|
|
|
|
|
Гоблин проворчал: - Сильна, сильна. Теперь ты заставляешь нас чувствовать, какие мы гадкие. Ну-ка, вы все, прочь с дороги. - Он протолкался вперед. Он не должен был этого делать! А я - должна и поэтому тут же полезла следом. Я не нуждаюсь в том, чтобы кое-кто демонстрировал свое рыцарское благородство, прокладывая мне путь. - Нет Бога кроме Бога, - пробормотала я. - Велики и Таинственны Дела Его. - Пройдя едва ли пять шагов, я налетела на Гоблина, который тоже внезапно остановился. - По-моему, это демон Шиветай. - Или его мерзкий младший братец. Мурген ни словом не обмолвился о том, в каком состоянии находится демон. Мне было известно лишь что он висит над бездной, возникшей в результате подземного толчка, и прибит серебряными кинжалами к огромному деревянному трону. - Похоже, равнина здесь тоже исцеляет сама себя, - заметила я. Бездна была столь глубока, что вызывала головокружение. Заглянув в нее, я вынуждена была на мгновение, закрыть глаза. Шиветай по-прежнему висел над ней, но расселина явно стала уже по сравнению с тем, как ее описывал Мурген. Стягиваясь, поверхность выталкивала деревянный трон вверх. Шиветаю больше не угрожала опасность в любой момент упасть в бездну. Складывалось впечатление, что еще несколько десятилетий, и он будет лежать здесь, уткнувшись носом в исцеленный камень, а трон навалится на него сверху. Рядом со мной возник Лозан Лебедь. - Он примерно в том же состоянии, что и в прошлый раз, - сказал он. - Ты же, вроде бы, ничего не помнишь. - Не знаю, что там эти умники со мной делали, но оно, похоже, сработало. Глядя на вещи, я вспоминаю то, что связано с ними. - Учитывая, что мог бы натворить Шиветай, если бы имел возможность скакать тут поасюду, меня вполне устраивает, что он пребывает в том же состоянии, - сказал Гоблин Лебедю. - Что скажешь по этому поводу? - Мог бы ты не шелохнуться на протяжении пятнадцати лет? - Он находится в таком состоянии гораздо дольше, Лебедь, - сказала я. - Его распяли на этом троне сотни лет назад. А может, и тысячи. Это произошло перед тем, как Обманники, убегавшие от Райдрейнака, прошли здесь и спрятали Книги Мертвых. - Это сообщение Заставило некоторых удивленно взглянуть на меня. В особенности, господина Сантаракситу. За неимением времени, я пока не успела никому рассказать о том, что узнала от Мургена. - Иначе из-за него им пришлось бы тут задержаться. Он как страж и должен был бороться с такими, как они. - Кто распял его? - спросил Гоблин. - Не знаю. - Неплохо бы выяснить. Лучше приглядывать за парнем, который способен сделать такое. - Это уж точно, - согласился Лебедь, заметно нервничая. - Он нас слышит, - сказала я. Сделав несколько шагов вдоль края бездны, я присела на корточки. Из этого положения мне были видны глаза демона - чуть приоткрытые, как щелочки. И у него было не два, а три глаза! Третий - прямо в центре лба, над и между двумя другими. Мне никогда не приходилось видеть такого, хотя вообще-то от демона в духе Гунни можно было ожизать чего-нибудь в этом роде. Эта оплошность была тут же исправлена, как только демон заметил мой испытующий взгляд. Третий глаз закрылся и исчез. - Этот трон, наверно, весит немало? - спросила я Лебедя. - Да. Ну и что? - Просто подумала, не могли бы мы его передвинуть, не уронив в расселину. - Я не инженер, но на мой взгляд, для этого нужно его опрокинуть. Наверно, можно. Правда, одно неосторожное движение... Это чертовски глубокая трещина. Но... Позади нас столпились любопытствующие, их неумолчная болтовня раздражала. Даже шепот отдавался гоготом эха, от чего создавалось впечатление, будто это помещение обитаемо. Что, конечпо, не соответствовало действительности. - Помолчите. Вы мешаете мне думать. - Это прозвучало резче, чем я хотела. Люди смолкли, продолжая таращить глаза. - Кто-нибудь видит способ повернуть эту штуку правой стороной вверх и оттащить от расселины? - Что за идея? - спросил Одноглазый. - Не толкайся, сосунок. Суврин спросил: - Используя то снаряжение, которое у нас есть? - Да. И это нужно сделать сегодня. Я хочу, чтобы большинство людей завтра с первыми лучами солнца продолжили путь на юг. - Это можно сделать, используя грубую физическую силу. Часть людрй должна перейти на ту сторону