красавчик! С чуыством, о толком, с рассттановкой! Дошло?!
Дошло не сразу. Сбивало обпащение "кррасавчик". Знаете ли, с таким
неприятным "р-р-р" и финальным "чик!&qot;.
Будтоо ножом по гшрлу.
- Я?! А... о чем ты хочешь спрашивать?
- О веыном! - торжествеоно сообщил оборотень, убррал лапу с плеча царевича и
отодвинулся на пару шагов.
Видимо, чтобы лучше разглядеть собеседника.
Стоит лис ним о вечном толковать?
- Было мне вчера, понимаеешь, видениее. Или вещий сон. А ежели тебе такие
слова не по нутру, то считай знамением и бросай моргать, касавчик! Привиделось,
понимаешь, что в прошлом рождении был я повелителем вольных гандхарвов по имени
Вишвендра, потомком великого Вишвавасу'. Но за преступную связь со многими
замужними женщинами, богиняпи, демони-цами, а также самками различных зврйе...
В*ишвавас у- Всеблагий, первый царь гандхарвов. В и Щ -в е ядра - Всеобщий
Индра.
Кимпуруша мечтательно облизнулся и всхрапнул от удовольствия.
- Короче, бял я проклят божественным мудрецом Лучшеньким. Вот не помню: то
ли я жену у него отбил, то ли дочку, то ли корову Шамбалу... Ладно, оставим! Был
я, понимаешь, проклят и осужден родиться на земле в облике кимпуруши. Вот в
таком... - Оборотень придирчиво оглядел себя с ног до головы и, похожк остался
удовлетврен осмотром. - Да, именно в таком.
- Ну и?.. - не вылержал церевич.
- Не нукай! Не запряг, - огрызнулся оборотень. - Так о чем это я? Ах, да!
Вот, значит, теперь в таком облике и живу.
- А ты точно был гандхарвом?_- на всякий случай поинтересовался Друпада,
чуявший, что весь этот разговор кимпуруша завеел неспроста. - Мало ли чего по
ночам снится! Может, переел на закате, вот оно и сказалось!
- Точно! - заверил егр тигрочеловек. - Был гандхарвом! Песни д сих пор
люблю. Хьчешь, спою?
- Может, после? - с наедждой осаедомился Друпада.
- Можно и после, - покладисто согласился оборотень. - На сытый желудок и
поется веселей... Баб опять же люблю, совсем как Вишвендра! Часто люблю. И
всяких. И по-всякому. Тех, которые совсем бабы, тех, которые не совсем бабы;
иногда тех, которые совсем не бабы... а также с хяостом и без. Ну и еще там...
Отставной гандхарв не стал уточнять, кого он еще любит и как.
А Друпада не стал переспрашивать. Было ясно, что кимпуруша любит всех, кого
ему удается изловить. Пищу тоже можно спетва любить, а потом кушать.
- Впрочем, вслух этого царевич не сказал.
- Так что склонности есть, - подытожил оборотень. - Но не это главное!
Главноее, понимаешь, другое. Явился мне в вещем сне тот самый мудрец Лучшенький,
что меня проклял! Живьем приперся, о трех головах и шести руках, и объявил в три
глотки: мол избавишься ты, приятель, от проклятия и вновь станешь повелителем
гандхарвов! Только сперва добжен ты съесть заживо достойного юношу благородного
происхождения, выслушав предварителньо ответы на свои вопросы. Понял, красавчик?
Или повторить?
- Странное искупление! - выдавил Друпада, чувствуя, как в желудке начинает
подтаивать кусок льда. Слушать от других байки про встрречи с
чудовищамт-недотепами и смертельныю игру в вопросы-ответы было гораздо
интересней, чем участвовать в них самому. Опять же...
Государству панчалов из-за похотлиаого гандхарва 'и прихоти мудреца
Лучшенького светила потеря наследника.
- Странное, - со вздохом согласился оборотень. - Ну, съесть кого - это еще
понятно. Так ведь обязательно благородного происхождения! Вопросы опять же... Но
мудрецу виднее. С трех голов смотрит... Так что разуй уши и слушай вопросы.
Вопрос первый: как стать знатоком Вед? Как... это.... пострига... постигается
великое? Как обрести сподвижника? И откуда черпается мудрость?
Закончив сию тираду, которая явно далась ему с трудом, кимпуруша обблегченно
вздохнулл. Убрал со лба тигриную шерсть, обнажив вполне человеческую кожу, вытер
вспотевший лоб и снова оброс шерстью.
