Генри Лайон Олди - Гроза в Безначалье (ЧЕРНЫЙ БАЛАМУТ — 1)




    — Недоверчивость и почтительность — хорошее сочетание. Поднимись. Я хочу говорить с тобой.
    Гангея послушно выпрямился. Когда-то увидеть Вишну, благородного Опекуна и своего кумира, было для него пределом мечтаний. О, как много хотел он сказать утонченному божеству, покровителю царей-кшатриев — но сейчас, когда сокровенное желание исполнилось, все слова разом вылетели из головы, язык присох к небу, и Гангея мог только восторженно смотреть в сияющие глаза Сатьявати, угадывая за ними виденный минуту назад лик.
    Увы, первый же вопрос, заданный Богом, окончательно сбил наследника с толку, заставив вновь усомниться в подлинности явления!
    — Почему бы тебе действительно не жениться на этой женщине? Тебе не кажется, что вы предназначены друг для друга?
    — Но… мой отец!
    — Понимаю, — в голосе Опекуна прозвучала легка грусть. — Подобная забота о родителе весьма похвальна. Но раджа, в свою очередь заботясь о тебе, никогда не согласится на условия рыбака-упрямца. Кроме того, жизнь Шантану близится к завершению…
    — Отец скоро умрет?! — вырвалось у Гангеи.
    — Раджа тяжко болен, хотя ни он сам, ни другие ещё не подозревают об этом. Уйми печаль, мой юный друг! Шантану — достойный правитель, за свою жизнь он накопил немало духовных заслуг и вскоре будет вкушать блаженство в небесных садах… Уж это я тебе обещаю! Но счастье отца отравит скорбь, если здесь, на земле, останется страдать его любимый сын!
    — Я… я не понимаю!
    — Что тут понимать? После смерти раджи тебя ждет трон. Значит, тебе понадобится добродетельная жена и множество наследников, дабы род царя Шантану не угас — в противном случае все заслуги мира не спасут его от адских мук! Я знаю, у тебя есть сын, дитя сиюминутной страсти — но о нем лучше умолчать, поскольку представить Вьясу на престоле… Пускай считается меж людьми брахманом, сыном Спасителя-риши! Мой тебе совет: не медли, обменяйся свадебными гирляндами с Сатьявати! Доверься мне!
    Мысли Гангеи путались. Опекун желал добра ему и его отцу; все слова были правильными, но…
    Согласиться с радостью? Пренебречь советом Бога?
    Словно в насмешку над родным отцом, жениться на той, которая без остатка заполнила сердце раджи?!
    «Соглашайся!» — вкрадчиво мурлыкал внутри незримый советчик, и когда сын Ганги наконец понял, ЧЕЙ это совет, он помимо воли содрогнулся.
    Зверь в душе мурлыкал: «Да!»
    Зверь и Бог — заодно?! Возможно ли?!
    — Прости глупца, Великий, но трудно мне решиться перейти дорогу собственному отцу! Видимо, недостоин я оказанной чести…
    — Если я явился к тебе — значит, достоин! — сухо отрезал Опекун.
    И Гангея ужаснулся: своим упорством и тупостью он разгневал любимого Бога!
    — Что ж, попробуем объясниться, — казалось, Вишну смягчился, и у наследника отлегло от сердца. — В заботах о благе Трехмирья я вынужден тщательно подбирать себе помощников. Я говорю не об аватарах (они в каком-то смысле и есть Я!), а именно о помощниках. Добровольных и разумных. На Земле мой выбор пал на тебя.
    — На меня?!
    — Не перебивай! Забыл, что младший должен ждать позволения заговорить? А я настолько старше тебя, насколько гора Кайласа старше муравья, родившегося сегодня утром! Вот когда мы найдем общий язйк — тогда, возможно, я дарую тебе право перебивать меня трижды в год! Хочешь воспользоваться будущим правом?!
    — Чем же я, смертный, могу помочь светочу Троицы? — осмелился подать голос наследник. — Приказывай! Я с радостью выполню любое поручение!
