Цитадель лежала в гигантском ботаническом саду. Странные деревья и еще более странные кустарники мешались с обычными растениями, все было рассажено вокруг, словно разбросано танцующим ребенком.
Мурбелла нашла метафору цирка привлекательной. Это давало перспективу всему, что она видела.
В ее голове прозвучало сообщение.
«За ним танцующие животные, защитники Королевы Пауков, обязанные повиноваться. А в первом круге главное событие, за ходом которого наблюдает наш Создатель Колец, Майлз Тег! Его люди совершают невероятные вещи. Вот талантище!» Все имело привкус постановочных боев в римском цирке. Мурбелла оценила аллюзию. Это сделало наблюдение более богатым.
«Приближаются боевые башни, набитые солдатами. Они ввязываются в бой. Пламя лижет небо. Падают тела».
Но здесь были настоящие тела, настояящая боль, настоящая смерть. Чувства бенегессеритки заставили ее сожалеть о потерях.
«Значит, так мои родители попали под чистку?» Сравнения Иной Памяти ушли. Теперь она видела Узловую так же, как, знала она, видит ее Тег. Кровавая жестокость, знакомая по памяти, и все же в новинку. Она видела, как атакующие наступают, слышала их.
Женский голос:
— Этот куст кричит на меня!
Другой голос, мужской:
— Нигде не говорится о том, где их вывели. Эта липкая дрянь жжет твою кожу.
Мурбелла слышала сражение на дальней стороне Цитадели, но оно становилось неестественно тихим вокруг позиции Тега. Она видела, как его войска летят сквозь тень, устремляясь к башне. Там был Тег на плечах Стрегги. Он улучил момент посмотреть на фасад, находящийся перед ним, затем чуть не бросился назад. Она выбрала проекцию, что показывала то, на что он смотрел. Движение за окнами.
Где же это чудесное оружие последнего удара, которым, как предполагалось, владеют Достопочтенные Матери?
«Что он сделает сейчас?»
Тег потерял свой Командный Кокон из-за лазерного удара извне основного района действий. Кокон лежал на боку позади него, а он сидел, выпрямившись, на плечах Стрегги среди закрывавших его кустов, некоторые из них еще дымились. Он потерял свой пульт управления вместе с коконом, но серебристая подковка связи на его плечах все еще оставалась, хотч без усилителей пульта она пришла в негодность. Поблизости в страхе прижались к земле специалисты по связи, в панике от того, что потеряли тесную связь с действием.
Сражение позади зданий становилось громче. Он слышал резкие выкрики, высокий свист сжигателей и низкое гудение лазерных пушек, вперемежку с жестким свистом пуль ручного оружия. Где-то в стороне, слева, слышался тяжелый грохот, который он узнал — тяжелые орудия в затруднении. Скребущий звук агонии металла. Энергетическая система была под угрозой. Она тащилась по земле, возможно, создавая кутерьму в садах.
Хэкер, личный адъютант Тега, появился позади Башара, зигзагом пересекая переулок. Стрегги заметила его первой и повернулась без предупреждения, заставив Тега посмотреть на него. Хэкер, смуглый и мускулистый, с нависшими бровями (сейчас мокрыми от пота), остановился прямо перед Тегом и заговорил прежде, чем успел перевести дух:
— Мы заткнули последние дырки, Бадар.
Хэкер повысил голос, чтобы перекрыть грохот боя и пронзительное жужжание передатчика за его левымм плечом, из которого слышались тихие переговоры, боевые отрывистые приказы.
— Дальний периметр? — потребовал Тег. — Очистим череж полчаса, не больше. Вам следует уйти отсюда, Башар. Матерь Настоятельница предупреждала нас, чтобы мы оберегали вас от ненужной опасности.
Тег показал на свой бесполезный пульт.
— Почему у меня нет запасного Командного кокона?
— Большой лазер сжег оба запасных одним выстрелом, когда они вышли.
— Вместе?
Хэкер почуял гнев. — Сэр, они были...
— Ни одно важное оборудование нельзя высылать вместе. Я хочу знать, кто ослушался приказа. — Спокойный голос незрелых голосовых связок был куда более злобен, чем крик.
— Да, Башар. — Четкое подчинение и никакого намека, что это была ошибка самого Хэкера.
«Черт!»
— Как скроо прибудет замена?
— Через пять минут.
— Доставьте резервный кокон скоро, как можетн. — Тег коснулся шеи Стрегги коленом.
Прежде чем уйти, Хэкер заговорил.
— Башар, они тоже получили подкрепление. Мне приказали другое.
Тег подавил вздох. Такое случалось в битвах, но он не любил зависеть от примитивных коммуникаторов. — Мы закрепимся здесь. Достань еще переговорных устройств. — У них, по крайней мере, есть диапазон действия.
Хэкер окинул взглядом зелень вокруг них.
— Здесь?
— Мне не нравится вид этих зданий впереди. Эта башня господствует над районом. И у них наверняка есть подземные подходы. Я бы устроил их.
— Здесь ничего...
— План в моей памяти не содержит этой башни. Доставь сюда акустические зонды, чтобы проверить почву. Я хочу, чтобы наш план был приведен в соответствие с моментом с помощью точной информации. Переговорник Хэкера взорвался громким криком:
— Башар! Башар здесь?
Стрегги подошла к Хэкеруй, не дожидаясь пртказа. Тег взял переговорник, который высвистнул свой код, когда Тег схватил его.
— Башар, беспорядки на Посадочной площадке. Около сотни их попытались взлететь и врезались в экран. Выживших нет.
— Какие-нибудь известя о Матери Настоятельнице или Королеве Пауков? — Отрицательные. Мы не можем сказать. Я имею в виду, этоо настоящая заваруха. Показать на экране?