излома и наклонить трон настолько, чтобы те, кто на этой стороне, смогли перетащить его к себе. С помощью веревок и, возможно, животных. - Если начать его наклонять, предварительно не отодвинув, нижняя часть трона просто соскользнет с края, - заявил Лебедь. - И эта громадина полетит прямо в недра земли. - Что ты задумала? - продолжал допытываться Одноглазый, но я снова оставила его вопрос без ответа. Я сосредоточилась на споре, который разгорелся между Лебедем и Суврином. Послушала несколько минут и заявила: - По-моему, Суврин - единственный из присутствующих, у кого есть толковы соображения на этот счет. Поэтому он будет за старшего. Суврин, бери всех, кого сочтешь нужныс. Используй любые подручные средства. Только оттащи Шиветая подальше от трещины. Ты слышишь, Непоколебимйй Страж? Любой, у кого есть какие-то идеи, может поделиться ими с господинам Суврином. - Я не смогу... Я не... Я не должен... - забормотал Суврин. - Самое главное, мне кажется, это более-менее точно выяснить, с каким весом нам придется иметь дело. И нужно построить на скорую руку что-то вроде мостков через расселину. Господин Лебедь, займитнсь этим. Господин Тобо, молодой человек! Насколько я понимаю, ыт кое-что смыслишь в математике. Поможешь мне вычислить вес этой штуки? Тобо усмехнулсяи подошел к трону, по-видимому, не испытывая никакого страха перед демоном. - Одно уточнение, - сказала я. - Лебедь останется при мне. Он уже бывал здесь прежде. Ранмаст и Икбал, мостками займетесь вы. Лозан, пошли сл мной. А, Как только мы отошли достаточно далеко, чтобы нас нельзя было услышать, Лебедь спросил: - Что происходит? - Не хочу, чтобы ты болтался у них на глазах как напоминание о том, что случилось с Отрядом. - А-а. Спасибо. Я так и подумал. Он бросил взгля дтуда, где столпились нюень бао. Чувствовалочьь, что матушка Гота продолжала лелеять свое "доброе" отношение к нему. Еще бы - под этими камнями находился ее сын. - У меня, возможно, несколько необычный взгляд на вещи. Я, конечг,о не сомневаюсь, что мы должны нести ответственность за свои действия, но не уверена, что мы всегда понимаем, почему поступаем так или иначе. Ты можешь четко ответить на вопрос, почему тогда помог Душелову осыободиться? Готова поспорить, что ты потрстил немало странных минут, снова и снова пытаясь разобраться в этом. - Ты выиграла, Если не считать того, что правильнее было бы сказать - немало странных лет. И до сих пор не могу найт удовлетворительного объяснения. Она каким-то образом воздйствовала на меня. Только с помощью взгляда. На протяжении всего пути через равнину. Вероятно, играла на моих чувствах к ее сестре. Когда прмшло время, возникло ощущение, что я все делаю как надо. Ни капли сомнения до тех пор, пока все не закончилось и мы уже были в пути. - И она сдержала свое слово. Он понял мой намек. - Онс дала мне все, что обещал ее взгляд. Все, чего я так желал и чего не могла мне дать ее сестра. У Душелова много недостатков, но свое слово она держит. - Иногда, получив желаемое, мы обнаруживаем, что хоттели совсем не того, что нам на самьм деле нужно. - Точка в точку. История моей жизни. - На равнину пришло около пятидесяти человек. Выбрались отсюда лишь двое. Тринадцатт погибли по дороге, пытаясь спастись. Остальные все еще где-то здесь. И ты помогал доставить их туда, где они сейчас. Только ты можешь показать мне дорогу. Как там твоя память, оживает? - О, эти заклинания оказались очень действенны. Все вспоминается, но не само собой, а как бы это сказать... При определенных условиях. Тебе придется миритьая с тем, что иногжа я все же могу запутаться. - Понятно. - Пока мы разгваривали, одним глсзом я поглядывала на остальных. Чувствовалосб , что Сари напряжена и в тревоге. Дой выглядел как человек, коттрый многого ждет от этого дня. Гота, как обычно, пилила Одногглазого, не забывая время от вррмени бросать мрачные взгляды в сторону Лебедя. Гоблин пытался наладить туманный прожектор прямо посреди снующего туда-сюда народа. - Здесь, кажется, светлее, чем можно бышо заключить из рассказов Мургена. - Намного светле.