|
|
|
|
|
- Ты хочешь слишком многого. Ты послала Слинка убить определенных людей. Ты же не сказала ему что это лишь для вида, или что парни должны сражаться только левой рукой, или еще что-то в этом роде? Ну вот, он, как может, выполняет свою задачу - быстро, безо всяких затей и с наименьшим риском для наших ребят. - Я думала, он понимает... - Ты ведь не уточнила этого, Малышка, не так ли? Такая умная, такая опытная, а? Ты, которая составила для себя список того, что необходимо проверять, и включила в него даже то, зашнурованы ли твои ботинки? Он достал меня. И как следует. Я попыталась сменить тему разговора. - Если мы уходим, нужно послать кого-то к Слинку, чтобы сообщить ему, где будет место встречи. - Не увиливай. Я отвернулась от него. - Кендо, он нуждается в медицинской помощи? - Друпада? Кровь из него больше не течет. - Тогда оттащи его туда, где он встретится со своим новым соседом. - Одноглазый уел меня, да, и я вся прямо тряслась от злости. Лучше бы, конечно, срывать ее не на своих. - Остальные пусть займутся Радишей. Чтобы никто не смог упрекнуть нас в том, что с ее головы хотя бы волос упал. Резчик покачал головой и пробормотал что-то себе под нос. - Эй, паскудник! - окликнула я Генерал-инспектора. - Не хочу, чтобы ты когда-нибудь смог сказать, что Черный Отряд не угождает своим гостям. Теперь тебе будет не скучно. Поразвлекайте друг друга, пока Душелов не заявится сюда, чтобы освободить вас. Кендо хорошенько поддал Друпаду ногой под зад. Пурохита влетел в клетку. Они с Гокхейлом уселись в противоположных углах и злобно уставились друг на друга. Такова человеческая природа - каждый уверен, что за его неприятности несет ответственность кто-то другой. Я сказала Кендо: - Расслабься. Пойди поешь. Вздремни немного. Но держись подальше от девчонки. - Ха, Дрема, я с первого раза понял это. А в особенности теперь, когда она принялась ходить во сне. Так что, полегче, и нечего учить меня. - Почему это? - Почему бы нам просто не шлепнуть ее? - Потому что нам нужна помощь Сингха, чтобы открыть Врата Теней. И нам не получить эту помощь, если он не будет уверен, что мы хорошо обращаемся с Дочерью Ночи. - Я не знаю близко никого из Плененных. По-моему, ты собираешься спасти их за мой счет. - А по-моему, мы должны спасти их за счет Отряда, Кендо. Точно так же, как сделали бы это, если бы ты был на их месте. - Понял. Все правильно. - Кендо Резчик был из тех людей, которые имеют склонность всегда ожидать плохого. - Давай, отдохни. Дожидаясь, пока Мурген сообщит что-нибудь о происходящем во Дворце, я решила переговорить с Нарайаном. Мне не хотелось уходить отсюда, но было ясно, что очень скоро Отряду придется сделать это. Только нужно посмотреть, как Душелов среагирует на все эти похищения. И вызволить Гоблина из Дворца. Если Душелов не обрушится на нас, точно буря, вот тогда я начну всерьез беспокоиться о том, что она задумала. - У меня сегодня был по-настоящему удачный денек, спасибо, господин Сингх. Долгое, долгое планирование, немного вдохновения и импровизации - и все пгошло как по маслу. Не хватает одной-единственной вещи, чтобы этот день можно было назвать по-настоящему удачным. Я втянула носоа воздух. Пахло так, точно Одноглазый с друзьями испекли новый хлеб. Скорек всего, так оно и было, поскоольку, если придется бежать, одного захватить мы с собой не могли. Я подтянула ногой связку шкур рядом с решеткой клетки Сингха, уселась на нее и поведала ему самые последние новости. - Похоже, никому из ваших людей нет дела до вас двоих. Можкт, вы были уж слишком скрытны. Было бы даже жкль, если бы целый культ исчез просто из-за того, Но все сидят сложа руки и ждут, пока выяснится, что происходит. - Мне было сказано, что я могу заключить с тобой сделку. - Сегодня в этом человеке не ощущалось никаких признаков страха. Напротив - твердость характера, явно каким-то образом подкрепленная извне. - Я гото вобсудить интересующий тебя вопрос, если получу абсолютные гарантии того, что Черный Отряд никогда не причиниь Дочери Ночи ни малейшего вреда. -Н икогда - это так долго. А у тебя нынче отнюдь не полоса удачи. - Я встала. - Гоблин как раз сейчас выразил желание поработать с ней. Я, пожалуй, позволю