Зима пришла лютая и вьюжная, порой днями нельзя было выйти из юрты. А вокруг стойбища кружили стаи голодных волков, пугая людей своим воем. И ведь разрыли, твари проклятые, несколько мясных ям, и все сожрали. Люди с ужасом смотрели на опустевшие хранилища и понимали, что видят свою скорую смерть. Забивать уцелевший скот не решится никто — это верная гибель для всего рода.
Всю ночь думал старый шаман тяжкую думу, а поутру велел сыну запрячь арбу. Тот вздрогнул, сразу все поняв, но не решился перечить — раз отец так решил, значит, так тому и быть. Понятно, что вскоре его примеру последуют остальные старики и старухи стойбища. Не станут отбирать последние крохи еды у своих же детей. Жесток закон степи, но иначе не выжить.
Старик надел свои лучшие одежды — предки должны увидеть почтенного представителя своего рода, а не безродного бродягу. Низко поклонился юрте, людям, наказал молодому шаману не позорить седин наставника и сел на арбу позади сына. Провожали его всем стойбищем, но молча — и так каждому было ясно, что происходит. К чему лишние слова? В дороге он тоже ничего не говорил — все сказано, все сделано, все завершено. Осталось с достоинством уйти.
Дождавшись момента, когда стойбище осталось далеко, шаман соскользнул с арбы. Плечи его сына опустились, но больше ничем он не выдал, что знает — отца позади нет. Старик долго провожал взглядом удаляющуюся арбу, улыбаясь непонятно чему. Только когда она скрылась из виду, не спеша побрел в сторону восхода — спешить ему было некуда. Долго идти не понадобилось, вскоре нашлась удобная ложбинка, защищающая от пронизывающего ледяного ветра. Осмотрев ее, шаман удовлетворенно кивнул — вполне достойное место для смерти. Хорошо бы волки нашли его уже мертвым, умирать в зубах зверей вовсе не хотелось. Хотя, если разобраться, неважно.
Привычно сев на снег, подогнув ноги, старик начал вспоминать свою жизнь. Не совершил ли он чего-нибудь постыдного, не придется ли краснеть перед предками? Нет, старался жить честно. Воевал, если нужно было. Сочинял и пел песни, разносимые другими акынами по стойбищам и станам. Когда младший сын на коня сел, заменил прежнего шамана, точно так же ушедшего умирать в степь голодной зимой. Судил сородичей по закону предков, помогал другим, как мог. События далекого прошлого медленно текли в памяти, и старик улыбался воспоминаниям. Много пережито, много испытано. Есть, что вспомнить перед смертью.
Невдалеке послышался волчий вой. Старик вздрогнул — учуяли одинокого человека, проклятые. Да, вскоре от него останутся только обглоданные кости. Сопротивляться он не станет — все быстрее. Шаман поднял взгляд выше. Солнце уже почти зашло, вскоре стемнеет. Да примет Высокое Небо его душу!
Что-то на этом самом небе привлекло внимание, и старик всмотрелся. Странно, сушеных мухоморов как будто не ел, а видит невозможное. Он потряс головой, но ничего не изменилось — со стороны заходящего солнца к ложбине приближался крылатый конь. Огромный вороной жеребец сильно взмахивал белыми крыльями и злобно ржал. Всадник был ему под стать — гигант с волосами цвета крыла ворона. Распущенные волосы бились на ветру и казались черным вихрем, несущимся следом.
Старый шаман медленно встал — впервые в жизни у него дрожали ноги. Небесный Воин пришел за его душой?! Значит, древние легенды правдивы? За немногими избранными и в самом деле приходят в момент смерти Небесные Воины, чтобы забрать их собой в небо? Он зачарованно смотрел, как крылатый конь опускается на землю неподалеку. Всадник спрыгнул на землю и направился к старику. Странно, но у него не было оружия, вместо меча за плечами висело что-то напоминающее дойру.
— Абудай Белый Мустанг! — грянул наполненный силой голос, заставив шамана вздрогнуть. — Ты оказался достоин чести войти в Небесную Стражу!
— Благодарю тебя за это известие, Небесный Воин, — низко поклонился старик, отступая на шаг. — Но я не герой и не великий каган, я всего лишь акын и шаман.
