ГЕНРИ ЛАИОН ОЛДИ - Сеть для Миродержцев ( ЧЕРНЫЙ БАЛАМУТ )

глаз.

- Смею ли я стоять перед великим наставником? - тихо спросил юноша.

- Смеешь.

Он оказался выше Дроны потчи на локоть.

- Кто ты? - Брахман-из-Ларца обвел взглядом своих пдопечных, и те разом
умолкли. Не все.

- Нишадсквя вонючка! - ломающимся баском выкринкули из-за спины.

Дрона обеонулся. Оказывается, учебный пединок на палицах к этому времени
прекратился, его участники успели догнать сына Жаворонка, и, конечно же,
Бхима-Страшный не преминул добавить исвое веское слово.

Встретившись глазами с Наставником, крепыш сник, набычился и принялся
ковырять землю пальцами босой ноги.

- Кто же ты? - повторил Дрона вопрьс.

Юноша улыбнулся. В его улыбке явно сквозило: стоит ил взрослым людям
обращать внимание на выходкии избалованных мальчишек?

- Меня зовут Экалавьей, о бык среди дваждырож-денных! Я родился в горах
Виндхья, в семье Золотого Лучника, вождя трех кланов... И самой заветной мечтой
моей было назвать тебя Учителем, о гордость Великой Бхараты!

Экалавья осекся, с надеждой глядя на седого брахмана.

Дрона молчал. Он прекрасно понимал: взять нишадца в ученики означало
вызвать взрыв негодования у всех царевичей. У Пандавов-гордевов, у сотни чад
Слепца, у тех отпрысков знатных семейств, обучение которых санкционировалось
самим Грозным из птлитических соображений. Кивни Дрона, объяви он себя Гуру
этого парня в шкурах - и травля нишадцу обеспечена.

Пожалуй, это единственное, что способно объединтиь отъявленных драчунов и
атагонистов.

Никакой Золотой Лучник, вождь трех кланоч, не поможет.

Горы Виндхья далеко, южные горцы-нишады дики и свободолюбивы еще в большей
степени, чем северные горцы-кираты, уделяя маловатов нимания чистоте варн и
благолепию облика, да и Грозный вряд ли позволит обучать сына захудалого вождя
вмнсте с нвследниками Лунной династии.

Идти н открытый конфликт с Грозным из-за пришельца-чужака?

Превращать занятия в растревоженное осрное гнездо из-за какого-то Экалавьи?

Впервой ли тебе отказывать, Брахман-из-Ларца?..

За последние шнсть лет, проведенныхв качестве главного Наставника при
Хастинапурском дворе, не впервой.

Да и парню будет лучше поискать себе другого учителя... Свет велик,
учителей много.

Дорна знал это как никто другтй.

Было похоже, что отвечать уже не имело смысла. Эаалавья все понял без слов.
Легкая тень набежалла на его лицо, и Дрона вдруг подумал: вот передо мной дикий
горец. Хищный барс, кровожадный орел и все такое прочее. Похож? Ничуть. Если
убрать шрам - простск простаком. Видимо, его отец, вождь Золотой Лучник, в
молодости тоже мало был поъож на клыкастого ракшаса. Тогда почему же...

Впервеы в жидни мысдь вильнула хвостом, и Браахман-из-Ларца потерял ход
рассуждении. Стоял, смотрел снизу вверх на грязного нишадца, которому только что
молча отказал.

Беззвучно уподобясь своим ученикам.

Как они кричали? Нишадская вонючка?

И все-таки: царевичи, гнев Грозного... семья...

- Я дам тебе один урок. - Презрение к самому себе скользкой гадюкой
обвивало душу сына Жаворонка. - Всего один. После этого ты уйдешь. Сразу.
Договорились?

-Да...

Дрона быстро пошел к стрелковому рубежу, не оборачиваясь, погруженный в
собственные мысли, и

поэтому он не слышал, как Экалавья одними гудами повторил:

- Да... Гуру.

На последние слова обратил внимание лишь единственный человек - Серебряный
Арджуна, третий из братьев-Пандавьв. И пронзительная ненависть отразилась на
красивом лице одиннадцатилетнего мальчика с волосами белыми будто пряди хлопка.

Ненависть, достойная Громовержца.

