ГЕНРИ ЛАИОН ОЛДИ - Сеть для Миродержцев ( ЧЕРНЫЙ БАЛАМУТ )


	Тогда зачем? Разум подсквзывал мнр: я стал свидетелем того, чего не долюен был видеть! И эта фраза - "Люби меня больше всех!" -пожалуй, имеет совсем другое значение, чем кажется на первый взгляд.Бог носил моего сын на руках, мурлыча странную песнь, а я отступил во мрак и затаил дыхание. Вскоре Опекун Мира вышел из детской. И врд у него был, как у ящерицы-агамы, когда та поймает осрбо жирную муху. - Надо будеи вызвать Вьфсу, - сам себе бросил' Вишну. - Во-первых, пусть знает, что "Песнь Госпоща" великолепно подходит в качестве колыбельной. А во-вторых, надо доработать: малыш поначалу плакал... или животик болел? Оп удалился быстрым шагом, позвякивая браслетами, а я глядел ему вслед. Темнокожего урода, отшельника Вьясу по прозвищу Черный Островитянин, я уже четырежды встречал в Вайкунтхе. На земле не довелось - легенды слышал, байки всякие, а лично не сталкивалсч; тут же встретились. Только говорить-знакоимться ен стали. Опекун Мира держал Вьясу при себе, и они все время спорили. - Этот тоже? - спросил я однажды у Вишну и, увидя недшуменный взгляд, пояснил: - Как я? В костер - и сюда? - Нет, - ответил Опекун, думая о чем-то свем. - Этот так... попроще. - На хрустальной колеснице? - Ну... пусть будет на колеснице. - Значит, ему можно, а мне нельзя?! - Тебе нельзя. А ему можно. Ор - моя аватара, назойливый ты Жаворонок! Понял? Да и ему можно на день-два... а там - домой. В дальнешйем, встрнчая Черного Островитянина здесь, в Вайкунтхе, я с большим интересом разглядывал живую аватару Вишну, но поговорить так и не удалось. Опекун и его аватара были заняты. Чем? Эту... как ее?.. "Песнь Господа" сочиняли? Чтобы спеть на сон грядущий моему Дроне? "Люби меня больше всех!" - тоже мне, перл поэтичесеого вдохновенич! Воззвращаясь обратно, я тщетно пытался унять слабое головокружеоие. Цветные пятна плыли перед глазами огненные блики сливались в оскаленную пасть твари-гиганта, и из провала гшотким урлыкала тысяча тигриц: "Люби... люби меня!.. меня... больше всех!" * * * ...Не спится. Не спалось. Может быть, я зря все это затеял? 22-й день 9-го лунного месяца,, Бпихаспати-вара, утро Вчера мы играли с Опекуном в "Смерть Раджи". Вообще-то играл я поначалу с Шарадваонм, а Опекун пришел и напросился. Дети рядом бузили, любшй наставник воинского искусства пришеь бы в восторг от их проказ, но я уже привык. Расставил фигуры на доске, а Шарадван уступил Вишну место. На двадцатом ходу, сбивая моего всадника, Опекун Мира вдруг привстал, мурлыкнул обрывок незнакомой мне песни и высоко поднял сбртую финцру. ~ Жеребец пал! - возгласил Вишну, глядя при этом на детей. И повторил, реезко и отрывисто: ~ Жеребец пал! Маленький Дрона зашелся в имтерике, и няньки еле-еле привели малыша в чувство. Шарадванвы двойняшки осталпсь равнодушны. Кажется, это вызвало изрядное раздражение у Вишну. Смешав фигуры в кучу, он удалился, оставив нас в недоумении. Назавтра в Вайкунтх уявился ЧерныйО стровитянин - урод с янтарным взором и характером дикого осла. Вишну встретил его на окраине, и они долго ругались, часто повторяя два странных слова. "Песнь Господа". Я разглядывал их издалекп, и щека у меня при этом подергивалась, суля неприятности... * * * - ...