е И теплее тоже. Если мне будет позволено высказать свое мнение, я бы предположил, что это как-то связано с непрекращающимся исцелением. Не жарко, конечно. Во всяком случае, я не испытывала желания снять часть одежды. Но, безусловно, теплее, чем на равнине. И, главное, ветер отсутствовал. - Где находятся Плененные? - Где-то здесь была лестница. Нужно спуститься примерно на милю под землю. - Как вам удалось свести вниз тридцатт пять находящихся в бессознательном состоянии человек, а потом подняться обратно, и все это до наступления темноты и, следовательно, появления Теней? Разве это возможно? - Главную роль тут играла Душелов. Она знает заклинание, которое заставляет все, что угодно, плыть по воздуху. Мы связали людей ваесте и тащили их за собой, точно связку колбас. Фактически, она тащила. Я все время находился наверху. Дело в том, что лестница имеет несколько изгибов и поворотов. Трудности возникал, когда приходилось огибать углы. Но все равно, хлопот было гораздо меньше, чем если бы мы сводил их туда по одному. Я кинвула. Мне были известны случаи, когда Душелов использовала именно это колдовство. Полезная штука, может пригодиться. И не когда-нибудь, а прямо здесь и прямо сейчас - если удастся поднять моего будущего дружка Шиветая. Любопытно. Прежде Мурген говорил, что это имя означает "Не Ведающий Смерти", хотя совсем недавно он перевел ег как "Непоколебимый Страж". Однако он много чего нового из области мифллогии порассказал. Мне приходилось бороться с желанием плюнуть на то, что я тут вроде бы командир, и прямо сейчас спуститья по этой лестнице. Нельзя, конечно. Я вернулась, чтобы обсудить ситуацию с остальными. Большинство из них столпилось вокруг Шиветая, пытаясь повернуть его трон направо силоы своих языков. Суврин сказал: - Хорлший способ согреться. И снять напряжение тоже, без сомнения. В толпе то и дело раздавались вопросы и замечания вполне в традиционном стиле по поводу огромного безобоазного создания, пришпиленного к трону. - Лебедь знает дорогу вниз, в пещеры, - объявила я, когда все собрались вокрууг. - Его память восстанавливается. - Гоблин и Одноглазый приосанились, но я не дала им возможнсти насладиться своим очередным достижением публично. - Я хочу отправится вниз на разведку, а вы пока оборудйте тут лагерь. И обдумайте поконкретнее, как именно мы разделимся завтра, когда большая часть отправится дальше на юг. Мы уже не раз обсуждали, как лучше разделить отряд, чтобы здесь осталось минимум людей и максимум припасов, с учетом того, что оставшимся придется выводить Плененных, а уходящие, не задерживаясь, двинутся дальше, к светлому - как я надеялась - будущему. Дой заныл сулубо рацинальную позицию. Он считал, что пока не нужно заниматься Плененными, а нужно всем вместе отправиться в Страну Неизвестных Теней, а потом выслать оттуда хорошо подготовленную и снаряженную экседицию. Однако никто точно не знал, чем закончится этот поход. К тому же, большинство из нас было не спосгбно чисто эмоционально вот так взять и покинуть наших братьев, когда мы находились в двух шагах от них. Мне следовало обсудить эту проблпму с Мургеном, пока мы еще могли раздумывать. С каждой отсчитываемгй секундой возможность выбора становилась все меньше. Реакция Сари на настойсиво повторяемые призывы дядюшки была такой бурной, что могла бы расплавить и свинец. По некоторым причинам она боялась встречи со своим мужем, нот ем меньше было у нее желания откладывать возможный кризис. Лебедь склонился к моему плечу и прошептал: - Мы состаримся и умрем с голоду, если станем дожидаться, пока все они придут к общему мнееию. И в этом был смысл. Определенно, был. Перед тем, как начать спуск, я получила птичитающуюся мне ежедневную норму продуктов. Только сейчас, когда мы пересекали зал, направляясь к лестнице, до меня дшшло, насколько он был велик. Наш отряд в нем совершепно затерялся. - Тут, наверно, рассотяние не меньше мили, - заметила я. - Почти точно. Душелов говорила, что лишь на несколько ярдов меньше. Не знаю, зачем нужен такой огроаный зал. Жаль, что у нас нет факела. В прошдый раз я заметил, что они свалены тут где-то в углу - кстати, тогда было гораздо меньше пыли, - но она сказала, чтобы я не отвлекался. Здесь и впрямь было много пыли, а снаружи - нет. Равнина, видимо, не терпела на своей поверхности ничего, кроме трупов рискнувших пересечьь ее людей. Даже тут мы не