|
|
|
|
|
- Сейчас прошло. Что-то в верхней части лестницы. Мы вошли в пещеру древних. Все вокруг было изрядно истоптано отрядными ордами. Чудо еще, что они ухитрились не причинить вреда никому из спящих, Удивительно, как это им удалось, учитывая, что почти вся чудесная ледяная паутина и коконы оказались разрушены. С потолка попадало множество сталактитов. - Что здесь произошло? Лебедь нахмурился, - Землетрясение. - Землетрясение? Какое землетрясение? - Ты не... Тут был сущий ад, так все тряслось. Не могу точно сказать, как давно. Вероятно, когда ты еще спускалась вниз. Здесь трудно определять время. - Не лги. О, черт! До меня дошло, почему белая ворона обладала такой потрясающей энергией. Пищей ей служил один из моих мертвых братьев. Злой голосок у меня в голове прошептал, что я могла бы последовать примеру птицы. Другой тут же поинтересовался, - а что случится, если Ворчун узнает об этом? Этот человек был одержим идеей святости отрядного братства... - Никогда не знаешь, что будешь делать, пока не окажешься один на один с быком на ринг. - Что? - Поговорка такая. Означает, что встреча с реальностью всегда отличается от того, как ее себе представляешь. Никогда не знаешь, что на самом деле будешь делать, пока не окунешься во все с головой. Я прошла мимо остальных Плененных. У всех глаза были закрыты. Интересно, могли ли они слышать? Вряд ли. Мы говорили так тихо, что даже я с трудом разбирала слова. Пещера начала сужаться. Когда настало время ползти, я поползла. - Может быть, это в конечном счете хорошо, что ты здесь, - сказала я Лебедю. - У меня начинает немного кружиться голова. - Ты ничего не слышишь? Я прислушалась, и на этот раз до меня тоже долетели странные звуки. - Здесь, внизу? Разве еще существуют карлики? - Карлики? - Мистические создания. Похожи на людей маленького роста с большими бородами и неизменно скверным характером. Живут под землей, как наги, занимаются горным делом и работают по металлу. Если они когда-либо и существовали, то вымерли много лет назад. Пение зазвучало громче. Пессимист в моей душе не верил, что я смогу сделать то, что задумала. Землетрясение, о котором упоминал Лебедь, каким-то образом могло преградить доступ в несвятую комнату с нечистыми книгами. Если этого не произошло, я могл аугодить в единственную смертельную ловушку, которую проглядел Гоблин. Если Гоблин не проглядел ни одной ловушки, то кирка могла оказаться не "отмычкой", а пусковым устройством, способным пробудить к жизни тысячи маленьких "неожиданностей", с помощью которых колдуны защитили свои книги. - Дрема, ты знаешь, что разговариваешь сама с собой, когда тебя что-то беспокоит? - Что? - Ты ползешь и все время бубнишь что-то о всяких ужасах, которые могут произоти. Продолжай в том же духе, и я поверю, что так и будет. Опять то же самое. Нужно взять это под контроль. Раньше со мной такого не случалось. На вид в комнате, где лежали Книги Мертвых, ничего не изменилось. Однако пессимист в моей душе не сдавался, усиленно пытаясь заметить разницу. В конце концов. Лебедь спросил: - Так и будешь таращиться, пока мы не умрем с голоду? Или все же перейдешь к делу? - Планировать у меня всегда получалось лучше, чем делать, Лебедь. - Я вдохнула побольше ледяного воздуха, достала из-за пояса киреу и произнесла нараспев: - о, Хозяин Небес и Земли, сделай так, чтобы эта штука и впрямь оказалась пропуском. - Я за тобой, командир. - Лебедь в шутку слегка подтолкнул меня сзади. - Сейчас уже поздно бояться. Конечно. К тому же, это значило бы умалить значимость жертвы Гоблина. Дойдя до того места, откуда господин Сантараксита отправился в полет, я почвуствовала, что дыхание мое стало частым и поверхностным. Кирку я держала передд собой обеими руками - ужас, до чего она была тяделая! - сжимая ее с тако йсилой, что, наверно, отпечатки моих пальцев останутся на ней навсегда. Ладони ощутили покалывание. Оно ползло вверх, к предплечьям, по мере того, как я продвигалась вперед. Мурашки побежали по телу, вся я покрылась "гусиной" кожей. Лебедь положил руки мне на плечи за мгновение до того как покалывание охватило все тело. Я задрожала. Меня знобило и трясло, как во время осенней простуды - Ого! - сказал Лебедь. - Это что-то сверхъестественное? - Смотри, заразишься, - пообещала я. - У меня лихорадка, которая