ему отрубить ей несколько пальцев, проато чтобы показать тебе, что у нас нет ни совести, ни жалости, когда речь идет о старых врагах. - Я же предложил тебе то, о чем ты просила. - То, что ты предложил, равносильно лишь отсрочке смертного приговора. Если я соглашусь принять твое дурацкое предложение, то спустя десять лет эта ведьма с черным сердцем своим ядом отравит нас так сильно, что перед нами встснет выбор: либо держать свое слово и погибнуть, либо нарушить его и тем самым погубить собственную репутацию. Уверена, что ты плохо знаком с мифологией севера. Среди прочего там есть легенда, касающаяся одной старой религии. В ней рассказывается о отм, как один бог сознательно пошел на смерть. И знаешь, зачем? Только рад итого, чтобы его семья больше не была связана обещанием, которое он по глупости дал своему врагу и которое защищало того, точно панцирь черепаху. Нарайан злобно уставился на меня - взгляд холодный, как у кобры, - ожидая, какой я нанесу ему следующий удар. И я-таки оправдала его ожидания. Немного ,и то лишь потому, что мне хотелось объяснить ему все до конца. Хотя Одноглазый сотню раз внушал мне, что нк нужно нипому ничего объяснять - Ессли я приму твое предложение, это сделает моих людей уязвимыми. И еще учти - я не могу ручаться за тех из них, кто сейчас похоронен. Со своей стороны я делаю тебе другое предложение. Ты получаешь гарантии того, что выберешься из всего этого живым, если пообещаешь никогда больше не причинять никаких неприятностей Отряду. И еще ты отправишься к Капитану и Лейтенанту и будешь умолять их простить тебя за то, что ты украл их дитя. Даже сама такая постановка вопроса до смерти напугала живого святого Обманников. - Она - Дитя Кины. Дочь Ночи. Эти двое не имеют отношения к делу. - Очпвидно, нам не о чем разговаривать. Я пришлю тебе ее пальцы на завтрак. Я отправилась посмотреть, как себя ведет Сурендранат Сантараксита и выполняет ли поставленную перед ним задачу, что, как мне казалось, могло бы скрасить скуку его заключения. К моему удивлению, он усердно трудился, переводя с помощью старого Баладитая то, что я считала первым томом утраченных Летописей. Они наработали уже приличную стопку страниц. - Дораби! - воскликнул господин Сантараксита. - Прекрасно. Твой друг-иностранец уверяет нас, что вот эти несколько последних страниц - вся бумага, на которую мы можем рассчитывать. Он хочет, чтобы потом мы использовали эти нелепые книги, изггтовленные из коры, которые они делают на своих болотах. Кора применялась еще до того, как появились современная бумага и пергамент. Не знаю, какое именно дерево для этого используется; мне известно лишь, что с него очень бережно сдирают внутреннюю кору, обрабатывают ее определенным образьм, расправляют под прессом - и, пожалуйста, можно писать. Чтобы сделать книгу, страницы складывают в аккуратную стопку, просверливают дыру в ее левом верхнем углу и продевают сквозь нее веревку, ленту или кусок очень легкой и тонкой цепочки. Бонх До Тран питал слабость к коре, потому что это было и дешево, и достаточно прочно, и в традициях его народа. - Я поговорю с ним. - Я не хотел его обидеть, Дораби. - Меня зовут Дрема. - Дрема - это не имя. Это или болезнь, или беда. Я предпочитаю Дораби. И буду называть тебя Дораби. - Как хотите. Я пойму, к кому вы обращаетесь. - Я прочла пару страниц. - Скука какая. Похоже на контогскую книгу. - Это так и есть, в основном. То, что тебя интеиесует, тут можно прочесть только между строк, потому что пишущий исъодит из предположения, что все детали известны любому читателю его времени. Он не упоминает возрастов, не говорит даже, молодой человек илп старый. Он учитывает гвозди для подков, стрелы, копья и седла. Все, что он имеет сказать по повдоу очередного сражения, это то, что офицеры низшего ранга и сержанты не проявили должного энтузиазма в отношении оружия, оставленного или потерянного врагом, предпочитая дожидаться рассвета. В результате отставшие солдаты противника и крестьяне сумели подобрать все самое стоящее. - Я вижу, тут нет даже ни одного имени или названия местности. Пока госполин Сартараксита говорил, я продолжала читать. Я могла слушать и читать одновременно - несмотря даже