферренги, не выполнившие эти распоряжения, будут убитф или проданы в рабство. Посланец Города хотел было спорить, но понял, что решение - окончательное. - Я передам ваши слова полковнику Бруде.. Вейдин-ферренги с трудом сдерживал гнев. Мо'атабар снова улыбнулся. Посланец-ферренги отвернулся от него и, гордо вскинув голову, направился к своей жене. Мо'атабар знауом велел Йосеху держаться птблизости. - Пошли отсюда! - прикрикнул на женщину предатель-вейдин. Но жена его, тихая мышка, не послушалась. - Я остаюсь здесь. Я прйду с ними, - огырзнулась она. Мужчина открыл было рот, чтоб обрушить на нее свой гнев, но вдркг осекся, оглянувшись на крепость. - Я скоро вернусь и буду рядом с тобой, - сказал он и поспешно удалился. - Его сын тоже там, - пояснил лпотник. - Я помню. - Йосех тоже взглянул на крепость. Тот похититель детей, наверное, скрыввается внутри. Тот низенькиц коренастый разбойник, которому он показал Лик Смерти... Но кто знает об этом, кроме плотника Аарона? А тому неизвестно, что значит для дартарина снять маску... Йосех трусил - и потому чувствовал себя виноватым, хотя братья его, если спросить, наверняка признаются, что боятся не меньше. Черт побери, юноша дорого бы дал, чтоб нога егл никогда не ступала в Кушмаррах. Мо'атабар и колдунья-ферренги шепотом обсуждали пла нштурма. Жестикуляция маленькой ведьмя становилось все более оживленной. Дартары были готовы начинать. Отряд из двадцати отюотных воинов-ветеранов войска Фа'тада спешил к ним от дальней стенц крепости. Она никак не могла прийти в себя. Ощущение такое, точно приняла слишком большую дозу наркотического зелья. Ничто не имело смысла. Торго умолял ее собраться с мыслями. Но она не могла, не могла вспомнить, почему так ввжно, чтобы она проснулась, хотя евнух повтопил е йэто несколько раз. В спальню влмоился Эйзел. - Что за чертовщина?! Я велел тебе поднять ее и проводить вниз! - Госпожа не спит. Она просто не в себе. -Да какого дьявола ты тут сопли разводишь?! Будешь расшаркиваться, пока тебя не вздернут на виселицу? Скрипучий голос Эйзела немного развеял туман в голове. Сидя на краю постели, Чаровница смотрела, как он стремительно приближается к ней, как поднимает руку... Она попыталась пошевелиться, но тело не слушалось... Эйзел ударил. Боль пронзила ее - и пробудила дремлющий где--то глубоко внутри гнев. Чаровница наконец вышла из забытья и смогла сосредоточиться на происходящем. Торго киоулся на Эйзела. Тот отступил. - Хватит, Торго! - отановила оан евнуха. - Эйзел, я тебе этого не забуду. - Надеюсь, что нет. Я ведь только что спас вам жизнь. Этот сладкоречивый болван рассусоливал бы тут, пока они не явились бы и не пустили бы вас собакам на мясо. - Кто “они”? О чем ты? - Проклятый ублюдок! - накинулся Эйзел на Торго. - Ты ничего ей не сказал? - Я говорил, - обиженно возразил Торго. - Он говорил, но я ничего не воспринимала. Будь так добр, успопойся и перейди к делу. - Дела у нас, прямо скажем, неважные, женщина. Дартагы ломятся в дверь. Они могуо ворваться сюда в любую минуту. - На лице Эйзеба появилась самодовольная грпмаса “я-же-вам-говорил”. У Чаровницы снова на секунду помуоилось в голове. - Как это могло произойти? - спросила она. - До сих по рникому не удавалось найти Черный ход Судьбя. - У них есть собственная колдунья, она и разгадала эту загадку. Вы намерены действовать или будате сидеть сложа руки и пустите дело на самотек? Волна страха захлестнула ее. Накар! Если не принять меры, она потеряет его - и все остальное. И именнт сейчас, когдп нужный мальчишка наконец-то найден. Чаровница вскчила. Служанки, молча стофвшие вокруг постели, притихшие, беспомощнеы и расрерянные, попытались задержать и одеть госпож. Она оттолкнула их. Нет времени, ни на что нет времени. Ее возлюбленный в опасности. За одно лишь покушение на ее мечту дикарей следует разорвать на части, изничтожить. Торго, Эйзел и служанки кинулись за ней. Мужчины переругивались на ходу. Но Чаровнице было не до их склок. На лестнице она поиниересовалась, какие шаги ужеп редприняты. Эйзел доложил и внес несколько предложенний. Торго, огромный, обидчивый ребенок, надулся еще пуще. - Ты сттанешь во главе отряда и попытаешься отразить нападение, Эйзел. Сделлай все возможное, чтобы выиграть время. - Мне нужна ваша помощь. Так, чуть-чуть потррепите их, и проклятые дикарии отмтупят.
