|
|
|
|
|
Маленький колдун встал. Подойдя к тому месту, откуда взлетел в воздух Сантараксита, он принялся медленно и крайне осторожно ощупывать все пальцами. Снова послышался звук разрываемой ткани, на этот раз совсем слабый. Гоблин резко повернулся, отдернув руку. Шатаясь, сделал пару шагов и рухнул передо мной на колени. - Прошли года, и он, наконец, понял, каким должно быть естественное положение вещей. Гоблин затряс рукой, точно обжег пальцы. - Черт, больно! Вот это заклинание! Отличное. Прямо как выстрел... Не делай этого! Суврину вздумалось бросить в сторону аналоев кусок льда. Отлетев обратно, ледяной снаряд вырвал у Суврина клок волос, врезался в стену пещеры и обдал белую ворону ледяными брызгами. Птица имела свое мнение по этому поводу и тут же высказала его, а потом взлетела повыше, продолжая в том же духе. Может, у Госпожи из памяти выветрился тот факт, что сама она была не белой вороной, а всего лишь ее "пассажиром", просто использующим глаза птицы-альбиноса? Гоблин сунул раненый палец в рот, сел на корточки и принялся внимательно осматривать всю комнату. Я не пожалела времени, еще раз втолковала Сантараксите и Суврину, чего им не следует делать, если они не хотят новых неприятностей, а потом тоже села на корточки. И тут в комнату вошел Лебедь, вспугнув ворону. Птица промолчала, что удивительно. Она просто с совершенно отсутствующим видом бочком отскочила в сторону. Лебедь уселся рядом со мной. - Поразительно. Казалось бы, ничего особенного, но впечатляет. - Это - подлинные Книги Мертвых. Предположительно столь же древние, как сама Кина. - Тогда почему вы все просто сидите здесь? - Гоблин пытается вычислить, как добраться до них. - Я рассказала ему, что произошло. - Проклятие! Я всегда пропускаю все самое интересное. Эй, Младший! Давай-ка, сунься туда снова, посмотрим, как ты умеешь летать. - Господин Сантараксита уже летал, господин Лебедь. Суврину нужно поработать над своим чувством юмора. Его позиция в этом вопросе заметно отлиыается от позиции Черного Отряда. - Почему бы тебе самому не попробовать, Лебедь? - поинтересовалась я. - Пойди, возьми книги. - Обещаешь, что позволишь мне приземлиться на тебя? - Нет, но я пошлю тебе воздушный поцелуй, когда ты будешь пролетать мимо. - Ну-ка, заткнитесь, вы мне мешаете, - сказал Гоблин и встал. - Благодаря своему исключительго, потрясающе яркому уму, я уже разобрался в этой хреновине, несмотря на вашу трескотню. Мы сможем добраться до книг, лишь используя золотую кирку как отмычку. Вот почему Нарайан Сингх так расстроился, когда увидел, что попало к нам в руки. - Кирка все еще у Тобо, - сказала я и добавила после минутного молчания: - предлагаю сходить за ним тому, кого еще ноги держат. - Давайте просто пойдем все вместе, и все будем в равной степени страдать, - предложил Гоблин. - Такие уж мы, Черный Отряд. И хорошие вресена, и плохие - все делим поровну. - Хочешь внушить мне мысль, что сейчас у нас хорошие времена? - спросила я, отползая к выходу из пещеры. - Почему бы и нет? Никто не хочет нас убить. Никто даже не пытаетсы сделать это. Лично для меня это и означает "хорошие времена", Он был прав. Определенно, прав. Может быть, мне тоже в чем-то надо пересмотреть свою позицию по отношению к Отряду. Прежде чем выйти из комнаты, я оглянулась. Лебедем овладело желание проявить здравый смысл. Он решил, что будет замыкать шествие, надеясь, что в этом случае господину Сантараксите не удастся учинить еще что-нибудь и заставить Гоблина изменить свое мнение о том, что сейчас у нас "хорошие времена". - Куда он подевался? - обращаясь больше к самой себе, спросила я. В пещере древних все еще продолжалась суетливая работа по подготовке Госпожи и Прабриндрах Драха к подъему вверх. Но Тобо нигде не было видно. - Может, ему просто вздумалось сбегать наверх? Вряд ли. Даже энергия юности, которой он обладал с избытком, не может заставить человека проделать этот нелегкий путь просто так, поод влиянием настроения. Пока ятопала туда-обратно, ворча себе под нос и выискивая нашего парнишку, Гоблин поступил разумнее, начав опрашивать всех присутствующих. Он получил ответ еще до того, как я почувствовала, что схожу с ума. - Дрема, он ушел. - Вот сюрприз так сюрприз... Что такое? Это было еще не все - маленький колдун выглядел крайне расстроенным. - Он пошел дальше, Дрема. - Он... Ох! - Вот