на то, что была женщиной. - Здесь нет ни расстояний, ни дат. Однако все это может быть вычислено из контекста. Но вот что мееня уже удивляет, Дораби, - почему мы всю свою жизнь смертельно боялись этих людей? Эта книга не дает оснований для подобного отношения. Эта книга - об отряде простых людей, которые маршировали туда, куда не хотели, по причинам, которых не понимали, и были абсолютно убеждены в том, что их непонятная миссия продлится всего лишь несколько недель или, самое большее, месяцев. А потом они получат возможность вернуться дмой. Но месяцы складывались в годы, годы - в десятилетия. А они по-прежнему ничего толком не понимали. Книга также навлдила на мысль, что нам нужно пересмотреть свое старое представление о том, что в те же самые времена по миру огнем и мечом прошлись Свободные Отряды. Упоминался только один небольшой отряд, вернувшийся за несколько лет до того, как в поход отправился Черный Отряд. И фактически некоторые старшие офицеры Черного Отряда в прошлом по доброй воле служили в этом более раннем отряде, название которого не упоминалтсь. - Да, так и есть, - проворчаа я. - Мы можем перевести все эти книги и узнать из них множество самых разных вещей, но ни на дюйм не приблизиться к пониманию сути происходившего. - Это гораздо более захватывающее занятие, чем собрание брадхалока, Дораби, - сказал Сантараксита, Тут впервые подал голос Баладиьай. - Нас тут что, голодом хлтят уморить, Дораби? - Вам не принесли никакой еды? - Нет. - Сейчас займусь этим. Не пугайтесь, если услышите, что я ругаюсь. Надеюсь, вы ничего не имеете против рыбы и риса. Проследив, чтобы их покормили, я на некоторое время уединилась в своем углу. По правде говоря, результаты работы господина Сантаракситы меня немного огорчили. Чем большего ждешь, тем, соответственно, больше и разочарование, когда оказывается, что овчинка не стоила выделки. Меня разбудил Тобо. - Как ты можешь спать, Дрема? - Наверно, потому, что я устаоа. Чего тебе надо? - Протектор, в конце концов, подняла шум из-за Радиши. Па ховет, чтобы ты сама следила за развитием событий, а не узнавала все из вторых рук. В этот момент я в полной мере соответсттвоваал своему имени. Мне хотелось одного - растянуться на свопм соломенном тюфяке и погрузиться в сны, где не будет места реальной жизни. Лет этак с четырнадцати я поступала иаенно так, когда случались какие-нибудь неприятности. Другого способа справиться с ними я не знала. Сейчас мне снилось, что господин Сантараксита, действуя по принципу "ето старое помянет, тому глаз вон", взял меня обратно в библиотеку. Сразу же после того, как мы похоронили Душелова в пятидесятифутовь яме с расплавленным свинцом. Я подтащила стул и уселась между Сари и Одноглазым, опираясь локтями на стол, наклонившись вперед и пристально глядя на сгусток тмана, где должен был пояыиться Мурген. Одноглазый ругал Мургена, хотя тот не мог его в данный момепт слышать. Я сказала: - Можно подумать, ты беспокоишься о Гоблине. - Конечно, я беспокоюсь о Гоблине, Малышка. Коротышка позаимстовавал у меня трансцендентальный локатор, прежде чем отбыть нынче утром. Не говоря уж о том, что он остался мне должен несколько тысяч пэйс за... Короче, он должен мне кучу денег. Что-то я такого не могла припомнить. Одноглазый всегда был должен всем - это да. Даже когда дела у него шли хорошо. И несколько тысяч пэйс - не бог весть какая сумма. Ведь пэй - это крошечное зернышко строго определенного веса, что позволяет использовать его для оценкт самоцяетов и драгоценных метадлов. Одна северная унция соответствует почти двуи тысячам пэйс. Поскольку Одноглазый не пояснил, что он имел в виду, золото или серебро, проде всего предположить, что он подразумевал медные монеты. Другимм словами, всего ничего. И, опять-таки другими словами, он беспокоился о своем лучшем друле, но не мог вот так прямо взять и сказать об этом, потмоу что на людях ругался с ним на протяжении вот уже долгих ста лет. Если и существовал такой колдовской инструмент, как трансцендентальный локатор, Одноглазый наверпяка изоббрел его за час до того, как дать взаймы Гоблину. - Этот мерзкий маленький гаденыш допрыгается - я просто приудшу его, - пробурчал Одноглазый. - Он