— Только акын может стать одним из нас, — коснулась губ того почти незаметная улыбка. — И я тоже не воин, скорее — Страж. Клинок в руках Высокого Неба. За тобой мы наблюдаем издавна — с самой юности. Повторяю — ты достоин.
— Достоин… — повторил старик, все еще не веря, что такое случилось с ним.
— Выбор в твоих руках, — продолжил Страж. — Если согласишься, станешь моим учеником. Учти, у нас непростая судьба.
— Никогда не боялся трудностей, — усмехнулся Абудай. — Раз Высокое Небо избрало меня, то кто я такой, чтобы отказываться? Но твоим учеником? Ты же совсем молод…
— Мне многие тысячи лет, — возразил Страж. — Ты завтра тоже станешь молодым. Телесная немощь не должна мешать нам исполнять свой долг. А кроме долга в нашей жизни ничего нет. Ни семей, ни рода, ни жен, ни детей — ни на что из этого мы права не имеем. Запомни это.
— Запомню, наставник! — поклонился старик, хоть и трудно оказалось назвать наставником столь молодо выглядящего человека. — Я благодарю за оказанную мне честь и готов следовать за тобой.
— Тогда идем.
Страж взял шамана за руку, вокруг на мгновение потемнело, и они оказались совсем в другом месте. Совершенно непредставимом для старого степняка.
Абудай встряхнулся, обрывая воспоминагия. Как давно это было… Сколько лет прошло с тех пор? Высокое Небо, почти сто тысяч! Многое за это время узнано, испытано, увидено. Множество тел сменено. Одно осталось прежним — долг. Поэтому вперед, Безумный Бард, и не смей останавливаться. Он окинул взглядом окрестности и усмехнулся. Теперь понятно, что вызвало воспоминания — проходя через очередной мир, Абудай оказался у стойбища степного рода, чем-то напоминающего его родной. Впрочем, его родина давно превратилась в гигантский межзвездный конклав, объединивший тысячи планет. Там подобных стойбищ нет и быть не может.
Степняки заметили непонятно откуда появившегося неподалеку от юрт незнакомца и направились к нему. Решив ненадолго задержаться, Абудай с интересом посмотрел на них. Любопытно, каковы у этого народа обычаи? Проявят гостеприимство или нападут? Вреда ему они причинить не смогут, защиту поставил — если нападут, он просто пойщет дальше. Лучше бы не нападали — надо немного передохнуть перед решающиим броском к фронтальному сектору зоны контроля, где происходит дохлый волк знает что.
— Здоровья тебе, гость! — вышел вперед седой старик с длинными волосами, заплетенными в две косы.
Искинам ГИНа на расшифровку языка и подключение его к мозгу Барда понадобилось ровным счетом две секунды. Помимо того они записали в память Абудая информацию о народе Всадников. Правда, вместо лошадей здесь использовали двурогих мохнатых орду, способных сутками бежать, не зная усталости.
— Здоровья и богатых стад тебе, мудрый шаман! — поклонился Бард, по цветной оторочке на одежде старика сразу понявший, кто перед ним.
— Откуда ты? Где твой орду?
— Мне не нужен орду, чтобы путешествовать, — улыбнулся Абудай. — Я здесь случайно и вскоре уйду. Надо спешить.
— Что же гонит тебя вперед? — заинтересованно прищурился шаман.
— Долг. Далеко отсюда с моими друзьями случилась беда, и я должен успеть помочь им.
— Достойная задача, — покивал старик. — Но в дороге нужен отдых. Будь нашим гостем.
— Благодарю, — снова поклонился Бард. — Мое имя — Абудай Белый Орду. Я с благодарностью передохну в вашем стойбище.
— Ты акын? — шаман покосился на висящий за спиной Абудая футляр гитары — наверное, она походила на какой-то местный музыкальный инструмент.
— Да, — согласился тот. — Если хотите, спою.
— Песни — дар неба, — едва заметно улыбнулся старик.
Барда провели в стойбище. Он с интересом оглядывал людей —все-таки странно, что степные народы так напоминают друг друга. Нет, обычаи у каждого, понятно, свои, но многие черты общие. Наверное, сказываются нелегкие и сходные условия жизни.