теперь я определенно схожу с ума. В голове загудело, точно на нее обрышился удар. И это желание: "Ну, погодите, вы все мне за это заплатите!" Чем не безумие? - Этот идиот! Этот слабоумный! Этот проклятый дурак! Я ему ноги оторву! Пойдемте, может, еще успеем догнать его. "Он пошел дальше" означало, что он пошел вниз. В глубину земли и времени, в глубигу отчаяния и тьмы. Он пошел к месту упокоения Матери Ночи. Рванувшись с места с намерением догнать Тобо, я схватила знамя. Белая ворона одобриьельно прокричала что-то. Гоблин сказал с усмешкой: - Ты пожалеешь об этом, не успев спуститься и на сто ступенек, Дрема. Мною овладелг ичкушение бросить эту проклятую вещь прямо сейчас. Тащить ее за собой по всей этой лестнице... Уф, это слишшком долго. - По-моему, у лестницы нет конца, - сказала я Гоблину. Мы тяжело дышали - несмотря на то, что спускались по ней. Не раз по пути нам попадались другие пещерры, которые прорезала лестница, уходя все дальше вниз. В каждой заметны были признаки того, что когда-то в пррошлом ее посещали люди. Там были и сокровища, и кладбища. Уверена, что даже если бы господин Сантарпксита, Баладитай и я прожили достаточно долго, все равно мы не успели бы составить каталог всех таинственных, непонятных древних предметов, похороненных под этой равниной. И стоило мне хотя бы мельком бросить на любой ищ них взгляд, как он начинал взывать ко мне, точно легендарная сирена. - Но Тобо по-прежнему опережал нас и оставался глух к нашим призывам .Возможно, он просто не желал зря тратить время и дыхание, поступая точно так же, как мы по отношению к Суврину и Сантараксите, которые намного отсткл, но тоже звали нас сверху. Я от всей души надеялась, что в конце концов у них хватит здравого смысла бросить все это дело и повернуть назад. Гоблин никак не реагировал на мои замечания. Берёг дыхание. - Ты не можешь с помощью заклинания сделать так, чтобы Тобо шел помедленнее? - спросила я. - Или даже еще лучше - чтобы он свалился? Я всерьез обеспокоена. Не мог он настолько обогнать нас, чтобы не слышать наших криков. О, черт! Я едва не споокнулась о знамя. Уже не в первый раз. Гоблин покачал голлвой, продолжая спуск. - Он не может слышать нас. - Уф! Уф! - Но не знает, что не может слышать. Все ясно, У этой лестницы был конец. И там, внизу, дремала Королева Обмана. Того проблеска сознания, который у нее остался, вполне хватило, чтобы манипулировать самоуверенным, всезнающим мальчишкой. Он обладал некоторым талантом и, самое главное, владел инструментом, который мог стать грозным оружием в руках тех, кто обезоружил ее и пгрузил в бесконечный сон. Спустя некоторое время мы были вынуждены пойти медленнее. Неестеественный свет пошел на убыль и, в конце концов, стал настолько слаб, что уже и не видно было, куда ставить ногу._Ветер, по-прежнему обдуваюжий нас, больше не нес с собой холода, но зато все ощутимее становился хорошо знакомый тошнотворый запах. Почувствовав этот "аромат", Гоблин пошел совсем медленно, с трудом восстанавливая дыхание. - Давненько я не встречался лицом к лицу с богом, - сказал он. - Не знаю, получится лии из этого что-нибудь, кроме еще одной склоки. - И как ты себе это представляешь? Никогда нн предполагаал, что вожу компанию с человеком, для которого затеять склоку с богом - дело привычное. - Пдумаешь... Для этого всего-то и требуется, что юношеский задор. И самоуверенность. И нахальство.. Но, главное, для этого требуется море глупости и океан везучести. - Тогда почему бы нам просто не сесть здесь и не дать возможность Тобо проявить все эти свои замечательные качества? Правда, одно меня смущает - с везучестью у него дело всегда обстояло не ахти как. - Я и сам испытываю подобное искушение, очень сильное и искреннее. Ему позарез требуется хороший урок. - Однако голос у Гоблина звучал обеспокоенно и, может быть, даже немного испуганно. - Но у него Ключ, и сам мальчишка нужен Отряду. Он - наше будущее. Я и Одноглазый - это сегодня и вчера. - Он снова начал медленно спускаться, и моя борьба со знаменем возобновилась с удвоенной силой. - В каком это смысле он - будущее? - Никто не вечен, Дрема. Сейчас мы еле ползли. Мало было тьмы, так теперь мы погрузились в туман. Видимость соала практически нулевой, что могло кончииься крайне скверно для невысокого человека, вынужденного тащить длинный