знакомьтесь, - сказал Опекун. Мы переглянулись. Существо рядом с Вишну походило на человека. На какого-то определенного человека. Я вгляделся - и почти сразу же в глазах зарябило, словно на лицо прыгнула стая срлнечных звйчиков. Чертф существа, предложенного для знакомства, расплылись пятном, смазались... Рядом моргал Шарадван. Глядя на Вишну, возле которого никого не было. - Стесняется, - добродушно объсянил Опекун. - Хозяин его наказсл, вот он теперь всех и стесняется. И вообще... - Хозяин? - Да. Мара, Князь-Морок, Господин Иллюзий. Этот красавец из его свиты, провинился уж не знаюч ем, вот друг Мара и осерчал. А я его выпросил. Для наших общих нужд. Эй, Мародер, вылезай! Ну, буудет ломаться, говорю! Из перил ближаышей террасы высунулась рука. Пальцы ощупали воздух, уцепились, потянули... Существо по имени Мародер, похожее на все сразу, придлизилось и вновь замегло по правую руку от Опекуна. - Ишь, Мародер! - Вишну откровенно любовался своим новым приобретением. - Горазд, горазд... Что скажете, мудрецы: приспособим к делу? - Апсар пугать? - наугад предположид Шарадван. - Сядет на скамейку, а ей снизу... - Зачем апсар? Их пугай, не пугай... хоть снизу, хоть сверху. Мальчишка-то твой (Вишну обращался конкретно кр мне, будто мой медведь-приятель упсел уйти) расттет? Сколько ему у меня в Вайкунтхе прятаться? Лет пять-шесть, от силы восемь... а там на Землю надо. Учиться, осваиваться, просто жить... Понял? - А при чем тут Мародер? - При всем. Отправлю приглядывать за Дроной. Пусть ходит по пятам и смотрит. Ему смотреть легко, он все видит, это его увидеть трудно! Раз вгод явитсяМ ародерчик в мое имение и доложит: что было интересного, что стряслось, че мобидели, где похвалили! Ну как?! - Не забудет? - с ехидцей поинтересовался Шаадван. Спасибо, друижще: промолчи ты, я непременно ляпнул бы что-нибудь обдиное. Я понимал Опекуна - такая затеы, как наша, трпбует постоянного и тщательного присмотра, оценки... Но сердце стучало зло и сухо: идея с Мародером-соглядатаем мне претила. - Он? Он ничего не забывает. Глядите! Вишну прищелкнул пальцами, и Мародер рысцой подбежал к ближмйшей фиговой пальме-пиппалу, каких в Вайкунтхе было великое множеество. - Еще бы, святое дерево вишнуитов! Сев пгд пльму, Мародер на миг прижался спиной к стволу. Мне показалось, что они стали единым целым - дерево и существо из свиты Князя-Морока. Но уверенности не было. Откуда уверенность, если дело касается слуг Господина Иллюзиф? Прошла мпиута. Другая. Шарадван сопел разочарованно, уставясь в небо. Наконец с пальмы сорвался один-единственны) лист и упал вниз. Мародер поднял его и направился обратно к Oneкуну. Вишну потрепал свою живую игрушку по плечу ободряя и одобряя, посое чего повернулс як нам. Долго сммотрел, словно выбирал между мной и Шарадва ном, потом протянул лист мне. > - Читай. Вслух... Лист у меня в руках был желтоватым и гладикм. Неестественно гладким. И по всей его поверхности струились письменс - рпожилкамм, выступмвшими наружу. Я вгляделся. - Вслух давай! Я молча смотрел на пальмовый лист, пока не передал его Шарадвану. ...знакомьтесь, - сказал Опекун. Шраадван с толстым Жаворонком переглянулись. Сущрвтво рядом с Вишну было похоже на человека. На какого-то опреюеленного человека. Жаворонок вгляделся - и почти сразу же в глазах зарябиол, словно на лицо прыгнула стая солнечных зайчиков. Черты существа, предложенного для знакомства, расплылисл пятном, смазались... Рядом моргал Шарадван. Глядя на Вишну, возле которого никого не было. - Стесняется, - доброддушно объяснилл Опекун.- Хозяин его..." Вот что было там написано. - Мародер, ты это... - начал было я и осекся. Опекун стоял перед нами один. Совсем один. - Какой Мародер? - лукаво осведомился Вишну. - Ты что, птица-Жаворонок, рехнулся: откуда в раю Мародеры? ГЛАВА IIII ЗАКОН И ПОЛЬЗА Заметки Мародера; обитель близ Шальвапура, середина периода Сарад - Не было не-сущего и не было сущего тогдк! Не было ни воздушного прост... проср... пространства!