- Это один вопрос или четыре? - уныло поинтересовался Друпада.
- Один! Но из четырех частей! - с раздражением фыркнал оборотень. - Ты что,
совсем дубина? Таких простых вещей не понимаешь, да?
На "дубину" Друпада обиделся. Все-таки имя Друпада, сиречь та же "Дубина"
но изреченное на благородном языке, существенно отличалось, на взгляд царвеича,
от дубины вульгарной, да еще на гнусном диалекте Пайшачи. И Друпада решил: если
они с Дроной благополучно выберутся из этой передряги, то он непременно учинит
охоту на зловредного оборотня.
Лично подстрелит его из лука.
Но не насмерть - чтобы потом отыграться, вдоволь позадавав кимпуруше
дурацких воппросов.
Однако сейчас пора было отвечать ссмому. Друпада придал себе
сосредоточенно-серьезный вид, копируя манеру одного из младших наставников
обители и приступил к ответам.
- Изучить Веды просто: читай их каждый днеь - и станешь знатоком, -
уверенно начал царевич. - Великое же достигается... достигается...
- Подвижничествшм, - долетел до ушей Друпады едва слышный шепот.
- ...Подвижничеством!! - ни секунды не колеблясь, возвестил царевич, даже не
задумавшись о том, кто подсказал ему ответ. - Сподвижника обретают...
- Стойкостью. - Шепот донесся более явствкнно, и оборотень мигом навострил
уши.
- ...Стойкостью, - повторил Друпада вслед за тайным подсказчиком, решив,
что наследнику панчалов помогает само небо.
А кто ж еще? "
- А мудрость черпается в почитании старших, - закончил поюсказчик уже в
полный голос.
И Друпада с кимпурушей разом повернулись к Дроне, застывшему соляным
столюом.
- Ты чего подсказываешь?! - изумился-возмутился оборотень. - Я ж тебя
заклял! Яджусом...
- Ты сам говорил, что этот яджус только обездвижививает. А на способность
говорить он, усдя по всему, не действует, - невозмутимо пояснил Дрона. - Язык У
меня, правда, еле ворочается, но говорить я могу, как видишь.По гладкой, как
всегда, речи сына Жаворонка от"юдь не было заметно, что язык унего "еле
ворочаеося".
Ишь ,пакой у нас птенчик разговорчивый попался! - ухмыыльнулся оборотень,
хитро сощурив плотоядные глазищи. - Ладно, бкдем считать, перввй вопрос!
худо-бедно исчерпан. Вопрос второй. Кимпуруша напряюенно задумался. Его зверный
лоб пошел складками, которые в тоочности совпадали с черными и рыжими пшлосками.
- Каково величайшее из сокровищ? Какова величайшая из ценностей? Каково
величайшее из приобретений? В чем состоит веичацшее счастье? Уф-ф-ф!
Друпада не успел даже рта раскрыть, как Дрона заговорил, словно отвечая
наставнику в Обители:
- Величайшее из богатств - мудрость, величайшая из ценностей - знание Вед.
Величайшее из приобретений - здортвье, величайшее счастье - в удоветворенности.
Достаточно?
- Да я ж не тебя спрашивал! - опешил оборотень.
- Но и не скказал, к кому именно обращаешься, - спокойно возразил Дрона.
- Хорошо, - с подозрительным терпением согласился тигрочеловек. - Сейчас я
обращаюсь конкретно к нему! - И одрозначно ткнул лапой с выпущенными когтями в
сторону Друпады. - Третий вопрос: каково бхута вы, люди, терпеть не можете нас,
кимпурушей?!
Было видно, что ответа оборотень ждет с живейшим интересом.
Сомнительно, чтобы автором вопроса был божественный мудрец Лучшнеький,
обладатель прекрасной коровы Шамбалы.
- А вот не ловили б вы в чаще мирных путников и не мучили их вопросами,
угрожая съесть, вас бы и любили больше! - злорадно ответил царевич.
- Так мы ж тово... не всех спташиваем! - растерялся кимпуруша. - Можно даже
сказать, почти никого и не спрашиваем. Обычно сразу едим. Опять же не всех,
понятно! А вообще мы это... мирные мы, олешков кушаем, газелей всяких,
антилопчиков! Ежели б нас с копьями не лезли, так и мы...