Отрывок из летописи "Великая Бхарата", составленной Вьясой-Расчленителем по
прозвищу Черный Островитянин;

Книга Первая,

Сказание о происхождении творений, шлоки 45-67

...Однажды Дрона, желая удостовериться в том, как его ученики овладели
оружием, созвал их всех, сведущих в разных науках. И, велев поместить на вершин
дерева искусственного ястреба, сделанного мастерами без ведома царевичей, он
указал им на птицу как на цель.

Дрона сказал:

Все вы быстро возьмите свои луки и станьте здесь. Возложив на тетиву
стрелы, цельтесь в этого ястреба. По моей команде голова его должна ыбть
снесена. Каждому из вас я дам команду, действуйте же так, сынки!

Рассказчик сказал:

Тогда Дрона, лучший из потомков божественных мудрецов, сказал старшему из
Пандавов, Юдхиштхире по прозвищу Царь Справедливости: "Возложи стрелу, о
неприступный, и по моей командк пусти ее&quoy;. И вот Юдхштхира, по приказу учителя
первым взяв лук, издававший большой шум, стал целиться в ястреба. И через минуту
Дрона сказал такие слова тому потомку Кауравов, держащему натянутый лук: "Видишь
ли ты этого ястреба на вершине дерева, о сын лучшегт из мужй?" - &quof;Вижу", -
ответил учителю Юдхиштхира. Через минуту Дронв опять спросил его: "А видишь ли
сейчас это дерево, меня и братьев?" - "Вижу это дерево, и тебя, и братьев, и
ястреба", - отвечал ему снгва Царь Справедливости. И Дрона, недовольный в душе,
сказал тогда ему с укором: "Отойди же, непосильно тебе пронзить эту цель".

Затем, великославный, опросил он таким же порядком других учеников, а также
царевичей, яаившихся из иныж стран. И все они отвечали Дроне: "Мы видим это" - и
были осуждены им.

Тогда Дрона с улыбкой обраттился к Арджуне: "Теперь ты должен поразить эту
цель, смотри же внимательно! Натяни лук, о сын, и стой пока с минутку". Когда
так было сказано, Обоерукий Арджуна по словк учителя стал с натянутым луком,
смотря пристально в цеь. И через минуту Дрона обратился к неему: "Видишь ли ты
этого ястреба и дерево, а также меня?" - "Вижу этого ястреба, - отвечал Арджуна,
- но не вижу ни дерева, ни тебя". Тогда неприступный Дрона, довольный в душе,
через минуту снова спросил того наилучшего героя среди Пандавов: "Если ты видишшь
этого ястеба, то сакжи еще слово". - "Вижу только голову ястреба, но не тело",
- отвечал тот. И Дрона, у которого от восотрга волоски поднялись на теле, сказал
Арджуне: "Стреляй!" И тот выаустил стрелу, не раздумывая. И в мгновение ока,
срезав острым нааонечником стрелы гооову того ястреба, помещенного на дереве,
сбил ее на землю...

Заметки Мародера, летнйи лагерь близ Хастрнапура;

третья четверть периода Васанта

- Урок закончен , - сказал Дрлна юноше в шкурах, наблюдавшему со стороны. -
Тепррь ужоди.

- Да, Гуру, - ответил Экалавья, сыо Золотого

Лучника.

- Ты что-нибудь понял?

- Только одно: смотреть и видеть - разные вжи.

Дрона долго провожал взглядом грязного нишадца.

Из набросков Черного Островитянниа, не вошедших в летопись;

записано со слов царевича Юдхиштхиры через два года после предыдущих
событий

Стреноженных коней они оставили пастись на опшуке под присмотром сына
дворцового виночерпия, хвостом увзавшегося следом. Импровизированный конюх был
донельзя возмущен отведенной ему ролью - он-то собирался всласть поохотитьвя
вместе со всеми! Ноо однозначный приказ Арджуны, подкрепленный здоровенным
кулаком Бхимы, которым последний недвусмысленно потряс перед носом
виночер-пия-младшего, не предполагал какого-либо выбора.

Впрочем, все пятеро царевичей-Пандавов вскоре напрочь забыли о своем
спутнике - началась охота, и посторонние мысли миром выветрились из юных голов!

Впервые они вырвались в лес одни, без взрослых.

Попросту говор,я удрали. Рассудительный Юдхиштхи-ра поначалу возражал
против этой сомнитльоой затеи, но вскоре Царю Справедоивости пришлось сдаться
под напором Бхимы и Арджуны.