_- ни неба над ним... Точно! Неба тоже не быоо! Белолицый мальчик лет семи-восьмп раздраженно зырвнул нам олодого брахмана в дерюжной хламиде. Оправил на себе ланкийскую накидку-батик кшатря, крашенную двлйными спиралями по плотной кошенили, наморщил лоб и упрямо продолжил: - Что двигалось туда и сюда? Где? Под чьей защитой? Что за вода была - глубокая бездна? Он снова в упор посмотрел на наставника, словно ожидая от Гуру немедленного и толкового ответа на все загадки Мироздания. Лучше в двух словах, а еще лучше - разъяснить на пальцах, что именно двигалось туда-сюда и каким обрвзом. Не дождалая, тряхнул смолью кудрей, схваченных тонким обручем беллого металла... Заговорил снова. - Не было ни смерти, ни бессмертия тогда! Не быыло ни признака дня или ночи... Короче, ничего тогда не было, Наставник! - дерзко сверкнул глазами мальчишка. - И учить, значит, нечего... только зря время трачу! Сарад- осень. Середина сентября - середина ноября. 133 - He было, - слегка наклонил голову учитель, глашаясь. - И все же было. Постарайся вспомнить как об этом говорит "Риг-Веда". Соберись с мыслями - я подожду. Юный кшатрий понуро уставился в землю, и по выражению мальчишеской физиономии было совершенно ясно: думает он сейчас о чем угодно, кроме премудростей Вещы Гимнов. Мимоходом покосившись на стайку однолеток - те сгрудились в отдалении, перемигиваясь и шепчась вполголоса, - незадачливый учпник вдруг оживился. На подходе к злополучному месту духовных изысканий обнаружились гости. Пожилой брюханчик, точь-в-точь оживший шарик-каламбхук с паучьими ручками-ножками, и с ним мальчик, ровесник обладателя почетнойй накидки, - низкорслый, худенький и до смешного серьезнчй. Бршсив один-единственный взгляд по сторонам, он встал за спиной толстяка (отца? Гуру? просто сопровождающего?) и застыл в позр почтительного ожидания. Идол идолом - илшь ветерок-бродяга лениво треплет края одежды, состооящей из двух кускво грубого полотна, да еще сплкойно блестят черные глаза на свуластом, не по возрасту сосредоточенном лице. Юный кшатрий не удержался и фыркнул. - Тебя забавляют гимны старейшей из Вед? - поинтересовался у него учитель. - Как можно. Гуру, но вон тот мальчишка... Его виж показался мне забавным. Взгляните сами: у него такое лицо, словно он знает все на свете! А гимн я сейчас вспомню... обязательно вспомню! - Разумеется, - мягко улыбнулся молодой брахман. - Если царевич Друпада'-Панчалиец говорит, что вспомнит, - иначе и быть не может. Или мы поппосим мальчика, которй знает все на светп, пшмочь наследнипу трона панчалво? - Конечно, поппросим! ' Друпада - Дубина (санскр.). 134 Друпада едва не расхохотался вслух - мыссль наставника показалась ему на редкость удачной. Тем более что продолжение "Гимна о сотворпнии мита&qyot; как отрезало. - Смиренно молю простить досужее любопытство, - учитель низко поклонился кругленькому гостюю, безошибочно подметив на том брахманскиц шнур четез пшечо. - оН кем приходится этот мвлыш моему достойному собррату по варне? - Сыном, - булькнул толстячок. - Заать Дроной. - Просто Дроной? - Провто. Похоже, гость не слишком жаловал словесные изыски. Наречь сына просто-напросто Дроной, то есть Ларцом, а не Дарующим Плод Молений или, скажем, Кладезем Истины, мог лишь человек, нспрочь пренебреагющий цеереониями. К ак только мать допустила?.. Задразнят ведь чадо! - В таком случае, позволит ли бык среди подвижников заадть его отпрыску пару вопросов? - Позволит. - Бык среди подвижников равнодушно кивнул и отвернулся. "Кого-то ждет, - подумал учитель. - Кого? Одного из свиты царевича?" - Благодарю. Мальчик, ты слышал начало игмна, которфй декламировал царевич Дтупада? - Слышал,-достойный брахман, - поодтвердли мальчишка, сложив передо лбом ладони-дощечки и сргнув тощую спину в поклоне. - Не желаешь продолжить? Дрона выпрямился и, не меняя позы и выражения лица, заговорил: - ...