передается. - О-о... Да. Я тоже ощущаю это. И боль в суставсх. Вперед. Давай поскорее разожжем огонь, тогда хоть согреемся. Согреемся ли? Когда мы продвинулись футов на десять, состояли стало улучшаться. Покалывание на коже исчезло. - Думаю, теперь можно идти спокойно. - Видела бы ты свои волосы! На полдороге они встали дыбом. Такк продолжалось всего пару шагов, но это было зрелище. - Не сомневаюсь. - Мои волосы и без того представляли собой зрелище, даже в их обычном состоянии. Я уделяда им слишком мало внимания и месяцами не стригла. - У тебя есть что-нибудь, чтобы разжечь огшнь? - А у тебя нет? Ты не позаботилась об этом? Знала, что собираешься делать, и не захватила... - успокойся, ни о чем я не забыла. У меня просто осталось мало трута. Не хотелось тратить свой, если можно потратить твой. - Очень благодарен. Ты становишься такой же вредной, как ваши мерзкие стврикашки. - Тут он с огорчением вспомнил, что одного из этих мерзких старикашек больше уже нельзя назвать нашим - срок егш пребывания в Отряде истек. - Учусь у лучших. Слушай, мне вот что пришло в головц. Даже если все ловушки позади, опасность может таиться в самих книгах. Учитывая то, каким образом у колдунов работают мозги, можно предположить, что опасность запросто может крыться в самих страницах. Один взгляд на написанное, и ты, весьма вероятно, потртаишь всю оставшуюся жизнь, стоя тут и читая, даже если при этом не будешь понимать ни слова. Я припоминаю, что читала где-то о подобных заклинаниях. Ракшасы вплетают их в переплеты своих книг. - Что же нам делать? - Ты заметил, что все три книги открыты? Нужно подобраться к ним снизу, захлопнуть переплеты и перевернуть книги лицевой стороной вниз. Даже тогда, и даже если мы бкдем поджигать их с закрытыми глазами, у нас может возникнуть желание взять их в руки. - Говорящая книга, которая будет читать себя сама. Вотч то мне нужно .
- Заставила, да. Но это не означает, что мне нравится читать. Чтение - чертрвски трудное зантие. - Надо же! А мн казалось, управлять пивоваренным заводом - вот по-настоящему трудное занятие. Ни минутки свободного времени. Поскольку я была меньше ростом, то решила, что сама подкрадусь к этим трем аналоям снизу. Я действовала крайне осторожно. От этих книг, конечно, можно было ожидать всего чего угодно, но видеть, как я приближаюс,ь они не могли. - Мне нравится делать пиво. Ин е нравится читать. В таком случае, именно ему следует поджечь книги. Я переживала сейчас кризис совести, не менее тяжелый, чем любой из моих кризисов веры. Я любила книги. Я верила в книги. Как правило, я не считала возможным уничтожать книги из-за несогласия с их содержанием. Но эти книги хранили жутки етайные "рецепты" того, как привести наш мир к концу. И даже не только наш мир, но и множество других миров, потому что если в жертву Гоине Черепов с успехом будет принесен наш мир, то такая же судьба постигнет и другие, связанные с Сияющей равниной. Впрочем, этот кризис для меня, можно сказать, был уже разрешен. Я знала ответ, иначе не стояла бы на руках и коленях под аналоями, воспринимая как словесное надругательство все, что говори неверуюий, который в равной степени прещирал и моего Бога, и безжалостную Разрушительницу Обманников. Я захлопнула книги, ломая голову над тем, не могут ли Дети Ночи ещп каким-нибудь способом разделаться со мной. - На обложках ничего не написано, - сказал Лебедь. - Естественно, ведь я пеервернула их лицевой стороной вниз. - Постой. - Он поднял палец и наклонил голову, прислушиваясь. - Эхо.. - Нет, там кто-то есть. Я прислушалась получше. - Опять поют. Лучше бы уж не пели. Во всем отряде ни у кого нет слуха, кроме Сари. Можашь подойтис юда. Думаю, это безопасно. > - Думаешь? - Я же еще жива. - Не уверен, что это достаточно убедительеый довод. Такую кислую и горькую, как ты, даже мностры не захотят есть. С другой стороны, я... - С другой стороны, хватит болтать. Вот тут самое пдходящее место для костра. Лебедь был уже рядом со мной. Под "вот тут" я разумела что-то вроде болшой жаровни, в которой еще сохранились остатки древесного угля. Она была сделана из латуни в местном стиле. - Хочешь, я для трута вырву несколько страниц? - Нет, я не хочу, чтобы ты вырывал страницы. Ты, наверно, пропкстил мои слова мимо ушей. Я же сказала - книги могут сделать так, что