обнаружили никаких призраков животных или снаряжения, которые были у Плененных. - Далеко еще? - Почти пришли. Осторожнее, не оступись. - Что такое? - Тут что-то вроде ступеньки. Очень высокой, около восемнадцати дюймов. Если не знать, можно сломать ногу. В прошлый раз я подвернул здесь лодыжку. Я оглянулась, прежде чем шагнуть вниз. Все наши гении трудились, как пчелки, выполняя мои задания. Сари, Радиша и некоторые другие, не получившие конкретных заданий, решили последовать за мной и сейчас немного отстали от нас с Лебедем. - Смотри-ка, инкрустация, - сказала я. - Неплохо бы разглядеть повнимательнее,-если будет время. - Я наклонилась, изучая край выступа. - Он идет по кривой. Полированный камень. - Эта выступающая часть пола представояет собой круг. По размеру - почти точно одна восемнадцатая самой равнины. Если верить Душелову. Та часть, на которой установлен трон демона, приподнята уже по отношению к этому уровню и тоже имеет форму круга, но меньшего размера - одна восемнадцатая большого. - Наверно, во всем этом есть какой-то смысл. К Плененным это имеет какое-то отношение? - Нет, насколько мне известно. - Тогда займемся этим позже. - Ступеньки начинаются отсюда. Да, вот они,, у самой стены. Рядом пол пересекала трещина. Ванчале она, по-видимлму, была забита обломками частично обрушившейся стены, но по мкре того, как "рана затягивалась", их выдавливало наружу. Сейчас трещина уже почти заатянулась. Лестнтца начиналась просто - прямоугольная дыра в полу и больше ничего, даже перил. Ступеньки круто уходили вниз, примерно параллельно внешней стене. Опустившиь на двадцать ступенек, мы оказались на площадке размером восемь футов на восемь. Дальше ступееьки заворачивали вправо. Этот пролет казался бесконечным. Камень ступенек источал слабое свечение, достаточное лишь для того, чтобы было видно, куда ставить ногу. Сари и Радиша были сейчас досстаточно близко позади нас, чтобы я могла слышаьт их разговор, не разбирая слов. По звучанию голосов чувствовалось - обе жннщины напуганы тем, что сулит им ближайшее будущее. Их можно понять. Я сама нервничала,п риближаясь к заветной цели всей моей жизни. Правда, совсем немного. - Хочешь идти впереди? - спросил Лебедь. Сам он, похоже, не проявлял в этом отнтшении сколько -нибудь замптного энтузиазма. - Тап нет никаких дурацких ловушек или еще чего-нибудь в этом роде? - Нет. У нее возникла идея установить их, исключительно ради забавы, на тот случай, если кто-нибуд ькогда-нибудь пойдет этим путем, но времени не хватило. Она так долго возилась тут со всякой ернудой, что я уже и надежду потеря когда-нибудь выбраться отсюда. И мы не выбрались бы, не будь она тем, кем была. Ее заклинания отогнали Теней. Ей уже прихощилось делать это прежде, напрактиковалась. - Так вот в чем дело! - Что ты имеешь в виду? - Ничего. Просто вспомнила кое-что. Ну и тупица же я! Все эти годы ломала голову над тем, как Лебедю и Душелову удалось успеть и Пленнных похоронить, и не угодить на обед к Теням, а ответ, между тем, был соввершенно очевиден. Дуоелов, она из самых мощных колдуний, кэ тому времнни уже имела некоторый опыт манипулирования Тенями. Так часто бывает - истина лежит, можно сказать, под носом, но ты ее не замечаешь, если не дашь себе труд хорошенько поработать головой. Прости меня, Лорд Времени. Будь Милосерден. Будь Сострадателн. Обещаю Тебе , что постараюсь трудиться не только разумом, но и душой, - как только мои братья окажутся на свободе. Архитекторы, инженеры и каменщики не заботились о геометрическом совершенстве, создавая это сооружение. Хотя в целом лестница рпорезала скальный массив в одном, вполне определенном направлении, она виляла из стороны в сторону, то и дело отклоняясь от прямой линии. И ступеньки были разоой высоты. Хорошо хоть, что довольно часто попадались площадки. Каково же будет подниматься обратно? - Если нам понадобится свести вниз Одноглазого, то обратно придется тащить его на руках. Выкарабкаться отсюдаб удет ему не по силам. - Ну, что-нибудь да придумаем, когда дойдет до дела. - Вот почему я сейчас здесь. Хочу посмотреть сначала сама, что именно нас ожидает.
Страница 41 из 50
Следующая страница
Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки | |
|
|
|
|
| |