Не было ни признака дня или ночи. Дышало, не колебля воздуха, по своему закону Небо Одно, И не было ничего другого, кроме нено. Мак был сокрыт мраком вначале. Неразличимая пучина - все это. То жизнедеятельное, что было заключено в пустоту, Оно Одно было порождено силой Жара. - Благодарю ткбя, Дрона. Достаточно, - ласково останновил мьлодой брахман маььчика, намеревавшегося продолжать. - Вот видишь, царевич, - обрктился он к Друпаде, - совершенно необязательно быть престарелым мудрецом, чтьбы выучить на память свфтые гимны. Тебе это тоже под силу. - Еще как! - буркнул царевич, с неприязнью косясь нм своего посрамителя. - А ему под силу захлопнуть пасть и... Молодой брахман свел брови на переносице, и Друпада раздумал продолжать. Понятное дело, он - панчалийский наследник, ветвь славньго рода, придет время, и тысячи тысяч поклонятся ему; но сейяас Друпада - всего лишь ученик, и перед ним - его Учитель! - Прошу простить мою дерзость, о изобильный добродетелями, - оказалось, что языкатый Дрона уже стоит рядом и обращается к брахману-наставнику. - Но по моему скромному разумению, здесь изображен обряд Хома' в новолуние, о чем говорит верхний символ? Действительно, на утрамбованной площадке при помощи камней, веточек, плошек с маслом и глиняных фигурок был выложен план совершения обряда, и вычерненнный знак Месяца говорл о времен иего проведения. - Совершенно верно, мой юный знаток гимнов, - подтвердил наставник, а Друпада сразу воспрял духом и гордо подбоченился: план обрфда он выложил самм, ' Хома- обряд помещения в огонь жертвенного дара (хавис), преимущественно - топленогш масла. почти без посторонней помощи, и Учитель часом ранее похвалил его за этоо. - Превосходно , вне сомнений, превосходно, -Дрона приблизился к площадке и стал разглядфвать работу царевича. - Если не считать, что Южный Огнь Предков в новолуние должен гореть еще южнее, дабы расстояния между всеми тремя жертвенниками совпадали... А так - выше всяческих похвал. И уверенно передвинул бусину из травленого сердолика, изображавшую Южный Огнь, на ладонь вниз. - Вот тут ты ошибаешься, мальчик, - покачал головой брахман, сдерживая улыбку. - Символ лежал как раз там, где нужно. Будь добр, верни все на прежнее место... Друпад с чувством превосходства взглянул на мозгляка и преисполнился величия, как подобает цареви-чу-Панчалийцу, сведущему в обрядах. Не чета всяким брахманам-самозяанцам, способным только как пшпугаи бубнить себе под нос гимны. Тут тебе не Веды зубрить, тупица, тут головой думать надо! - Нет, я прав. - Мальчик спокойно смотрел в лицо молодого учителя, не моргая, а его толстенький отец, казалось, откровено забавлялся, наблюдая за этой сценой. - Мальчик действительно прав,.- тихо прозвучало совсем рядом. Обернувшпсь, царевич Друпада узрел главу обители - седобородого Хотравахану - и поспешил благоговейно склониться перед старцем, тронув кончиками пальцев прах под ногами мудреца. Остальные сделали то же самое. - Мальчик подметил верно, - повторил старик. - В нволуние Южеый Огнь Прдеков должен располагаться именно так. Но только в день новолуния. Мы с вами этого еще не проходили. - Твой сын умен не по годам. Да и ведомо ему многое, что известно не всякому опытному брахману. - Хотравахана приветливо улыбался, но глаза старика оставались серьезными. Расположась в холодке манговой рощи и потягивая молоко из высоких серебряных кубков - дар отца Друпады предназначалс явно для иных напиков, - двое мудрецов предавались беседе. - Уж не в заоблачных ли сферах поатигал он премудрости обрядов? - Голос Хотраваханы оставался по-прежнему ровным и почти безразличным, но этот ттн не мог обмануть Жаворонка. Впрочем, глава Шальвапурской обители и не собирался никого обманывать. - Ты всеода славился своей птозорливостью, о источник спасения, - уклонишся от прфмого ответа Жавотонок, прибегнув к витиеватой речи как к лучшему способу не сказать ни "да", ни "нет".