ты захочешь их читать. - Нет, почему же, я слышал. Хотя вообще-то иногда слышу не очень хорошо. - Как и большинство людей. Я внутренне собралась, Через несколько минут маленький костер запылал. Я осторожно подняла одну из книг, старкясь все время держать ее так, чтобы ни я, ни Лебедь не видели вершей обложки. Слегка распушила ее страницы и положила в огонь переплетом вверх. Первым сожжению подвергся посбедний том. Просто на всякий случай. Что-то могло помешать нам, Я хотела в первую очередь уничтожить тот том, которыйй еще не видела Дочь Ночи. Ту книгу, которую она частично скопировала, а частично могла помнитб, я сожгу последней. В конце концов,, огонь охвтаил книгу, но горела она плоох. Хотя испускала клубы отвратительноог черного дыма, который заполнил всю пещеру, так что нам с Лебедем пришлось лечт на ледяной пол. Подземный ветет понемногу унес дым. Дышать стало полегче, когда я предавала огню вторую книгу. Джидаясь, пока можно будет сжечь последнюю, я ломала голову, почему Кина не предпринимает никаких попыток помешать нам уничтожать то, в чем заключалась ее надежда на воскрешение. Оставалось лишь молиться, что ценой собственной жизни Гоблин ранил еед остаточно сильно, и теперь она полностью сосредоточилаась на себе самой. И что я не стала жертвой нового грандиозного обмана. Кто знает? Может быть, эти книги были ненастоящие. Может быть, я делала в точности то, чпго от меня хотела Кина. Сомнения оставались. Всегда. - Ты опять разговариваешь сама с собой. - Угу... Вся надежда, хотя и очень слабая, была на то, что теперь Кина долго будет не в состоянии причинять страдания миру. - Уф, вот мы и сделали это. По-моему, я могу уснуть прямо тут. - И я немедленно отключилась. _ Оказалось, мы слышали пение Ранмаста, Икбала и Речника. Они отправились вызволчть нас, когда Тобо рассказал обо всем, что случилось внизу. Меня и Лебедя им удалось обнаружить по запаху дыма. - Преодолевая сильное искушение употребить непристойные выражения или, попросту говоря, выругаться, я просто спрашиваю вас, с кской стати вы расхаживаете тут, да еще и с песнями? Почему не последовали за остальными в Страну Неизвестных Теней? Ранмаст и Икбал захихикали, точно они были моложе Тобо и услышали очень удачную грязную шутку. Речник вел себя посдержаннее - совсем чуть-чуть. - Ты устала и голодна. Дреа, поэтому мы протае тебе твою раздражительность. Возьми себя в руки. Давай-ка садись и перекуси. Мы с Лебедем обменялись взглядами. - Бы имеете представление о том, что здесь произошло? - На некоторой стадии голодания возникает головокружение и человек резко глупеет. - Джайкур, наверно, был исключением из этого правила. Речник достал что-то, по форме и цвету похожее на гриб-дождевик, но не меньше влсьми дюймов в диамртре. Эта штука оксзалась тяжелее, чем гриб того же размера, - Что за черт? - спросил Лебедь. У Речника в сумке было еще несколько таких штук, и у остальных тоже. Речник достал нож и принялвя резать. - Это подарок нашего дружка-демона, Шиветая. В конце концов, после целого дня размышлений, он пришел к выводу, что спасение его мерзкой заднифы все-таки заслуживаеет вознагарждения. - Речник протянул мне ломтик в дюйм толщиной. - Тебе понравится. Лебедь оказался смелее меня - или просто его не мучила паранойя. Он наклонился в мою сторону. - Вкус как у свинины. Ха-ха... Потом ему стал не до шуток. Он с жадностью сожрал свой кусок, который и внутри выглядел точно так же, как снаружи. По строению он был плотный - почти как сыр. Уступив неизбежному и откусив куссочек, я почувствовала, что ро наполнился слюной. Вкус был такой острый, что вызывал почти болезненное ощущение. Ничего похожего мне пробовать не приходилось. Привкус имбиря, корицы, лимона,з апах засахаренной фиалки... Первое, почти шоаовое ощущение сменилось другим, необыкновенно приятным, распространившимся из области рта к желудку - как только я сделала первый глоток. - Еще, - сказал Лебрдь. Речник протяянул ему второй ломтик. - Еще, - потребовала я и тут же впилась зубами в следующий кусок. Лано, может, оп и отраален, но, в таком случае, изо всех существующих с позволения Бога ядов это - самый вкусный на свете. - Это правда, что ли, дал Шиветай?
Страница 47 из 50
Следующая страница
Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки | |
|
|
|
|
| |