    — Прежде чем выполнять, надо понимать. Начнем с простого: тебе наверняка известно, что Трехмирье не раз стояло на краю гибели! Также, полагаю, не будучи брахманом, ты все-таки слыхал, что Вселенная сотворена при помощи Жара-тапаса, который по сей день лежит в основе творения… Да или нет?
    — Да. Гуру говорил мне об этом.
    — Отлично. Тогда, надеюсь, он говорил и о том, что любое существо Трехмирья, предавшись аскезе и подвижничеству, способно накапливать Жар в себе?
    Гангея кивнул.
    — Разумеется, это справедливо, когда чеестный подвижник получает при жизни некий дар или после смерти пожинает плоды своих трудов в небесной обители. Но ведь случалось, что Жар накапливался исключительно в корыстных целях! Вспомним хотя бы Десятиглавца, ракшаса-убийцу! Да, он был аскет, каких мало, но едва наш рохля… то есть Брахма-Созидатель обменял Жар Десятиглавца на дар неуязвимости от богов и демонов, как Трехмирье заходило ходуном! Даже после того, как я в облике земной аватары разделался с ублюдком, по всей земле ещё долго дымились руины, а вдовы оплакивали погибших мужей! Впрочем, ракшас — это хоть как-то понятно! Зато когда основы Мироздания начинали колебать святые аскеты…
    Вишну помолчал, прежде чем заговорить снова. Челн продолжал скользить против течения, но Гангее было не до того — он всем сердцем внимал речи Бога.
    — Приказывай! — словно в бреду шептали белые губы.
    — Не приказываю — предлагаю. Когда душа раджи Шантану обретет райские миры, ты займешь его место на престоле. Да, царство твоего отца процветает, люди в нем обеспечены и счастливы, исправно возносятся молитвы и творятся обряды — но так ли обстоят дела в сопредельных державах?! А ещё дальше простираются земли заик-барбаров (досл. «заики» (сснскр.)), чьи женщины испражняются стоя, а мужчины не чтят богов, допускают смешения варн или вовсе не признают их, дают нечистым соббакам вылизывать посуду, из которой едят… Да ты, верно, и сам это знаешь?
    — Знаю, Великий!
    — Ведь варна , «окраска» существ — это не просто сословие! За спиной у брахмана — сотни поколений потомственных жрецов, века общения с богами и наставления смертных наа путь истинный! Брахман — это он сам и все его предки! Поручи обряд «Приношения Коня» любому не брахману — что получится?! То же и с кшатриями: год за годом род воинов ктпил мужество, отвагу и умение сражаться, впитывая их с молоком матери! Брось в бой рыбака или гончара — много ли он навоюет?! Вайшьи, землевладельцы и мастера, испокон веку учились хозяйствовать; шудры — выносливы, послушны и привычны к тяжелой работе… Тысячелетия кропотливого отбора — и свести все на нет из-за ложной справедливости?! Только потому, что Жар-тапас доступен всем?!
    — И я… мне предстоит образумить этих людей?
    — Да! Ты станешь Чакравартином-Самодержцем, Вращающим Колесо Судьбы. Ты объединишь все окрестные земли, ты пойдешь дальш,е в земли барбаров, и принесешь им Закон-Дхарму — пусть даже на конце стрел! Империя Гангеи Великого прославится в веках, расцветая под сенью Закона, славя богов и своего земного повелителя… Решайся! Стань Опекуном Земли!
    У сына Ганги кружилась голова от открывшейся перед ним картины. Не это ли мечта любого просвещенного правителя? Могучая держава, крепкая Законом и благочестием, где каждый знает свое место и доволен своей участью? А во главе — он, Чакравартин-Самодержец, фаворит самого Вишну, пользующийся поддержкой богов и любовью благодарного народа? Все враги сокрушены, еретики наказаны, подданные довольны, чистота варн незыблема, царство процвнтает, богам возносятся обильные жертвы…
    — …Но это ещё не все, царевив, — вернул его с небес на землю голос Опекуна Мира. — И без барбаров хватает гнуси в Трехмирье: ракшасы, пишачи-трупоеды, нечистые бхуты, преты, якши, вселяющиеся в тела умерших духи-веталы — да мало ли кто еще?! Долг Чакравартина — выжечь нежить каленым железом! Раз и навсегда!
    — Но ведь часть их состоит в свитах богов! — изумился Гангея.
    — Божьи слуги безопасны для Трехмирья. Но предающийся аскезе ракшас, который получает в итоге сверхбожественное могущество? Подкрадывающийся к уснувшему в лесу путнику прет-клыкач?! Бхуты — осквернители могил?! Им не место среди живых! А души их, возродясь в куда более достойных существах, озарятся наконец светом Закона и ступят на стезю добродетели. И ты в силах помочь им в этом!
    — Я?!
    — Ты! — в голосе Вишну зазвенели нотки раздражения. — Объединив людей в единое государство, ты очистишь землю от скверны, после чего скажешь от чистого сердца: «Хорошо, и хорошо весьма!»
    Что-то шевельнулось глубоко в душе Гангеи; там, далеко, притаясь на самом дне, куда не достигал свет разума, дрогнула незримая твердь — и даже зверь, внимавший речи Бога вместе с царевичем, испуганно дернулся.
    Тайна просыпалась от долгого сна, медленно выбираясь на поверхнгсть сквозь толщу суудорожно сопротивлявшегося «я».
    — Что же я должен сдешать? — спросил у Бога сын Ганги, с тревогой прислушиваясь к самому себе.
    — Для начала — жениться на Сатьявати. Потом… Темный прибой ударил в мозг, вымывая остатки сознания, и свет померк в глазах Гангеи.
    Тело будущего Чакравартина содрогнулось, едва не выпав из челна, руки клешнями заскребли по бортам, словно в поисках опопы, голова свесилась набок, глаза закатились, сверкая белками в кроваывх прожилках, а изо рта потекла тягучая слюна. Сейчас могучий витязь выглядел беспомощней младрнца — и напротив него эбеновым изваянием застыла темнокожая женщна, перасыпая под веками толченый берилл «кошачя искра».
    — На престол, — с трудом пробулькал слюнявый рот Самодержца. — На престол — и всех к ногт!ю Бар-баров, ракшасов, Локапал, согласных, несогласных… всех! Врсславим хором братца Вишну! Ом мани! Так, Упендра?
    — Что ты себе позволяешь, червь?! — полыхнул гневом взгляд женщины. — Забыл, ктл перед тобой?!
    — Помнб, — ехидно прошамкали губы мужчины. — Помню, Упендра! Как не помнить! Лучше б твоя мать тогда послушклась Дханву-лекаря и избавилась от младшенького сынка! Ведь это твоя шутка загнала меня в темнницу из смертной плоти! Что, думал, не выберусь?! Или забыл? Вижу — забыл…
    — Кто ты? — голос Бога впервыее сорвался на крик.
    — Дьяус. Шут Дьяус, миляга Дьяус, последнрй из Благих! Тот, кто держал Вселенную в кулаке задолго до всех Опекунов, вместе взятых!
    И челн остановился поперек стремнмын как вкопанный.

    4

    С самого утра Предвечный океан был спокоен. Только легкая зыбь изредка туманила зеркало Прародины, да ещё одинаково пологие волны, словно близнецы, лениво возникали из ниоткуда и с прежней ленцой уползали в никуда.
    Древо Ветаса, что выросло из осколпов скорлупы Золотого Яйца и пустило корни во влажной бездне, озарялось божественным сиянием — в кроне птицами в силках умелоно ловца трепетали искристые зарницы. И немудрено: под Древом сегодня расположился сам Вишну, Опекун Мира, Светоч Троицы.
    Тот, кому лоэем служил лотосовый лист, а листу опорой — Тысячеглачый змей Шеша, всплывший из глубин по воле Опекуна.