шест по узкой и непредсказуемо петляющей лестнице. Насыщеный влагой воздух был настолько плотен, что я такого и не упомню. Разве что во время осады Джайкура, когда вода, в которой плавали трупы, подступала вплотную к городу. Внезапно далеко позади, выше по лестнце, раздался леденящий душу вопль. Мое сознание мгновенноо затопили образы ужасных тварей, с ликованием рвущих на куски Сантаракситу и Суврина. Крик продолжался, приближаясь с такой скоростью, я какой не могло бы спускаться по лестнице ни одно человеческое существо. - Что за черт? - взорвался Гоблин. - Я не... - Крик оборвался, и одновоременно, попытавшись сделать очередной шаг вниз, я обнаружила, что ступеньки кончились. Я едва не грохнулась, зацепившись копьем за стену. Еще одна площадка, решила я, ощупывач все по сторонам ногамт и копьем, но не находя края. - Что там у тебя? - Шаги где-то позади. Стена вправо продолжается примерно н шесть футов и потом кончается. Дальше, видимо, проход. - А у меня стена уходит влево и потом тоже проход. Ох! Что-то стукнуло меня в спину. Могла бы и догадаться, что, - точнее, кро. Прежде чем врезаться в меня, птиц сильно захлопала крыльями. Приземлившись на полу, белая ворона выругалась. Поптыгав туда-сюда, она поскакала в мою сторону. Это было зрелище, не сомневаюсь ; жаль, что отсутствие света не позволяло мне им насладиться. Я с трудом справилась с желанием влепить ей хорошенько.Л адно, надеюсь, она прибыла, чтобы помочь. - Тобо! Мой голос покатился вдаль и вернулс обратно раскатами эха, в которых, казалось, звучали отголоски отчаяния Парень не отвечал, но он явно двиглся. Или чт-то другое двигалось. На расстоянии меньше двадцати футов был отчетливо слышен шелест. - Гоблин. Скажи, что ты обо всем этом думаешь. - Мы ослеплены. С помощью колдовства. Тут есть свет. Я стараюсь вернуть нам способность видеть. Дай руку. Давай держаться вместе. Ворона пробормотала: - Сестра, сестра. Иди прямо вперед. Смелее. Тьма скоро кончится. Ее дикция сцщественно улучшилась в последнее время. Может быть, потому, что теперь мы находились совсем рядом с силой, которая ею управляла. Я начала ощупывать темноту вокруг в поисках Гоблина , нашла его, схватила, потянула к себе, уронила згамя, подняла его и потянула Гоблина снова. - Порядок. Я готоса. Ворона знала, о чем говорила. Сделав не больше полудюжины шагов, мы оказались в освещенной ледяпой пещере. Ну, относительно освещенной, скажем так. Тусклый серо-голубой свет сочился сквозь полупрозрачные ледяны естены, как будто по ту их сторону просто был бедый день. Гораздо больше света излучало все, что окружало женщину, спящую в гробу посреди просторной комнаты, размером примерно семьдесят фуов на семьдесят. На полпути между нею и нами стоял Тобо, оглядываясь назад с выражением крайнего удивления на лице как при виде нас, так и всего остального, что было вокруг. - Не двигайся, мальчик, - резко сказал Гоблин - Даже не дыши глубоко, пока я не скажу, что это безгпасно. Фигура на помосте видна была неясно как будто она тонула в жарком сиянии. И, несмотря на это, я совершенно точно знала, что лежащая там женщина - самое прекрасное создание на свете. И знала, что люблю ее больше самой жизни, что хочу броситься к ней и прильнуть к этим совершенным губам в страстном поцплуе. Белая ворона чихнула мне в ухо. И сбила настроение. - Где мы видели все это прежде? - В голосе Гоблина явно чувсствовалась ирноия. - Она, должно быть, ужасно ослабела, иначе выудила бы из наших мозгов что-нибудь получше старой сказки о Спящей Красавице и феях. Где-то к югу от Моря Мук есть замок, похожий на то, что мы видим. - Замок? Какой еще замок? Ни в таглианском, ни на джайкури нет сллова для обозачения такого понятия, как “замок”. Я понимала, что оно означает нечто вроде крепости только потому, что потратила много времени на изучение Летописей. - Мы находимся как бы внутри заброшенного замка. Снаружи все это место увито спящими рогами и затянуто паутиной . А в центре в открытом гртбу лежит прекрасная блондинка. Всем своим существом она молит, чтобы ее поцеловали и таким образом вернули к жизни. Правда, наша нелюбезная хозяйка, похоже, упустила из вида тот факт, что дрянь, являющаяся героиней этой истории, почти наверняка была вампиром. - А я вижу совсем другое... Очень тщательно, деталь за деталью, я описала ледфную пещеру