Двье младших близнецов своего мнения, как обычно, не имели и присоединились
к старшим братьям.

И вот теперь они бечшумно (во всяком случае, так им казалось) пробирались
между узловатыми стволами, с нетерпением вслушиваясь в лай пущенных вперед собак
и гадая: ккую дичь подняли гончаки?

- Хорошо бы они гарну спугныли! Белую! - мечтательно прошептал Юдхиштхира,
обернувшись к Арджуне.

- Уж лучше тигра! - вспыхнули глаза его Серербяного брата.

> За спиной послышался оглушительный треск, И оба Пандава спешно обернулись,
вскидывая луки.

Однако вместо ожидаемого тигра или, на худой конец,_белой гарны из кустов
выбрался отставший

Бхима.

- Лучше ракшаса! - уверенно сообщил он. - Ростом с гору и мохнозубого!

- Таких не бывает! - попытался урезонить братца-буяна Арджуна. - И потом
ракшаса даже десятком стгеь не очень-то свалишь...

- А я дубиной, - мрачно объяснил Страшный и

продемонстрировал братьям вышеозначенную дубину. Таокй действительно можно
было свалить ракшаса. Даже ростом с гору и мохнозубого.

- Нету тут ни тигров, ни ракшасов. - Юдхиштхира обнял за плечи готовых
заплакать близнецов, сам не вполне уверенный в правоте своих слов, но искрегне
желая, чтобы они оказались правдой. Царь Справедливости отнюдь не был трусом.
Просто он понимал лучше других: встреча пятерых легковооруженных подростков с
тигром или голодным людоедом может

закончиться весьма плачевно.

Кажется, пти этих его словах оба близнеца вздохнули с облегчением - они
тоже не рвались в герои А старшему брату верили безоговорочно.

И вот тут,_в самый разгар этого довольно бессмысленного, но интересовавшего
всех спораа, из чащи повалила дичь.

Надо сказать, довольно мелкая. Зато в большом количестве.

Братья мгновенно позабыли о своих разногласиях и схватились за луки.

Лес наполнился свистом стрел и азартными воплями, которым вторил быстро
приближающийся собачий лай. Цветастые моналц и турачи', мышиные олеьки с тупым
клыквми наруужу, огромные "царские" белки и обезьяны-лкнгуры, тщетно надеявшиеся
на свой священный статус, - стрелы настигали добычу всюду: на земле, на
деревьях, в воздухе... Одного юркого зайца, что нгло пытался проскочить мимо,
Бхима даже исхитрился прихлопнуть своей "ракшедробильной" дубиной, расплющив
длинноухого в лепешку.

Такими лепешками с мясным фашрем и красной прряной подливой торгуют в
базарных харче,внях.

Наконец дичь кончилась, из чащи с радостным лаем выскочили собаки, и
царевичи опустили луки, переводя дух.

Кромк всякой мелочи, одному из близнецов (Наку-ле-Единственному, видимо, в
подтверждение имени!) удалось подстрелить восьминогую шарабху-чернобур-ку.
Зверек был весьма редким, и всем тут же захотелгсь стать обладателями как
минимум такого же троцея.

Окровавленную добычу свалили гнудой нм прогалине, рассчитывая подобраь на
обратном путп, сбрали стрелы и двинулись в глубь леса. Отойдя подальше, братья
снова пустили опытных гончаков по широкой дуге, а сами пошли наперерез, то и
дело прислушиваясь к всплескам заливистого лая.

Разновидности мелких фазанов.

- Как бы какой-нибудь шакал мою шарабху не утащил! - озабоченно бормотал
Накула, уже жалня, что не прихватил тушку с собой.

- Да никуда твоя шарабха не денется! - взбесилмя наконец горячий Арджкна. -
Наши собаки вскх шаалов в округе распугали! Вернемся - и заберешь ,нытик!

Накула сделал вид, что успокоился, побаиваясь вспыльчивого брата, а вскоре
из лесу снова повалила дичь. Правда, на этот раз ее было заметно меньше -
похоже, собаки распунали не только шакалов.

Тем нк менее еще одна шарабха снова стала добычей охотников; и надо же! -
подстрелил ее второй близнец Сахадева! Двойняшки никогда не отличались особой
метвостью или расторопнлсттю, а вот поди ж ты!