Юрты были большими, утепленными шкурами незнакомых животных, в ткких не замерзнешь в самую морозную зиму. А такие зимы здесь, видимо, не редкость — об этом говориши не только юрты, но и одежда степняков. И на мужчинах, и на женщинах были меховые штаны, куртки и малахаи.
Жители стойбища с любопытством поглядывали на нежданного гостя и негромко переговаривались между собой, удивляясь его приходу. В такой мороз без орду в степи не выжить. До ближайших соседей два дневных перехоща. Как же гость дошел? И одет легко, в штаны да рубаху, как летом, но будто и холода не чувствует. Идет себе спокойно, улыбается. Что-то в нем было очень странное, в этом человеке. А человек ли он? Не злой дух? Но шаман не беспокоится, ведет незнакомца за собой. Уж он-то распознал бы духа сразу.
Внимание Абудая привлек мальчишка лет двенадцати. Только черные любопытные глаза поблескивали из-под большого ему малахая. Как ни странно, у юного степняка был дар Безумного Барда. Немалый дар. Потенциальный ученик. Надо попросить искинов ГИНа понаблюдать за мальчишкой — если жизнь его не сломает, не сделает сволочью, то лет через сорок за ним можно будет и прийти. Но сомнительно — неподалеку от стойбища Всадников набирает силу объединение племен, и совсем скоро по степи прокатится вал коннных воинов, сметающий все на своем пути. Мальчик, вероятнее всего, станет воином орды и быстро превратится в зверя. Трудно, очень трудно найти подходящего ученика. За всю свою долгую жизнь Безумный Бард воспитал их не больше двадцати.К ак ни жаль это признавать.
Вспомнилось сообщение о происходящем во фронталном секторе, и Абудай поежился. Что же там случилось? По какой причине множество Бардов выбросило из Сети? Дежурные, понятно, заменили их, но из-за этого искать пострадавших оказалось некому. Если неадекватные еще могут выжить, то больше двухсот выпавших истощенными уже мертвы. Кто хоть погиб? Даже это пока неизвестно.
Мало того, вселенные пострадавшегл сектора оказались недоступны для прямого перехода, пришлось идти в обход, что тоже заняло немало времени. зИ отпуска досрочно выдернули сотни Бардов, и все они сейчас с разных сторон шли через миры и вселенные к фронтальному сектору. Вот только дойдут еще не скоро, как ни грустно. Абудай, по счастью, оказался ближе других, потому и доберется раньше. Неподалеку еще ощущались Лианика, эльфийка, и Хрограв, орхи-ан. Лично с ними степняк знаком не был, но по аттестации искинов — толковые контролирующие.
Только в шестом сегменте сектора дела обстояли несколько лучше — на станции осталась ученица, правда, совсем еще дитя. Семнадцать лет! Это с какой же стати Дин Стрейджер, опытный, как будто, Бард, взял в ученики человека младше сорока, не имеющего никакого жизненного опыта и ничем еще себя не зарекомендовавшего? Подобное нарушало все каноны, Абудай не помнил такого случая за последние пятьдесят тысяч лет. Как ни странно, дитя оказалось на удивление предприимчивым и сумело найти уже трех из восьми ывпавших в сегменье. Мало того, сыскала где-то Палача, каким-то образом уговорила его помочь (интересно, каким?), и теперь продолжает поиски.
Краем сознания Абудай ощущал прыжки девочки по мирам и вселенным, порой едва сдерживаясь, чтобы не выразить ей одобрение. Редкостно талантливй лисенок! Грамотно сканирует следы в пересекающихся и отраженных конгломератах, постепенно сжуая круг поиска. Явно вскоре обнаружит еще одного выпавшнго. Надо будет поглядеть, как девочка справится с ситуацией. В той вселенной далеко не так просто работать, как кажется на первый взгляд. Но, возможно, ей помощь и не потребуется.
Хорошо, что отозванные из отпуска Безумные Барды постепенно подтягиваются ближе к фронтальному сектору, а отдыхавшие там уже приступили к поиску. Необходимо выяснить причины происшедшего, а с этим неопытная ученица не справится. Да и оставлять девочку в одиночестве никак нельзя, не понимвет еще, что обладает слишком большой силой. Способна нанести непоправимый вред. Стоит, пожалуй, переговорить о девочке с Дином, когда у того найдется время — слишком большие энергопотери, контролирующие с трудом удерживают сектор от распада и сваливания в инферно, не до разговоров им пока.