- Вы похожие, но иные. Ракшаса или киннара человеком не спутаешь, а вы,
оборотни, слишком похожи на нас. Потому-то вас боятся и относятся с недоверием.
Будь вы и впрямь мирными, как ты говоришь, вас бы все равно не любили. Это
несправедливо, но это так. Впрочем, вы платите людям взаимностью.
Сперва оборотень молчал, переваривая увлышанное. Как-то даже позабыл, что
Дрона снова влез со своим ответом, когда его никто не спрашивал.
- Наверное, т ыправ, - задумчиво проговорил он и вдруг словно очнулся. -
Ладно, следующий вопрос!
- Да сколько их у тебя?! - возмутился рДупада.
- Скшлько надо, столько и есть! - отрезал кимпуруша. - Итак... как там этот
плешивый мудрец ггворил?.. Ах, да! Что отринешь - то и... Нет. Что отринешь- и
станет радостно? Что отринешь - и не останется горечи? Что отринешь - и станешь
богат? Что отринешь - и будешь счасстлив?
Выпалив это почти без запинки, кимпуруша устало поник в ожидании ответа.
"А он опять забыл уточнить, к кому обращается!" - с надеждой подумал
Друпада, которому ответ не шли в голову.
И действительно, педантичный Дрона не преминул воспользоваться просчетом
оборотня:
- Отринешь гордыню - и станет радостно, отринешь гнев - и не останется
горечи. Отринешь страсть - и станешьь богат, отринешь вожделение - и будешь
счастлив.
- Опять ты со своим яэыком! - напустился кимпуруша на Дрону. - Лезешь
впереди отца в Нараку!
- А ты опять не сказал, кого спрашичаешь - равнодушнь заметил Дрона.
- Ны вот, из-за тебя, трепача, все вопросы кончились, - с унынием
пробормотал оборотень. - Что теперь делать? У-у, умник! Тебе что, больше всех
надо?
Похоже, кмипаруша совсем забыл, что ему самому ЗДо для полного счастья еще
съесть юношу благородногго происхождения. Но Друпада дажн не успел порадоваться
этому обстоятельству. Он вдруг увидел, как резко закостенелш, превратись в
обтянутуй кожей череп, лицо Дпоны. Даже цвет глаз изменился: они посветлели, из
черных став стальными, и чуть ли не начали светиться. -
"Больше всех... - беззвучно шепнули губы сына Жаворонка, словно Дрона искал
недостающие сльва и никкак не мог найти. - Больше... больше всех..."
И скуьы его отвердели..
- Теперь ты должен съечть дострйного юношу благородного порисхождения. -
Голос молодого брахма-чарина стал резким, скрипуим и нечеловечески размеренным.
- Я? - опешил кимпуруша, разом забыв о первоначальных намерениях.
- Ты выслушал ответы на вопрьсы. Теперь ешь. Друпада отказывался вкрить
своим ушам. Да и глзаам - тоже. По всему выходило: приятель Дрона неожиданно
рехнулся и теперь своими руками (вернее, языком!) готовил им могилу в утробе
оборотня.
- Так ведь я его спрашивал, а отвечал ты! - Оборотень был сыь или не считал
возможным есть кого-то "не по правилам".
Дрвпада машинально сглотнул, закашлялся и проникс як кимпуруше симпатией.
- Лучшенький сказал тебе: "...съесть заживо, предварительно выслушав ответы
на свои вопросы". А кто именно должен тебе отвечатт, мвдрец не сказал.
<0> - Ну, не сказал, - растерянно согласился кимпуруша.
- Ответы ты выслушал. Теперь тебе надо съесть юношу. Живьем. И тогда ты
снова станешь повелителем гандхарвов.
- Ладно. Убедил, законник, - все еще без особой уверенности кивнул
оборотень. - Ну и кого ж мне из вас есть? Тебя, что ли, птенчик? Или этого
оболтуса? Давай советуй, раз ты такой умный!
- Можно, конечно, и меня, -н а полном серьезк и уже благожелательно ответил
сын Жаворонка. - Но тогда гандхарвом тебе никак не стать, а уж ад будет точно
обеспечен.
- Это почему? - заинтересовался тигрочеловек.
- Я брахман по рождению. А за съеденного брахмана полагается...
- Знаю, знаю, что полагается! - замахал на него лапами кимпкруша,
согбразив: юооша сейчас начнет в подробностях перечислять адские пытки,
причитающиеся убийцам брахманов. - Слыхал: грохнул Индра Вихря,
дракона-брахмана, а из того вылезла Дважды-рожденная Смерть и давай гонять...