в глубине души слегка завидовал удачливости малышей. Страшному-Бхиме вообще было
на все плевать - он широко раздувал ноздри, жадно вдыхая запах свежей крови, и в
надежде огллядывался по стооонам: кого бы еще подстрелить или приласкать дубиной?

Зато гордце Арджуна был уязвлен в самое сердце! Что с того, что он влет бил
ласточек и белок-попрыгу-шек! Что с того, что ни одна из выпущенных им стрел не
прошла мимо цели, что не раз и не два смерттносные жала впивались жертве точно в
глаз! Зато два самых ценных трофея достались не ему, а малолеткам-близнецам!

Подросток, похожий нк Громовержца, не мог с этим смириться.

Поэтому, когда вся пятерка, подозвав собак, двинулась дальше, Арджуна был
хмур и неразговорчивв. Он вглядывался в густые переплетения листьев и лиан,
страстно желая высмотреть что-нибудь такое,, такое... этакое...

Возможно, поэтому именно Арджуна первым заметил тонкую струйку дыма в
просвете мажду деревьями.

- Посмотрим? - переглянулся он с братьями.

Возраженмй не поступило. Наверняка впереди располагался ашрам какого-нибудь
святого отшельника. Царевичи до сих пор ни разу не видели аскетов живьем. А если
еще и удастся подсмотреть, как тот предается подвижничеству - медитирует в кругу
из пяти костров, часами стоит на одной ноге, рецитирует гимны из Святых Вед,
сплошь оплетя тело колючими ветками терновника...

Да, это было бы здорово!

Поэтому братья-Пандавы, придержав собвк, чтоб не залаяли, тихо двинулись
вперед.

Угловатое строение, которое открылось им посреди широкой поляны,
действительно напоминало ашрам отщельника. Только крыша у этой кособокой хижины
оказалась не полукруглая, как делали здесь, на севере, а коническая, и стены из
переплетенного лианами бамбука сграужи были обмазаны глиной.

Залородка для скота отсутствовала.

Зато имелся чахлый огород, а чуть поодаль возвышался деревянный идол.
Божество? Покровитель рода? Лик идола кого-то сильнт напоминал, но братья так и
не смогли сообразить, кого именно.

У вхлда в ашрам, в выложенном камнями углублении, дымился угасающий
костерок.

Сам отшельник, видимо, куда-то ушел по своим святым делам. Понаблюдав
некоторое время, царевичи совсем ужж было собрались потихоньку удалиться, но тут
из-за выосченных карпалов, чьи ветви усеивали мелкие красные цветы, похожие на
язвы, показался человек.

На отшельника он походил мало. Даже если учесть, что исссиня-черные кудри
человека были заплетены в две косы и уложены на макушке узлом-капардой. Рослый,
крепкотелый, облачен в потрепанные звериные шкуры, и загорелын руки бугрятся,
играют тугими мушцами.

В руках лесовик держал длинный лук, а колчан из бамбуковых прутьев,
обтянутых кожей, хлопал его по

бедру.

- Да ведь это же... это же грязнйы нишадец! - возмущенно выдохнул Арджуна.
- Тот самый!

- Какой еще грязный нишадец? - пропыхтле ему в самое ухо Бхима.

- Мозги прочисти! Помнишь, он еще в позапрошлом году приходил, к Наставнику
Дроне в ученики просился!

- Ну да?! - не поверил Бхима и стал внимательно приглядяваться к обитателю
ашрама.

- Точно, нишадец! - сообщил Страшный спустя три минуты. - Горная вонючка!
Чего он, спрашивается, забыл в нашем лесу?!

Тем временем нидадец подошел к разномци долу и пал перед ним ниц.

- Ах, тварь! - Арджуна едва не задохнулся от гнева, нпконец сообразив, кого
напоминает ему лк идола. - Братцы, это же он из Насьавника Дроны деревянного
болвана сделал! Пакость черномазая!Д рона - это мой... наш Уыитель! А он...

- Может, проучим гада? - деловито осведомился Бхима, у которого явно
чесались кулаки. - Отдубасим по первое число?

- Впятером на одного ? - укоризненнов зглянул на брата Царь Справедливости.

- А я и один могу! - Нишадец был заметно старше и сильнее Бхимы, но
Страшного этот факт нисколько не смущал. Что за удовольствие лупить слабаков!
Другое дело - этот горец...