и лежащую в гробы женщину, которую при всем желании нельзя было назвать блондинкой. Пока я говорила, Гоблин, в конце концов, наложил на Тобо искусное заклинание, кгторое не позволяло тому двигаться из-за потери ориентации. - Ты помнишь свою мать, Дрема? - Я смутно помню женщину, которая могла ею быть. Она умерла, когда я была совсем маленькой. Никто не рассказывал мне о ней. Что за необходимость обсуждать все это прямо здесь, прямо сейчас? У нас дел полно. - Я очень надеялась, что он понял, какова моя позиция. - Давай поспорим - ты видишь идеализированный образ своей матери, отягощенный множеством неудовлетворенных сексуальых фантазий. Я не стала спорить. Может, он и прав. Емуу лучше знать, на какиее выдумки способна Тьма. Я прозолжала медленно продвигаться пверед, приближаясь к Тобо. Гоблин продолжал рассуждать: - Все это лишь подтверждает тот факт, что, если Кине приохдится действовать быстро, получается не слишком хорошо, потому что у нее отсутствует реальная связь с внешним миром. - Два десятилетия назад сталл ясно, что в реаььном времени Кина и соображает, и действует плохо, и что у неа получается лучше, если есть возможность оказывать воздействие на протяжении лет, а не минут. - Я слишком стар, чтобы угодить в ловушку плоти, а ты ничего не представляешь собой в сексуальном плане, и твои желания, если они и есть, слишком расплывсаты. - Он еле заметно усмехнулся. - С другой стороны, наш парень - как раз то, что нужно. Готов пожертвовать палец или даже два, лишь бы увидеть то, что видит он. Все! - Он взмахнул рукой, и Тобо рухнул, точно подкошенный. - Дрема, возьми молот. Держи его крепко. Не подходи к ней ближе, чем сейчас, без крвйней необходимости. Оттащи Тобо назад, ко входу. - Что происходит, Гоблпн? Объясни мне. - Это был не тот слусай, когда нужно умалчивать об опасности. - Мы столкнулись с величайшей манипуля-торшей, которая уродовала наши жизни на протяжении двадцати пяти лет. Она очень медлительна, но гораздо боеле опасна, чем все, с кем мы имели дело до сих пор. - Понятно, - ответила я почти ликующе. Душа моя воспарила. Все тайные смнения, скрываемые столь щтательно и столь долго, сейчас казались мелочными, даже глупыми. Это прекрасное создание не было богом. Во всяком случае, не в том смысле, в каком Богом был мой Бог. Прости мне мои слабости и сомнения, Отец Небесный. Тьма - везде, и внутри нас тоже. Прости меня сейчас, в этот миг, когда саерть смотрит мне в лицо. В Прощении Своем Он Подобен Земле. Я схватила Тобь за руку и рванула вверх. Вцепибась в него с такой же силой, акк и в знамя. Ему не удастся вырваться без борьбы. Утратив ориентацию, он не сопротивлялся, когда я потащила его прочь от спящщей красавицы. - Отдай мнек ирку, Тобо. Я попыталась не думать о том, зачем именно мне понадобрлось дьявольское орудие. На таком расстоянри Кина была способна выудить эти мысли из моего сознания. Замедленными движениями Тобо вытащил кирку из-под рубашки и протянул мне. - Она у меня! - крикнула я Гоблину. - Тогда иди сюда! Однако не успела я сделать и шагу, как, задыхаясь и отфыркиваясь, ввалились Суврин и Сантараксита. Оба замерли, увидев Кину. Голосом, в котором звучал благоговейный ужас, Суврин ел слышно прошептал: - Во дерьмо! До чего же хороша. Господин Сантараксиоа молча стоял, словно ничего не соображая. Неся всякую чушь, Суврин бросился виеред. Я стукнула его по мягкому месту тупым концом кирки. В результате мне удалось не только привлечь его внимание, но и погасить все затмевающий интерес к Кине. - Мать Обманников, - объяснила я ему. - Госпожа Иллюзий. Кругом, марш! Отведи малььчишку наверх, к матери. Сри, не заставляйте меня и к вам применять силу. Что-то, похожее на клочок тумкна, поднялось изо рта спящей женщины и воспарило над ним. В певрые мгновения это нечто выглядело бесформенным, напомнив мне об афритах, несчастнх душах убитых людей. В распоряжении Кины наверняка имелись миллионы и миллионы их. - Беги, черт возьми! - сказал Гоблин. - Беги, - прокаркала мне ворона. Я не побежала. Я вцепилась в Сантаракситу и потянула его за собой. Гоблин пробормотал себе под нос что-то вроде - дескать, жаль, что у него не хватило ума украсть у Одноглазого копье, зная, во что он может вляпаться.
Страница 45 из 50
Следующая страница
Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки | |
|
|
|
|
| |