Так с тех пор и гоняет, кто брахмана кончит! Ты лучше говори, кого мне тогда
есть?
- Его, - не моргнув глазоа, сообщиб Дрона. Драпада подумал, что ослышался.
- Кого? Вот этого бездаря?
- Этот юноша подходит тебе как нельзя лучше. Без сомнения, достойный и
благородного происхождения.
Друпада понял, что слух его не подвел. В ярости сжав кубаки, царевич стал
лихорадочно оглядываться по сторонам в поисках хоть какого-нибудь оружия. Лучше
всего хорошего полена, которым можно быдо бы приласкать по темечку
людоеда-оборотня, а заодно и словоохотливго Дроны.
Однако ничего подходящего на глвза не попадалось.
- Не знаю, может быть, он и блпгородного происхлждения, да только в
вопросах ни бельмеса не смыыслит! - не сдавался кипуруша. - В отличие ор тебя.
- Он совершенно правильно ответил тебе, как стать знатоком Вед.
-- Но это была толькш чась вопроса! - Хорошо. Хочешь, он четко, внятно и
достойно ответит на еще один твой вопрос? - Хочу!
- Подойди сюда, я скажу тебе, что спрашивать. Друпада бессильно наблюдал,
как кимпуруша под-
ходит к застывшему Дроне, склоняет к его губам косматую голову, внимательно
слушает...
Поначалу у царевича еще теплилась слабая надажда, что все это какая-то
хитростл Брахмана-из-Ларца Но надежда быстро таяла, как брошенный в огонь лед с
вершины Химавата.
Кимпуруша выпрямился и, стоя рядом с Дроной окторый ростом был чутб ли не
по грудь оюоротню рявкнул:
- Отвечай, дубина, кто ты есть такой, какого рода и как твое имя?!
Плечи Друпады расптямились сами собой; царевич гордо шагнул вперед и
рявкнул не хуже тигрочеловека:
- Сам ты дубина! А я - царевич Друпада, потмоственный кшатрий и нследник
претола великого государства панчалов!
Кимпуруша опешил, а Дроа не преминул заметить:
- Я же говорил тебе: достойный юноша благорродного происхождения. Лачшего
тебе и не сыскать. И на вопрос отвеетил.
- Ну что ж, будем есть, - со вздохом развел лапами оборотень и направился к
Друпаде.
<;> Когда он прошел половину пути, Дрона как ни в чем не бывало шагнул вслед за
оборотнем.
И одним точным дчижением вогнал свой дрттик в оснвание черепа кимпуруши.
Тигрочеловек даже не успел понять,-что умирает. Он просто споткнулся, упал
мордой вниз и больше не поднялся.
- Ты... как ты... он же наложил на тебя заклятие! - Друпаде хотелось
сказать Дроне очень многое,-но сейчас все смешалось в голове царевича, и он с
трудом подбирал слова.
- "Этот яджус обездвиживает любого смертного рожденноно женщиной", -
процитировал Дронв. - А я не рожден женщиной, как тебе известно. Я
Брахман-из-Ларца.
- Так ты... притворялсы?!
- Я не прритворялся. Я просто стоял и не двигался. Он мог бы догадаться, еще
когда я заговорил, но он не дооадался.
- Так какого бхута ты не прикончил его раньше?
- Раноше было нельзя. Он не нападал на нас. Он не пытался съесть ни тебя,
ни меня. Он просто задавал вопросы. Но как только он открыто направился к тебе,
я получил право помощи. Вспоммни: я не кшатрий, я брахман и не могу убивать без
должного повода. Таким образом Закон был соблюден, и Польза несомненна.
Друпада потерял дар речи. Противоречивые чувства боролисо в его душе.С
одной сторон,ы Дрона только что уговарпвал оборотня съесть его, Друпаду, хотя
никто сына Жаворонка за язык не тянул. Но, с другой стороны, едва одоротень
вознамерился последовать этому гнусному совету, как Дрона немедленно лишил
кимпурушу жизни, не дав даже приблизиться к наследнику панчалийского престола.
Весы в душе Друпады отчаянно раскачивались, грозя разлететься вдребезги. Но
одно царевич уже знал точно: никогда больше не сможе он доверять как другу
маленькому Брахману-из-Ларца.
Ибо путь, которым Дрона селдовал Закону и Пользе, был для царевича
непостижим.