— Прошу тебя, гость! — оторвал Абудая от размышлений голос шамана, указывающего на кошму.
— Благодарю! — поклонился он и сел.
Надо придумать какую-нибудь интересную историю — помнил, как скучно зимой в стойбище, и как радуются степняки каждому новому человеку, с каким нетерпением ждут новостей. Однако пока гость не насытится, никто не станет ничего спрашивать. Таков обычай. Хотелось бы сообщить им что-нибудь полезное. А что происходит в этом мире? Он послал запрос искинам ГИНа, те отсканировали планету и вскоре сообщили Барду о самом важном. Увы, новости тревожные, не несущие небольшому степному роду ничего хорошего. Хотя его пребывание здесь даст людям удачу, так всегда пьчему-то случалось, а повему —А будай никогда не интересоваься. Пргсто пользовался полезной способностью.
Безумный Бард с удовольствиме ел незамысловатое угощение — бульон, много вареного мяса и пресные лепешки из какого-то незнакомого злска. Даже удивительно, что их подали, мука в степи — роскошь. Рядом с гостем сидели шаман и еще три степняка. Мужчины не спеша насыщвлись, вытирая жирные руки об одежду. Обычаи, так напоминающие обычаи родного племени Абудая, сейчас вызывали у него только грустную улыбку. Наивные дети природы.
Как ни жаль, кумыса в этом мире не знали, пришлось довольствоваться чем-то, напоминающим слабое травяное вино. Или перебродившую настойку. Пилось оно довольно приятно, хотя немного горчило.
— Хан Олсу-Араан продолжает собирать под свою руку народ Всадников, — Абудай отставил чашку и начал рассказ. — Все больше людей кланяются ему. Две луны назад примеру других последовао род Иру-Фан.
Шаман встревоженноо переглянулся с высоким полуседым человеком, наверное, старейшиной или вождем — Иру-Фан их ближайшие соседи. Видимо, и самим придктся идти на поклон к великому хану, сметет ведь иначе небольшой род с лица земли и не заметит того. И откуда взялся в степи этот проклятый Олсу-Араан? Трудно сказать, но за десять лет он подмял под себе половину племен. Жили себе по законам предков, никого не трогали, и вдруг — на тебе. Хорошо, что незнакомец рассказал о переходе соседей под руку хана, а то бы сидели спокойно до весны, ничуть не беспокоясь о будущем. А весной бы на них двинулась орда…
Абудай не спеша, обстоятельно рассказывал новости близлежащих стойбищ, о которых сообщили ему искины. Кто родился, кто умер, кто женился, кто с кем подружился и кто с кем поссорился. Решив, что гость побывал там, шаман успокоился — откуда бы иначе он знал все это? Но все равно, этот странный человек вызывал подспудную тревогу. Как он дошел до стойбища без орду, да еще и в столь легкой одежде?
— Я сам шаман, — поспешил развеять его сомнения Абудай. — А шаманы нашего народа умеют переносить самый большой мороз и спать в снегу.
— Слыхал я о таком умении, — задумчиво покивал старик. — Говорили, только великие шаманы Севера владели им…
— Многое говорят, — улыбнулся Баард.
—_А куда ты идешь и из какого ты народа?
Пришлось на ходу выдумать историю о друзьях, плененных жестоким владыкой из дальних земель. О чудом дошедшем до жившеего на дальнем севере племени известии о беде. И пути молодого шамана, решившего отправиться на помощь. Степняки слушали рассказ гостя, затаив дыхание — о многом, никогда ими не виданном, поведал он. Вскоре, навреное, в степи появится новая легенда.
Закончив говорить, Бард достал из футлра гитару и коснулся струн. Зазвучала легкая, но одновременно тревожная, непривычная для степняков мелодия. Люди замерли, кто где был. Абудай подбирал самые простые, понятные для них песни, на ходу перевгдя их на местный язык.