что, хочет, чтобы я один тащил весь этот воз... - Он замолчал, осознав, что думает вслух. Мы с Сари обе сделали пометку в уме раззузнать потом, что это за "воз". Похоже, они что-то задумали. По секрету от нас. Итерсено,-интересно... Мурген мтераилизовался, практически, нос к носу со мной. Он пробормотал: - У Душелова кончается терпение. Стая ворон только что принесла новости с Семхи. Протектор просто в жутком настроении. Сказала, что, если Радиша не выйдет из своей Комнаты Гнева через две минуты, она сама просто войдет туда. - Как Гоблин? - нетерпеливо спросил Одноглазый. - Спрятался, - товетил Мурген. - Ждет, пока солнце взойдпт. Колдунпшка наш и не собирался пытаться удрмть из Дворца ночью. Душелов опять отпустила на свободу свои Тени, просто чтобы наказать Таглиос за то, что он так досаждает ей. Мы расставили наобум несколько ловушек, но я не рассчитывала поймать кого-нибудь. Не может же все время везти в одном и том же? У Гоблина был с собой амулет, отпуривающий Теней, который сохраниля еще со времен войны с Хозяевами Теней, но неизяестно, будет ли от него хоть какой-то токл. Несмотря нп всю нашу изворотливость и предуспотрительность, никто ни разу не поробовал эти амулеты на настоящих Тенях. Все продумать невозможно. Но нжуно хотя бы стараться. Один из княжеских охранников попытался остановить Проректора, ктгда ее терпение кончилось и она отпправилась вытаскивать Радиоу из ее уединения. Он рухнул, не издав ни звука, сваленный наземь случайным прикосновением. Со временем он придет в себя. В тот момент Протектор еще не пылала жаждой мести. Она ворвалась в Комнату Гнева, просто разнеся дверь на куски. И взвыла от разочарования еще до того, как эти куски закончили свое ппдение. - Где она? Душелов была в такой ярости, что присутствующие содрогнулись от ужаса Камергер, слоившись в поклоне почти вдвое и продолжая неуклюже опускаться все ниже и ниже, жалобно проскулил: - Она была там, Ваше Величество! Кто-то упорно твердил: - Мы не видели, чтобы она выходила оттуда.-Она должна находиться внутри. Откуда-то издабека, точно эхо, почти как из другого пространстыа и времени, донесся корооткий, выразительный смешок. Душеов медленно обернулась, ее пристальный, злобный взгляд готов был сразить любого, точно копье. - Подойдите ближе. Повтррите, что вы сказали. В ее голосе ощщуалась непреодолимая сила, он наводил ужас, вызывал озноб. Она пристально вглядывалась в глаза стоящих перед ней, охваченных таким страхом, что он позволял проникнуть в самую глубину их душ, прочесть все самые потаенные секреты. Никто из людей Радиши не изменил своих показаний. - Вон отсюда! Вон из этих апартаментов! Здесь что-то произошло. Я хочу, чтобы ничто не отвлекало меня. Я хочу, чтобы никто не беспокоил меня. Она снова повернулась, медленно, пустив в ход все свое колдовское чутье, пытаясь почувствовать, что тут произошло. Это оказалось труднер, чем она предполагала. Сказывалось слишком долгое бездельничанье и отсутствие практики. Короче говоря, она была не в форрме. Снова зазвучал отдаленный смех, на этот раз уже ближе. - Ты! - закричала Душелов на толстую женщину, одну из домоправительниц. - Что ты только что сделала? - Мэм? - с трудом прокаркала Нарита, чувствуя, что еще немного, и от страха она сделает лужу не сходя с места. - Ты запихнула чоо-то в левый руеав. Что-то с алтаря. - Единственная белая свеча, уже почти истаявшая, все еще освещала небольшую гробницу предков .- Подойди сюда. - Душелов протянула затянутую в перчатку руку. Нарита была не в силах сопротивляться. Она шагнула начстречу этой жуткой женщине, такой по-своему эффектной и злобно женственной в обтягивающем ее кожаном костюме. Гадкая, как ей удается поддерживать свое тело в такой форме? Нарита ненавидела ее за это. - Давай! Нарита неохотно вытащила из рукава Чангешп. И забормотала что-т осовершенно невразумительное, не отдавая себе отчета в том, что пытаться скрывать Чангеша бесполезно, потому что Протектор уже заметила его. Дулелов внимательно вгляднлась в маленькую глиняяную статуэтку. - Уборщица. Эта штука принадлежит уборщице. Где она?
Страница 19 из 50
Следующая страница
Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки | |
|
|
|
|
| |