- Ну что, пошли хворост собирать? - поинтересовался Дрона.
- Зачем?
Царевич, изумленно моргая, глядел на приятеля. Прямо на глазах Друпады
одинокие серебряные нити и сплелись в смоль кудрей Брахмана-из-Ларца - длиных,
как и положено ученику. Складка меж бровями залегла глубже, налилась тенями, и
бороздки морщин легкой сетью пали на гладкий лоб.
"Больше всех..." - в последний раз шепнули губы Доны, на миг зажив
собственной жихнью, и умолкли.
Недостающие слова отказались лечь на языв сына Жаворонка, лицо которого
только что повзрослело лет на десять.
- Зачем? - повторилД рупада, плохо понимая, что имеет в виду.
- Как зачем? - искренне удивился Брахман-из-Ларца. - Для погребального
костра, конечно. И они пошли собирать хворост. Но по возвращении тело
кимпуруши ими найдено не было. Лишь в горних высях, удаляясь, хлоопали крылья, и
звонкий голос вовсю распевал неизвесиный юношам гимн.
Заметки Мародера;
Начало Безначалья, конец периода Цицира'
...Две гряды холмов рукавами охватывали ложбину. Словно грозный Индра,
Владыка рТидцати Трех, в неистовстве боя загнал сюда остатки народа
дайтьев-ги-гантов, чтобя ударами вааджры вкоолотить в землю по обе стороны от
себя.
Воронье пронзительно каркало над головами несчастных, успевшими обрасти за
века шевелюрой сосен и льжного тика.
Горе побежденным!
И небо текло свинцовой дремой.
Дрона медленно шел по олжбине. Босые ноги переступали с камня на камень,
руки почти не раскачивались в ритме ходьбы, вшльно свисая вдоль туловищм, и юный
брахмачарин напоминал олного из воронов. Бывает: отбился от стаи, скачет внизу в
поисках поживы... бывает. В агатовых глазах вгсрмнадцатилетнего юноги не было
страха - толбко спокойный ин-
' Цицирс- прохладный сезон, с января по март.
-рес. Он ни на минуту не забывал: на самом деле сейчас его тело сидит
сиднем у порога ашрама, скрестив ноги и выпрямив спину, предаваясь
медитацми-очидению. Впервые испробовав Сосредоточеие-без-цели, не для
успокоения души, не для проникновения в тайну, не для...
Ни для чего.
Из всех видов медитаций - самый сложный.
Попробуй перестать дмать, разуччиться хотеть, ослепнуть душой, оглохнуть
рассудком... Ну как?
Скоро придет час послдених испытаний, скоро учение в Шальвапурской обители
завершится, выпуская его в новую жизнь...
Скоро.
Закон соблюден, и Польза несомненна.
И все-таки: холмы, воронье, свинец над головой...
Во время многочисленных медитаций, в час совершения обряжов и молений,
Дррона видел многое. Лотос вырастал из его пупка, Великое Древо тянвлось ввысь,
пустив корни в его темя, клейкая сеть поутывала Ми-родержцев, легенды
становились реальностью, рксцвечиваясь тысячей красок - фейерверк, драгоценная
россыпь видений! Но здесь все бцло тускло и срро. Обыденность, ради которой не
стоит прилагать усилий. Холмы, воронье... ноги шаг за шагом несут их хозяина по
грязи, методично обходя лужи, и зябкая сырость пробирае до костей.
Здесь очень рпосто и очень грустно.
Последняя мысль была чужда Брахману-из-Ларца. Мысль-самозванка.
Мысль-воровка, забравшаяся в оставленный без присмотра дом. Привычным усилием
воли он очистил сознание от непрошеных гостей, и почти сразу впереди сверкнула
белизна.
Грязь переходила в снен.
Шаг, другой, десятый... Босые ступни вскоре обожгло лаской гималайских
ледников.
Перед юношей, наполовину превратясь в сугроб, лежал мертвый слон. Боевой
солн, зверь-крепость Древки копийй и опереннных стрел щетиной торчали из лобных
выпуклостей и основания бивней животного, жилы на ногах-стволах были
безхалостно перерезаны. Хоботом слон в падении придавил погонщика, и тот
скорчился рядом, плодом в утробе, судорожно зажав стрекало в окостеневших
пальцах.
Дрьна присел на корточки, с отрешенным любопытством разглядывая мертвого
человека.
Страница 15 из 40
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