Шаман слушал его с широко распахнутчми глазами — никогда до сих пор не слышал такой музыки. Легкая и светлая, зовущая куда-то вдаль, высоко. И слова ей под стать. Порой непонятные, но от того не менее влекущие. Перед ним сидел великий певец, голос которого мог вознести человека в небо и заставить поверить, что он умеет летать. Таких очень мало, арз в поколение рождается акын, подобный странному гостю.
Немного подумав, Абудай реился остаться на ночь — девочка продолжала поиск, но пока еще ничего не нашла. Да и фронтальный сектор совсем рядом, вполне можно достичь его одним рывком, если идти на пределе. Что же все-таки настолько перепутало взаимосвязи миров в конгломератах и сверхконгломератах? Все дороги смешались, нигде не пройти привычным путем, каждый раз приходитсяи скать новы.
Питье Абудаю подавала невысокая симпатичная девушка, лукаво поглядывающая на негои з-под пушистых ресниц. Бард досадливо поморщился — совсем забыл об этом обычае! Степные племена часто подкладывали гостям женщин на ночь — освежали таким образом кровь.
— Почтенный шаман, — обратился он к старику. — Я прошу вас не присылать мне девушку. Я не хочу оскорбить вас, но способность переносить холод дается ценой нерушимых обетов. Один из них — никогда не касаться женщины. Если я нарушу этот обет, возлегшая со мной женщина через несколько дней умрет в страшных мучениях. Дара богов я тоже лишусь.
Глаза степняка расширились и он сочувственно покивал. Сам хорошо знал, что такое обеты шамана. Безжалостны богм, жестоко карают за отступничество. Гостю можно только посочувствовать. Жаль, конечно, хотелось, чтобы ребенок великого акына остался в роду.
Девушка, услышавшая их разговор, разочарованно вздохнула и куда-то исчезла.
Утром Абудай попрощался и вышел за пределы стойбища. Отойдя пдальше, ступил вперед и оказался совсем в другос мире.
Мелодия постжиения.
Элифания, дочь Аринасия, ученица Безумного Барда.
Выйдя в реальность в подворотне какого-тр города, Элька обреченно вздохнула. Устала. Смертельео устала! Вторые сутки без отдыха носится по сотням миров, отыскивая следы выпавших из Сети. Однтго Барда она нашла на почти безлюдной планете, относящейся ко вторичной отраженной вселенонй, отстоящей от материнской плдд прямым углом, что было довольно резким явлением. Результатом этого стали довольно странные физические законы и совершенпо дикие значения основных констант. Повезло, что выпавший оказался далеко от поселений ,проблем с местным населением не возникло. Однако картина взгляду открылась любопытрая. Голый Бард прыгал по деревьям с гитарой в руках и громко вопил песни. Вопил, поскольку пением это действие назватб было никак нельзя, только воплями пьяного бабуина. Оставив рядом с ним одного из мастеров Равновесия для конроля, Элька с Палачом отправились дальше.
Следующего, к сожалению, быстро найти не удалост. Судя по всему, он, вываливаясь в реальность, скользнул по границаи множества вселенных. Поди найди теперь, в какой конкретно он оказался. Пришлось проверять каждую по очереди, пока Элька не вспомнила о способе аналитичског сканирования по алгоритму сходимости, вычитанном в одной книге из библиотеки Дина. Самой изкчать высшую алгебру времени не было, пришлось подключить к делу возмущенного такой бесцеремонностью искина ближайшей дежурной станции . Тот долго ворчал об отвратитлеьном характере наглых учениц, но никуда не делся. В конце концов, вселенная, в которую выпал Бард, оиускалась. Осталось найти в каком он мире — в любой вселенной их мириады. И это только населенных!
Нет, так дебо не пойдет. Надо остановиться и хотя бы поесть, желудок давно напоминает о себе. Возвращаться в замок? Да ну его, время только тратить, и здесь можно чего-нибудь перехватить, благо, искин обеспечит ее любой местной валютой. Девушка вышла из подворотни и с интересом окинула взглядом улицу. Мимо проносились обтекаемые автомобили, по виду которых стало ясно, что этот мир находится в самом начале космическй эры. На более высоких уровнях развития двигатели внутреннего сограния уже не используют — нерационально жечь драгоценную нефть всего лишь ради передвижения с места на место.