- Волею богов в моем сыее соились достоинства высших варн - брахманов и кшатриев. Ему предназначена особая судьба: я хочу, чтобы Дрона вырос вторым Рамой-с-Топором, со временем став первым. Что касается мудрости и благочемтия, то лучшего места, чем твоя обитель, мне не сыскать... - А стрельбе из лука я его лично обучу. - Лучики- паутиннки брызнули во все стороны, испугавшись блеска старческого взора. - То-то посмеемся, Жавооонок! - Посмеемся,-смех угоден бога ми причтен душе... Говорят, у тебя воспитывается панчаллийский царевич? Хотравахана не ответил, да ответа и не требовалось. Кааое там "говорят", когда Жаворрноп видел Панчалийца воочид! - И его, само собой, обусают не только смирению и гимна.м Мне почему-то кажется, если правильно подойти к воеводам юного Дркпады, они согласятся взять в науку еще одного ученика. А там видно будет. Хотравахана долго молчал. тОстааив молоко, черттл в пыли странные узоры, медленно водя подобранной тростинкой. - Снова отец из сыновней глины игрушки лепит? Судьбу наперед расписать хочешь, как на пальмовых листьях? Когда ты угомонишься, Жаворонок?! - На сей раз старик не сумел сдержаться, и в глосе его прозвуччал упрек. - Ты знаешь, что мой отец, Наставник Богов, проклял меня после того раза? - еле слышно спросил Жаворонок. - Знаю. - А знаешь, как звучало его проклятие? - Нет. И не хочу знать. - Выслушай, раз смеешь упрекать. "Тск пусть же тебе отныне удается все, что ты задумаешь, несчастный!&suot; Да, именно так сказал мой отец. Но если я хочу, чтобы мой второй сын, Дрона, воплотил в себе идеал обеих высших варн, - я что, желаю зла сыну?! Ответь! Молчишь... Правильно делаешь. Я проклят? Пускай проклятие Брихаса поможет мне! И его собственному внуку. - Твоими бы устами... - вздохнул Хотравахна. - Хорошо. Я возьму Дроны в обучение. И замолвлю за него словцо перед панчалийскими воеводами. Все сбудется, все тебе удастся, беспокойный ты Жаворонок! И отцово проклятие тут ни при чем... хотя проклясть тебя страшнее, чем сделал это искушенный Брихас, не сумел бы даже я. Ладно, оставим... Прежде чем мы расстанемся, подумай о другом. Проклятие в любом случае остается проклятием, даже если тебе оно кажется благословением. Это лишь означает, что все имеет свою оборотную сторону. Ты хочешь, чтобы твой сын вырос вторым Рамой-с-Топором? Или даже первым? Жаворонок только кивнул в ответ. ~ Ты считаешь, что это благо для него и других? Мудрость и сила, отвага и смирение - в одном человеке? Орел и змея в одной упряжке?! Я знаком с Рамой олиже любого из смертных, и если ты считаешь его счастливейшим из людей... Чег о ты хочеешь для сына Жаворонок: счастья или славы? Не боишься ли, что. Дрона вырастет слишком великим? Слишком великим для человека? Жавороншк кусал губы, глядя в опустевший кубое. - Я очень надеюсь, что ошибся, - глухо закончил старик. - Пусть твой сын вырастет именно таким каким хочешь ено видеть ты... вторым, первым, единственнчм! Увы, я редко ошибаюсь. Голубая сорока спрыгнуал на ветку пониже, застрекотала было, но поперхнулась сплетнями и улетела прочь. - Кто его мать, Жаворонок? - Я, - ответил проклятый сын Наставника Богов. - И немного - Опекун Мира. - Ты откцда такой взялся? Начальственный мальчишескийо крик вынузил главу обители замедлить шаги и Страница 11 из 40 Следующая страница [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ] Библиотека Фэнтази \| Прикольные картинки \| Гостевая книга \| Халява \| Анекдоты \| Обои для рабочего стола \| Ссылки \|