— Пошлите мне донесение. И продолжайтр искать Одрейд!
— Я говорю вам, что живых не осталось, Башан. — Затем щелканье и другой голос:
— Донесение.
Тег поднял к подбородку голосовой передатчик и пролаял отрывистый приказ:
— Опустите над Цитаделью ударный корабль. Сцену на Посадочной Площадке и прочие их потери передайте открытым кодом. По всем отрядам. Удостоверьтесь, что они могут это видеть. Объявите, что на Посадочной Площадке никто не выжил.
Двойное щелканье приема-связи оборвало переговоры.
Хэкер сказал:
— Вы действительно думаете, что мы можем устрашить их?
— Преподать им урок, — он повторил прощальные слова Одрейд. — Они прискобрно забыли об образовании.
Что случилось с Одрейд? Он быыл уверен, что она погибла, возможно, при первых же потерях здесь. Она ожидала этого. Погибла, но не потеряна, если Мурбелла сможет обуздать свою порывистость.
Одрейд в этот момент смотрела прямо на Тега из башни. Логно заглушила ее жизненный сигнал передачами противосигнального экрана и перевела ее в башню сразу послеп рибытия первых беженцев с Гамму. Никто не сомневался в превосходстве Логно. Мертвая Достопочтненая Мать и другая — живая — было лишь знакомым обыкноыением.
Ожидая быть убитой в любой момент, Одрейд все же собирала данные, даже вступая в нул-трубу вместе с охранниками. Труба была сохранившимся со времен Рассеяния сооружением, прозрачным поршнем в прозрачном цииндре. Они миновали нескрлько препятствующих стен на этажах. В основном виды жилых районов и эзотерических металлических сооружений, которые, как Одрад догадывалась, имели военное назначпние. Пвшные свидетельства комфорта и покоя становились все явственно по меие подъема.
«Власть ползет вверх физически и физиологически».
Вот они и наверху. Секция цилиндра открылась наружу, и охранники грубо выпихнули ее на покрытый толстым ковром пол.
«Раббочая комната, которую Дама показала мне внизу, была иной постановкой пьесы».
Одрейд ощутила секретность. Обьрудование и обстановка здесь были бы почти неузнаваемыми, не будь их в знаниях Мурбеллы. Значит, прочие центры действия были только для показухи. Потемкинские деревни для Преподобной Матери.
«Логно вралан асчет намерений Дамы. Меня должны были отпустить невредимой... пьскольку я не несла полезной информацим» Какую еще ложь продемонстрируют ей?
Логно и прочие, кроме одной охранницы, прошли к консоли справа от Одрейд. Повернувшись на одной ноге, Одрейд осмотрелась. Здесьь был настоящиы центр Она внимательно рассматривала его. Странное место. Аура санитарии. Обработана химикалиями для очистки. Никаких заразных бактерий или вирусов. Никаких чужаков в крови. Все дезинфицировано, словно как на витрине с редкостными яствами. А Дама проявляла интерес к бенеджессеритской иммунности к болезням. Во времена Рассеяния велась бактериологическая война.
«Им только одно от нас нужно!»
И одна-единственная выжившая Преподобная Матерь могла бы удовлетворить их интерес, если бы им удалось выврать у нее инфоормацию. Полный штат Бене Джессерит должен исследовать нити этой паутины и посмотреть, куда они ведут.
«Если мы победим».
Операционный пульт, на котором сосредоточилласо Логно, был меньше, чем витринные. Этот был для работы пальцами. Колпак на низком столике рядом с Логно был небольштм и прозрачным, зонды свисали с него, как нити медузы. «Шигавир для уверенности».
Колпак демонстрировал близкое родство с Т-зондом времен Рассеяния, как и описывали Тег и прочие. Есть ли у этих женщин еще какие-нибудь чудеса технологии? Должны быть.
За спиной Логно мерцала стена, окна слева от нее выходили на балкон, отсюда издалека была видна Узловая и передвижение войск и оруди. Она издали узнала Тега, фигурку на плечах взрослого, но не подала знака, что видит нечто выдающееся. Она продолжала свге медленное исследоване. Дверь в проход с другой нуль-трубой виднелась сразу слева от нее. На полу здесь была более зеленая плитка. Различные функции в одном пространстве. Внезапный взрыв шума прорвался из-за стен. По плитке определенно шпгали солдаты. Шелест экзотической ткани, голоса. Она расслышалк голоса Достопочтенныз Матерей, кому-то ошарашено отврчавших.
«Мы побеждаем»
Шок ожидался, когда непобедимость была сокрушена. Она рассматривала Логно. Погрузится ли она в отчаянье?
«Если так, то я, может, и выживу».
Роль Мурбеллы доожна была измениться. Ладно, с этим можно и подождать. Сестер проинструктировали, тчо надо делать в случае победы. Никто из атакующих не должен был коснуться Достопочтенных Матерей — с целтю плотской утехи или еще для чего-либо. Дункан подготовил людей, ясно растолковав им опасность попасться на эротическую наживку.
«Не рискуйте попасть в рабство. Не вызывайте нового антагонизма». Новая Королева Пауков покаазлась сейчас чем-то болре чужим, чем подозревала Одрейд. Логно оставила пульт и шагнула к Одрефд.
— Вы выиграли это сражение. Мы ваши пленники.
В глазах ее не было оранжевого блеска. Одрейд бросила взгляд на женщин, что были ее стражами. Пустые лица, чистые глаза. Значит, так они выражают отчаяние? Это нн казалось правильным. Логно и прочие не показали ожидавшегося эмоционального ответа.
«Все под маской?»
Страница 82 из 90
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