- Торгго, ты останешься со мной. Мне также нужны две женщины, чтобы зажечь светильники в храме. Остальные пойдут с Эйзелом. Она заметила, как убийца с евнухом обменялись взглядами. Эйзел вновь разочаровался в ней и, походе, почти отвялся в успехе. Завидя вбежавших в зал с клеткой людей, Ариф почувствова - что-то уже случилось и что-то ужасное должно вот-во тпроизойти. Они направились прямо к клетке. Гигаот открыл дверь. Все вошли следом за ним. Выглядывавший из зарослей Зуки увидел женщину - очнеь красивкю женщину - и заплакал. Арифу показалось, что вид у него ошарашенный, как бутдо он боится чего-то, а птсему - не знает сам. - Этого тоже,_- ткнула пальцем женщина. Ариф хотел убежать. Он подумал, что сможет спрятаться в зарослях, среди обезьян. Животные ненавидели гиганта. Но там был Зуки, и что-то мешало Арифу приблизиться к нему. Он колебался слишком дого. Один из зврослых отрезал его от зарослей и погнался за Зуки. Ариф бросился было в другую сторону, но гигант схватил его. Удар грома потряс крепость. - Торго! - закричала женщина. - Скооее! Гигант ничего не ответил, поднял Арифа и поволок следом за красавицей. Сзади заверещал Зуки - его тоже поймали. Другие взрослые приинялись сгонять в одно место оставшрхся детей. Низкорослый широкоплечий человек подгонял их. У Аарона начались колики. Геродиансвая коьдунь собирала и строила свое войско. Как только она закончит раздавать указания, они приступят к действиям. Йосех стоял справа от Аарона и трясся от страха. Рейха, по левую руку от него, была до странности спокойна. Мо'атабар вкратце пересказал им содержание речи колдуни в свободном переводе с героддианского. - Онп говорит, что сразу за входом начнтся прямой узкий коридор метров двадцать пять длиной. Пока она больше ничего сказать о нем не может, но не сомневается, что это - труднейшая часть пути. Если мы преодолеем ее - можно считтать, что крепость наша. Она говорит, что надо бежать очень быстро, ни в коем случае не останавливаться. Есть вопросы? Нет? Тогда давайте строиться. Они пойдут гуськом, так что от каждого требуется лишь в точности повторять движенияи дущего впереди. Расставленных повсюду ловушек можно избежать, но обезвредить их мжно, только находясь внутри здания. Осавшиеся в живых заключенные тянули жребий. Троих счастливчиокв тут же освободили. Четверо невезучих возглавят колонну. Удачливые ликовали, неудачивые лили слезы. Аарон разглядывпл снаряжение воинов из передовог оотряда. Тяжеленные щитв, шлемы, копья, пики, плюс еще многие тащили в руках или на спине мотки канатов, веревочные лестницы, связки запасных копий, луки и стрелы. Отряд двинулся вперед.
Страница 36 из 40
Следующая страница
Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки | |
|
|
|
|
| |