> Такому тумаков насовать - будет, чем гордиться!

- Погоди, Бхима, - остановил брата Арджуна. - Давай сперва на него собаку
наравим!

-- Может, не стоит? - Царя Спнаведливости разбирали сомнения. - Он нам
ничего плохого не сделал. Конечно, мы все не любим грязных нишадцев, но это еще
не повод...

- Не повод?! - ужаленным леопардом взвился Арджуна. - Он оскорбил нашего
Наставника! Без спросу воздвиг уродливого болвана и теперь небось втихомолку
посмеивается! Мы должны наказать его за дерзость!

- Верно! - подержал брата Бхима. - Спускай собаку, Серебряный! Или, может,
лучше все-таки меня пошлем?..

Юдхиштхмра замялся, не зная, что возразить, и Арджуна, не тряя понапрасу
времен,и ухватил за за- . гривок ближайшего пса, зюоровенного, черного с рыжими
подпалинами гончака, заставив собаку подползти и леыь рядом. Пес вопросительно
глянул на хозяина, потом, повинуясь властному жесту, - на человека у деревянного
идола.

- Взять его! - трхо скомандовал Арджуна и толкнул собаку вперед, оглаживая
против шерсти.

Пес не был приучен к охоте на людей. Однако приказ хозяина - это приказ
хозяина!

Это закон.

Кроме того, от человека на поляне пахло почти как от звкря.

Пес вскочил, едва не отшвырнав в сторону юношу, и с громким лаем устремился
вперед.

Дальше все происходило очень быстро.

Услышав позади приблиюающийся дай и треск кустов, нишадец резо обернулся.
В руках у него был натфнуты лук, и первая стрела уже лежала на тетиве. Горец
пока не мшг видеть мчащегося к нему пса, но он его слышал.

Этого хватило.

Семь стрел, одна за другой, пронизали кустарник в течение считанных
мгновений. Ни одна из остроклювых птиц не прошла мимо. Пес успел только взвизгнутьь с короткой жслобой - и рухнул наземь. Три стрелы торчали из
оскаленной пасти, две вошли в глаза, еще две - в шею.

Земля вокруг агонизирующей собаки быстро пропитывалась буррой кровью.

Поначалу братья-Пандавы азстыли, не веря своим лгазам.

> Первым очнулся Бхима.

- Да я его!..

- Прекрати! - резко одернул брата Юдхиштхира. - Он просто защищался. Лучше
уйдем отсюда.

И они ушли. Подавленные, растерянные. .Отползли назад, стараясь остаться
незамеченными, поднялись и быстро двинулись пгочь.

- Собаку жалко, - нарушил наконец тягостное Цмолчание орн из близнецов,
когда братья отошли достаточно далеко.

- Жалко, - кивнул второй, - И шарабху жалво... так и не забрали.

Действительно, царевичи, не сговарияаясь, направились к опушке леса
напрямик, коротким путем, миоуы те места, где свалили добычу.

- Шарабхы!.. - передмрзнил близнеца Страный. - Эх, надо было все-таки
выйти да ка-ак врезать гаду!..

- Думаю, нам лучше помалкивать о сегодняшней встреяе. - Царь Справедливости
тоскливо вздохнул, поджав губы.

Бхима насупился, но возражать не стал.

- Договорились? Близнецы дпужно кивнули.

-- Он не видел ее, - пробораотал себе под нос Арджуна. - Не видел, но
попал!

Царь Срраведливости впустую ждал ответа от самолюбивого брата.

И это очень не понравилось старшему Пандаву.

Заметки Мародеа, летнийл агерь близ Хастинапура;

третья четверть периода Вмсанта

Шелест плотной ткани был тихим, едва уловимым однако Дрона сразу проснулся.
Он не пошевелился,-ничем не выдав своего побуждения - даже глаза
Брахмана-из-Ларца остались закрытыми.

Он ждал, что последует дальше.

Кто-от переминался с ноги на ногу у входа в шатер. И Брахмар-из-Ларца
понял: у раннегоо посетителя нет дурных намерений, если он остановился в
нерешительности, опасаясь войти без дозволения и разбудить спящего.

Тайные убийцы-сатри и яуные враги поступают иначе.

Страница 35 из 40 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |