«Вот хитрец, — подумал барон. — Может быть, я недооценивал своего племянника?» — Император еще не знает, — ответил он — Его сардукары конечно же сообщат ему об этом, но раньше, чем это случится, он получит по каналам СНОАМ мой собственный отчет. Я объясню, что благодаря счастливой случайности я обнаружил доктора без диплома. Доктора-самозванца, понимаешь? Поскольку каждый знает, что с Сак Скул спорить нельзя, подобное объяснение будет принято.
— Понятно, — протянул Раббан.
Барон подумал: «Я искренне надеюсь, что ты понимаешь, насколько жизненно важно оставить все это в тайне». Внезапно барон удивился сам себе. Зачем я это сделал? Зачем я посвятил в это своего племянника, этого кретина, племянника, который должен оставаться лишь орудием в моих руках? Барон разозлился на себя: ему казалось, что он сам себя предал.
— Это должно оставаться в тайне, — сказал Раббан. — Я понимаю.
Барон вздохнул.
— На этот раз я дам тебе другие инструкции насчет Арраки, племянник Прошлый раз, когда ты правил здесь, я тебя строго настрого ограничивал. На этот раз я поставлю только одно условие.
— Какое, мой господин?
— Размеры годового дохода.
— Годового дохода?
— Представляешь ли ты, Раббан, сколько мы потратили на переброску войск и подавление Атридесов? Знал ли ты когда-нибудь, как дороги лицензии Союза на переброску военной силы?
— Очень дороги?
— Очень!
Барон ткнул в сторону Раббана толстым пальцем.
— Ты должен выжимать из Арраки все до последней капли. Но даже и тогда нам потребуется более шестидесяти лет, чтобы покрыть расходы.
Раббан открыл рот и снова его закрыл.
— Дороги! — фыркнул барон. — Проклятый Союз, монополизировавший Космическое пространство, наверняка разорил бы нас, если бы я давным-давно не начал беспокоиться об этой статье расходов. Тебе следовало бы знать, Раббан, какие убытки мы понесли Мы заплатили даже за перевозку сардукаров. И уже не в первый раз барон подумал: придет ли когда-нибудь конец власти Союза? Они коварны — они ставят заказчика в такие условия, что он не может возражать и платит, платит! А когда речь заходит о военных авантюрах, их требования переходят всякие границы.
«Цена риска», — объяснял вкрадчивый агент Союза За каждого агента, которого вы вводите в систему банка Союза, они вводят двоих в вашу систему. Невыносимо!
— Значит, годовой доход... — тупо сказал Раббан.
Барон сжал пальцы в кулак.
— Твоя задача выжимать и выжимать!
— И пока я выжимаю, я могу делать все, что захочу?
— Все.
— Артиллерия, которую вы привезли — сказал Раббан — Могу ли я...
— Я вывезу ее.
— Но...
— Такие игрушки тебе не понадобятся, они теперь бесполезны, и нам нужен металл. Они не могут действовать против поля, Раббан Было ясно, что люди герцога будут прятаться в пещерах и среди скал. Где же еще прятаться на этой мерзкой планете? Наши пушки могли их там достать Это был расчет на неожиданность.
— Свободные защитными полфми не пользуются.
— Если хочешь, можешь оставить себе несколько ласганов. — Спасибо, мой господин. Так вы говорите, что у меня развязаны руки? — Да, пока ты будешь выжимать.
Раббан зловеще улфбнулся.
— Я все понял, мой господин!
— Ничего ты не понял, — проворчал барон — Давай с самого начала поставим все на свои места Ты должен понимать и помнить одно — как выполнять мои приказы. Приходило когда-нибудь тебе в голову, племянник, что на этой планете живут по крайней мере пять миллионов человек?
— Разве моф господин забыл, что я был здесь раньше наместником? И да простит меня мой господин, его цифры, возможно, чересчур занижены. Трудно подсчитать население, рассыпанное там и здесь, по котловинам и низинам. А когда считаешь Свободных...
— Свободные не стоят того, чтобы их считать!
— Простите меня, мой господин, но сардукары думают иначе.
Барон с сомнением взглянул на племянника:
— Ты что-нибудь знаешь?
— Когда я прилетел сюда вчера вечером, моего господина еще здесь не было. Я... вошел в свободный контакт с некоторыми из офтцеров. Они говорят, что где-то на юге группа Свободных напала на сардукаров и уничтожила их.
— Уничтожила сардукаров?
— Да, мой господин.
— Этого не может быть!
Раббан лишь пожал плечами.
— Чтобы Свободные одержали победу над сардукарами! — негодующе фыркнул барон.
— Я повторяю то, что слышал. Говорят, что эти Свободные захватили в плен грозного Зуфира Хавата.
Барон понимающе улыбнулся.
— Я верю этому сообщению. Вы не знаете, какую проблему здесь представляют Свободные.
— Возможно. Но те, кого видели твои лейтенанты, не были Свободными. Это были люди Атридеса, обученные Хаватом и переодетые в форму Свободных. Это единственно возможный ответ.
Раббан снова передернул плечами.
— Но сардукары считают, что это действительно были Свободные. Сардукары уже разрабатывают план нуичтожения всех Свободных.
— Это хорлшо!
— Но...
— Это займет сардуакров А Хават скоро будет у нас, я это чувствую! О, какой это будет день! Сардукары будут зря рыскать по пустыне, а главный приз будет у нас.
— Мой господин... — Раббан нахмурился — Я и раньше чувствовпл, что мы недооцениваем Свободных, как количественно, так и качественно...
— Не думай о них, мой мальчик. Они — чернь. Нас больше интересует население малых и больших городов, деревень. Там живет множество нароза, не так ли?
— Так, мой господин.
— Они беспокоят меня, Раббан.
— Беспокоят вас?
— О... девяносто процентов из них не доставляет никаких хлопот. Но остальне Малые дома, самолюбивые люди, которые могут затеять опасные игры. Если один из нихх удерет с Арраки, захватив донесение о том, что произошло, я буду не доволен. Ты знаешь Раббан, как выражается мое неудовольствиие.
Раббан сглотнул слюну.
— Ты должен немедленно взять заложников из каждого Малого дома. Все, кто живет вне Арраки, должны думать, что воина здесь велась только между домами, понытно? Сардукары не принимали в ней учасстия. Герцогу было предложено изгнание, но он умер в результате несчастного случая раньше, чем успел согласиться. Вот такая версия. И любые слухи насчет пребывания здемь сардукаров должны решительно пресекаться.
— Как того желает император?
— Как того желает император.
— А как ыбть с контрабандистами?
— Контрабандисты не в счет. Их терпят, но никто им не верит. Во всяко мслучае, тебе придется кое-кого подмазать и принять другие меры, на которы, я знаю, ты мастер.
— Да, мой господи.н
— Итак, запомни две вещи: годовой дрход и кулак, не знающий милосердия. Никакой жалости! Думай об этом сброде так, как он того заслуживает: рабы, завидующие своим хозяевам и ожидающие возможности, чтобы восстать.
— Нужно ли истреблять всю планету?
— Истреблять? — лицо багона выразило изумление — Кто говорит об истреблении?
— Я понял так, что вы собираетесь перевозить сюда новое племя и...
— Я сказал «выжипать», племянник, а не «истреблять»! Не стоит зря растрачивать людские резервы, нужно лишь направить их в русло подчинения. Ты должен быть плотоядным животным, мой мальчик, — ону лыбнулся, и его лицо приняло почти детское выражение. — Плотоядные животные никогда не останавливаются, они не знают милосердия. Милосердме — это химера. Оно смолкает, когда желудок урчит от гтлода, когда горло вопиет от жажды Ты должен быть всегда голоден, всегда испытывать жажду! — Баргн нежно погладил свой живот. — Как яс ам.
— Понимаю, мйо господин — Раббан отвел глаза в сторону.
— Терь все ясно, племянник?
— Кроме одного, мой господин, как быть с планетологом Кайнзом.
— Ах, да, Кайнз.
— Он человек императора. Он может приежзать и уезжать, когда захочет; он близок к Свободным и женат на Свободной.
— До наступления завтрашней ночи Кайнз бдует мертв. — Убийство слуги императопа — опасное дело, дядя.
— А почему ты думаешь, что я буду дейтвовать сгоряча? — спросил барон. Он гьворил тихо и, казалось, с трудом сдерживался — Кроме того, тебе нечего бояться, что Кайнз покинет Арраки Ты забываешь, что он не может существовать без спайса Такие люди ни за что не пойдут на риск лишиться наркотика.
— Вы правы, — согласился Раббан.
Они молча переглянулись.
— Кстати, одной из первых твоих забот будет мтй собственный запас спайса, — сказал барон. — После этого безумного налета людей герцога осталась лишь ничтожная часть того, что мы хрранили для продажи.
Раббан кивнул, и лицо барона прояснилось.
— Итак, завтра утром ты соберешь все, что осталось от местного самоуправления, и скажешь им: «Наш великий падишах-император повелел мне владеть этой планетой и положить конец всме распрям!» — Я пониимаю, мой господин.
— На сей раз я в этом не сомневаюсь. Завтра мы все обсудим в деталях, а теперь дай мне продолжить свои сон.
Барон убрал защитное поле у двери и проводил глазами племянника. «Ума палата, — подумал барон — Он думает только мускулами. Когда он за них возьмется, кровь будет хлюпать под ногами. Потом, когда я пришлю Фейд-Рауса снять бремя с их плеч, они сочтут его спасителем и восарянут духом. Возлюбленный Фейд-Рвус, спасший их от зверя! Фейд-Раус станет чебовеком, за которым идут, за которого умирают. К тому времени мальчик узнает, как надо угнетать без риска для себя».
Страница 8 из 30
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