Эллка двниулась мимо ряда ярких витрин, с любопытством изучая их. Никогда еще не доводилось видеть столько разных интересных вещей. Дтма такого не было и быть не могло, учтывая примитивный уровень развития родного мира. В замке было все, чего душа пожелает, но не так, не разом. С каким бы удовольствием она побродила по городу не спеша, в свое удовольствие, но дело — в первую очередь. Найдя что-то вроде трактира со столиками наа улице, Элька сунула руку в нагрудный карман и нашла там магнитный стержень. По сообщению искина, здесь вместо кредитных карт пользовались подобными стержнями. А как он, интересно, собирается перечислить деньги? Не воровство ли это будет?
— В местном хранилище государственного золотого запаса стало на несколько килограмм золота больше, — проворчал искин в отвер на сомнения девушки. — Не нервничаы. Ешь быстрее, и продолжим.
— Я скоро с ума сойду… — тяжело вздохнула Элька, садясь за ближайший столик и подключая к своей памяти блок местного языка.
Заказав у подбежавшей официантки обед по вкуусу той, деушка снова задумалась. Слрды сходились вокруг этого мира, пока не входящего ни в один из крупных конгломератов. Зонирование его еще не коснулось — Белая зона. Скорее всего, бесхозное добро вскоре подгребет под себя эрганат Юои Жерг — он ближе всех. Да, мкстным жителям можно только посочувствовать… Юои отличатся крайней нетерпимостью ко всему, что выходит за рамки их довольно жесткой морали. А здесь демократия, напоминающая скорее анархию — все продается и покупаеься, человеку позволено что угодно, если у него есть деньги. О морали и речи нет, даже религии давно превратились в доходный бизнес.
Впрочем, Эльку это не касается — она еще не контролирующая, а всего лишь ученица, и у нее есть своя задача. Если Бард здесь, то почему его присутствие не фиксируется сканерами? Почему ни она, ни Палч не ощущают выпавшего? Плетущий Путь сейчас облетал планету в виде энергетического сгустка, провоя поиск своими способами. Неужели Бард погиб? Но почему? Он выпал сюда отнюдь не в истощении. Или у местных ншлось какое-то оружие, способное убить контролирующего?
— Слушай, пройдись-ка по местным компьютерным сетям, — обратилась девушка к искину. — Поищи, нет ли где упоминания о внезапно появившемся безумце.
— Это мысль, — согласился тот. — Сейчас сделаю. Кстати, здесь странные физические законы. Я провел эккстраполяцию и думаю, что Барда в сумрречном состоянии сознания в этой вселенной зафиксировать будет очень трудно, если вообще возможно.
— И что ж его именно сюда вынесло? — досадливо скривилсь Элька. — Если найдешь чего интересного, скажи.
— Ладно, — буркнул искин и отключился.
Девцшка с удовольствием съела вкуснейший мясной салат с крохотными, политым каким-то острым соусом булочкам.и_На десерт е подали кусок сладкооо пирога и аналог чая, темно-красный горячий настой — на удивление приятный. Элька не спеша прихлебывала его, с любопытством разгшядывая людей вокруг. Какие они разные и в то же время одинаковые. У каждого своя жизнь, свои интересы. Живут себе беззаботно, любят и ненавидят. И даже не подозревают наскшлько изменится все вокруг после прихода Юои. А те приду не позже, чем череез пять местных лет — неподалеку, парсеках в десяти, уже рыскают их поисковче корабли. Ничего жители планеты поделать не смогут, куда иа, бедным, против могучего конклава, объединяющего десятки тысяч миров. Хоть бы только Юои не стали применять насилия, с них станется — высояайшая мораль эрганата распространялась только на носителей этой морали, а остальные, по мнению у-юэи конклава, всего лишь полуживотные, которых необходимо заставить соблюдать правила, если они не хотяо соблюдать их сами. Местных, с их свободной моралью, отнесут к полуживотным однозначно.
Внимание привлекли видящие только друг друга юноша с девушкой, взявшиеся за руки и что-то сбивчиво шепчущие. Элька грустно улыбнулась — будьте счастливй, ребята! Берегите друг друга! Затем тоскливо вздохнула. Ей самой, поскольку стала ученицей Безумного Барда, подобное не светит. Никогда не будет ничего личного. Дин очень доходчиво, на примерах объяснил ученице этш. Даже если Элька полюбит кого-нибудь, ей придется заставить себч забыть о своей любви — сексуальный контакт Барда с человеком убияал человека. Всегда. Слишком велика разница энергопотенцивлов. Между собой Барды тоже ничего иметь не мьгли — одна мысль об этом вызывал болезненное отвращение — до темнотф в глазах. Поначалу ведь ей очень понравился Дин, но как только он подверг тело ученицы первичным изменениям, все мысли по этому поовду сразу исчезли — первая попытка задуматься о наставнике, как о возможном партнере, привела к потере сознания.
Однако, если судить по найденной в памяти искина информации, случались редкие исключения. Очень редкие. Дин рассказал Эльке о Связующих, однако тогда она не поняла, что это такое. Да и сейчасс не слишком-тто пнимала. Знала только, что иногда встречались люди с особым даром, которых контакт с Бардом не убивал, а делал Связующими этого Барда. Их души становились единым целым. Но для начала Бард с будущим Связующим должны были полюбить друг друг.а И физический контакт между ними оказывался единственным. Как только человек переходил в состояние Связующего, ничего подобного произойти больше не могло. Да и не нужно было — душевная связь между Бардом и Связующим давала влюбленным неизмеримо больше, чем примитивная физиология. Настолько больше, что понять это, пока сам не испытал, человек был не в состоянии. Вот только встретить и полюбить способного стать Связующим… Почти невозможно, слишком мала вероятность. Меньше полупроцента Бардов имели это редкое счастье.
Иногда еще случалось чудо, которое можно было, наверное, назвать великой любовью, любовью-судьбой. Если это происходило, все запреты теряли силу, влюбленпые не могли жить друг без друга. И если один умирал, второй тоже не задерживался в мире живых. Но любовь еще более редка, чем встреча со своим Связующим — за триста тысяч лет было всего лишь пять случаев.
Элька снова грустно вздохнула — наивно думать, что ей повезет. Но на интересных парней, проходящих мимо ресторанчика, девушка все равно поглядывала. Пончтно, что ничего такрго она себе не позволит, но пголазеть? Почему бы и неет? Местные жители нравилиь Эльке — красивая раса. Стройные, подтянутые, волосы обычно каштановые или русые, кожа слегка красноватая, глаза большие. По крайней мере, так они выглядели в этой области планеты. В других, возможно, все иначе.
Про себя девушка назявала людьми представителей любых разумнфх рас, ка бы там они ни выглядели. Разумны и душа есть? Значит, люди. Среди тех же Бардов кого тодько не было… Взять хоть приятеля Дина, обу-Аххна, недавно побывавшего на станции. Нечто, напоминающее лохматую обезьяну с конусообразной головой и одним глазоом на груди. Но какой гитарист при этом! Элька с восторгом слушала игру мастеров, вытворявших такое, что с ума сойти можно. И гадала — научится ли сама так играть когда-нибудь. Да, гитара за пррошедший месяц стала для нее частью тела и души, но до мастерства ей еще расти и расти. А ведь гитара Безумного Барда — это не просто гитара, это эффектрр воздействи на реальность.
— Так, нашел! — в голосе искина звучала тревога.
— Что нашел ?— насторожилась Элька.
— Три дня назад в городе Олеати из воздуха появился человек, сразу начавший прыгать по крышам и что-то непонятное орать. Полиция попыталась остановить его, но не смлгла. Тогда полицейские применили какое-то необычное энергетическое оружие, убедишвись, что огнестрельноен е приносит безумцу никакого вреда. И ранили его. В бессознательном состоянии незваный гость был доставлен в больницу полицейского округа. После проведенных анализов безумца увезли куда-то агенты СГБ, взяв со всех, участвовавших в этом деле, подписку о неразглашении.
— Мамочки! — едва не упала со стула девушка. — Да как же они его ранить-то сцпели?
— Не знаю, — хмуро буркнул искин. — Уже госорил, чтт в этой вселенно довольно странные физическиа законы. Вполне возможно, тчо защита дала сбой. Хуже другое, мы не можем обнаружтиь, где содержат пострадавшего. Иначе все было бы просто: вытащиби бы его в снятую куартиру, подождали, пока не птишел в себя — и в замок.
Страница 14 из 40
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