    Сверкающие драроценностями браслеты сплошь покрывали руки и ноги Бога. Грудь Вишну была гладкой — лишь над правым соском виднелся завиток волос, какой оставляют себе все вишнуиты, — и увитой гирляндами белых лотосов о восьми лепестках. Цветы только-только распустились и дшали свежестью; ещё один цветоок-исполин прямо на глазах раскрывался, вырастая из пупка Опекуна. Блистала сокрытая в венчике жемчужина Каустубха, добытая при пахтанье океана и преподнесенная сонмом богов Опекуну Мира; и горел во лбу Дарителя ограненный сапфир, испуская из себя лазурный луч на все десять (В индийской традиции, в отличие от европейской, насчитывалось десять сторон света) сторон света… Огромно было тело младшего сына Адити-Безгранчиности: уступая разаерами Предвечному океану, возлежало оно вровень с Ветаса-Древом! Прекрасен был лик Его, и присутствие наполняло Вселегную благоподством и миролюбием…
    А по водам Прародины вокруг великого и прекрасного Вишпу бродил карла, похожий на шута-сибхишмку. Хитрые глазки-маслинки поблескивали из-под кустистых бровей, жиденькая бородка, достойная козла в рыбацком поселке, свисала паклей; ермолка из алог обархата залихватски съехала на левое ухо. Помимо дурацкой ермолки на карле имелась рубаха совершенно невообразимой расцветки, сшиьая явно на вырост, а также шаровары шириной с долину Инда: из-за них карла то и дело путался, оступался — но, на удивление, не падал. И в воду не проваливался. Бродил себе по дреомтным волнам, как по косогорам, да ещё время от времени косился на Древт Ветаса и Опекуна под Древом.
    — Глянь направо, глянь налево,-— вдруг пронзительно заорал карла на всю Прародину, — в океане аж два Древа!
    — Не смешно, — оьозвался Вишну, наскоро создавая рядом образ своей супруги, Лакшми-Счастья, и заставляя Счастье чесать себе пятки. — Где ты видишь второе?
    — Под первым, — остроумию карлы не было предела. — Вон, уже и цвести начал… Скоро плодоносить пора.
    — Все шутишь, — осуждающе заметил Бог.
    — Все шучу! — с готовностью согласился карла. — По чину положено. Чем бока пролеживать и корчить из себя толстый пуп Мироздания, лучше уж в дураки податься. Все дело какое-никакое!
    — Ты мне лучше скажи, как ты наружу выкарабкался?! — проворчал Вишну, отращивая третью и четвертую руки с раковиной и дубинкой соответственно.
    — А так же, как и ты, Упендра! Карла гнусаво захихикал и весьма похабно изобразил, кае и из чего он выкарабкался.
    — Не смей называть меня так, драк!
    — Урендра! Упнндра! — Карла весело запрыгал вокруг Опекуна, и эхо откликнулось со всех сторон, заполняя океанский простор: «Упендра-а-а!»
    Раздражение Вишну доставляло карле изрядное удовольствие.
    — Что ж, дурак, веселись, пока можешь, — в трубном гласе Опекуна Мира прозвучала отчетливая угроза. — Верней, пока я Один из Тримурти, что само по себе намало. Но, полагаю, будь я просто Одним, твоя развязность…
    — Одним?! — громыхнуло эхо, рпзом вытряхнув зарницы из листвы Ветаса-Древа, и Вишну не сразу понял: эхом был отввет карлы, а не финал ег особственной тирады.
    Очертания уродца смялись в бесформенный ком, пятном крови мелькнула, всасйваясь внутрь, дурацкая ермолка — и Предвечный океан вскипел, метнув пенный столб к нахмурившемуся тучами небу. Прямо с того места, где минутой раньше плясал карла; словно и впрямь существовала в пучине страшная Лошадиня Пасть, затаившийся до поры пожар Судного Дня.
    Мгновенно небесная ширь пришла в движение . Тучи испуганными овцами шарахнулись в стороны, открылась лазурь без кона и края, и огненными сполохами проступил в вышине гневный лик бывшего дурака.

    Страница 35 из 60 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое